Capítulo Cinquenta e Um: É Claro Que Um Erudito Aprovado Não Significa Muito

Apesar de o Professor Lin ter-se tornado o maior valentão de toda a cidade de Suzhou, apesar de ele, em média, espancar cinco pessoas por dia, apesar de frequentemente brigar em plena luz do dia nas ruas, ainda assim era uma pessoa bastante racional.

O cargo de Oficial do Ministério das Finanças e ao mesmo tempo Supervisor de Impostos de Hushu era muito bom; se alguém conseguisse ocupá-lo aos vinte e poucos anos, seria considerado alguém de futuro brilhante.

Diz-se que o atual Governador de Jiangnan, o velho senhor She, exerceu esse cargo quando jovem, e a principal avenida de Hushu recebeu o nome de Rua Gong She em sua homenagem.

Mas se alguém, já passando dos quarenta, ainda ocupa esse posto de Supervisor de Impostos, já se torna um tanto fora do comum, como é o caso do senhor Wang à frente deles.

Somando-se ao seu comportamento excêntrico, como “De que vale ser aprovado no exame imperial?” e “O Inspetor Geral que espere”, o Professor Lin sentiu um forte aroma de excentricidade de meia-idade.

Pessoas assim são verdadeiras bombas-relógio; aproximar-se demais é um risco. Quem tem juízo, ao deparar-se com um excêntrico, mantém distância.

Nesse momento, o Supervisor Wang levantou-se, aproximou-se de Lin Tailai e convidou cordialmente: “Tenho algumas dúvidas literárias, gostaria de lhe pedir alguns esclarecimentos.”

Só então Lin Tailai percebeu que o Supervisor Wang também era um homem corpulento, pelo menos dentro dos padrões comuns. Usando medidas de sua vida anterior, o Supervisor Wang era apenas uns dez centímetros mais baixo do que ele, cerca de 1,80 metro, altura que o qualificava, naquela época, como um homem bem alto.

Assim, aos olhos de Lin Tailai, o Supervisor Wang parecia ainda mais fora do comum.

Refletindo por um momento, o Professor Lin apressou-se em recusar delicadamente: “Sou de conhecimentos modestos, não tenho como instruir ninguém. É melhor que Vossa Senhoria procure alguém mais qualificado.”

O Supervisor Wang franziu a testa: “Mas agora há pouco não era tão modesto! Ou será que esse poema seu é plágio, e teme que, ao ser investigado, revele sua falta de talento?”

Lin Tailai só pôde responder: “Não precisa de instrução. Posso deixar alguns poemas meus para que Vossa Senhoria os corrija.”

Nesse instante, ouviu-se um alvoroço à porta da repartição. Um oficial, tropeçando e rolando, irrompeu no recinto gritando:

“Senhor, estamos em apuros! O Inspetor Geral Xie está invadindo com seus subordinados! Não ousamos detê-los!”

Lin Tailai ficou boquiaberto. O que estava acontecendo? Será que no funcionalismo público, agora, resolviam as coisas na base da briga?

O Supervisor Wang enfureceu-se: “O Inspetor Geral Xie está passando dos limites! Onde já se viu obrigar alguém a recebê-lo à força?”

Quanto ao linguajar peculiar do Supervisor Wang, Lin Tailai já não tinha mais forças para comentar.

Começou a procurar, aflito, algum lugar para se esconder na sala, enquanto rezava para que o tal Inspetor Geral não notasse sua presença.

Afinal, era o Supervisor-Geral de Jiangnan, aquele cargo clássico dos romances e óperas, o famoso “Inspetor dos Oito Distritos”.

Nas mais conhecidas óperas e histórias, como “O MartÍrio de Dou E”, “O Salão de Jade”, “O Lenço de Seda”, “As Cinco Filhas Celebrando o Aniversário”, e até nos filmes de Stephen Chow, sempre aparece o Inspetor dos Oito Distritos!

Além disso, Lin Tailai sabia que esse Inspetor Geral Xie era um gênio das artes, um novo líder do cenário cultural do Norte, mestre tanto em caligrafia quanto em pintura, famoso junto a Dong Qichang como “Xie do Norte e Dong do Sul”.

E esse homem estava prestes a ser nomeado, no torneio de artes marciais deste mês, como um dos cinco novos discípulos da escola tradicional, de acordo com o ancião Wang Shizhen.

Resumindo: bastava o Inspetor Geral Xie levantar o dedo mindinho para esmagá-lo por completo.

O Supervisor Wang olhou para Lin Tailai, que se escondia atrás da coluna, e recomendou: “Espere um pouco, assim que eu me livrar desse Inspetor General, voltamos a conversar sobre literatura!”

Nem terminou de falar e já se via à porta um homem de cerca de trinta anos, vestindo o manto oficial adornado com o emblema do unicórnio, impondo-se com autoridade.

Mas esse Inspetor Geral parecia ainda mais irritado do que o Supervisor Wang, bloqueando a porta e bradando: “Wang Shufeng! Por acaso enlouqueceste?”

O Supervisor Wang respondeu friamente: “Desde há dez anos, não tenho mais nada a dizer a você.”

Ouvindo esse diálogo, o Professor Lin, atrás da coluna, percebeu sensivelmente que as coisas não eram bem como imaginava!

A relação entre os dois não era nada comum; o tom parecia mais uma briga de amigos do que de rivais.

Diante disso, o Professor Lin saiu de trás da coluna e postou-se discretamente atrás do Supervisor Wang.

Se o Inspetor dos Oito Distritos notasse sua presença, talvez surgisse a oportunidade de conhecer alguém influente.

O Inspetor Geral Xie, sem dizer palavra, atirou um punhado de cartas no rosto do Supervisor Wang.

“Estas são as cartas do seu segundo irmão, da sua irmã mais nova e dos seus sobrinhos. Trouxe-as de Pequim para você. Não vai agradecer?”

O Supervisor Wang recolheu as cartas de qualquer jeito e resmungou: “Que gentileza desnecessária! As cartas da família Wang não precisavam que você viesse entregá-las pessoalmente!”

O Inspetor Geral Xie, tremendo de raiva, questionou: “Nem se digna a me ver? Precisa ser tão cruel?”

O Supervisor Wang acenou com a manga: “Vá embora, não tenho tempo para recebê-lo, ainda preciso discutir literatura com este eremita.”

O eremita Lin Tailai, ouvindo isso, endireitou-se imediatamente, fazendo questão de se mostrar diante do Inspetor dos Oito Distritos.

O Inspetor Geral Xie então levantou a cabeça e olhou atentamente para Lin Tailai, com seus mais de um metro e noventa, e depois para Wang, de um metro e oitenta.

Ficou em dúvida: afinal, estão discutindo literatura ou treinando artes marciais?

O Supervisor Wang, desprezando, disse: “Dizem que você, senhor Xie, é exímio nas letras, mas os versos dele são dez vezes melhores que os seus!”

Lin Tailai: “???”

Sem saber por quê, sentiu vontade de voltar a se esconder atrás da coluna.

Senhor Wang, não envolva inocentes nas suas provocações ao poderoso Inspetor dos Oito Distritos!

Mas Xie, acostumado a desafios desde jovem, ignorou a provocação, considerando-a apenas uma bravata tola.

Por fim, apontou para o Supervisor Wang e disse: “Assim que terminar a inspeção por Suzhou e arredores, volto para acertar contas com você!”

Quando viu Xie partir, o Professor Lin soltou um longo suspiro e enxugou o suor da testa.

Pode-se dizer que aquele foi o momento mais perigoso desde que atravessou para aquele mundo!

Um Inspetor dos Oito Distritos no exercício do cargo não é como algum velho aposentado, a quem se pode tratar com certa informalidade, muito menos provocar abertamente.

E ele, sem qualquer título protetor, se enfurecesse o Inspetor, bastaria um sopro para acabar com sua vida!

Depois de se recompor, Lin Tailai perguntou cautelosamente ao Supervisor Wang: “Wang Gong e o Inspetor Xie já se conheciam de antes?”

Sem perceber, passou a chamar o supervisor de Wang Gong.

O Supervisor Wang mergulhou em recordações: “Eu e esse Xie somos ambos conterrâneos de Shandong.

Onze anos atrás, ele era um jovem gênio de vinte e quatro anos, eu tinha trinta, ambos na flor da idade, e juntos fomos prestar os exames em Pequim.

Na capital, estávamos sempre juntos, desfrutávamos dos pontos turísticos de dia e, à noite, frequentávamos as... reuniões literárias.

Então, chegado o dia dos resultados, ele passou no exame e eu fui reprovado.”

O Professor Lin ficou surpreso com o motivo do ressentimento: só porque o amigo passou e ele não, já ficou magoado?

O Supervisor Wang lançou um olhar para Lin Tailai, como se adivinhasse seus pensamentos, e continuou: “Depois soube que, após nossas diversões noturnas, enquanto eu dormia, ele estudava até altas horas!”

Lin Tailai: “...”

De repente, entendeu a raiva do Supervisor Wang. O aluno medíocre achava que, ao sair com o aluno brilhante, ambos iriam fracassar juntos, mas o brilhante continuava estudando em segredo.

Compreendendo, tentou consolar: “Wang Gong, está bem agora. Ser responsável pelo posto de Hushu já mostra que depois passou no exame imperial.”

O Supervisor Wang suspirou desolado: “Mas que vale esse título? Entre meus irmãos, fui o terceiro a conseguir! Só fui aprovado há dois anos, já quase aos quarenta, que futuro ainda me resta?”

Terceiro entre os irmãos? E ainda acha tarde demais? O Professor Lin, que nem sequer havia passado pela prova do condado, não sabia o que dizer.

Nem sabia se tinha o direito de comentar tamanha tristeza.

Só pôde, por inércia, elogiar: “Mesmo como o terceiro entre os irmãos, Wang Gong, é um verdadeiro destaque entre os homens!”

Em certos condados atrasados, um título desses surge só a cada muitas décadas.

O Supervisor Wang ficou ainda mais desanimado, suspirando profundamente: “Você não entende, tenho ainda três sobrinhos que também conseguiram o título, todos antes de mim. Que honra eu poderia sentir?”

Lin Tailai: “...”

Depois de lamentar sua vida infeliz, o Supervisor Wang perguntou de repente a Lin Tailai:

“Por que ficou tanto tempo calado? Diante do meu destino, como escreveria um poema para expressar meus sentimentos?”

O Professor Lin já estava em choque, só queria sair correndo dali para um canto e refletir sobre a vida.

Finalmente entendeu porque o Supervisor Wang dizia que “o título de aprovado não é nada”.

Não era arrogância, mas apenas a constatação de um fato: ele realmente tinha motivos para pensar assim.

Três irmãos, três sobrinhos, duas gerações e já são seis os aprovados na família! Para uma família assim, realmente o título não significa grande coisa.

Que família é essa, que consegue aprovar tantos de uma só vez?

Especialista em história e cultura, de repente Lin Tailai ligou os pontos: gente de Shandong, sobrenome Wang, aprovados em massa...

Ao juntar essas palavras, Lin Tailai teve um estalo e exclamou: “A famosa família Wang de Xincheng, Shandong!”

O Supervisor Wang ficou surpreso: “Você, um mero poeta e valentão de Jiangnan, também conhece minha família?”

O Professor Lin, reunindo coragem, perguntou cautelosamente: “O Inspetor Xie mencionou há pouco que trouxe uma carta de sua irmã? Pelo que entendi, ela ainda não se casou?”

O Supervisor Wang: “...”

Esses sulistas são mesmo audaciosos! Tem medo do Inspetor Geral acabar com você, mas não pensou que o próprio Supervisor de Impostos de Hushu pode fazer o mesmo?