Capítulo Vinte e Sete: Uma Nova Onda Surge

A Prefeitura de Songjiang faz vizinhança com a de Suzhou, ambas célebres por seus homens ilustres, e os literatos de ambas regiões mantêm relações estreitas. Por exemplo, o antigo primeiro-ministro Xu Jie, que faleceu anteontem, era de Songjiang; nos últimos anos, o reputado Dong Qichang também vem de lá e, salvo alguma interferência do acaso, o próximo laureado do exame imperial será igualmente de Songjiang.

Assim, o nobre proprietário rural Feng Shike, oriundo de Songjiang e aprovado nos exames imperiais, goza de certo prestígio também no território vizinho de Suzhou. Graças à intervenção franca do senhor Feng, a disputa entre Lin Tailai, o escrivão e guarda do tribunal local, e o Instituto dos Copistas foi, ao menos superficialmente, resolvida.

Mas o administrador Xu decidiu em segredo não se deixar enganar: primeiro colherá os benefícios prometidos por Feng Shike, depois, pretende eliminar Lin Tailai do círculo cultural e artístico de Suzhou.

O secretário Han, do departamento de protocolo do tribunal de Wu, que testemunhou todo o episódio, suspirou e retirou-se. Afinal, o responsável pelo departamento de abastecimento, Zhang Tingyan, havia exigido que Lin viesse pedir desculpas, mas ele apareceu com dois chicotes em mãos? Melhor não se envolver mais, já que a situação parece resolvida. No serviço público, às vezes, convém ser discreto.

Com tudo aparentemente calmo, o administrador Xu começou a discutir com Feng Shike sobre como receber Wang Shizhen, o grande líder que estava para chegar.

Nesse momento, um criado correu ao vestíbulo, gritando: “Administrador, temos um problema! Na casa da cortesã Bai, mais gente chegou para causar confusão!”

A tal Bai, mencionada pelo criado, era a campeã do último concurso de beleza de Suzhou, famosa por seu título de cortesã culta, e fora uma das três casas que Lin Tailai visitara recentemente.

O administrador Xu sentiu que sua sanidade estava por um fio. Que sucessão interminável de desastres! Quando foi que as casas de entretenimento e salões de flores se tornaram palco de brigas?

“Não mandamos outros para proteger o local? Que revidem!”, bradou Xu, levantando-se com o rosto contorcido de raiva.

O criado respondeu: “Já vencemos a briga!”

Xu relaxou um pouco, mas perguntou: “Então, por que ainda me traz notícias?”

O criado explicou: “Depois da briga, descobrimos que o líder era o senhor Zhang Youyu, e ele agora se recusa a sair da porta principal! Bai também não sabe o que fazer e pediu para informar o senhor Xu, esperando que tome uma decisão!”

Xu só sentiu as têmporas e o coração pulsarem juntos, explodindo em insultos: “Zhang Youyu, maldito velho, que novo surto é esse?!”

Vendo o administrador Xu transtornado, o doutor Lin, sempre pronto para uma piada, quase não conteve uma risada estridente.

De fato, Zhang Youyu era excêntrico; não à toa, até Feng Shike, seu amigo, o chamava de anormal. Pesquisadores posteriores, ao tratar da extravagância dos literatos do final da dinastia Ming, não podiam evitar mencionar Zhang Xianyi, conhecido como Youyu.

O doutor Lin resumiu: entre os artistas performáticos do mundo literário da Ming, Zhang era o mais famoso, e entre os performáticos, o mais culto. O célebre Yuan Hongdao, cuja obra é leitura obrigatória nas escolas, uma vez zombou de Zhang Youyu chamando-o de “louco”, e Zhang cortou relações com ele...

Mas não se deve subestimar alguém por sua loucura; há muitos insanos no mundo, mas nem todo fingido é um artista. Aos dezessete anos, Zhang Youyu foi elogiado por Wen Zhengming, o falecido líder do círculo literário de Suzhou, como um prodígio, ganhando fama instantânea e sendo chamado, junto com seus irmãos, de “Os Três Zhang de Suzhou”.

Nos últimos anos, Zhang disputou com Wang Zhizheng, discípulo de Wen Zhengming, o posto de líder do círculo literário local, perdeu e tornou-se ainda mais extravagante...

Ser capaz de disputar a liderança já demonstra talento; apesar da derrota, Zhang ainda era considerado um literato de primeira categoria, com licença para ignorar convenções.

Se comparássemos o cenário literário de Suzhou ao universo de artes marciais de Jin Yong, Zhang seria como o velho excêntrico Zhou Botong.

Por isso, o doutor Lin estava curioso sobre como o administrador Xu lidaria com alguém como Zhang Youyu.

Xu, com o rosto sombrio, voltou-se para Feng Shike: “Você mencionou agora há pouco que é amigo de Zhang Youyu?”

Feng Shike apressou-se em negar: “Na verdade, não sou tão próximo dele! Não me entenda mal!”

Feng Shike então desviou do assunto e perguntou ao criado: “Por que esse tal Zhang Youyu veio causar confusão?”

O criado respondeu honestamente: “O velho disse que ouviu falar que, dias atrás, alguém visitou as casas das cortesãs sem pagar, escrevendo poemas satíricos. Achou que esse ato tinha um tom artístico de crítica à sociedade, então quis imitá-lo. Mas já está com cinquenta anos, os ossos cansados e os ajudantes não colaboraram, acabou fazendo papel de bobo.”

Lin Tailai: “...”

Depois de assistir ao espetáculo, percebeu que era ele mesmo o motivo da confusão!

Xu estava tão irritado que quase quebrou os dentes, levantando a xícara de chá para atirar em Lin, mas acabou desistindo.

Então, gritou para Feng Shike: “Você disse que resolveria tudo, vai ou não tomar conta disso?”

Feng Shike ficou perplexo; o causador do problema, Lin, estava ali, mas Xu gritava com ele?

Xu mostrou um olhar ameaçador: “Se você não resolver, não me responsabilizo pelas consequências!”

Dirigindo-se a Lin Tailai, disse: “Se você for agora e acabar com Zhang Youyu, o Instituto dos Copistas perdoa tudo e ainda te contrata por um bom salário para cuidar da segurança!”

Feng Shike mudou de expressão; Xu era mesmo implacável. Desde que não encontrasse alguém impossível de vencer, era decisivo.

O doutor Lin respondeu com certa hesitação: “Além de escrivão do tribunal, sou responsável pela segurança do Salão de Música e do Mercado de Peixes do distrito oeste, além de organizador da filial local. Segundo a ética dos círculos, não posso aceitar convites de outros grupos.”

Xu: “...”

Feng Shike: “...”

Esse escrivão aparentemente irreverente, que escrevia poemas pouco sérios, era mesmo um guarda-costas? Será que queria dominar todos os círculos, tanto os oficiais quanto os marginais?

“Esta Suzhou é um lugar estranho, cheia de gente e episódios extraordinários”, murmurou Feng Shike.

Se o mundo cultural está tão competitivo, será que até na base é assim? Um guarda de grupo que sabe escrever poemas!

Mal haviam se recuperado da surpresa, ouviram Lin, batendo no peito, declarar com energia:

“Mas já prometi ao Instituto dos Copistas reconciliar-me. Segundo a ética dos círculos, já que o caso começou por minha causa, cabe a mim resolver! Não se preocupe, vou cuidar de Zhang Youyu!”

O doutor Lin pensava: Zhang Youyu, afinal, era um dos principais literatos locais; era uma boa oportunidade para aparecer, ganhar notoriedade e fama, nada mal.

Assim, Lin Tailai saiu imediatamente, seguido pelos irmãos armados com chicotes de ferro.

Feng Shike ficou preocupado; vendo o ímpeto de Lin, temia que ele realmente “resolvesse” Zhang Youyu. Apesar de Zhang ser excêntrico, era um excêntrico do mundo literário!

Por isso, Feng apressou-se em gritar atrás: “Espere! Lin, espere! Vou com você, vamos conversar!”