Capítulo Dezesseis: Este Lugar é Bastante Interessante

Todos têm seus limites, e aqueles que vieram trazer a placa para o Doutor Lin, com os dizeres “Justiça sublime, livrando o povo do mal”, olhando para os feridos espalhados pelo chão, não conseguiam sequer abrir a boca para tecer elogios forçados. Quando a senhora Fan, esposa do chefe do Salão He Yi, chegou ao local, trouxe consigo uma dezena de guardas, que ficaram à espreita nas imediações do cais.

Esses homens, ao ouvirem o discurso sobre a placa, avançaram e cercaram os portadores dela. O que é tolerável e o que não é? Diante deles e da senhora do Salão He Yi, afirmaram abertamente que eliminar o líder Wu Yikui era um ato de justiça para o povo; não era isso um golpe direto à sua honra?

Os irmãos Zhang Wen e Zhang Hu, subordinados do mercado de peixe, perguntaram: “Chefe, o que devemos fazer?” Lin Tailai, perspicaz e sereno, respondeu: “Não se apresse, há algo estranho aqui; vamos observar primeiro!” Com seu olhar aguçado e inteligência profunda, o doutor Lin percebeu que os portadores da placa tinham outros objetivos.

Os irmãos Zhang Wen e Zhang Hu insistiram: “Chefe, não espere mais, vamos agir! Se o Salão He Yi atacar e prender pessoas aqui, sendo justamente aqueles que vieram trazer a placa para você, que face terá o chefe para se apresentar perante os demais?”

Ora, faz sentido! No mundo das sociedades e associações, muitas vezes é preciso deixar o orgulho prevalecer sobre a razão. Lin Tailai deixou de lado a astúcia, empunhou seus dois chicotes e avançou, vociferando: “Quando foi que o Salão He Yi passou a se achar tão poderoso?”

No entanto, os homens do Salão He Yi permaneceram calados. Eles haviam testemunhado o doutor Lin derrotar sozinho vários barqueiros momentos antes. Não era exatamente medo de Lin, mas sim disciplina: em sua associação, ninguém podia provocar terceiros sem ordem.

Assim, todos olharam para a senhora Fan, aguardando sua decisão. Ela fez um gesto com a mão e ordenou: “Retirem-se! Somos convidados aqui, não deixem que digam que o Salão He Yi não tem cortesia!”

Essas palavras deram ao doutor Lin todo o prestígio, surpreendendo-o até. Os portadores da placa, por sua vez, largaram-na e partiram apressados; Lin Tailai mandou então os irmãos Zhang recolherem a placa.

Logo depois, ele foi até o inspetor Wang, que estava na periferia, e o cumprimentou: “Felizmente, cumpri minha missão, resolvendo a disputa conforme vossa ordem, senhor Wang!”

O inspetor, observando os feridos pelo chão, franziu o cenho: “Isso dificulta muito o trabalho deste oficial.”

Por dentro, Lin Tailai não pôde deixar de xingar: “Funcionário corrupto!” Há pouco, esse homem não se envolveu, disse que nada tinha a ver. Agora que tudo terminou, afirma que está em apuros!

Óbvio, o funcionário queria um suborno para “resolver” a situação. Mas, às vezes, pagar pode ser vantajoso: estabelecendo uma relação de troca de favores, logo se entra em contato com a Inspetoria.

Embora o doutor Lin não tivesse dinheiro, podia desviar discretamente parte das taxas coletadas no mercado de peixe, desde que ocultasse temporariamente e repusesse depois.

A senhora Fan então interveio: “O guerreiro Lin acaba de chegar ao mercado de peixe, é normal que alguns aproveitadores tentem prejudicá-lo. Se não usar de rigor, como poderá garantir a arrecadação de impostos para o governo?”

O inspetor Wang olhou surpreso para ela, sem esperar que defendesse Lin Tailai. “Essa questão é simples, senhor Wang, basta algumas palavras para resolver”, ela insistiu.

O inspetor, cedendo, acenou: “Então, escrevam um relatório explicando o ocorrido e entreguem à Inspetoria, que o encaminhará para registro na administração local.”

Lin Tailai tremia de raiva; o velho Tang estava certo, essa mulher não é confiável! Ajudou Lin a evitar o suborno, prejudicando sua relação com a Inspetoria.

Depois de resolver o impasse, a senhora Fan convidou: “Guerreiro Lin, cuide dos feridos. Daqui a pouco irei ao mercado de peixe comprar alguns peixes. Se houver tempo, poderemos jantar juntos.”

Não se pode negar, Lin sentiu uma pontinha de orgulho, mas não aceitou, afastando-se com o rosto frio. A senhora Fan ficou intrigada: será que Lin quer chamar sua atenção com esse comportamento?

Muito bem, conseguiu despertar meu interesse, pensou Fan Yuru.

Ao voltar ao portão do mercado de peixe, Lin chamou o velho Tang: “Procure um escriba e redija um relatório sobre o ocorrido para a Inspetoria!”

Lembrou-se de algo e acrescentou: “Ah, a senhora Fan do Salão He Yi disse que virá comprar peixe, escolha duas cestas frescas para preparar.”

O velho Tang, ao saber do resultado dos eventos, comentou: “Essa mulher realmente não é uma boa pessoa.”

Lin Tailai não se incomodou: “Se ela é ou não, não nos diz respeito.”

O velho Tang explicou: “Ela entende demais os homens. Vejo que você tem potencial de líder, temo que ela o seduza e arruíne sua carreira!”

Lin respondeu com arrogância: “Então ela certamente não me entende!”

O velho Tang ficou alarmado: “Será que no fundo o chefe não é um homem?”

Se não fosse pelo início precário da associação e por ter apenas dois ou três seguidores, Lin talvez já tivesse mandado o velho Tang para o túmulo a fim de descansar.

“Fique tranquilo! Meu objetivo matrimonial são as jovens de famílias nobres!” afirmou Lin Tailai com convicção.

O velho Tang ficou sem palavras; será que já está embriagado em pleno dia? Porque não vai ao rio olhar seu reflexo?

Lin sonhou alto: “Em toda a província de Suzhou, há inúmeras famílias ilustres. Basta querer, haverá oportunidades. Qualquer família serve: Wang de Taicang, Qu, Zhao e Weng de Changshu, Shen e Ye de Wujiang, Gu e Xu de Kunshan, qualquer uma está bem! Não sou exigente!”

O velho Tang achou tudo fantasioso e não resistiu: “Por que não menciona as quatro grandes famílias locais: Wang de Dongshan, Wen de Shihu, Fan de Tianpingshan e Shen, os novos ricos?”

Lin, com lucidez, explicou: “É como apostar longe e frequentar bordéis distantes; quando se fala, é melhor citar lugares mais afastados. Falar das famílias próximas pode dar problemas.”

O velho Tang ficou em silêncio. Em tantos anos de vida, nunca viu alguém tão peculiar; talvez só seu tio pudesse se comparar.

Ele suspirou: “A glória deve ser conquistada, confiar em casamento... quanta prosperidade se perdeu, buscar fama vazia não vale a pena.”

Lin zombou: “Fala como se tivesse vivido no luxo.”

O velho Tang protestou: “Embora eu seja um inútil, nossa família Tang já teve figuras ilustres! Meu tio... melhor deixar para lá.”

“E o que aconteceu com seu tio?” Lin Tailai perguntou curioso. “Ele era tão insignificante que você não consegue falar?”

O velho Tang ficou ruborizado: “Meu tio... foi o erudito Liu Ru, falecido há sessenta anos! Fui eu que trouxe vergonha à família Tang, por isso não ouso mencionar para não desonrar os antepassados!”

Incrível! Lin ficou surpreso; o tio do velho Tang era Tang Bohu? E o pai era irmão de Tang Bohu?

De fato, os descendentes da família Tang não tiveram grande destaque, desaparecendo silenciosamente na história.

O olhar de Lin Tailai brilhou, dando ao velho Tang um pouco de dignidade.

Agora, Lin certamente pediria para ouvir histórias antigas. Por onde começar? Pedir uma refeição em troca não seria exagero.

Lin Tailai agarrou o colarinho do velho Tang, eufórico: “Li numa obra que o erudito Liu Ru tinha um selo gravado com as palavras ‘Maior talento de Jiangnan’. Onde está esse selo? Pode conseguir para mim? Ouvi dizer que, equipado com esse selo, a reputação aumenta em cem pontos!”

O velho Tang ficou sem reação, quase sufocando, e antes de perder o ar, respondeu: “Após a morte de meu tio, o selo foi para Wen Zhengming; hoje, provavelmente está com seu neto, Wen Yuanfa, atual chefe da família Wen de Shihu! Chefe, por favor, solte-me!”

Lin Tailai soltou, decepcionado. Pensou que poderia tomar o selo da família Tang decadente.

Suzhou é realmente interessante; há tantos famosos que até um vendedor ambulante pode ter ligação com algum deles. Encontrar um parente de Tang Bohu não é raro.

E aquela senhora que disse que viria comprar peixe, não parece descendente de Fan Zhongyan?