Capítulo Sessenta: Uma Forte Sensação

Já estava claro que o ancião de rosto quadrado era sem dúvida um homem de grande posição, então ninguém se atreveu a agir de forma precipitada e perguntou: “Por que motivo o senhor diz isso?”
O velho explicou em poucas palavras: “Tenho uma técnica de lança que aprendi de um velho amigo, há trinta anos.
Até hoje não encontrei discípulo adequado e temo que ela se perca comigo. Se a aprender, garanto que será quase invencível!”
Lin Tailai respondeu instintivamente: “Mas eu já sou quase invencível, para que aprender mais artes marciais? Não faz sentido.”
O ancião de rosto quadrado ficou em silêncio.
Percebendo o deslize, Lin Tailai apressou-se em recusar educadamente: “Agradeço a generosidade do senhor, mas realmente não é necessário.
Meu objetivo é a carreira acadêmica, não tenho gosto pelas artes marciais, prefiro dedicar-me à literatura, para alcançar fama através do talento.”
O ancião continuou calado; se não tivesse presenciado pessoalmente o feito de Lin Tailai, que derrotou dezenas de adversários em instantes, teria acreditado nas palavras do jovem.
Aliás, durante a batalha, Lin Tailai usou uma versão incompleta da formação dos mandarin-ducks para se proteger, o que aumentou ainda mais a simpatia do velho.
Um guarda ao lado do ancião dirigiu-se a Lin Tailai: “Rapaz! Essa é uma oportunidade única, não a despreze!”
Lin Tailai sorriu: “As minhas oportunidades vêm do meu próprio coração, não dependo de ninguém.”
O ancião de rosto quadrado balançou a cabeça: “Não seja presunçoso, jovem.” E não insistiu mais, deixando a casa de chá.
Na verdade, ficou interessado em Lin Tailai ao vê-lo agir com bravura e inteligência, além de saber tolerar e respeitar os letrados, mostrando-se alguém com princípios e bom senso.
Mas já que o jovem não queria, não havia o que fazer.
Gao Changjiang, que simpatizava com o ancião, comentou com Lin Tailai: “Esse senhor deve ser um oficial militar, no mínimo de alto escalão.
Embora você já não precise aprender mais artes marciais, poderia se tornar seu discípulo.”
O Professor Lin respondeu sério: “Hoje, a literatura é mais valorizada. Para meu objetivo, mesmo um comandante não seria mais útil do que um simples magistrado.”
Se Lin Tailai quisesse apenas viver sem grandes esforços, poderia aceitar ser discípulo de um oficial militar.
Na atmosfera do final da dinastia Ming, talvez conseguisse até ser reconhecido como filho adotivo de um general, mas não era esse o seu desejo.
Além disso, oficiais civis também podiam comandar tropas; o grande governador Lu Xiangsheng, por exemplo, enfrentava o inimigo empunhando uma grande espada.
Já o contrário, oficiais militares tentando assumir funções civis, era impossível; bastava aparecer com a espada imperial e seriam executados.
A casa de chá ficava na Rua Nanhao, perto do Portão Xu. O ancião de rosto quadrado andou poucos passos até a hospedaria de Gusu, fora do Portão Xu.
Ao entrar no pátio, viu o líder do mundo literário, Wang Shizhen, ajustando as vestes, aparentemente pronto para começar a noite.
“Vai continuar escondendo seu nome?” perguntou Wang Shizhen ao ver o ancião retornar.
O velho, chamado de “Shaobao”, respondeu um tanto abatido: “Um velho destituído como eu não tem motivos para se exibir. Andar por aí, vendo o esplendor do mundo, já é suficiente.”
Wang Shizhen suspirou: “Estou sobrecarregado de compromissos, não tenho tempo para acompanhá-lo. Por ora, aproveite para passear por aí.”
O ancião acrescentou: “Tenho um conterrâneo em Shandong, Wang Xiangkun, hoje alto funcionário em Zhejiang; seu tio trabalha como fiscal em Xushu.
Ele me pediu que levasse uma carta de família. Vou visitar o fiscal Wang por uns dias e depois retorno.”
Nessa noite, Lin Tailai e seus homens jantaram e foram descansar.
Com a sede destruída, exceto por Gao Changjiang, que era morador antigo, ninguém tinha onde se instalar na cidade.
Por isso, alugaram duas grandes salas em uma hospedaria na Rua Nanhao: Lin Tailai e os irmãos Zhang em um quarto, os quatro guardas em outro.
No início do empreendimento, mesmo com dificuldades, bastava ter esperança e confiança para que ninguém reclamasse.
Na manhã seguinte, Lin Tailai foi naturalmente à casa de chá, simplesmente por ser perto.
O dono, um pouco assustado, perguntou: “O que há de especial em nosso estabelecimento que faz o professor Lin vir sempre?”
Lin Tailai olhou para a faixa pendurada na porta e respondeu: “O nome é ótimo: Salão do Chá dos Cinco Dragões. Dá uma sensação especial para quem dirige um grupo como eu!”

O dono ficou confuso; afinal, o nome era comum.
O símbolo de Suzhou, próximo ao Portão Chang, era o encontro de cinco rios, chamado “Cinco Dragões Envolvendo Chang”.
Portanto, não era estranho chamar uma casa de chá nos arredores de Salão do Chá dos Cinco Dragões.
Desde que a sede foi destruída pela família Xu, Lin Tailai não tinha base fixa e usava a casa de chá como ponto de encontro, avisando seus conhecidos.
Quem precisava encontrá-lo ia até lá, ou deixava um recado, geralmente recebido por Gao Changjiang, que também contava histórias para entreter.
Naquela manhã, Lin Tailai estava sentado no salão dos Cinco Dragões, esperando possíveis visitantes, sentindo-se de fato como um verdadeiro chefe de grupo.
Segundo o plano, iria investigar aquela moça vinda clandestinamente de Jinling, a senhora Yin.
Enquanto orientava seus subordinados sobre os próximos passos, um guarda do governo apareceu à porta da casa de chá.
Ouviu-se então o anúncio: “Alguém da filial Anletang está aí? O magistrado ordena que, durante a passagem dos notáveis por Suzhou, está terminantemente proibido provocar tumultos ou brigas nos salões!”
A cidade era considerada não só o espaço dentro das muralhas, mas também as áreas comerciais próximas: Shangtang, Nanhao e Shantang.
Um dos quatro guardas murmurou: “O governo está exagerando, brigas entre pequenos grupos não atrapalham os letrados; por que restringir?”
Mas Lin Tailai achou o decreto admirável: “Essa ordem é clássica, atravessa gerações e sempre fará sentido. Realmente, tem um significado especial.”
Depois que o guarda saiu, outro funcionário apareceu, espreitando na porta até encontrar Lin Tailai, entrando em seguida.
Surpreso, Lin Tailai disse: “Você não é o auxiliar de Xushu? O que faz aqui? Sente-se e tome um chá!”
O auxiliar explicou: “O senhor Wang mandou que eu viesse pedir um poema seu.”
“Sobre qual tema? Em nome de quem?” perguntou Lin Tailai, já entrando no clima do negócio.
Se fosse para assinar em nome de Wang, faria algo mais simples; mas se fosse em seu próprio nome, seria mais cuidadoso.
Com base na integridade de Wang da última vez, não acreditava que ele fosse apropriar-se do trabalho alheio.
O auxiliar respondeu: “Você certamente conhece o general Qi, famoso por combater piratas, que acaba de se aposentar.
O senhor Wang, que também é de Shandong, quer homenagear esse herói com um poema.
Basta que seja bom; assine com seu nome!”
Lin Tailai se animou de imediato. Afinal, tratava-se de Qi Jiguang, o mais renomado general de seu tempo, conhecido em todo o país, lembrado até séculos depois nos livros de história!
Porém, Qi Jiguang, ao se alinhar demais com o antigo primeiro-ministro Zhang Juzheng, acabou sendo perseguido pelos inimigos deste após sua morte.
Isso fez com que o imperador Wanli desconfiasse muito dele, primeiro transferindo-o para Guangdong e, depois, aposentando-o sob o pretexto de idade e doença, o que tornou seus últimos anos amargos.
Mas, apesar da demissão, Qi Jiguang manteve títulos honoríficos e privilégios de alto oficial, e seus filhos também receberam cargos importantes.
Portanto, a ideia de que morreu na pobreza extrema provavelmente foi exagerada por seus amigos literatos para criticar o imperador Wanli...
Ao escrever um poema para Qi Jiguang, Lin Tailai não esperava nada em troca, pois o general já era malvisto pelo imperador.
Mas, por respeito a um herói nacional, o professor Lin compôs cuidadosamente:
“Traga papel e tinta!” pediu ao dono da casa de chá.
O dono, relutante, trouxe o material e alertou: “Com a chegada de letrados de todo o país, o preço do material subiu.”
Ao ouvir sobre custos, Lin Tailai sentiu certa ansiedade.
Sua filial ainda dependia dos trezentos taéis que conseguira como capital inicial; se continuasse assim, em breve não teria mais como investir ou comprar títulos acadêmicos.

Enquanto pensava, Lin escreveu:
“Cavalos e carroças sem descanso, jamais deixam o arreio,
Ao enfrentar o infortúnio, percebe-se a dificuldade do adeus.
Duzentos anos de sofrimento nacional,
Oito mil léguas de lamento pelo povo caído.
Espada preciosa, lágrimas do servo leal ao vento de outono,
Ao pôr do sol, pendões e bandeiras no altar do general.
Além-mar, a poeira da guerra ainda não se dissipa,
Senhores, não olhem para isso com indiferença.”
Independente da qualidade, o tom e o sentimento eram perfeitos para homenagear o general em seu crepúsculo.
Lin completou o poema de uma vez só, secou a tinta e entregou ao auxiliar: “Pode levar.”
Assim que o funcionário partiu, Lin Tailai se preparava para sair com seus homens, quando viu alguém mascarado entrar na casa de chá.
Pelo estilo excêntrico das roupas, só podia ser o velho Zhang Youyu.
Surpreso, Lin perguntou: “O senhor voltou? Ainda não confia em mim?
Eu, Lin Tailai, prezo minha palavra! O que prometo, cumpro!”
Zhang Youyu respondeu: “É claro que confio. Esse ditado, ‘uma promessa vale mais que cem barras de ouro’, vem dos registros históricos.
A meu ver, você, professor Lin, é como Ji Bu: um herói de palavra, digno de ser chamado de ‘Ji Bu dos nossos dias’!
Eu, Zhang Youyu, sendo o primeiro homem de letras de Suzhou, concedo a você esse título: Jin Bu!”
No meio literário, muitos adotavam títulos semelhantes; Zhao Cai Ji era conhecida como Jin Yan, Zuo Zongtang chamava-se Jin Liang.
Ao ouvir, Lin Tailai não achou ruim de imediato, mas depois percebeu a ambiguidade do título, como se estivesse sendo alvo de uma piada.
Afinal, ao ouvir “Jin Bu”, a que “Bu” as pessoas pensariam primeiro?
Vendo o rosto de Lin escurecer, Zhang Youyu rapidamente mudou de assunto: “Você vai procurar Yin Qing, não é? Vou junto, quero ver a senhora Yin. Se Lu Shirén estiver presente, melhor ainda!”
Lin Tailai não entendeu a lógica do excêntrico: “Ontem mesmo você disse que não se interessava por ela; por que mudou de ideia?”
Zhang Youyu explicou: “Lembrei que, aos dezesseis anos, o velho mestre Wen Hengshan disse ao discípulo Lu Shidao que nem ele nem Lu Shidao tinham tanto talento quanto eu.”
Lin Tailai, sem entender, perguntou: “E o que isso tem a ver com a senhora Yin?”
Lu Shidao também foi um famoso de Suzhou, discípulo direto de Wen Zhengming, mestre nas ‘quatro artes’, suas pinturas e caligrafias eram muito procuradas, e foi até funcionário público.
Mas Lu Shidao já estava morto, não era alguém vivo!
“Ha! Ha! Ha!” Zhang Youyu riu: “O homem por trás de Yin é Lu Shirén!
E Lu Shirén é filho de Lu Shidao! Pensando assim, fica interessante: se antes competi com o pai, agora concorro com o filho!”
Lin Tailai só pôde admitir: “Quando o assunto é excentricidade, me rendo!”
ps: O editor disse que hoje já poderia publicar oficialmente, mas decidi adiar por mais uma semana, estreando na próxima sexta-feira.
Afinal, escrevo devagar e quero oferecer mais um capítulo gratuito para compensar.
Espero que leiam e apoiem quando chegar a hora, para que eu possa continuar escrevendo com tranquilidade.
Afinal, para um estilo como este, se não for eu, quem mais escreveria? Isso é o que chamo de realização mútua.