Capítulo 113: Os Dois Inigualáveis de Gusu

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Quando a música terminou no palco e o público começou a dispersar, o professor Lin despertou sobressaltado de seu sono.

As cadeiras da família Zhang eram confortáveis demais. O professor Lin dormira profundamente e, depois de acordar, ainda ficou alguns instantes atordoado.

Zhang Fengyi e seu filho haviam ido trocar de roupa e descansar um pouco, enquanto algumas outras pessoas conversavam ao lado, trocando experiências e impressões.

O recém-conhecido Tang Xianzu dizia a Zhang Youyu:

— O velho mestre Lingxu realmente possui uma técnica extraordinária. O canto foi de fato magnífico.

Zhang Youyu explicou:

— Além de negociar pinturas e caligrafias, meu irmão mais velho só tem uma paixão: a ópera. Do amanhecer ao anoitecer, desde que não esteja recebendo convidados, passa o tempo inteiro cantarolando sem parar!

Tang Xianzu imediatamente o tratou como um gênio e disse, cheio de admiração:

— Não é de admirar que o velho mestre Lingxu tenha uma técnica tão refinada. A razão está justamente em nunca deixar a música sair da boca!

Zhang Youyu bateu palmas e elogiou efusivamente:

— Excelente! Que expressão maravilhosa! “Nunca deixar a música sair da boca”: estas quatro palavras são realmente sublimes! Em nome de meu irmão, agradeço ao senhor Hai Ruo por nos presentear com elas. O senhor é, sem dúvida, um ilustre convidado de quatro palavras!

Os demais também aplaudiram, e alguns chegaram a dizer que aquelas quatro palavras seriam transmitidas às gerações futuras.

A princípio, a expressão “nunca deixar a música sair da boca” não causara impressão alguma no professor Lin. Nas gerações posteriores, era apenas um provérbio muito comum.

Mas, ao ver todos tão maravilhados, como se jamais tivessem ouvido aquilo antes, o professor Lin finalmente percebeu.

Será que a origem dessa expressão histórica vinha justamente de Zhang Fengyi?

Pouco depois, ouviu Zhang Youyu dizer, orgulhoso:

— Meu irmão é apaixonado por teatro desde a adolescência! Aos dezenove anos, usando apenas o mês que se seguiu ao próprio casamento, escreveu a peça A História do Leque Vermelho!

Tang Xianzu voltou a tratá-lo como um gênio e disse, profundamente admirado:

— O velho mestre Lingxu é realmente um grande talento!

O professor Lin escutara por um bom tempo sem conseguir se intrometer. Finalmente, sentiu que podia dizer algumas palavras.

— Durante o mês do casamento, uma das quatro grandes felicidades da vida, o noivo só sabia mergulhar na criação. Vocês não acham isso muito estranho? Afinal, o problema estava no noivo ou na noiva?

Tang Xianzu: “...”

Zhang Youyu até quis cair na gargalhada, mas, lembrando que suas despesas de subsistência eram pagas pelo irmão mais velho, limitou-se a soltar algumas risadas constrangidas.

Então disse, olhando para trás de Lin Tailai:

— Irmão mais velho! Por que não descansou mais um pouco?

Lin Tailai virou a cabeça e viu Zhang Fengyi, que não se sabia desde quando estava atrás dele, encarando-o com o rosto sombrio.

Ele levou um pequeno susto. Os membros da família Zhang andavam todos tão silenciosamente assim?

Lin Tailai apressou-se em explicar:

— Hahaha! É que passei muito tempo na companhia do velho mestre Youyu e acabei adquirindo alguns de seus maus hábitos, como falar sem nenhum filtro. Espero que o velho mestre Lingxu seja generoso e não se ofenda. Afinal, o episódio de o senhor nunca deixar a música sair da boca será transmitido por mil gerações. É motivo de alegria e congratulações!

Zhang Fengyi soltou um bufo e respondeu com sarcasmo:

— O meu insignificante “nunca deixar a música sair da boca” jamais poderia se comparar ao seu “punho nunca deixa a mão”, com uma média de cinco pessoas por dia.

Lin Tailai: “...”

Depois de “nunca deixar a música sair da boca”, surgiu imediatamente “punho nunca deixa a mão”? Agora estava tudo completo?

Mas o verdadeiro sentido de “punho nunca deixa a mão” não deveria ser o que aquele velho queria dizer: que era preciso bater em alguém todos os dias?

Zhang Youyu não conseguiu mais se conter. Agarrou a barriga de tanto rir e provocou:

— Zhang Fengyi, aquele cuja música nunca sai da boca; Lin Tailai, aquele cujo punho nunca deixa a mão. As duas maravilhas de Gusu!

Zhang Fengyi ficou furioso e expulsou os dois sem cerimônia:

— Vou conversar sobre arte com Tang Hai Ruo. Vocês dois, saiam daqui!

Quando chegaram do lado de fora, Zhang Youyu perguntou:

— Você encontrou alguém para ser seu fiador?

Lin Tailai respondeu, impotente:

— Depois que a apresentação começou, todos queriam assistir atentamente, e eu não tive coragem de incomodá-los. Mais tarde, acabei adormecendo sem perceber.

Zhang Youyu sugeriu:

— Na verdade, você não é exatamente desconhecido entre os estudantes de Wu. O genro da família Xu, Fan Yunlin, é estudante de Wu! Você não tem um caso com uma viúva da família Fan? Pode pedir a ela que interceda.

Lin Tailai respondeu:

— Nós acabamos de romper.

Zhang Youyu balançou a cabeça:

— Nestes próximos dias, vou ajudá-lo a encontrar alguém. Mas você é uma pessoa tão peculiar que não sei quem terá coragem de prestar fiança por você.

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Por um lado, ser fiador significava assumir responsabilidade, e o professor Lin não parecia exatamente digno de confiança.

Se ele encenasse no local do exame uma disputa entre letrados numa arena de artes marciais, quem o tivesse avalizado acabaria arrastado para o problema.

Por outro lado, o professor Lin era o inimigo do mundo literário designado pelo velho líder da aliança. Os demais também poderiam ficar apreensivos.

Portanto, servir de fiador para o professor Lin realmente envolvia certo risco.

Lin Tailai respondeu:

— Nos últimos dias, tenho estudado na casa de Sun Onze. Ela disse que posso ficar cinco dias sem pagar! Se o velho mestre receber alguma notícia, procure-me lá!

Zhang Youyu: “...”

Não pôde deixar de mergulhar em profunda reflexão. Por que deveria ajudar alguém que o traíra três vezes?

Na Estação de Gusu, depois de vários dias de tratamento cuidadoso, o velho líder Wang Shizhen finalmente conseguira se levantar da cama, sair do quarto, caminhar e receber visitas.

Durante aqueles dias, para preservar a saúde física e mental do velho líder Wang, as notícias do mundo exterior haviam sido deliberadamente bloqueadas, permitindo que ele repousasse em tranquilidade.

Wang Shisu apoiava o velho líder enquanto caminhavam pelo pátio e perguntou:

— Como o pai está se sentindo?

Mas a primeira coisa que o velho líder perguntou foi:

— O que Lin Tailai tem feito nestes últimos dias?

Wang Shisu: “...”

Assim que se levantara da cama, perguntara por Lin Tailai. Isso podia ser considerado um demônio interior?

— Diga! — exigiu o velho líder Wang, sem admitir questionamentos.

Wang Shisu só pôde responder:

— Ele não fez nada de extraordinário. Há alguns dias, foi atacar a cidade de Mudu, mas voltou de mãos vazias e, segundo dizem, tornou-se motivo de zombaria. Depois se instalou na casa de uma bela mulher da cidade e continua lá até agora. Nesse intervalo, também visitou a casa de Zhang Fengyi, aquele cuja música nunca sai da boca, para assistir a uma peça e ouvir canções. Ganhou o apelido de “aquele cujo punho nunca deixa a mão” e, juntos, passaram a ser chamados de “as duas maravilhas de Gusu”!

O velho líder Wang enfureceu-se:

— Que patife! Como ousa ser tão leviano e dissoluto, além de continuar roubando os assuntos mais comentados? Não leva nem um pouco em consideração a gravidade da minha doença!

Wang Shisu não quis comentar aquela declaração do pai e continuou:

— Ah, soube também que ele está se preparando para participar do próximo exame distrital.

Depois de refletir por um momento, o velho líder Wang ordenou:

— Vá dizer ao magistrado Feng, de Wu, que há muito a explorar nesse exame distrital. Deixe-o participar!

Enquanto isso, no cais do porto da cidade de Mudu, tambores e gongos ribombavam, enquanto os fogos de artifício estouravam sem parar!

As três associações locais haviam organizado um grande banquete para comemorar juntas o sucesso em repelir a ofensiva do professor Lin, o Punho de Ferro e o Chicote de Ouro!

Além delas, sete ou oito associações das redondezas também compareceram para parabenizá-las e aprender humildemente com sua experiência avançada, tornando o ambiente ainda mais animado.

Os companheiros de ofício não podiam deixar de levar aquilo a sério. Afinal, a ofensiva do professor Lin nos últimos dias fora feroz demais, e a lenda urbana a seu respeito era tão sinistra que todos estavam aterrorizados.

A Associação Benevolência e Justiça, uma organização com o tamanho de um distrito inteiro, fora transformada em história em apenas um dia.

A família Zhang, da cidade de Fengqiao, também não era desconhecida. Seu mercado de peixes fora varrido apenas três dias depois da inauguração, deixando dezenas de feridos graves, enquanto o responsável acabara jogado na prisão.

Além disso, o magistrado distrital e o encarregado dos celeiros eram homens de enorme poder, mas não haviam conseguido fazer nada contra o professor Lin. Isso já ultrapassava a imaginação da maioria das associações rurais.

Normalmente, uma associação tinha o tamanho de apenas um distrito. Mas o poder do professor Lin já se expandira rapidamente para quatro distritos, além de controlar o mercado de peixes de Hengtang.

Assim, ao ouvirem que a aliança das três associações de Mudu conseguira repelir a ofensiva do professor Lin, todos correram até lá para aprender com sua experiência.

Depois de três rodadas de bebida, os chefes das associações mal conseguiam esperar para ouvir a explicação da aliança.

Yang Zhen, o grande chefe da associação da família Yang, levantou-se e declarou com grande entusiasmo:

— Agradeço a todos os companheiros por terem vindo prestigiar-nos! Nossa experiência se resume principalmente a dois pontos. O primeiro é a união! Desta vez, as três associações de Mudu conseguiram repelir Lin Tailai porque agimos em perfeita harmonia!

— O segundo é a análise quantitativa! Por meio dela, cheguei a uma conclusão: com menos de cem homens, não basta; com cem, ninguém pode ser derrotado!

Alguém perguntou, confuso:

— O que é essa análise quantitativa?

Yang Zhen respondeu, orgulhoso:

— Reuni todos os casos conhecidos de combate de Lin Tailai. Depois de analisá-los numericamente, passei a compreendê-lo melhor do que o próprio Lin Tailai! Quando ele luta desarmado, usando apenas os punhos de ferro, enfrenta em média sete pessoas. Podemos considerar que sua força de combate é sete!

— Quando empunha os dois chicotes, sua força dobra, chegando a quinze!

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— Quando alguns homens protegem seus flancos e suas costas, a força de combate de Lin Tailai cresce de maneira impressionante, podendo chegar a quarenta!

— Seguindo esse padrão de crescimento, quando ele tiver trinta homens avançando ao seu lado, sua força deverá rondar cem. Essa é a quantidade máxima de homens que ele consegue mobilizar no momento, depois de se expandir excessivamente!

— Além disso, quando falo em força de combate, refiro-me a uma situação sem perdas, na qual todos conseguem recuar ilesos. Portanto, atrevo-me a prever que, se o adversário ultrapassar cem homens, certamente haverá baixas do lado de Lin Tailai!

— Quanto maior o número de adversários, maiores serão as perdas entre os homens de Lin Tailai! É esse o significado de: com menos de cem, não basta; com cem, ninguém pode ser derrotado!

— Com base nessa teoria, nós três formamos uma aliança e passamos a defender-nos em conjunto. Talvez não sejamos capazes de derrotar Lin Tailai, mas certamente podemos exercer sobre ele um efeito dissuasório!

— Afinal, mesmo sendo tão poderoso quanto Lin Tailai é hoje, ele ainda precisa considerar o custo de uma guerra. Não pode simplesmente ignorar as baixas. Depois de se envolver numa batalha difícil, sua própria segurança também ficaria em perigo!

O discurso do chefe Yang Zhen provocou uma onda de aplausos e gritos. Os chefes das outras associações pareciam finalmente ter encontrado um método para resistir ao professor Lin.

Yang Zhen agitou vigorosamente a mão e declarou em voz alta:

— Os fatos provaram que minha pesquisa é eficaz! Depois de ser frustrado em Mudu, Lin Tailai teve uma grande briga com sua aliada, a viúva Fan, e os dois quase romperam completamente. Além disso, ele ficou tão deprimido que se entregou ao vinho e às mulheres, incapaz de se libertar!

— Também descobrimos que Lin Tailai afirma estar se preparando para o exame distrital. Que ridículo pedaço de pano para cobrir a vergonha! O que nós, membros dessas associações, temos a fazer participando de exames imperiais?

— E ainda ouvimos dizer que Lin Tailai formou com um velho cantor algum tipo de “duas maravilhas de Gusu”. Digam-me: isso não é ridículo?

As zombarias contra o poderoso inimigo provocaram outra explosão de gargalhadas entre os chefes. Por um momento, fizeram-nos esquecer a sombra psicológica causada pela rápida expansão do professor Lin, e os gritos de entusiasmo voltaram a ecoar por todo o cais do porto de Mudu.

Aproveitando a ocasião, Yang Zhen prosseguiu:

— Resistir a Lin Tailai não é assunto para uma única família ou associação. Só teremos sucesso se nos unirmos!

— Embora hoje Lin Tailai, por falta de homens, dificilmente consiga reunir uma força de combate superior a cem num confronto em grupo, ele certamente continuará recrutando e expandindo suas fileiras!

— Portanto, num futuro próximo, se quisermos mantê-lo sob controle, precisaremos mobilizar pelo menos duzentos homens para começar!

— Esta é uma disputa pela velocidade de crescimento. Se nos desenvolvermos mais devagar que Lin Tailai, seremos devorados!

— Por isso, a aliança das três associações pretende ampliar ainda mais seus domínios e fundar a Grande Aliança da Margem Oriental do Lago Tai. Todos os homens esclarecidos estão convidados a se juntar a nós!

Os aplausos foram diminuindo aos poucos, e os chefes começaram a demonstrar hesitação.

Yang Zhen soltou uma gargalhada:

— Hoje apenas lancei a ideia. Peço que todos reflitam cuidadosamente durante dez dias ou meio mês! Mais adiante, convidaremos todos novamente para nos reunirmos e discutirmos os assuntos importantes!

— Acredito que a criação da Grande Aliança seja uma tendência inevitável! Caso contrário, podem esperar que Lin Tailai os derrote um por um e os devore pouco a pouco!

A notícia de que as três associações de Mudu haviam realizado uma assembleia e proposto a criação da Grande Aliança da Margem Oriental do Lago Tai não podia ser escondida.

As informações viajaram de Mudu até Hengtang e, de Hengtang, chegaram à Rua Nanhao.

Ao ouvir o relatório, Gao Changjiang ficou extremamente preocupado. Se aquelas dez e tantas associações realmente formassem uma grande aliança contra Lin Tailai, a situação se tornaria muito difícil.

Ele também enviou a informação para a casa de Sun Onze, mas recebeu a seguinte resposta:

— Esse Yang Zhen também é um homem talentoso.

A resposta deixou Gao Changjiang furioso ao extremo!

A situação já chegara àquele ponto, e o chefe ainda permanecia na casa de Sun Onze, entregue a uma vida de embriaguez e prazeres, sem sequer aparecer!

Não fortalecia os laços com a residência Shen, não tentava reparar a relação com a viúva Fan e tampouco recrutava homens ou se preparava ativamente para a batalha!

Ouvi dizer que a única coisa que o chefe vinha fazendo era procurar alguém para prestar fiança por ele no exame distrital. Além disso, nem sequer se dava ao trabalho de escrever poemas!

Com uma atitude tão decadente, que diabos ele ainda estava fazendo?

As duas maravilhas de Gusu? Ora, faça-me o favor!

Ainda não cheguei às oito mil palavras; estou apenas nas seis mil e quinhentas ou seiscentas. Ai! Peço um voto mensal, por favor. Vou recuperando o ritmo aos poucos!

(Fim do capítulo)