Capítulo Noventa e Sete: Realmente Vi um Fantasma

Os dois homens, um no alto da colina e outro ao pé, trocaram olhares e, em seguida, cada qual escreveu sua resposta em uma folha de papel.

Cada um redigiu duas cópias, entregando uma delas a Zhang Fengyi, que estava no alto. A outra cópia, para garantir a aparência de imparcialidade, foi levada por um criado até a galeria, onde seria exibida aos letrados presentes no encontro.

Ao abrirem os papéis, o primeiro dizia: “‘Subindo ao Alto’ de Du Gongbu, o primeiro entre todos os tempos.” O segundo: “‘Subindo ao Alto’ de Du Fu, não apenas o melhor da dinastia Tang.” Todos ficaram atônitos.

Zhang Fengyi, o árbitro, estava completamente confuso: como poderiam as respostas ser quase idênticas? Se não tivesse visto com seus próprios olhos um no alto e outro embaixo, pensaria que havia plágio! Que situação absurda! Com respostas quase iguais, como fingir que um era superior ao outro? Como expulsar Lin Tailai de maneira honrosa?

Lin Tailai exclamou em alta voz: “Inacreditável! Hu Yuanrui e eu temos o mesmo nível de entendimento sobre a poesia Tang!” Era o caso do plágio encontrando o original. O juízo de Hu Yinglin sobre os versos regulares de sete caracteres era famoso; ele, claro, sabia disso.

No alto, Hu Yinglin sentiu-se desconfortável, levou a mão ao peito, pasmo e incrédulo.

Zhang Fengyi, um tanto aflito, declarou: “Desta vez, é um empate! Vou propor outra questão, ainda sobre poesia Tang! Qual, em sua opinião, é o poema mais subestimado dessa época?”

Desta vez, Zhang Fengyi aprendera a lição: entre os versos regulares de sete caracteres, os mais famosos sempre vêm à mente, e as respostas coincidem com facilidade. Mas, nesse tipo de pergunta — buscar uma joia esquecida num vasto mar de poemas —, seria como achar agulha em palheiro, quase impossível coincidirem.

O professor Lin, rindo com desprezo, pensava: vocês não sabem o que é competir com alguém com vantagem sobrenatural.

Ambos escreveram suas respostas, entregando-as como antes: uma ao alto com Zhang Fengyi, outra à galeria.

Ao abrir os papéis, lia-se em ambos: “Zhang Ruoxu, ‘Noite de Lua sobre o Rio na Primavera.’”

Desta vez, foi ainda mais impressionante: as respostas eram exatamente idênticas!

Na galeria, todos ficaram boquiabertos. Seria isso mera coincidência ou algo mais? Que poema era esse que recebia tanta admiração tanto de Lin quanto de Hu?

Na época, antes da divulgação feita pelo “Antologia das Poesias”, “Noite de Lua sobre o Rio na Primavera” era realmente desconhecida e pouco apreciada.

Zhang Fengyi, que pretendia ser justo e expulsar Lin Tailai, sentiu-se como se tivesse visto um fantasma — não, era realmente como se os próprios deuses tivessem intervindo! Teria ele tomado partido de tal maneira que até os espíritos se opunham?

Ao pé da colina, o professor Lin gritou para Zhang Fengyi: “Mais um empate! Senhor Lingxu, por que não propõe de uma vez questões sobre as cinco antigas, cinco absolutas, cinco regulares, sete absolutas? Alguma hora, certamente conseguirá ajudar Hu Yuanrui a me derrotar!”

Zhang Fengyi quase desejou tomar a máscara do irmão para esconder o rosto ruborizado de vergonha.

De repente, sangue escorreu do canto da boca de Hu Yinglin, que fechou os olhos e tombou nos braços de Zhang Fengyi. Este rapidamente o amparou e bradou ao criado: “Chame o médico Feng depressa!”

Logo, viu-se o pai de Feng Menglong correndo do bosque de bambu, seguido pelo próprio Menglong trazendo a caixa de remédios. A oportunidade sempre sorri aos preparados: pai e filho Feng finalmente conseguiram expor-se ao círculo literário.

Por humanidade, o professor Lin permitiu que ambos subissem à colina para socorrer o poeta, suspendendo temporariamente o cerco à colina, como se trombetas anunciassem um cessar-fogo entre dois exércitos.

Enquanto o médico Feng socorria Hu Yinglin, Zhang Fengyi, envergonhado, voltou ao pavilhão e disse a Wang Shizhen: “Falhei em minha missão! Desapontei a confiança depositada em mim!”

O filho mais novo do velho líder, Wang Shisu, exclamou com raiva: “Era melhor ter chamado as autoridades logo de início!”

No alto, ninguém quis opinar. Para ser franco, Hu Yinglin, tão crítico das obras alheias, não era muito querido por ali. Entre os presentes, figuras ilustres como Wu Guolun, Wang Daoguan e Feng Shike já haviam expressado insatisfação com ele.

Agora, tornara-se um duelo literário. Se, no fim, tivessem de recorrer à força para descer da colina, onde ficaria o prestígio dos grandes nomes da literatura?

O velho líder suspirou: “Pena que o vice-governador está em Nanjing. Caso contrário, poderia trazer soldados para expulsar o intruso!”

Depois, voltou-se para Xingtong, o inspetor-regional ali presente, perguntando: “O que sugere?”

Embora sua patente fosse inferior, o inspetor tinha quase tanto poder quanto o governador, sendo um delegado imperial de autoridade considerável.

Xingtong apontou para sua roupa civil e respondeu: “Hoje venho apenas como homem de letras.”

Perder num duelo literário e recorrer ao poder? Se a notícia se espalhasse, que diriam dele? Especialmente Wang Zhidou, de Xushuguan, que zombaria dele por toda a vida!

Não, não podia arriscar sua reputação. Se alguém tivesse de passar vergonha, que não fosse ele!

Ao pé da colina, o professor Lin retirou a cabaça de vinho presa à lança e, ao som da música de pipa de Sun Lianlian, sorveu pequenos goles. Se não fosse por medo de infringir a lei e ser denunciado por algum mal-intencionado, teria trazido até carne bovina cozida para acompanhar.

“Que música é essa? Onde aprendeu? Quer dormir comigo esta noite?” Lin Tailai fazia várias perguntas ao mesmo tempo.

Sun Lianlian respondeu apenas a duas: “É ‘A Quebra da Formação do Rei de Lanling’, composta pelo meu mestre de pipa!”

Ao ouvir “rei de Lanling”, Lin Tailai suspirou, lamentando: “Por que não disse antes? Eu teria pedido ao mestre Yuyu para me emprestar uma máscara de fantasma. Veja minha lança, pode ser tanto uma grande lança quanto uma lança pesada.”

Sun Lianlian retrucou: “Você quem se escondeu, não quis que eu pegasse carona!”

Lin desviou o assunto: “Veja este jardim de rochas, tão peculiar, ligado ao mundo exterior apenas por uma pequena ponte, um verdadeiro refúgio em meio ao caos.”

Sun Lianlian explicou: “Esse estilo imita o Pavilhão Canglang, na cidade sul, também separado do exterior por um pequeno riacho.”

Lin Tailai, interessado, perguntou: “E quem é dono do Pavilhão Canglang hoje?”

O Pavilhão Canglang seria, no futuro, um dos quatro grandes jardins de Suzhou, logo após Liu Yuan e Zhuozheng Yuan.

Sun Lianlian, moradora da cidade, conhecia bem os pontos turísticos e respondeu: “De um lado há o templo de Han Shizhong, do outro um mosteiro de freiras. O jardim pertence ao governo, não é de propriedade privada.”

Propriedade pública? Lin Tailai ficou tentado. Se um dia prosperasse, pensou que seria ótimo conseguir apropriar-se desse jardim histórico.

Enquanto conversavam, viram que Hu Yinglin, já reanimado, conseguira levantar-se com auxílio do médico Feng — afinal, era ainda jovem.

Lin Tailai então gritou: “Não se force! Faça três reverências à poderosa lança e estará quitada a dívida com o Marechal Qi! Ou então, xingue Wang Daoguan de volta, e estará tudo certo!”

Hu Yinglin sentiu-se tonto novamente, quase desmaiando outra vez. O médico Feng apressou-se a levá-lo para dentro do pavilhão e fez com que se sentasse.

Zhang Fengyi, olhando para Lin ao pé da colina, advertiu o médico: “Não desça ainda, pode ser que ainda precisemos de seus serviços aqui em cima.”

Ouviu-se novamente a voz de Lin, desafiando: “Lin Tailai está aqui! Se não der, que outro venha, para restaurar a justiça do Marechal Qi!”

O velho líder permaneceu impassível: “Pena que meu irmão Shimao e meu sobrinho Li Weizhen não estão aqui! Se ao menos um deles estivesse, não temeria a situação de hoje!”

Olhou ao redor e perguntou: “Quem pode duelar?”

Por alguma razão, Feng Shike sentiu que o olhar do velho líder recaía sobre ele.

Na verdade, este capítulo era um longo trecho. Confesso: criar novidades em duelos literários é das tarefas mais extenuantes.

(Fim do capítulo)