Capítulo Quarenta e Seis: Contando Histórias?

(Agradecimentos ao tipo de pessoa xx pela recompensa, minhas saudações)
"Partindo daqui, será preciso pelo menos um dia e meio de viagem para chegar ao acampamento dos dez mil cavaleiros do clã Suçuó dos Xi!"
Depois de esclarecer a situação, Chao Qiuge alcançou Li Xian, caminhando ao seu lado: "Mas os perseguidores dos Xi vieram até cerca de trinta e poucos li do nosso acampamento. Só quando entraram na montanha conseguiram despistar os cavaleiros dos Xi, graças à floresta densa. Talvez os perseguidores ainda estejam rondando fora da montanha; se corrermos rápido demais, podemos acabar encontrando esses Xi!"
Li Xian franziu o cenho, pensou um pouco e perguntou: "Quantos perseguidores são?"
"No mínimo dois grupos de cem homens!"
Chao Qiuge disse: "Vamos dar a volta pela montanha dos fundos."
Li Xian não respondeu, mas fez uma pergunta aparentemente desconexa: "Como se chamam aqueles dois?"
Chao Qiuge respondeu: "Um se chama Zhamuhe, o outro Tule. Por quê?"
"Qual deles é Tule, e qual é Zhamuhe?"
"O que machucou o braço esquerdo é Tule; o que não tem nenhum ferimento é Zhamuhe."
Li Xian assentiu e perguntou: "Irmãozinho Chao, você perguntou a eles em detalhes como foi o resgate de Mohui?"
"Eles partiram às pressas há seis dias, assim que souberam da notícia. A esposa de Mohui reuniu mais de quinhentos seguidores fiéis e foi ao acampamento dos Xi, à beira do rio Ruoluoshui. Eles combinaram de fazer a maioria atacar o acampamento dos Xi como distração, enquanto a esposa de Mohui, com alguns poucos, entraria no acampamento para resgatá-lo. Mas, antes mesmo de chegarem lá, caíram numa emboscada de pelo menos seis mil homens; dos mais de quinhentos quitanos, quase todos morreram. Tule, com trinta e poucos homens, protegeu Ou Siqingqing na retirada, enquanto Dalan Changhong, com outros, protegeu a esposa de Mohui fugindo em outra direção."
"Os Xi os perseguiram até o sopé da montanha; só ao separar uns quinze homens conseguiram despistar os perseguidores. No caminho, Ou Siqingqing foi atingida por uma flecha; meio atordoada, acabou levando-os até o acampamento. Mas, segundo eles, Ou Siqingqing apenas supôs que você estivesse na montanha; encontrá-lo foi pura sorte."
Chao Qiuge disse: "Perguntei separadamente; os dois contaram praticamente a mesma história."
Li Xian puxou as rédeas do grande cavalo preto; os outros três também pararam. Chao Qiuge aproximou-se do cavalo de Li Xian e perguntou: "O que houve?"
Li Xian olhou para os dois quitanos, então sorriu: "Irmãozinho Chao, estou cansado. Vamos descer e descansar um pouco."
Chao Qiuge ficou surpreso, mas ao ver o olhar evasivo de Li Xian, logo entendeu que ele havia pensado em algo. Então exclamou: "Também estou cansado, vamos descansar um pouco."
Os dois desmontaram e se sentaram à sombra de uma grande árvore, conversando em voz baixa. Tule e Zhamuhe, sem entender o que aqueles dois faziam, supuseram no início que discutiam um plano de resgate, mas depois, vendo-os rindo e conversando, parecia mais um bate-papo qualquer. Tule e Zhamuhe trocaram olhares, então se aproximaram e perguntaram: "Por que pararam?"
Zhamuhe, franzindo a testa, questionou: "Ainda nem saímos da montanha e já querem parar? Estão com medo?"
Ele fora o primeiro quitano a apoiar Li Xian, dissera que tinha um filho de cinco anos que o via como herói. Era também o único guarda de Ou Siqingqing sem ferimentos, e seu semblante era de desagrado.
Chao Qiuge ergueu a cabeça, carrancudo: "Vocês é que nos pedem ajuda, então mostrem respeito. Não temos obrigação nem dever de salvar seu Aijin; Mohui nada tem a ver conosco."
Zhamuhe ficou surpreso, depois respondeu irritado: "Foi Ou Siqingqing que disse que você era amigo dela, por isso viemos procurar você. Como pode falar assim?"
"Amigo?"
Chao Qiuge riu com desprezo: "Nunca faço amizade com gente das estepes."
Zhamuhe se irritou: "Tule, vamos embora!"
Chao Qiuge fez um gesto de convite com a mão, sem dar mais atenção.
Tule logo puxou Zhamuhe, tentando apaziguar: "Irmão, não se irrite. Com apenas quatro pessoas, temos mesmo que discutir um plano, senão só vamos para a morte. Se vieram até aqui é porque querem ajudar; você é que foi indelicado."

Zhamuhe olhou Tule estranhamente: "Foi você mesmo que disse que eles iam desistir!"
Tule apressou-se em explicar: "Como pode dizer isso, Zhamuhe? Não foi o que quis dizer. Só achei que eles estão hesitantes porque ainda não pensaram em uma boa estratégia."
Chao Qiuge se levantou, encarando Zhamuhe: "Não vamos desistir, mas há algo que precisamos esclarecer primeiro."
"O que é?"
Chao Qiuge apontou para o braço de Tule, depois para Zhamuhe: "Parece que só você não se feriu. Não é estranho?"
Zhamuhe ficou um tempo sem reação, então seu rosto mudou de expressão; recuou um passo e segurou firme o cabo da cimitarra, olhando fixamente para Chao Qiuge: "Não me feri porque sei lutar bem com a espada e atiro bem com o arco. Além disso, eu era o responsável pela retaguarda, matei pelo menos cinco perseguidores dos Xi. Tule pode confirmar!"
Mas Tule não ficou ao seu lado; ao contrário, pareceu ter notado algo e se afastou: "Zhamuhe, agora me dei conta: todos que ficaram com você na retaguarda morreram!"
Li Xian observava em silêncio o comportamento dos dois quitanos; não era totalmente ignorante do idioma das estepes, pois em um ano de aprendizado já entendia quase tudo o que Tule e Zhamuhe diziam. Pedia a Chao Qiuge que traduzisse apenas para ter uma compreensão mais detalhada dos fatos. Ouvindo Tule, levantou-se e foi para entre Chao Qiuge e Tule, olhando friamente para Zhamuhe, que já empunhava a cimitarra.
"Tule! O que está dizendo?"
Zhamuhe encarou Tule, zangado: "Você também estava na retaguarda, viu como matei os inimigos!"
Tule pareceu se esforçar para recordar, então falou com seriedade: "Zhamuhe, não é que eu não confie em você, mas há algo que nunca entendi. Você ficou na retaguarda com seis homens. Quando os Xi se aproximaram, voltei para ajudar, mas assim que cheguei vi Subugai morto ao seu lado, com golpe nas costas!"
Tule continuou: "Eu vi Subugai ao seu lado, e quando morreu, chamou seu nome!"
Zhamuhe ficou atordoado, seu rosto tornou-se sombrio.
"Subugai... de fato chamou meu nome."
Como se tivesse lembrado de algo, levantou a cabeça bruscamente e olhou para Tule: "Foi..."
Não terminou a frase, pois Tule gritou: "Já sei! Você é um espião enviado por Ashina Quhu!"
Ele rugiu furioso: "Vamos matá-lo juntos! Senão ele vai nos destruir!"
Logo puxou a cimitarra.
De repente, ouviu o jovem de aparência delicada ao lado dizer, com sotaque estranho em turco: "Tule!"
"O quê?"
Tule virou-se por instinto.
"Na verdade, eu também fui enviado por Ashina Quhu."
Li Xian disse solenemente.
O rosto de Tule empalideceu, ele gritou: "Você é um agente especial? Impossível!"
Mal terminou, sentiu um frio no peito; ao olhar para baixo, viu uma mão saindo de seu peito. Era longa e limpa, segurando uma adaga.
Li Xian sorriu: "Você acertou, de fato é impossível."

Calmamente retirou a adaga, afiada como se cortasse ouro e jade com facilidade, e pareceu não satisfeito com a profundidade do corte; então, lentamente, enfiou novamente a lâmina no coração de Tule e a girou duas vezes.
"Eu examinei seu ferimento no braço."
Chao Qiuge, sinalizando para Zhamuhe não se apressar, explicou ao moribundo Tule, boquiaberto de espanto: "O corte é superficial, feito por faca, não por flecha. Na verdade, suspeitei logo de cara, pois o golpe está na parte interna do braço; só posso crer que você mesmo se feriu."
Ele gesticulou: "Foi muita imprudência de sua parte."
Zhamuhe guardou a cimitarra e, aproximando-se de Tule, disse: "Agora me lembro: quando Subugai morreu, realmente chamava por mim, mas quem estava atrás dele era você!"
Tule, de repente, pareceu aliviado, seu rosto serenou; olhou para o próprio ferimento, suspirou: "Já imaginei várias vezes como morreria, mas hoje foi uma surpresa. Zhamuhe... me perdoe."
Sorriu, resignado, tombou e morreu.
"Agora, vamos voltar e partir seguindo o caminho que vocês fizeram para chegar ao acampamento!"
Li Xian montou de novo: "Se ele conseguiu avisar Ashina Quhu sobre a partida de vocês, com certeza deixou marcas no caminho. Que idiotas! Não era só ela a tola, o pai era idiota, a mãe também, toda a tribo de vocês é idiota! Quase foram exterminados por uma armadilha e não refletiram!"
Naturalmente, essas últimas palavras foram ditas em chinês.
Zhamuhe respondeu com seriedade: "Obrigado!"
Chao Qiuge sorriu e montou.
"Suçuó Xinmi não matou Mohui, certamente foi ideia de Ashina Quhu. Ele quer exterminar o clã Hedaha, e a migração dos Xi ao norte é apoiada pelo Canato Turco. Seu Aijin é apenas um bode expiatório. Agora suspeito até que os líderes dos outros clãs quitanos tenham sido avisados por Ashina Quhu, por isso não enviaram tropas em seu auxílio. Vocês caíram numa armadilha desde o início – e devo dizer, vocês quitanos são mesmo muito tolos!"
Desta vez, Li Xian não usou chinês, mas apontou o problema diretamente: "Os chefes dos outros clãs quitanos são ainda mais tolos! Se o maior clã, Hedaha, for exterminado por Ashina Quhu, a força quitana cairá drasticamente! Vocês acham que Xi e o clã Suçuó vão deixar barato? Ashina Quhu está equilibrando o poder nas estepes; nunca permitirá o fortalecimento dos quitanos."
Eles voltaram pelo caminho, apagando cuidadosamente os sinais deixados por Tule.
"Somos apenas três."
Zhamuhe, longe de se aborrecer, perguntou com sinceridade: "Você tem algum plano para salvar o Aijin?"
Li Xian respondeu com seriedade: "Claro que... não."
"O Aijin é o maior guerreiro quitano!"
Zhamuhe afirmou: "Se conseguirmos encontrar onde o prendem, soltar as cordas e lhe dar uma cimitarra, nem dez mil cavaleiros Xi poderão detê-lo! Onde a bandeira do Aijin aparecer, os Xi liderados por Ailifu nem ousam se aproximar. Nem Ailifu, nem Suçuó Xinmi, nenhum deles é páreo para o Aijin! Se não fosse a traição de Suçuó Xinmi, ninguém conseguiria capturá-lo!"
"Dois anos atrás, já lutamos contra o clã Suçuó; então, o Aijin, com apenas trinta guerreiros, derrotou três mil cavaleiros Suçuó! Ninguém nas estepes não respeita a coragem do Aijin, ninguém ousa enfrentá-lo de frente!"
Li Xian ficou um instante surpreso, depois sorriu: "No meio de exércitos, age como se não houvesse ninguém?"
Murmurou, quase para si mesmo: "Zhamuhe... está contando histórias de trovador?"
Sorriu: "Mas se o que diz for verdade, talvez não seja tão difícil resgatá-lo."
Ele gostava de sobreviver na escuridão; por isso, infiltrar-se à noite não era novidade para ele.