Capítulo Quarenta e Sete: Não Precisa Ser Tão Profissional!

O segundo senhor da família Feng, grandes criadores de cães do condado vizinho de Songjiang, certamente não era alguém simples e despretensioso como Lin Tailai, que andava por aí confiando apenas nas próprias pernas.

Assim que embarcaram, seguiram pelo rio em direção ao portão de Changmen. No barco, sem grandes ocupações, os dois começaram a conversar. Feng Shike perguntou: “Por que o magistrado do seu condado o protege tanto?”

Lin Tailai respondeu: “Nossa Loja da Paz trabalha para a prefeitura, arrecadando impostos. Se for atacada por forasteiros e o magistrado não nos proteger, quem mais se disporia a servir ao governo?”

Feng Shike retrucou descontente: “Você acha que sou uma criança de três anos?”

Lin Tailai respondeu evasivamente: “Há outros motivos. Podemos aproveitar para exigir indenização da família Xu de Humen.”

Feng Shike pensou por um instante e, demonstrando compreensão, disse: “Deve haver motivos escusos envolvidos. Não perguntarei mais.”

Embora o segundo senhor Feng fosse um homem aberto e elegante, já era funcionário público há mais de dez anos e não era nenhum ingênuo. Sabia que havia mais coisas por trás da história; não se tratava apenas de extorquir dinheiro da família Xu e repartir os lucros. Mas, sendo um estranho ao caso, não podia se aprofundar.

Afinal, todos sabem que presentear pode garantir sucesso, mas por que nem todos conseguem? Como se diz, truques todos sabem, mas a sutileza está nos detalhes ocultos, e estes não podem ser revelados.

Portanto, para quem está de fora, resta apenas contemplar o mistério, nada mais a fazer.

Feng Shike então perguntou casualmente: “E por que o magistrado Deng do outro lado recuou de repente?”

Lin Tailai, sempre evasivo, respondeu: “Talvez ele tenha temido que a situação se agravasse e não queria se envolver nas disputas políticas da corte ao proteger a família Xu.”

Feng Shike riu: “Você é muito reservado, só fala o que convém.”

O segundo senhor Feng percebeu que aquele jovem Lin não era do tipo que não sabe guardar segredos.

Enquanto conversavam, o barco passou pelo portão de Changmen e chegou a Shantang. Desembarcaram, e Feng Shike, caminhando, disse: “Na verdade, vim procurá-lo hoje por outro motivo. Seguiremos agora para a Casa dos Livreiros.”

Lin Tailai perguntou cauteloso: “Por acaso tem relação com a chegada do antigo líder da literatura, o Duque de Yanzhou, a Wuzhong?”

Feng Shike sorriu: “Você é perspicaz. Trata-se de um grande acontecimento em Suzhou, não quer participar?”

No fundo, Lin Tailai sentiu-se profundamente animado. Será que o segundo senhor Feng leu seus “Três Poemas de Reflexão aos Dezoito Anos” e reconheceu seu talento, convidando-o para a grande reunião literária?

Será que, enfim, chegara a oportunidade de se envolver nos assuntos do meio literário? Após anos imerso em lutas e violência, quantas vezes, nas madrugadas insones, lembrava-se de que ainda era um homem das letras!

E eis que o começo de uma carreira literária surgia de repente, quase sem aviso.

Afinal, a visita do líder nacional das letras, o grande mestre do movimento retrógrado Wang Shizhen, era tida como o maior evento literário da década. Novos cinco discípulos do movimento retrógrado seriam escolhidos, e a ambição de Feng Shike era justamente entrar para esse seleto grupo!

Na verdade, para a maioria, não era realista esperar ser escolhido entre os “Cinco”. Só em participar já se garantia prestígio no meio literário!

Embora o movimento retrógrado estivesse em declínio, à beira do desaparecimento, que importância isso tinha? Lin Tailai só precisava de um ponto de partida para ingressar no universo literário. Depois, pouco lhe importaria o destino do movimento.

Assim, Lin Tailai seguiu Feng Shike e juntos entraram pelos portões da Casa dos Livreiros. Era a primeira vez que Lin retornava ao local desde que assumira como professor visitante de literatura.

O diretor da Casa, Xu Yuanjing, foi recebê-los. Após algumas palavras de cortesia a Feng Shike, os três sentaram-se no salão principal.

Lin Tailai tomou a iniciativa: “A família Xu de Humen agiu de forma desleal, atacando minha loja!”

Xu Yuanjing, ponderando sobre as habilidades combativas do professor Lin, tratou logo de se desvincular:

“A família Xu tem muitos ramos, cada qual independente; sou apenas de um ramo distante! Quem atacou sua loja foi Fan Yunlin, que é próximo do segundo filho da família Shen!”

Atualmente, a figura mais proeminente da família Xu, dono de dois jardins 5A, Xu Taishi, não tem filhos e acolheu Fan Yunlin como genro. Enquanto Xu Taishi serve na capital, Fan Yunlin administra os negócios em Suzhou em seu nome.

Lin Tailai resmungou: “Sou um homem justo, por isso me contive e não ataquei a Casa dos Livreiros em retaliação.”

Xu Yuanjing olhou para ele sem querer comentar. O quê? Esperava que eu agradecesse por não ter nos atacado?

O clima entre o diretor da Casa e o professor visitante era realmente tenso, e o segundo senhor Feng interveio:

“Já fui mediador entre vocês. Devem considerar minha posição e evitar mais desavenças. Terão de trabalhar juntos daqui para frente.”

Lin Tailai se animou novamente com a menção de envolvimento e colaboração. Será que, nesse evento literário de alto nível, também teria a chance de trabalhar lado a lado com as damas do quadro de flores?

Pelo que ouvira de Feng Shike, parecia que as campeãs do quadro de flores de Suzhou, a bela Bai e as irmãs vice-campeãs, seriam destinadas a servir o velho líder Wang durante o evento!

Com damas refinadas ao dispor, prazer em dobro garantido, qual líder resistiria a tal prova?

Lin Tailai não aspirava a tanto; bastava-lhe receber algumas das beldades do quadro de flores. Sua produção literária bastaria para compensar qualquer outra lacuna.

Que início elevado para uma carreira literária! Que palco grandioso para uma estreia no mundo das letras!

Fique tranquilo, segundo senhor Feng, Lin Tailai entende sua intenção! No grande torneio literário, dará tudo de si para apoiá-lo e garantir seu nome entre os novos cinco discípulos do movimento retrógrado!

Sonhos à frente, futuro promissor!

Xu Yuanjing, como dirigente de uma guilda, sabia valorizar talentos. Lin Tailai era, sem dúvida, o melhor deles.

Deixando de lado ressentimentos, Xu Yuanjing se dirigiu a Lin Tailai: “Como professor visitante da Casa dos Livreiros, nesta grande festa literária, é seu dever contribuir.”

Lin Tailai respondeu prontamente: “Tudo por Suzhou... e pela carreira literária do segundo senhor Feng. Diga sem rodeios, diretor!”

A expressão de Xu Yuanjing tornou-se sombria: “Soube que muitas cortesãs extravagantes de Qinhuai, em Nanjing, estão vindo de barco atrás do velho líder Wang para Suzhou! Por isso, peço ao mestre Lin, digo, professor Lin, que vá ao portal norte da cidade, Hushu Guan, interceptar esses barcos de flores vindos de Nanjing!”

Professor visitante Lin Tailai: “...”

Sua participação no grande evento literário seria... espancar pessoas?

Feng Shike complementou solenemente: “Como suzhouense, você também não quer que as belezas de Qinhuai ofusquem as locais, não é? Conto com você, professor Lin!”

A diferença entre expectativa e realidade era gritante. Lin Tailai, inexpressivo, perguntou: “Como pretendem interceptá-las? Desfigurar os rostos delas, obrigá-las a engolir carvão ou afundar seus barcos no lago Tai?”

Xu Yuanjing assustou-se: “Não precisa ser tão drástico! Competição saudável, sem métodos extremos! Elas certamente viajarão escoltadas. Se você derrotar os guardas em Hushu Guan, muitas delas não ousarão prosseguir sozinhas e voltarão para casa.”

De repente, Lin Tailai levantou-se e, tomado pela indignação, recitou: “Lastimável é a noite solitária, em que se busca nos espíritos o que não se pergunta aos vivos!”

O segundo senhor Feng, surpreso, pensou: Por que tanta emoção, meu amigo? Não o tratei mal, sempre com respeito e consideração! E, afinal, lutar não é o que faz de melhor? Por que não usar seu talento para isso?

Lin Tailai suspirou profundamente; há famílias fadadas a serem manipuladas! Nem conversando normalmente se entendem, só provocando é que compreendem!

Pois bem, deixarei que veja, segundo senhor Feng, que além da face luminosa de quem luta, Lin também tem um lado sombrio!