Capítulo Dezenove: Um Enredo Muito Clichê

"Veneno, principalmente o destinado a matar, o mais básico é ser incolor e insípido."

Por fim, Li Xian concordou em caçar um dragão voador para oferecer a Du Gu Rui Zhi no dia seguinte, e só então Du Gu Rui Zhi aceitou, ainda que a contragosto, passar o mês sem chá. Du Gu Rui Zhi pingou uma gota de veneno em um pequeno graveto e, com todo cuidado, entregou-o a Li Xian: "Este é o Rubor Carmesim. Ontem comentei com você: na franja marginal do mundo marcial, de cada dez envenenamentos, seis usam esta substância. Antes de me alistar, meu mestre me disse que o Rubor Carmesim é um veneno de preparo simples e bastante prático, mas é inegável que não é realmente incolor e insípido."

Du Gu Rui Zhi explicou: "Tem um leve tom avermelhado, ainda que sutil, distinguível a olho nu, por isso o nome Rubor Carmesim, como o leve rubor nas faces de uma donzela. E... também possui odor." Li Xian aproximou o graveto do nariz e cheirou, franzindo o cenho: "Um cheiro leve de podre." Du Gu Rui Zhi assentiu: "Exato, mesmo que o odor se dilua ao ser dissolvido, enganando a maioria, jamais passaria despercebido por um perito em venenos ou por um médico experiente. Para garantir a discrição, sem cor e cheiro marcantes, o Rubor Carmesim não mata imediatamente. Desde que o envenenado seja tratado em menos de uma hora, com a Decocção das Sete Purgas ou a Pílula dos Quatro Sabores, ainda é possível salvá-lo."

Li Xian concordou: "Tudo tem prós e contras. Se realmente fosse incolor e insípido como água, talvez não matasse ninguém." "Besteira!", explodiu Du Gu Rui Zhi. "Por que esse desprezo pela arte do veneno? Despreza tanto os grandes mestres do veneno, despreza... a mim?"

Com extrema cautela, retirou de um frasco de jade uma gota de líquido cristalino como água. "Este é o Rubor de Rouge, veneno supremo que levei três anos a preparar. Sem cor, sem cheiro, idêntico à água." Du Gu Rui Zhi estendeu a Li Xian o graveto com Rubor de Rouge: "Se não acredita, lamba e veja." Li Xian lançou-lhe um olhar de reprovação, cheirou o graveto e realmente não sentiu nada.

Du Gu Rui Zhi, orgulhoso, exclamou: "Rubor de Rouge é verdadeiramente incolor, insípido e devastador; uma gota, dissolvida, pode matar cem cavalos!" "Duvido!", resmungou Li Xian. "Uma gota de nicotina pura só mataria um boi." "Se duvida, dissolva esta gota de Rubor de Rouge e dê aos animais do estábulo para ver." "Você tem o antídoto?" "Ainda não consegui preparar." Li Xian assentiu: "Se eu realmente matar todos os cavalos do estábulo, quantos pedaços você acha que meu mestre me cortaria?" Du Gu Rui Zhi pensou seriamente e respondeu: "Nem dará para contar os pedaços, vai virar uma poça de lama."

"Incolor e insípido, por que o nome Rubor de Rouge? Rubor Carmesim é por causa da cor, mas e Rubor de Rouge?", questionou Li Xian. Du Gu Rui Zhi revirou os olhos: "E daí? Chamo de Rubor de Rouge porque soa bem, pode ser?" "Tudo bem, é sua criação, pode chamar de o que quiser, até de Licor dos Cinco Grãos. Só quero saber, como foi preparado?" Du Gu Rui Zhi respondeu, orgulhoso: "Simples, só acrescentei dois ingredientes ao Rubor Carmesim." "Só dois, e levou três anos?", provocou Li Xian. Du Gu Rui Zhi o encarou: "Só dois ingredientes, mas sabe quantos testei antes de chegar a esse resultado? Mil trezentos e vinte e sete! Para achar esses dois, usei tudo que consegui encontrar!"

Li Xian se curvou respeitoso: "Mestre dos Venenos, peço desculpas." Du Gu Rui Zhi suspirou: "A arte do veneno é profunda e misteriosa, não é tão simples quanto parece. Dedicando a vida inteira ao estudo, só se aprende a superfície. Como no treino da espada: parece simples, mas dominar leva tempo. An Zhi, você tem talento e é esforçado, mas precisa ter a postura correta; só respeitando algo é possível compreendê-lo de verdade." Apontou para a lâmina reluzente que Li Xian polia durante o preparo da água: "Sem respeito pela espada, jamais dominará a verdadeira técnica do corte."

Li Xian assentiu profundamente. Sabia que Du Gu Rui Zhi não estava apenas posando, tinha razão: sem respeito, não há domínio. Du Gu Rui Zhi continuou: "Preparar venenos é apenas uma parte; administrar o veneno é o segredo. Se não aprender a fazê-lo de forma imperceptível, não merece dizer que entende de venenos. Já lhe expliquei os básicos por muito tempo; a partir de hoje, vou ensinar como aplicar o veneno. A qualidade de um veneno se mede por ser incolor e insípido; a arte de envenenar se resume em quatro palavras: silencioso e invisível."

Do lado de fora, o vento ainda uivava como trombetas de guerra. Naquele tempo sem vidro, as janelas estavam bem fechadas, não se via a dedicação do mestre ensinando e do discípulo aprendendo. Os soldados da Cavalaria Sangrenta, em sua ronda até o fim da noite, podiam ver o brilho do fogo escapando pela fresta da pequena casa. Já passava da terceira vigília quando Du Gu Rui Zhi, exausto, deixou Li Xian com suas perguntas incessantes, apertou o casaco e correu de volta ao seu quarto para dormir.

Calculando, restavam pouco mais de quatro horas até o amanhecer. Li Xian arrumou os pertences de Du Gu Rui Zhi, despiu-se completamente, mergulhou no frio do leito e logo adormeceu. Desde que chegara às margens do rio Ruoluoshui, dormia apenas quatro ou cinco horas por noite. Parecia uma máquina incansável, aproveitando cada minuto do dia para treinar arco, espada, venenos e até corrida.

Aos olhos frios dos Cavaleiros de Sangue, Li Xian era um estranho. Qualquer pessoa comum que o visse se matando de treinar pensaria que era um animal. Era como uma máquina de movimento perpétuo, totalmente alheio à preguiça. Quando Du Gu Rui Zhi perguntou por que tanto empenho, a resposta era simples: para não morrer no futuro. Para outros, talvez fosse dúvida, mas Li Xian sabia que pelo menos duas das três profecias da velha monja eram verdadeiras.

Primeira: a monja disse que a paz do Grande Sui duraria pouco mais de dez anos. Ela falou isso no vigésimo ano de Kaihuang, agora era o fim do sexto ano de Daye, já se passaram mais de dez anos. No nono ano de Daye, o império Sui já estava em caos. Rebeliões contra o Sui surgiam por todo o país. De fato, do vigésimo ano de Kaihuang até a queda do Sui, foram só alguns anos de paz.

Segunda: a monja previu que a dinastia Sui seria substituída pela linhagem Li. Isto, sim, era verdade.

Quanto à terceira, Li Xian ignorava. Apesar de ter lido muitos romances sobre viagens no tempo, sabia que a história é a história; por mais que sua presença alterasse pequenos detalhes, o rumo maior não mudaria. Ele já conhecera Li Yuan, Li Jiancheng e a Princesa de Pingyang, que comandava os rebeldes do norte.

Sabendo que o mundo estava prestes a mergulhar no caos, Li Xian sentia urgência em aprender o máximo possível para se proteger. O tempo era curto, não podia desperdiçá-lo. Quanto à absurda profecia sobre a reencarnação do Dragão Verdadeiro, Li Xian sabia que, se espalhada, atrairia incontáveis assassinos. Ele não esqueceu a canção infantil do Pessegueiro e da Ameixeira, que já causara a morte de muitos Li por todo o império. Que dirá uma profecia tão específica e ameaçadora? Sobreviver era o mais importante.

Após quatro horas de sono, Li Xian despertou como de costume. Vestiu-se, lavou o rosto, encheu a aljava e a prendeu nas costas, colocou o arco recurvo também nas costas, conferiu a lâmina e saiu porta afora.

Assim que saiu, parou surpreso e respirou fundo. Durante a noite, tudo se cobriu de prata. Uma grande nevasca havia transformado o mundo em branco. Os flocos continuavam a cair, realmente do tamanho de penas de ganso. Li Xian contemplou a paisagem grandiosa e bela, e não conteve um suspiro. Nunca estivera no nordeste em sua vida anterior, nunca vira tal espetáculo deslumbrante.

A neve era linda, mas era preciso pisá-la. Tinha prometido a carne de dragão voador a Du Gu Rui Zhi, não podia faltar. Não era difícil capturar tal criatura, mas exigia sorte.

Avisou aos Cavaleiros de Sangue de serviço e correu em direção à montanha. Em clima tão frio, era preciso fazer o sangue circular depressa, senão o corpo logo congelaria. Li Xian tinha certeza: se caísse em uma caverna de gelo por dois mil anos antes de ser encontrado, ainda pareceria vivo.

Era como um jovem leopardo-das-neves, correndo e saltando pela floresta. Apesar de não haver vento, ao correr, o ar frio soava como trombetas em seus ouvidos.

Na neve da montanha, Li Xian deixou pegadas que pareciam parte de uma pintura magistral. Só quando o corpo começou a exalar vapor, diminuiu o ritmo. Encostou-se a uma árvore, bebeu um grande gole de água quase congelada. O ar gelado, o corpo quente, um gole de água fria – sensação insuportável para a maioria.

Enquanto se aborrecia por não ter sorte, Li Xian subitamente sacou o arco. Num piscar de olhos, a flecha já estava encaixada. Não ouvira som, não sentira perigo, mas uma sombra branca passou velozmente diante de seus olhos.

Olhando na direção, Li Xian relaxou. A dez metros, estava uma doninha-da-neve, fofa à primeira vista, mas feroz e cruel. Não fosse por sua boa visão, talvez nem a notasse. Parecia adorável, com menos de um metro contando o rabo, capaz de conquistar mulheres de todas as idades e fazer transbordar o coração de qualquer donzela. Perfeita, linda, um absurdo.

Li Xian sorriu, pensando consigo se a carne de doninha-da-neve seria saborosa.

Como nos clichês, quando ergueu o arco, ouviu um chamado feminino. Não entendeu, pois a voz vinda de longe não era em chinês.

Ficou surpreso ao ouvir a jovem, e pensou: será que todos os clichês de romances de fantasia vão se realizar comigo? A voz era clara, melodiosa, um pouco ansiosa – só de ouvir, via-se que era uma bela donzela. Encontrar uma jovem encantadora no meio do nada, apaixonar-se à primeira vista? Quem sabe que tipo de fada ou demônio seria, não podia ser parente da doninha-da-neve, certo?

De repente, sentiu-se ansioso: será que apareceria uma raposa voluptuosa, vestindo um qipao com fenda alta, balançando os quadris, tropeçando e deixando à mostra algo tentador? Deveria então, com altivez, ajudá-la e ela, grata, se entregaria a ele?

E depois?

Li Xian estremeceu. E se a raposa sugasse sua energia até restar apenas uma carcaça seca...?

ps: É incrível conseguir manter três capítulos por dia e ainda manter a fluidez do texto já há três dias. Posso bater no peito e dizer: posso ser ainda mais ousado? Não sei, mas manter três capítulos já é difícil, talvez conforme a história avance, o ritmo melhore. Na verdade, o que mais quero é... poder bater no peito de vocês e perguntar: vocês podem ajudar os favoritos a crescer?... Claro, garotas, pedirei permissão antes de bater ou não, fiquem tranquilas...