Capítulo Oitenta e Sete: O Prazo de Três Dias Chegou!

Após a crítica e definição do velho líder Wang, ele forçou-se a reprimir momentaneamente aquele nome em sua mente e perguntou novamente:
— Qual é o segundo tema mais debatido hoje?
Afinal, se o primeiro cair, o segundo toma seu lugar.
Wang Shixu já não queria continuar aquele assunto, mas diante da insistência do pai, não teve escolha senão responder:
— O segundo tema mais debatido é que Sun Lianlian, décima primeira colocada da lista das flores, foi sensibilizada por alguém, agiu com justiça, ajudou os necessitados e, ao vender todos os seus bens, pagou um alto preço de quinhentas taéis para adquirir dez mil jin de sal do jovem marechal Qi.
Wang Shizhen comentou com desdém:
— Tudo ignorantes e tolos! Como poderia o jovem marechal Qi se importar com meras quinhentas taéis?
Wang Shixu explicou:
— Mas muitos presenciaram, o jovem marechal Qi realmente aceitou o dinheiro na hora, caso contrário, não teria causado tanta discussão.
Wang Shizhen ficou em silêncio.
Wang Shixu então mudou de assunto:
— Na minha opinião, o jovem marechal Qi ainda guarda algum ressentimento pela frieza da corte, e aproveitou para desabafar.
Mas o velho líder Wang, nesse momento, não se importava se o jovem marechal Qi tinha ressentimentos ou não; com expressão inalterada, perguntou:
— E o terceiro tema mais debatido?
Wang Shixu, resignado, prosseguiu:
— O terceiro tema é sobre alguém que, em um banquete noturno numa embarcação, ao mesmo tempo cortejou as três belezas de Jinling e escreveu um poema provocando o congresso literário — justamente aquele poema de agora há pouco.
Logo em seguida, Wang Shixu acrescentou:
— O quarto assunto mais comentado é sobre a ruptura entre o senhor e Zhao Yongxian na Torre Taibai, onde, durante o desentendimento, nem mesmo uma cortesã acompanhou para servir vinho.
O velho líder Wang, já sem paciência, bateu na mesa:
— E de que serve estar em quarto lugar?!
Por vezes, ele não se importava em ser criticado, mas ocupar apenas o quarto lugar o incomodava profundamente!
Como assistente mais próximo do pai, Wang Shixu se apressou a sugerir:
— Agora, todos já sabem que esse alguém não só sabe brigar, mas também compor poemas. Isso é preocupante.
Além disso, parece haver alguém nos bastidores incentivando a ascensão desse nome nas discussões. Devemos investigar!
Caso contrário, se deixarmos essas pessoas agirem livremente, a grande causa literária dos restauracionistas nunca encontrará paz!
O velho líder Wang, soberano do mundo literário por trinta anos, com incontáveis batalhas e rebeliões sufocadas, após recuperar sua compostura, declarou com imponência:
— E daí que sabe escrever uns versos? Continua sendo um rebelde, inimigo das letras!
E ordenou:
— Descubra quem está por trás dessa manipulação da opinião pública!
Durante o congresso literário, arranque esse grupo de rebeldes do anonimato e convoque todos os membros da seita para condená-los com palavras e escritos!
— Sim! — respondeu Wang Shixu prontamente; agir era seu forte.
Nesse momento, um criado veio informar Wang Shizhen:
— O segundo senhor da família Feng, de Songjiang, enviou alguém perguntando se o senhor teria interesse em comparecer ao seu elegante encontro literário, para que possa lhe enviar o convite antecipadamente.
Wang Shixu pensou que o pai recusaria e já se preparava para responder por ele, mas ouviu o pai dizer:
— Irei, por que não? Já está na hora de aparecer em público, para que não esqueçam o nome de Wang Yuanmei!
Desde que chegou à cidade de Suzhou, o velho líder Wang vinha mantendo contatos reservados e nunca comparecera a reuniões literárias públicas.
Todos especulavam que ele talvez estivesse aguardando o momento certo para, então, organizar um grande encontro onde anunciaria os novos cinco membros principais.
Feng Shike, por sua vez, consultava apenas por cortesia, sem esperar de fato a presença do velho líder em seu evento.

Esse imprevisto pegou o segundo senhor Feng de surpresa: se o velho líder comparecesse, como deveria ele dispor o professor Lin?
Constava que, em particular, o velho líder já o havia rotulado de "rebelde e inimigo das letras".
O que fazer diante disso?

Quase ao mesmo tempo, Lin Tailai, motivo de tantas preocupações alheias, despertava lentamente em seu barco.
Na noite anterior, era sua primeira vez participando de um banquete; empolgou-se tanto que varou a madrugada, só dormindo ao alvorecer.
Ao abrir os olhos novamente, já era quase entardecer.
Relembrando a noite anterior, sentiu que tudo parecia um sonho, quase irreal.
Logo depois, o professor Lin desceu ao convés inferior para acordar os irmãos Zhang, e juntos desembarcaram cambaleantes, sentindo-se finalmente mais tranquilos em terra firme.
Ao recordar os versos e palavras impulsivas da noite passada, sentiu um leve constrangimento.
Era ainda um jovem de origem humilde, com a carreira apenas começando.
Não podia se deixar perder em devaneios por uma noite de luxos e imaginar-se já entre os grandes.

Na margem, Lin Tailai bocejou e, de repente, avistou junto ao barco da família Li uma embarcação de flores bem familiar.
O rosto sedutor de Sun Lianlian surgiu na janela, acenando para ele.
Lin Tailai perguntou, surpreso:
— Ontem não deixei você voltar mais cedo para a cidade? Por que retornou?
Sun Lianlian inclinou-se à janela, fazendo uma reverência, e respondeu com voz suave:
— O prazo de três dias se cumpriu; seja bem-vindo de volta, professor! Os melhores cavalos e as mais belas damas de Suzhou esperam ansiosos por você!
Lin Tailai ficou sem palavras.
Cavalos e belas damas... Já se espalhou tão rápido assim? Mais um texto seu teria se tornado um sucesso?
Não resta dúvida de que essas cortesãs capazes de figurar na lista das flores sabem realmente como cativar.

Ao subir no barco florido rumo a Suzhou, o professor Lin, saboreando mingau de folha de lótus, perguntou:
— Você voltou à cidade ontem? Não houve novidades por lá, certo?
Sun Lianlian respondeu:
— Antes de vir buscá-lo, ouvi dizer que o velho líder Wang o acusou de rebelde e inimigo das letras!
O professor Lin, intrigado, comentou:
— O que foi que eu fiz para irritá-lo? Ele já passou da menopausa, não?
Nesses dias juntos, Sun Lianlian percebeu que o professor Lin tinha uma lógica muito peculiar e não pôde deixar de perguntar:
— O velho líder o rotulou assim, está claramente pensando em bani-lo. Você não se preocupa?
Lin Tailai disse tranquilamente:
— Não importa o quanto me rotulem mal, transformar o mal em bem é fácil.
Com uma mão faço nuvens, com a outra faço chover; por que se preocupar com futilidades? Depois que eu voltar à cidade e fizer alguns movimentos, tudo se inverte.
Os olhos de Sun Lianlian brilharam enquanto ela captava as palavras-chave:
— Fazer nuvens e chuva? Fazer alguns movimentos?

O professor Lin ficou sem palavras.

Assim, a dupla que ajudara o jovem marechal Qi — o fiel e destemido jovem Fengxian e a cortesã generosa — retornou a Suzhou.

A morada temporária de Lin Tailai era ainda o quarto de hóspedes no pátio lateral da Escola de Revisores da rua Shangtang.
Ao entardecer, ao entrar pelo portão principal, deparou-se com o diretor Xu de cara amarrada.
— Fan Yunlin trouxe a escritura da casa para você. Pegue e mude-se o quanto antes — disse o diretor Xu, impaciente.
Lin Tailai apressou-se em receber a escritura e a admirou com atenção.
Após muita luta e esforço durante um mês inteiro, finalmente possuía um imóvel próprio em Suzhou, e logo em plena e movimentada rua Nanhao!
O processo foi árduo e poucos saberiam dar valor à conquista; o professor Lin queria apenas mostrar ao mundo que, com esforço, sempre há recompensa!
Após guardar a escritura, Lin Tailai perguntou ao diretor Xu:
— Por que essa cara tão fechada? Não está feliz por mim, ou não quer se separar de mim?
A raiva faz perder a razão; o diretor Xu, esquecendo-se de certas experiências amargas, acusou o professor Lin:
— No mundo dos literatos, chamam você de jovem Fengxian, e Zhang Youyu lhe chama de Jinbu; não estão errados, você é um verdadeiro traidor!
Por acaso as belezas da lista das flores de Suzhou não são boas o bastante? Só o vejo envolvido com mulheres vindas de Nanjing!
Quase todas as discussões que você provoca são por causa dessas mulheres de lá! Ontem mesmo, foi com as três belezas de Jinling!
Lin Tailai protestou:
— Se você deixasse a campeã Bai comigo de graça, garanto que também a faria brilhar!
— Nem pense nisso! — O diretor Xu estava decidido a se proteger do professor, recusando imediatamente.
E retrucou:
— Por acaso você esqueceu que é professor de literatura da Escola de Revisores de Suzhou?
Suas atitudes honram esta instituição? Jinbu, jovem Fengxian!
O professor Lin desviou o assunto:
— Que jovem Fengxian, que Jinbu, isso é preconceito, puro preconceito.
O diretor Xu zombou:
— O segundo senhor Feng quer levá-lo ao mundo literário, mas acabou sendo rejeitado de todos os lados;
O jovem marechal Qi quis lhe ensinar artes marciais, mas acabou vendendo sal ilegalmente.
Ainda diz que não é Jinbu, jovem Fengxian?
Lin Tailai percebeu que nem ao menos conseguia vencer o diretor Xu no debate; as mulheres realmente estavam prejudicando sua perspicácia.
Virou-se e voltou ao pátio lateral onde estava hospedado, chamando os irmãos Zhang e os quatro guardiões:
— Vamos mudar de casa, amanhã mesmo! Ficar aqui como hóspede, sendo tratado como ladrão, é humilhação demais!
Escrevi um capítulo logo cedo para aquecer, sinto que hoje vou render bastante! Peço que deixem os votos restantes do mês! Estou caindo do quinquagésimo para além do centésimo lugar!
(Fim do capítulo)