Capítulo Vinte e Cinco: Falar dos Outros pelas Costas é Coisa de Fofoqueira

Ao ouvir o nome Cinzinha, a delicada doninha da neve claramente se surpreendeu. Sua cabecinha balançou duas vezes, e seus olhinhos, pouco maiores que grãos de feijão, rodavam curiosos. Parecia ponderar: quem estaria chamando por seu nome de leite?

Pensando nesse nome, Li Xian sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Desculpe, Ou Si Qingqing, ele pensou consigo, embora eu saiba que certamente não foste tu quem a amamentou, Cinzinha foi um nome que partiu de ti.

“Agora não tenho tempo para cuidar de você. Se souber o caminho, pode voltar sozinha.” Li Xian murmurava para a doninha: “Claro, se quiser me acompanhar para encontrar sua mãe... bem, eu também não iria.”

Falava com sinceridade: “Sua mãe é adorável, e se algo lhe acontecer, ficarei inquieto. Mas compreenda, se for para salvá-la e eu sofrer um acidente, talvez seja a maior perda do mundo, talvez até do universo. Daqui a uns dias, Optimus Prime virá à Terra ajudar a humanidade a reconstruir seu lar e vai precisar de mim para guiá-lo; sem mim, eles jamais vencerão os Decepticons! Você sabe quem eu sou? Sou a reencarnação do Dragão Verdadeiro, foi o que aquela velha bruxa disse. Se vai acreditar ou não, muitos já acreditam.”

Discorria sem parar, como se confortasse a doninha, mas, na verdade, tentava aliviar sua própria culpa. Não estava persuadindo um pequeno bicho incapaz de entender a língua dos homens; apenas buscava convencer a si mesmo.

“Pare de olhar assim para mim!” Li Xian disse, já um tanto irritado. “Não adianta me fitar assim, com esse olhar triste. Você não é uma fada capaz de se transformar numa bela donzela. Mesmo que Da Ji aparecesse aqui, dançando no mastro para me convencer a salvar sua mãe, eu não iria. Vim do ensolarado século vinte e um, estou aqui para beneficiar toda a humanidade.”

Franziu os lábios: “Continue a me olhar assim! Continue, e arranco seus olhos para brincar de bolinha de gude!”

A doninha balançou a cabeça, e aquele olhar fez Li Xian sentir um desconforto profundo.

Está me desprezando?

Pois bem, despreze à vontade. Eu vou embora sozinho, faça o que quiser.

Li Xian escorregou do galho da árvore e partiu sem olhar para trás.

No outro lado da encosta, sobre a neve, um robusto homem das estepes cortava a garganta do último inimigo com sua cimitarra, deixando que o sangue jorrasse como uma cachoeira e manchasse seu peito. Soltou o corpo, que caiu mole, prostrando-se na neve com a testa voltada para os pés do guerreiro, como um devoto prostrado aos pés da montanha sagrada.

O homem forte assobiou, e ao longe um cavalo castanho-avermelhado galopou até ele, roçando o focinho em seu peito.

Com quase dois metros de altura, os músculos que ligavam seu pescoço aos ombros eram imponentes como cristas de montanha. Mesmo sob o grosso casaco de algodão, o peito avantajado se desenhava poderoso sob o gibão.

Segurando as rédeas, virou-se para subir a encosta, aparentemente alheio ao guerreiro Xi, a poucos metros dali, que, com o peito aberto, lutava para se erguer. O guerreiro Xi, com esforço, retirou o arco recurvo das costas e encaixou uma flecha de ponta de lobo. Sangue ainda escorria de sua boca, tingindo seus dentes brancos em um aspecto terrivelmente feroz.

Reunindo as últimas forças, esticou a corda, mirando as costas do gigante a poucos metros. Sua mão tremia, mas, de repente, o homem das estepes, em meio ao passo lento, deu um chute para trás, levantando uma nuvem de neve. Na dança dos flocos, um raio de luz reluziu como um relâmpago, e num instante atravessou o peito do guerreiro Xi, cravando-se em suas costas.

Instintivamente, ele olhou para baixo e viu, surpreso, o cabo de uma lâmina surgindo em seu peito.

Não podia ver suas próprias costas, tampouco a ponta ensanguentada da lâmina.

Abriu a boca, e da garganta saiu um som rouco, sem qualquer articulação, semelhante ao estalar de um ramo seco. O arco caiu e a flecha de ponta de lobo fincou-se na neve.

O guerreiro Xi lançou um último olhar à silhueta que se afastava e, após um grito de raiva, tombou sem vida.

Três guerreiros das estepes, ao longe, galoparam até o homem robusto, que apontou à frente: “Acendam mais fogueiras na floresta, separem os cavaleiros Xi.”

Os três escolheram direções diferentes e adentraram a mata, levantando neve com os cascos.

O homem forte como uma montanha aproximou-se da orla da floresta. Avistou, sentada sobre um tronco seco, uma jovem bonita, com o queixo apoiado nas mãos, absorta em pensamentos. Ele sorriu, exibindo dentes perfeitamente alinhados: “Vamos, precisamos chegar à margem do Ruo Luo antes de escurecer. O senhor Aijin irá nos encontrar lá esta noite.”

“Irmão Dalang, será que ele estará bem?”

Sentada no tronco, Ou Si Qingqing baixou a cabeça, duas manchas rosadas tingiam suas faces alvas.

“Quem?”

Dalang Changhong apoiou a cimitarra no pé e, ao puxá-la, o sangue escorreu, mas logo a lâmina reluziu limpa sob o sol.

Ou Si Qingqing não respondeu. Dalang Changhong ergueu o olhar e viu que ela, de olhos baixos, fixava as botas masculinas em seus pés.

“Garotinha tola!”

Dalang Changhong franziu o cenho.

“Você acha mesmo que ele queria te salvar?”

Ignorou a expressão indignada de Ou Si Qingqing e, pegando-a pela cintura, colocou-a sobre a sela do cavalo castanho-avermelhado. Pesando pouco mais de setenta quilos e com cerca de um metro e sessenta, ela parecia leve como uma palha em suas mãos. Puxou as rédeas e seguiu caminhando, indiferente ao olhar de protesto da jovem.

“Não duvide. Ele apenas te enganou, criança ingênua.”

Dalang Changhong arrancou um ramo de pinheiro de uma árvore e começou a mastigá-lo, enchendo a boca de amargor.

“Mentira! Ele me deu suas botas e saiu descalço para atrair os Xi!”

Ou Si Qingqing gritou, talvez ainda tomada pela emoção da fuga, e seu rosto ruborizou ainda mais. O peito arfava sob a roupa de lã, marcando a silhueta delicada, e cada movimento acentuava a cintura esguia.

“Ele te deu as botas, é verdade. Mas já pensou se separar foi mesmo para despistar os perseguidores? Os Xi tinham uma tropa de mil. Perseguindo vocês dois, não dividiram a tropa? Usando as botas dele, seus rastros sugerem aos Xi que você é um adulto. Quando dividiram, quem você acha que foi mais perseguido? Embora você seja filha de Aijin, capturar um guarda de Aijin revela melhor o paradeiro dele. Daqi é astuto; veio para matar Aijin.”

Sem esperar resposta, Dalang Changhong continuou, elevando a voz: “Ele não fez isso por você, mas por si mesmo. Separados, aumenta a chance de sobreviver.”

“Se ele for hábil e frio como você diz, abandonar você seria mais sensato. Proteger você seria um fardo.”

Ou Si Qingqing franziu o cenho, olhando para trás, na direção oposta ao caminho que percorrera.

“Não importa o que diga, sei que ele não é assim.”

Dalang Changhong caiu na gargalhada: “Sua voz baixou. No fundo, sabe que fugir separados era o melhor. Ninguém protegeu ninguém. Não precisa agradecer, nem ele a você.”

“Se não fosse por mim, ele não teria sido perseguido pelos Xi!”

Ou Si Qingqing insistiu, teimosa.

Dalang Changhong balançou a cabeça: “Você se acha um fardo, mas aposto que ele ri por dentro. Se não fosse você avisá-lo dos Xi, ele teria morrido sem perceber. Os Xi matam todos que cruzam seu caminho, jovens ou velhos, para não deixar rastros. Sem você, talvez já estivesse cravado de flechas.”

Cuspiu o ramo de pinheiro e gesticulou: “Ele é quem deveria agradecer a você.”

“Isso é o que você pensa. Por que insiste que ele pensa o mesmo?”

Ou Si Qingqing retrucou, já mais calma. Sabia que Dalang Changhong tinha razão; sem ela, talvez o rapaz já tivesse sido morto. Percebeu que, afinal, não trouxe má sorte a ele. Sentiu-se um pouco melhor, orgulhosa por ter feito uma boa ação.

Então, também o ajudei.

Ou Si Qingqing sorriu de leve, sentindo-se orgulhosa.

“Ou Si Qingqing, você...”

Dalang Changhong apontou para longe: “Você é pura como a neve da montanha, não conhece as maldades do mundo. Acredita que todos são bons, o que é bonito, mas perigoso. Não nego que o rapaz seja esperto, mas duvido que tenha te dado as botas por bondade.”

“Seja como for, os Xi nos perseguiam.”

Dalang Changhong refletiu: “Se ele morreu, quando Aijin reunir o clã Suyue e exterminar os Xi, terá sido vingado. Ele é chinês; posso erguer um túmulo ao pé da montanha e você queime suas botas diante dele, assim ele receberá.”

“Sério?”

Ou Si Qingqing perguntou.

“Mas não quero acreditar que ele morreu! Quero devolver as botas com minhas próprias mãos!”

“Eu até prefiro que ele tenha morrido, assim não fico curioso em saber como um garoto de pouco mais de dez anos sobreviveu entre centenas de cavaleiros Xi. Se ele fosse tão habilidoso, por que não te protegeu? Mesmo querendo despistar, se fosse tão bom como você diz, deveria ter voltado para você. Caso contrário, é um hipócrita. Os chineses são muito hipócritas, segundo Aijin.”

“Ele não é hipócrita! Disse que eu deveria devolver as botas a ele, e ele devolveria as minhas!”

Ou Si Qingqing brandiu os punhos, determinada.

“Está bem, está bem, se você diz que ele não é hipócrita, então não é!”

Dalang Changhong desistiu de debater.

“Eu não sei se sou hipócrita ou não, mas pelo menos não falo dos outros pelas costas. Isso é coisa de velha fofoqueira sem vergonha, e eu sou um homem.”

De repente, Dalang Changhong parou, apoiando a mão na cimitarra, e olhou para o lado.

Sentado num galho, balançando os pés descalços, estava o jovem com a doninha no colo. Não demonstrava respeito algum diante do homem corpulento, pelo contrário, havia um quê de desdém em seu olhar.

A doninha saltou do colo dele e correu alegremente até a jovem de manto branco sobre o cavalo, pulando direto para seus braços quentes.

Li Xian, balançando os pés, segurava as botas femininas rasgadas.

“Vim buscar minhas botas, e devolver as suas.”

Ele ergueu as botas destruídas, sorrindo meio sem graça: “Claro, se achar que não servem mais, posso ficar com elas como lembrança.”

“Mas preciso das minhas de volta, meus pés estão congelando.”

ps: O novo livro já começou a perder favoritos... A coleção de ‘Herdeiros do Império’ caiu centenas por ter sido concluído, sei que há ressentimento, entendo, mas este novo livro está sendo escrito com afinco. Peço que adicionem aos favoritos.