Capítulo Sessenta e Quatro: Tão Furioso que Quis Agressar

Na verdade, na Suzhou do final da dinastia Ming, a falsificação de antiguidades e obras de caligrafia e pintura não era novidade alguma; podia-se até dizer que era um dos períodos de maior produção de falsificações da história. A razão para isso era, sem dúvida, a intensa prosperidade da economia de mercado e do mercado de arte. O velho mestre das letras, Wang Shizhen, chegou a lamentar que as obras de caligrafia e pintura de Wen Zhengming estavam espalhadas por toda parte, mas as autênticas provavelmente não representavam nem um quinto do total. E o velho mestre, em tom sugestivo, comentou: os habitantes contemporâneos de Suzhou sustentaram-se por décadas às custas das obras de Wen Zhengming. Quanto a como se sustentaram, a frase era carregada de significado. Havia até rumores de que os dois filhos de Wen Zhengming também falsificavam as obras do próprio pai. E há provas concretas de que o neto materno de Zhu Zhishan também produziu em grande escala falsificações da caligrafia do avô.

Por isso, se alguém viajasse no tempo até a Suzhou da dinastia Ming e quisesse comprar obras de caligrafia ou pintura de celebridades já falecidas, jamais deveria adquiri-las diretamente de seus descendentes ou discípulos, pois provavelmente seriam falsificações. Embora a falsificação fosse comum, ainda assim, era algo feito nas sombras, principalmente quando envolvia lucro. Não importava se Fan Yunlin sabia ou não das falsificações em grande escala cometidas por Lu Shiren; Lin Tailai não se importava. Talvez Fan Yunlin não soubesse, mas agora alguém o alertara, e ele ainda podia ser visto como cúmplice de Lu Shiren. Ou talvez já soubesse, mas agora a coisa estava exposta, e outros poderiam descobrir. Por isso, bastava Lin Tailai tocar no assunto para que Fan Yunlin tivesse de levá-lo a sério. Como lidaria com a situação dali em diante—se continuaria fingindo ignorância ou cortaria laços morais com Lu Shiren—já seria uma questão para Fan Yunlin ou mesmo para a família Xu.

Após breve reflexão, Fan Yunlin perguntou em voz baixa a Lin Tailai: “Além do velho mestre Lu Shidao, as obras de Wen Dazhao também foram falsificadas por Lu?” Wen Dazhao era, na verdade, Wen Zhengming, e a pergunta era cheia de nuances; ninguém sabia ao certo por que Fan Yunlin subitamente mencionava Wen Zhengming. Lin Tailai refletiu e, sem dar uma resposta clara, disse: “Talvez, quem sabe!” Era um duelo de mestres, cada qual dizendo apenas o essencial! Ninguém sabia, de fato, o que o outro queria dizer, restando apenas deduzir (ou imaginar) por si mesmo.

Lu Shiren possuía uma técnica refinadíssima em caligrafia e pintura, comparável à de seu pai, Lu Shidao, ambos herdeiros do estilo do grande mestre Wen Zhengming. Por isso, ao falsificar as obras do pai ou mesmo do mestre ancestral, conseguia facilmente criar peças indistinguíveis das originais. No entanto, as obras de sua própria autoria nunca atingiam o mesmo valor das de Wen Zhengming ou Lu Shidao. Por um lado, era desanimador: após tanto esforço e domínio técnico, suas obras não valiam tanto quanto as de dois mortos. Por outro, era um feito notável: ele conseguia imitar com perfeição as obras de dois mestres falecidos!

Depois de conversar com o Professor Lin, Fan Yunlin olhou para os acompanhantes que protegiam Lin: os fiéis escudeiros com seus chicotes, os Quatro Grandes Guerreiros, e o velho Zhang Youyu. Observou também Wu, o chefe dos guardas do condado de Changzhou, e seus subordinados. Por fim, contemplou o porte físico imponente do Professor Lin e, resignado, pensou: “Como pode um sujeito desses, vindo do submundo, ser tão forte? Nem dezenas de homens conseguem detê-lo. E não se trata apenas de força, mas também de habilidade para se relacionar em todos os meios! Já basta a pressão dos dois condados; agora até Xu Yuanjing, do outro ramo da família Xu, quer se opor a mim. Se não fosse isso, eu já teria encerrado o assunto, acabado com ele e enterrado no bambuzal, e tudo estaria resolvido!”

Depois de ponderar sobre os ganhos e perdas e eventuais problemas que poderia enfrentar, Fan Yunlin não teve escolha senão encarar a realidade da chantagem. “Em princípio, podemos concordar com a indenização em prata e em propriedade, mas é necessário um processo; nossa família Xu também precisa manter sua dignidade.” Lin Tailai, impaciente, agitava o bilhete em sua mão: “Que processo é esse? Eu sempre ofereço o melhor serviço, até mesmo ajudo você a encontrar uma saída! Veja, este é o bilhete do fiscal de impostos de Xushuguan, responsável pela inspeção de mercadorias! Para vocês, que fazem grandes negócios e têm mercadorias circulando entre Suzhou e outras cidades, podem ignorar o magistrado, mas não seria conveniente provocar o fiscal de Xushuguan, certo? Agora, com o apoio do fiscal, para não prejudicar os negócios da família, vocês precisarão se reconciliar comigo! Isso é apenas negócio, não há vergonha alguma em querer lucrar! Ninguém vai rir de vocês por causa disso, e a família Xu não perderá o prestígio!”

Fan Yunlin ficou sem palavras. O jovem mestre Shen dissera: o maior traço de Lin em negociações é dar sugestões para o adversário—e estava certo! Foi por Lin dar conselhos a Shen que acabaram ambos caindo em uma armadilha. Se não tivessem ido destruir o salão de Lin Tailai, nada disso teria acontecido.

Por fim, Fan Yunlin decidiu agir conforme seu próprio ritmo. “Dou minha palavra: se prometi, cumprirei! Mil taéis de prata não é pouca coisa, e ainda mais no caso da propriedade, precisarei de tempo para providenciar.” Lin Tailai não resistiu a comentar: “Ainda há pouco, você dizia que mil taéis eram uma ninharia; agora, ao ter de pagar, já não é pouca coisa? Vocês, comerciantes, sempre falam assim?”

Fan Yunlin ficou furioso e teve vontade de agredir, mas se conteve e disse: “Amanhã mesmo enviarei a prata!” “Palavra dada é palavra cumprida!” Lin Tailai sabia que extorquir uma família influente era difícil, então garantir logo mil taéis não era nada mal. E, ainda que o dinheiro fosse para a delegacia, se o magistrado ficasse satisfeito, o próximo exame do condado estaria praticamente garantido.

Com o acordo firmado, ambos prepararam-se para se despedir. “Espere!” Zhang Youyu saltou de repente: “Se pretendem ceder uma propriedade para Lin estabelecer seu novo salão, é preciso deixar isso bem claro!” Fan Yunlin, irritado, respondeu: “O quê? Quer que eu assine uma promissória?” “Hehehe!” Zhang Youyu sorriu, malicioso. “Na verdade, posso servir de intermediário! E creio que esta bela dama de Jinling pode servir de garantia, ficando comigo, o mediador.” Lin apenas se exibia com palavras, mas Zhang Youyu realmente ousava agir! Fan Yunlin virou-se para Lin Tailai, indignado: “Você também pensa assim?” O professor afastou-se de Zhang Youyu, deixando claro: “Não tenho relação alguma com esse pervertido.”

Do lado de fora do Jardim Ocidental, Zhang Youyu interpelou Lin Tailai: “E sua palavra de honra? Você prometeu trazer a dama Yin para mim!” Lin Tailai suspirou: “De fato, não cumpri. Não posso ser o Jin Bu desta era; esse título não me pertence.” Zhang Youyu ficou sem palavras.

Enquanto caminhavam pela estrada, Lin Tailai continuou: “Na verdade, já o ajudei. Quando estava dificultando para a dama Yin, perguntei se queria dizer algo. Bastava que você intercedesse por ela, e eu, aproveitando, a perdoaria; assim, teria feito um favor a ela! Segundo as regras dos marginais, ela deveria retribuir o favor, não? E aí não teria sido natural ela acompanhar você? Mas você não disse nada! Portanto, a chance foi dada, foi você quem não soube aproveitar!” “Eu... você...” A barba de Zhang Youyu tremia de raiva, mas, assim como Fan Yunlin, só podia imaginar-se agredindo. Sem saber a quem xingar, virou-se e partiu, bufando de indignação.