Capítulo Cinquenta e Dois: Vá procurá-lo

“Meu avô realmente não se feriu? E minha mãe, você a viu?”
Ou Siqing estava sentada em um banco sob a árvore, erguendo o rostinho ao perguntar para Li Xian. Embora a ferida de flecha não fosse grave, seu rosto estava especialmente pálido devido ao veneno anterior. Talvez por ter descoberto que seus pais estavam bem, ela se sentia animada e excitada, e um leve rubor coloria suas faces, conferindo-lhe uma beleza débil.
Li Xian assentiu e disse sério: “Se não fosse por seu pai ser tão bom de briga, eu nem teria voltado. Primeiro, ele capturou Su Chuo Xinmi e cortou-lhe a cabeça com um só golpe. Depois, prendeu Ashina Quhu e o chutou tão longe que nem sei quantas costelas quebrou. Então, abrindo caminho à força, trouxe-me de volta, matando pelo menos cem guerreiros Xí pelo caminho!”
Li Xian levantou dois dedos: “No mínimo, cem!”
Ou Siqing, excitada e nervosa, não percebeu que Li Xian, por nervosismo, mostrava o número errado de dedos. Ela apertou o punho e perguntou: “Ele se machucou? E minha mãe? Você ainda não falou da minha mãe!”
Li Xian sacudiu o cabelo e respondeu: “Seu pai é tão incrível que, claro, não se machucaria. Quem entre os Xí conseguiria se aproximar dele? Aquela cimitarra parecia mágica, só precisei segui-lo correndo, não precisei fazer nada! E quanto à sua mãe, ainda mais impressionante: ficou na retaguarda, disparando flechas para proteger seu pai, sua pontaria é sobrenatural. Nunca vi mulher com arco tão bom, na verdade, nem homem!”
Li Xian falava empolgado, gesticulando para ilustrar a cena agitada. Só não percebeu que o rosto de Ou Siqing ficava cada vez mais pálido, perdendo o rubor. Seu sorriso foi se congelando, o olhar escureceu.
“Li Xian...”
Ela chamou suavemente.
Li Xian interrompeu o discurso: “O que foi?”
“Por que mentir para mim?”
Ou Siqing ergueu o rosto, os olhos marejados de lágrimas.
“Não estou mentindo!”
Li Xian coçou o cabelo, jurando: “Juro pelo céu, não inventei nada.”
“Mentira! Tudo mentira!”
Ou Siqing se levantou num impulso e abraçou Li Xian: “Está com medo de me preocupar, não é? Se fosse como diz, por que está tão machucado? Por que seu braço ainda sangra? Olhe para o sangue na sua perna, já encharcou as calças. Foi você quem salvou meu avô e minha mãe, por que não diz a verdade?”
Ela o bombardeou de perguntas, deixando Li Xian atônito, enquanto as lágrimas da jovem escorriam por sua gola, refrescando sua pele e acelerando seu coração.
Li Xian ficou sem reação, sem saber como agir, não ousando tocar o corpo perfumado de Ou Siqing.
Ela chorava em seu ombro, tremendo levemente.
Confuso e nervoso, Li Xian esqueceu até o que dissera antes. Não se sabe quanto tempo passou até que, envergonhado, murmurou: “Eu... costumo ser discreto, sabe... muito discreto.”
Ou Siqing afastou-se devagar, enxugando as lágrimas: “O tio Daxi já me contou. Meu avô sofreu alguns ferimentos leves, minha mãe e o irmão Dalang o protegeram até o Lago do Boi Azul. Tio Daxi disse que você entrou sozinho no acampamento dos Xí para salvar todos e, se eles não tivessem chegado a tempo, você não teria sobrevivido. Li Xian, eu errei ao te culpar antes. Desculpe... de verdade, me perdoe.”
Li Xian, vendo aquele rosto delicado molhado de lágrimas, instintivamente enxugou suas lágrimas.
“Estou bem. Jamais seria tão tolo de invadir sozinho para salvar alguém. Não acredite nas bobagens do meu mestre, só uma bobinha como você para acreditar.”
“Eu sou uma boba mesmo!”
Ou Siqing virou o rosto, sentindo o calor da mão de Li Xian: “Acreditei nas suas mentiras, sou uma boba. Não confiei que você salvaria meu avô e minha mãe, sou uma boba. Não faço nada direito e ainda te julguei mal. Aquilo que você disse no Lago do Boi Azul também foi mentira, não foi? Só queria que eu soubesse que há muita maldade no mundo, não é?”
Ela roçou o rosto quente na palma de Li Xian, como uma gatinha magoada: “Vou tentar ser mais esperta daqui para frente, prometo. Não vou mais te deixar bravo, está bem?”
O coração de Li Xian foi tomado por uma emoção desconhecida, preenchendo-o por completo.
Ele ficou sem palavras, até que, depois de um tempo, murmurou: “Tonta...”
“Dói?”
Ou Siqing segurou de leve o braço de Li Xian, olhando o sangue que manchava a bandagem.

Li Xian retirou lentamente o braço, respondendo um pouco gago: “Não dói, é só como uma picada de formiga. Além disso, com o Pequeno Venenoso por aqui, não tem ferida que me derrube.”
“Quando eu melhorar, pode me levar de volta ao Lago do Boi Azul?”
Ou Siqing não percebeu o nervosismo que passou rapidamente nos olhos de Li Xian. Ela baixou a cabeça, envergonhada pelo abraço impulsivo de antes, o rubor crescendo ainda mais. Mas, como boa filha da estepe, não se prendia muito a regras e convenções.
Li Xian pensou um pouco e respondeu: “Por enquanto, não pode voltar ao Lago do Boi Azul.”
“Por quê?”
Ou Siqing perguntou.
Li Xian explicou: “Mesmo sabendo que vai se preocupar, preciso ser sincero. Seu povo está em perigo, os ataques dos Xi ficam cada vez mais intensos e o exército da sua tribo está recuando. Seu pai aguarda a hora de contra-atacar, e voltar agora só atrapalharia. Sua mãe pediu que ficasse aqui se recuperando, então obedeça, para que eles possam lutar tranquilos. Por isso, nem me incomodo com o gasto de comida, fique aqui descansando e aproveitando.”
Contrariando as expectativas, Ou Siqing não protestou nem ficou agitada. Escondeu a preocupação nos olhos e sorriu.
“Está bem! Vou te obedecer.”
Ela falou com seriedade: “Fui muito tola antes, mesmo sabendo que você só quer meu bem, ainda assim duvidei. Nunca mais vou fazer isso. Sei que você tem razão. O que você disser, eu faço.”
Li Xian ficou surpreso e sentiu-se um pouco culpado.
Os dois, ambos feridos, sentaram-se sob a árvore em silêncio, um sentimento estranho e incômodo pairando entre eles. Não se sabe quanto tempo passou até que Li Xian, para acabar com o constrangimento, puxou outro assunto.
“Que flor é aquela?”
Ele apontou para uma pequena flor amarela que desabrochava entre as ervas.
Ou Siqing olhou para onde ele apontava e sorriu: “É uma flor de Gesang, a mais sagrada das estepes. Diz a lenda que quem encontrar uma com oito pétalas encontrará a felicidade.”
“Gesang?”
Li Xian repetiu distraidamente, e sem motivo, pensou em outra pessoa.
Ou Siqing ergueu a barra do vestido e agachou-se ao lado da flor amarela, contando as pétalas com os dedos delicados. De repente, exclamou alegremente e olhou para Li Xian, radiante:
“Li Xian, olha! Tem mesmo oito pétalas!”
Li Xian ficou atônito, sentindo um inexplicável nervosismo.
Ao pôr do sol, as sombras dos dois se estenderam longamente, mergulhando novamente no silêncio.

A milhares de quilômetros dali, nas Montanhas Yan.
Zhang Zhongjian, com uma barba cerrada, esmagou o peito do último inimigo com um soco e chutou a carcaça montanha abaixo. Virou-se e viu Hong Fo sorrindo para ele ao lado de uma pedra, ajeitando os cabelos despenteados pelo vento, o sorriso radiante como uma flor.
Ao longe, os salteadores de ferro negro já limpavam o campo de batalha, carregando em silêncio os corpos dos companheiros mortos. O chão estava coberto de cadáveres inimigos, membros decepados e armas quebradas.
Luo Fu, o trigésimo sétimo do grupo, apanhou uma espada padrão Sui e chutou outra para o abismo.
“Irmão, isso está estranho.”
Ele franziu a testa olhando a espada em suas mãos.
“Já é a quarta vez este mês, quem está entregando nossa localização?”
Zhang Zhongjian balançou a cabeça: “Não desconfie à toa, entre os homens do Ferro Negro não há traidores. Deve ter sido descuido nosso. Vamos mudar de esconderijo.”
Luo Fu suspirou: “Eu sei que nossos irmãos não são desse tipo, mas... está mesmo estranho!”
Ele cravou a espada no tronco de uma árvore, espalhando lascas.

Hong Fo aproximou-se de Zhang Zhongjian, olhando para os corpos com túnicas azul-escuro: “São todos da Guarda Imperial. Como esses soldados do palácio vieram parar nas Montanhas Yan? Luo Fu tem razão, alguém está revelando nossos passos, caso contrário, esses guardas não nos encontrariam tão rápido, nem com faro de cão.”
O robusto Fuhu Nu, de torso nu e sem medo do vento, largou um corpo aos pés de Zhang Zhongjian: “Este não é do grupo deles, é um soldado de Youzhou.”
“Um batedor de Luo Manzi?”
Chen Que protestou: “Ele quer morrer?”
Zhang Zhongjian balançou a cabeça, olhando ao norte: “Como estará Anzhi?”
Chen Que, lembrando da cara irritante de Li Xian, perdeu a expressão zangada e sorriu de canto, como se recordasse algo: “Aquele moleque! Ei, até que estou com saudades.”
Hong Fo virou-se e, disfarçando, enxugou o nariz irritado: “Vocês arrumem tudo, vou ver como está Xiao Di.”
“Tia! Estou bem!”
Zhang Xiaodi, visivelmente mais alta, apareceu protegida por alguns salteadores. Correndo, pulou no abraço de Hong Fo: “Tia, você está bem?”
Hong Fo sorriu e acariciou carinhosamente a cabeça da menina:
“Não se assustou, não?”
Perguntou baixo.
Xiao Di ergueu a cabeça e balançou firmemente: “Não tenho medo. O irmão Anzhi disse que eu vou crescer e aprender a não chorar. Se não chorar, não terei medo.”
Hong Fo sorriu, também olhando ao norte: “Sim, você lembra do que seu irmão Anzhi disse.”
“Vamos!”
Zhang Zhongjian gritou do alto: “Hora de mudar de toca. Quero ver se esses guardas realmente têm faro de cão!”
Chen Que riu alto: “Temos a Espada Mata-Dragão, o que é matar alguns cães?”
Depois que todos se prepararam para partir, Zhang Zhongjian diminuiu o passo, caminhando ao lado de Hong Fo: “Wancheng, não venha mais com o grupo.”
“Por quê?”
Hong Fo, Zhang Wancheng, perguntou surpresa.
“Leve Xiao Di. Vou pedir para Luo Fu e Chen Que acompanharem vocês até fora das fronteiras, para encontrar Anzhi. Sem vocês, eu e os irmãos teremos menos com o que nos preocupar, seja para lutar ou fugir. Ficamos muito isolados aqui nas Montanhas Yan, mas pelo que vejo, aquele imperador idiota deve estar indo pessoalmente lutar contra Goguryeo, e esses guardas vieram limpar o caminho para ele. Só não entendo por que Luo Yi está nos vigiando tão de perto. Será que ele vai agir? De qualquer forma, se você e Xiao Di estiverem bem, ninguém me impedirá de fugir se eu quiser.”
Hong Fo não hesitou nem por um instante: “Está bem, parto amanhã cedo.”
...
Li Xian esfregava o olho direito, sentindo uma inquietação inexplicável.
“Olho direito tremendo é sinal de desgraça?... Droga, o que será que aconteceu?”
Ele ficou no topo da montanha, olhando ao sul.
Não acreditava nessas superstições, mas ultimamente não conseguia se acalmar.