Capítulo Noventa: Palavra É Ordem

“Por que sempre há pessoas que gostam de dar voltas e mais voltas? Algo que é claramente simples, mas acabam tornando tudo complicado, se enredando em intrigas e artimanhas das quais não conseguem mais sair?” indagou Li Xian.

“Porque essas pessoas acham que são muito inteligentes, cheias de astúcia. Mesmo para realizar uma tarefa simples, precisam criar mil armadilhas para mostrar sua suposta sabedoria. É apenas uma forma repulsiva de narcisismo. Sempre acreditam que seus planos são perfeitos, que podem manipular todos, mas, no fim… acabam sendo enganados por si mesmas.”

Foi ele próprio quem respondeu.

Sentado sobre uma grande pedra, observando seus novos subordinados atarefados na construção do acampamento, Li Xian parecia tomado por um tédio quase poético sob o crepúsculo. Estava ali sozinho, assumindo uma pose afetada de pensador. Claro, aquela pedra não era a mesma em que Wen Jue se sentara; aquela já havia sido empurrada morro abaixo por Ji Haotian e seus homens, que terminaram exaustos e suados.

“O que será que nos espera agora?” Após algum tempo de reflexão, murmurou para si: “Talvez o próximo ato seja o herói que vingou o chefe revelar-se um farsante, querendo apenas usurpar o posto de líder. O resultado? Todos furiosos, esquartejam o impostor e o jogam aos cães?”

Sorriu, um sorriso sem freios e leve, mas profundamente sincero.

“Chefe, o que o deixou tão animado?” Ji Haotian aproximou-se, perguntando com humildade.

Li Xian apontou para os soldados trabalhando: “Só pensava que, em pouco tempo, aqui haverá uma aldeia inteira. É incrível o que muitos podem fazer juntos. Com um milhar de homens, o acampamento será erguido antes que percebamos.”

Fez um gesto amplo no ar: “Precisamos ainda abater uma grande árvore para fazer um mastro e uma bandeira enorme, com seu sobrenome, Ji, bem visível. Não seria imponente?”

O rosto de Ji Haotian alterou-se minimamente, mas logo disfarçou, abaixando a cabeça.

“Chefe, Yanshan é seu domínio, e todos aqui são seus subordinados. Não diga mais tais coisas, ou me faltará lugar neste monte. Eu e os irmãos te respeitamos como respeitávamos o velho chefe Sun.”

Li Xian acenou com desdém: “Esses mil homens vieram contigo, são teus e sempre serão. Já disse, não ficarei aqui muito tempo. Para este lugar, para estes irmãos, sou apenas um visitante. Trouxe-os até Yanshan para que tenham onde viver em paz, sem medo constante de serem cercados pelo exército imperial. Minha missão termina aqui. Tenho ainda meus próprios caminhos, este não é lugar para mim.”

Sua voz era tão honesta que, por mais que Ji Haotian tentasse detectar qualquer falsidade, não encontrava nada. Permaneceu de cabeça baixa, quase se tornando uma rocha.

“Chefe, se abandonar os irmãos, eles ficarão magoados.” Respirou fundo e ergueu os olhos: “Sei que talvez não tenha interesse em nos liderar, mas deveria pensar neles. Sem o chefe Sun, somos como crianças sem mãe. Agora que vislumbramos esperança, não pode simplesmente nos deixar.”

“Crianças sem mãe?” Li Xian riu: “Gostei da metáfora.”

Sorriu: “Mas não sou mãe, não tenho leite.”

Levantou-se e, olhando o mar de pinheiros e os homens trabalhando ao longe, disse: “Não te enganei, não me interesso em ser chefe. Sou acostumado à liberdade, e de repente esperar que eu cuide de mil bocas famintas é pedir demais.”

Bateu no peito: “O leite… não basta.”

“Além disso, nunca vi o chefe Sun, e você era seu discípulo direto. Não faz sentido eu ser o chefe. Se você assumir, todos aceitarão.”

Sorrindo com certa saudade, completou: “Prefiro andar pelo mundo, ver toda a beleza dessa terra. Se ao menos conseguir isso em vida, já não terei vivido em vão.”

“Chefe…”

Ji Haotian ia dizer algo, mas Li Xian o interrompeu: “Basta. Mais tarde envie alguém para construir uma torre de vigia naquela colina — já analisei o local, tem boa visão da estrada. E mande alguns que entendam de ervas buscar remédios. Quando eu partir, quero levar alguns comigo, e aproveitarei para visitar o velho He Ruo.”

Fez sinal para que se retirasse: “Vá, cuide de suas tarefas.”

Ji Haotian respondeu: “Sim, chefe. Com licença.”

Li Xian apenas assentiu em silêncio. Quando Ji Haotian virou-se, seu rosto mostrava um toque de dúvida.

Vendo-o partir, Li Xian sorriu de lado.

“Anzhi, por que nos chamou aqui?”

Os dezessete foram reunidos por Li Xian à beira do morro, formando um círculo. Ele ainda sentado na pedra, observava aqueles irmãos de vida e morte.

“A partir de hoje, não nos separamos mais. Onde um for, todos vão. Comer, dormir, tudo juntos.” Disse Li Xian, sério.

Luo Fu mudou de expressão, como se tivesse captado algo.

“O que houve? Algum problema?” Perguntou Fuhu Nu, o mais simples.

Li Xian sorriu: “Por ora, nada, mas logo ele não vai se conter. Se ficarmos juntos, terá dificuldade em agir. Acabei de despistá-lo, mas aposto que não está tranquilo.”

“Ji Haotian?” Fuhu Nu não era tolo, entendeu de imediato.

“Sempre me perguntei, se ele não queria realmente entregar esses homens a você, por que tanta insistência? Quando quisemos partir, bastava não impedir. Para quê complicar? Ele é um idiota, se esforçou sem necessidade. Desde o início, não fui com a cara dele. Melhor seria se eliminássemos logo.”

Li Xian balançou a cabeça: “Quando saímos de Junyezé, ele disse uma verdade.”

“O quê?”

“Que não tinha controle sobre todos esses homens.”

“Anzhi, então ele usou o juramento dos soldados.” Disse Luo Fu.

Li Xian assentiu: “Sim, não nos deixou partir e me indicou como chefe, porque precisava que eu trouxesse todos até ele. Dizer que íamos para Yanshan era para testá-lo. Quase me enganou, mas quando concordou sem hesitar, revelou-se.”

“Para ele, Yanshan, distante e desconhecida, não seria o melhor refúgio. Com sua natureza desconfiada, como aceitaria tão fácil? Porque queria, na verdade, que levássemos todos o mais longe possível, pelo menos por enquanto, sem que soubessem que Zhang Jincheng não morreu. Assim, como vingador de Sun Anzu, eu continuava no comando. Mas agora, com o acampamento quase pronto, ele começa a se inquietar. Tem medo de que, se demorar, os soldados se acostumem comigo e depois não consiga me depor. Também teme que tenhamos aliados aqui em Yanshan. Ele tem observado, já não suporta mais esperar.”

Fuhu Nu comentou: “Ainda não entendo por que tanta complicação.”

Li Xian sorriu: “Ele não domina todos os bandidos. Se não me usasse, não conseguiria trazê-los. Agora que estão aqui, falta pouco para seu plano. Mandará alguns para longe, e assim que voltarem, revelará que Zhang Jincheng está vivo, indignando-se publicamente e me acusando de impostor.”

Li Xian deu de ombros: “O ser humano às vezes é tolo, especialmente quando alguém o conduz ao erro. E, usando a vingança por Sun Anzu como pretexto? A fúria de mil homens seria suficiente para nos despedaçar.”

Li Xian fez um muxoxo: “É o que ele pensa.”

Fuhu Nu riu friamente: “Subestima-nos demais. Com nossas habilidades, acha mesmo que mil bandidos nos segurariam?”

“Cavalos.” Li Xian disse de repente.

“Devemos cuidar bem dos cavalos. Ninguém além de nós pode alimentá-los. Na montanha não podem correr, mas fora, são essenciais.”

Chen Que’er garantiu: “Não se preocupe, cuidarei deles pessoalmente.”

Li Xian assentiu: “Além disso, começamos o treino militar amanhã.”

Lamentou: “Achei que ele ainda pudesse tramar algo engenhoso, mas é só isso. Tem medo de perder os soldados, então iniciamos o treinamento, para que se acostumem a nosso comando. O ser humano é curioso: depois que se habitua, mudar é difícil.”

Tie Liao Lang concordou: “Amanhã eu, Xiao Chao e Dongfang dividiremos os soldados em companhias.”

Li Xian sorriu: “As formações ficam por conta de vocês três. Técnicas de combate, todos podem ensinar, mas táticas militares vocês dominam melhor do que os irmãos Tie Futu.”

“Deixe conosco, general.” Disse Tie Liao Lang.

Quando falavam, Li Xian fez um gesto com a boca. Todos se viraram e viram Ji Haotian vindo acompanhado. Li Xian murmurou, divertido: “Ele não se tranquiliza ao nos ver juntos.”

Os irmãos riram alto, sem reservas.

Ao ouvir as gargalhadas, o olhar de Ji Haotian reluziu por um instante, mas logo retomou o sorriso submisso.

Aproximando-se, curvou-se levemente: “Chefe, preciso consultar algo com o senhor.”

Li Xian respondeu: “Diga.”

Ji Haotian olhou para Luo Fu e os outros, intrigado com as risadas: “Chefe, já que pretendemos nos estabelecer em Yanshan, é preciso preparar tudo. Há caça na montanha, mas não vivemos só disso. O inverno se aproxima e a caça escasseará. Devemos resolver isso logo. Quero mandar alguns procurar uma rota para trazer grãos de Zhuojun. E outros para o além da fronteira, precisamos de cavalos.”

Li Xian sorriu e assentiu: “Ótimo, organize como achar melhor.”

Ji Haotian disse: “Não conheço bem o norte, talvez estes valentes possam ir?”

Lançou um olhar a Tie Liao Lang e companhia, tentando sondar.

Li Xian recusou com um gesto: “Não será possível.”

Ji Haotian franziu levemente o cenho, insistindo: “Chefe, mesmo em Yanshan, precisamos de mais cavalos. Se um dia for preciso partir, será mais fácil. Os antigos irmãos de Gaojibo não conhecem o norte, então…”

Li Xian interrompeu: “Não tem então. Já disse que não.”

“Por quê?!” Ji Haotian ergueu a cabeça com olhar frio: “Afinal, sou o vice-chefe. Não tenho o direito de mandar alguns homens para fora?”

Ao vê-lo finalmente exaltado, Li Xian sorriu abertamente: “Eles não vão a lugar algum, pois acabo de ordenar que, a partir de amanhã, se dediquem ao treino militar. Você pode dar ordens, mas infelizmente se atrasou. Eu sou o chefe, você é o vice. Um é um, dois é dois, e minha palavra é lei. A partir de hoje, esses dezessete não sairão do acampamento. Explicação clara o bastante?”