Capítulo noventa e nove: Os três heróis enfrentam Jin Bu (parte inferior)

No corredor, o público ainda saboreava o momento: “Se a vida fosse apenas como o primeiro encontro” — esta frase inicial era realmente extraordinária. Chen Jiru, conhecido como um dos Três Nobres de Yunji, não era desprovido de talento; porém, por que não pronunciou sequer uma palavra, sendo derrotado instantaneamente? Foi porque o professor Lin, com aquela primeira frase, surpreendeu tanto que Chen Jiru ficou atordoado, incapaz de reagir. Todos não puderam deixar de suspirar, invejando profundamente Feng Shi Ke de Yunji — que méritos ou virtudes tinha esse homem para ser vinculado a tal frase? E ainda mais irritante era a atitude do professor Lin diante de uma máxima tão sublime; foi como recitar “No início, a natureza humana é boa”, tão casual e banal. Tão despreocupado, pegou uma frase como se fosse um pedaço de tijolo e, de repente, esmagou Chen Jiru. Seria esse o novo método de ostentação? Infelizmente, depende demais do talento! Esse estilo dominador de exibição realmente não é adequado para pessoas comuns.

Feng Shi Ke, alvo da admiração, parecia uma estátua de Buda, com expressão entre tristeza e alegria, mas seu coração era como um exército em marcha. Lin Tailai criara tais versos; como reagiria o venerável líder Wang, já desconfiado de Feng? Se o mundo pensasse que Feng renunciou a Lin Tailai apenas para agradar Wang, que face teria ele diante dos outros? E Chen Jiru, imóvel como madeira, já fora completamente afastado pelo professor Lin, provando mais uma vez que não se pode navegar pelo mundo literário sem força.

Seguindo a ordem de idade, o professor Lin evitou o mais velho, Tang Wenxian, e foi diretamente ao encontro de Dong Qichang. Fez um gesto com o dedo: “Dong, venha lutar! Rápido e decisivo!” Mas o interlocutor respondeu constrangido: “Sou Tang Wenxian.” Lin Tailai ficou momentaneamente perplexo. Olhou então para o mais maduro dos Três Nobres de Yunji: este era o futuro famoso Dong Qichang, mas parecia ter quarenta anos! Sem mencionar os bigodes finos, a linha do cabelo era tão alta — será que estudar pintura e caligrafia também causa calvície?

Antes que o professor Lin pudesse falar, Dong Qichang deu um passo à frente e começou: “Fui discípulo de Mo Zhongjiang, compatriota, e ele foi aluno do falecido Tang Jingchuan, grande mestre.” Lin Tailai ficou confuso. Por que mencionar isso? Será que antes de uma batalha literária, como numa luta de ringue, era preciso declarar a linhagem? Dong Qichang prosseguiu: “Ouvi dizer que Jin Bu aprende esgrima com Qi Shaobao, e a técnica de Qi Shaobao vem do mestre Tang Jingchuan.” O professor Lin, iluminado, respondeu ansioso: “Então, Dong, queres competir em artes marciais? Dou-te uma vantagem!” “Não! Não!” Dong Qichang apressou-se a explicar: “Quero dizer que, considerando a linhagem de Tang Jingchuan, somos irmãos por outra sorte!” Após dizer isso, Dong Qichang exibiu o sorriso mais cordial possível.

Lin Tailai não pôde deixar de pensar: não importa se este homem é um mestre histórico das artes, nem se no futuro seria temido por sua tirania; só por sua habilidade em lidar com situações, ele realmente era formidável. Na verdade, o pensamento de Dong Qichang era simples: vencer ou perder pouco importava, desde que perdesse de maneira mais digna que Chen Jiru! Chen Jiru nem pronunciou um único verso e foi derrotado instantaneamente; ele ao menos queria dizer algo.

Em seguida, Dong Qichang pediu a Feng Shi Ke, no topo da rocha ornamental: “Mestre, por favor, conceda o tema!” Feng Shi Ke consultou o venerável Wang, então anunciou: “Flores caídas!” Um tema trivial entre os literatos, já exaustivamente explorado, típico das reuniões primaveris. Imediatamente, alguns perceberam a intenção dos mestres: estavam preparando o terreno para prejudicar o professor Lin. Quanto mais banal o tema, mais difícil se destacar e mais fácil manipular a avaliação.

Lin Tailai perguntou diretamente a Dong Qichang: “Primeiro: O nascimento e a morte revelam que a cor é vazia, digna de entregar um reino ao vento do leste. Segundo: O que menos se pode reter no mundo, a juventude deixa o espelho, a flor deixa o ramo. Terceiro: O vermelho caído não é matéria insensível, transforma-se em barro de primavera, nutrindo novas flores. De qual desses versos você prefere? Por ser meu irmão, dou-lhe a escolha.” Dong Qichang ficou confuso: escolher? O que significava isso?

Mas os espectadores, ao ouvir os três versos, imediatamente se agitaram! Mesmo sem ouvir o poema completo, qualquer pessoa com algum conhecimento literário percebia: só essas frases já eram extraordinárias. E Lin Tailai citou três versos de estilos distintos de uma só vez, o que era impressionante.

O professor Lin disse ainda: “Como queres dignidade, dou-te a liberdade de escolher, pois cada verso é suficiente para vencer-te!” Dong Qichang sentiu como se lhe oferecessem a escolha de como morrer. Ao perceber, entendeu que nenhum dos três versos era páreo para si. Mesmo que se quisesse manipular o resultado, seria preciso inverter o óbvio. Com apenas um verso, poderiam encontrar falhas; texto sempre permite crítica. Mas seria impossível depreciar três versos tão distintos e superiores — isso deixaria de ser crítica literária e se tornaria cegueira.

Como Dong Qichang não se pronunciava, Lin Tailai declarou: “Se não escolher, será considerado derrotado!” Dong Qichang, dos Três Nobres de Yunji, caiu imediatamente! Como Chen Jiru, não pronunciou uma palavra e foi derrotado instantaneamente!

O professor Lin afastou Dong Qichang e bradou: “Estou com pressa! Próximo!” Todos os olhares se voltaram para Tang Wenxian, último dos Três Nobres, cuja honra agora dependia dele. Mas diziam que Tang Wenxian era aluno de Zhao Yongxian, que fora expulso pelo venerável Wang dias atrás. Nem uma acompanhante digna lhe fora oferecida, uma afronta sem igual. Por isso, se Tang Wenxian ajudaria Wang a expulsar Jin Bu, era uma incógnita para todos.

Sob intensa expectativa, Tang Wenxian enfrentou Lin Tailai e foi o primeiro a falar: “Ouvi dizer que Jin Bu tem punhos invencíveis; hoje, peço-lhe que me ensine artes marciais!” Lin Tailai ficou confuso.

Seria erro de audição ou um deslize de Tang? Ou Tang Wenxian era um mestre oculto das artes marciais? Antes que o público atordoado pudesse reagir, Tang Wenxian avançou bravamente contra o professor Lin, desferindo um soco! Mas o professor Lin apenas se esquivou ligeiramente, evitando totalmente o ataque. E, de passagem, acertou um golpe nas costas de Tang Wenxian, derrubando-o ao chão.

Em apenas um round, Tang Wenxian, dos Três Nobres, caiu física e literalmente, sem resistir! O acontecimento foi tão rápido que a maioria ainda não sabia o que se passara. Tang Wenxian levantou-se do chão, imperturbável, e declarou em voz alta:

“Meu mestre, Zhao Dingyu, há poucos dias desentendeu-se com Wang Yan Zhou; após a reunião no Pavilhão Taibai, regressou indignado para Nanjing! Diante disso, não tenho como permanecer na reunião literária de Suzhou. Devo seguir meu mestre para Nanjing, dedicar-me aos estudos e preparar-me para o exame local de agosto! Hoje, vim apenas para despedir-me de todos! Cumpri o pedido do mestre, fui derrotado pelos punhos de Jin Bu, não tenho intenção de ficar, despeço-me!”

Terminando seu discurso, Tang Wenxian sacudiu a poeira do corpo, ajeitou as mangas e deixou o local sem olhar para trás. Lin Tailai ficou em silêncio. Um campeão é sempre um campeão; até o professor Lin admirou a integridade desse futuro laureado, fiel ao mestre.

Com isso, todos os Três Nobres de Yunji foram derrotados, Jin Bu saiu vitorioso! Mais surpreendente ainda, os três caíram tão rapidamente que ninguém foi páreo para Jin Bu sequer por um round! Parecia que, em alguns segundos, todos tombaram, uma derrota tão fulminante que espantava. Mesmo que fossem três porcos, Lin Tailai levaria horas para abatê-los!

Contra Hu Yinglin, Lin Tailai demonstrara astúcia e estranheza; ao esmagar os Três Nobres, mostrou domínio absoluto! Tang Wenxian partiu, Dong Qichang e Chen Jiru voltaram silenciosamente ao corredor. Após longo tempo, Chen Jiru suspirou: “Ser derrotado por uma frase como ‘Se a vida fosse apenas como o primeiro encontro’, já é digno. Quando, no futuro, mencionarem essa frase, será que também lembrarão de mim?”

Ninguém respondeu a Chen Jiru, pois todos estavam atentos ao professor Lin. Diante de Feng Shi Ke, sobre a rocha ornamental, o professor Lin bradou: “Quem mais?!”

Feng Shi Ke lamentou profundamente não ter aprendido o lendário bastão da família Feng, caso contrário, teria lutado pessoalmente por trezentos rounds! Seu empreendimento literário estava prestes a ruir nas mãos de Jin Bu! Foi cegueira e ilusão confiar, outrora, em Jin Bu, acreditando que ele o ajudaria a conquistar um novo lugar entre os Cinco Nobres!

(Fim do capítulo)