Capítulo Setenta e Seis: O Dragão Adormecido e o Fênix Jovem São na Verdade...

Ao ouvir a saudação de Lin Tailai, Feng Shike respondeu com um sentimento contraditório:

— Você quer saber se estou feliz? Estou muito feliz por você! Mas por mim mesmo, não consigo me alegrar!

Lin Tailai argumentou com lógica:

— Você também deveria se alegrar por si mesmo, afinal, logo participarei do encontro literário que você está organizando! Se eu conquistar algum prestígio no meio literário, ao comparecer ao encontro, não poderei ajudar ainda mais a fortalecer o seu evento e a impulsioná-lo para entrar na lista dos Novos Cinco?

O velho senhor Feng finalmente pôde ter certeza de que Lin Tailai não estava fingindo ignorância. Talvez ele, depois da disputa, tenha voltado direto para sua residência, permanecendo discreto e sem sair, realmente sem saber o que acontecia lá fora.

Pensando nisso, Feng Shike resumiu:

— Lá fora todos dizem que a cortesã número um de Gusu, que deveria servir exclusivamente ao velho líder da aliança, abandonou tudo por sua causa! Portanto, dizem que você traiu o velho líder, e é por isso que o segundo filho dele, Wang Shisi, quis duelar com você, tomado de raiva!

Lin Tailai, ao ouvir essa história cujo protagonista era incerto, ficou atônito por um bom tempo. Quando voltou a si, negou habilmente:

— Não fui eu, não aconteceu, não invente histórias!

O perspicaz professor Lin repassou mentalmente todo o ocorrido e já conseguiu captar o fio da meada. Apressou-se em explicar:

— Senhor Feng, você também deve saber que foi Wang Shisi quem veio me procurar! E, no local da disputa, as principais palavras também vieram dele! Sou inocente, não tenho culpa!

Feng Shike, impassível, apontou para o manuscrito que havia transcrito. Quando Lin Tailai leu novamente o verso “Pétalas dispersas sem pouso, o verde se espalha até os confins do mundo, o verde cobre até as árvores distantes”, fez uma análise profunda. Teve que admitir que, embora a frase fosse aparentemente banal, encaixava-se de modo “perfeito” na situação, parecendo até uma provocação direta ao velho líder. Talvez até Wang Zhideng e Zhang Youyu acabassem envolvidos, como se estivessem se vangloriando de ter “pintado de verde” três grandes figuras do momento.

Depois de analisar sua própria obra, Lin Tailai resignou-se:

— Foi tudo uma coincidência.

Feng Shike manteve o semblante imóvel:

— Então quer dizer que, justamente quando o velho líder estava na janela do segundo andar, você escreveu no muro do primeiro andar, bem debaixo do nariz dele, esse verso sobre o verde se espalhando até as árvores distantes? Também foi coincidência?

Lin Tailai ficou sem palavras.

Bastava imaginar a cena: não só parecia uma provocação, como uma provocação descarada, feita bem na frente do ofendido.

— Eu realmente não sabia que o velho líder estava no Taibai Lou — Lin Tailai achou que aquele dia estava repleto de coincidências demais.

Feng Shike respondeu, sem esperança:

— O senhor de Yan foi quem marcou para hoje à noite, no Taibai Lou à beira do rio Xujiang, um encontro com as Três Belas de Jinling e Zhao Yongxian, para criar um evento de destaque! Mas agora, tudo foi cancelado de última hora!

— Então a culpa realmente não é minha! — Lin Tailai protestou com indignação. — Foi Wang Shisi quem me convidou para a disputa no Taibai Lou, como eu poderia saber que o velho líder estaria lá em cima?

Não se podia negar: esse Wang Shisi era um verdadeiro “dragão adormecido” ao lado do líder!

Feng Shike suspirou de repente:

— De fato, não posso colocar toda a culpa em você. Tenho minha parcela de responsabilidade. Não é de se admirar que antes, quando Wang Shisi veio me perguntar sobre você, eu, querendo ajudar a divulgar seu nome, falei a verdade. Quem diria que ele seria tão tolo e acabaria causando todo esse tumulto!

Lin Tailai logo sugeriu:

— Talvez seja melhor aconselhar o velho líder a encarar isso com leveza. Ele sempre reclamou de falta de notoriedade, não foi? Desta vez, pelo menos, está no centro das atenções, talvez toda a cidade esteja comentando. Como dizem, “falem bem ou mal, o importante é que falem”.

Feng Shike ficou em silêncio, sem palavras.

Você, Lin Jinbu, pode não ter pudor, mas o velho líder ainda o tem!

Após uns instantes, Feng Shike concluiu:

— Deixe pra lá, é melhor você sair de Suzhou por alguns dias, para baixar a poeira.

Lin Tailai protestou novamente:

— Mas essa situação não pode ser atribuída a mim!

Feng Shike retrucou:

— Não é culpa sua, e daí? Você também está neste meio, preciso explicar as regras?

A assembleia literária estava a todo vapor, e Lin Tailai não queria sair dali:

— Eu faço parte deste lugar, para onde poderia ir?

Feng Shike sugeriu:

— Não precisa ir longe, trinta ou quarenta li já bastam. Por exemplo, ir passear à beira do Lago Tai. Não se preocupe, posso adiar o encontro literário alguns dias, até você voltar.

Ao saber que ainda teria oportunidade de participar do evento, Lin Tailai ficou mais tranquilo e confirmou:

— Ainda terei chance de participar da assembleia literária?

Feng Shike respondeu:

— Acabei de sair da casa do velho líder, ele não é totalmente intransigente. Estou pedindo para você se afastar e baixar a poeira, esta é sua última chance.

Lin Tailai ainda hesitava, tomado pela indecisão. De repente, ouviu Feng Shike suspirar longamente:

— Também é minha última chance.

Numa frase, revelou toda a amargura de um rico ocioso sem preocupações materiais!

O mestre de Feng Shike fora Zhang Juzheng. Depois que Zhang Juzheng caiu em desgraça, Feng Shike renunciou ao cargo e voltou para casa, com a carreira oficial interrompida. Obter um título literário era, provavelmente, seu único objetivo de vida.

Mas sem a aprovação de Wang Shizhen, o velho líder, Feng Shike não teria chance. Wang Shizhen não era como Gu Dongqiao, que décadas atrás criou sua própria aliança, mas sim o verdadeiro líder indiscutível do mundo literário.

Bastar-lhe-ia um elogio de Wang Shizhen para que o valor de qualquer literato duplicasse imediatamente! Era assim de impactante!

Xu Wei, o grande Xu Wenchang, era ou não era brilhante na mesma época de Wang Shizhen? No entanto, enquanto viveu, foi tachado por Wang Shizhen de lixo literário. Com todo o seu talento, Xu Wenchang, apesar da fama, era considerado apenas um excêntrico fora do mainstream.

Apesar de Wang Shizhen já estar em idade avançada e a tendência retrógrada perder força, reduzindo seu domínio sobre o meio literário, ainda era o líder, afinal.

O professor Lin sentiu um certo remorso: na história, sem sua presença, o velho Feng teria conseguido, graças a seus contatos, entrar tranquilamente na última edição dos Cinco. Agora, com sua ajuda, o velho Feng enfrentava perigos inesperados?

Olhando para trás, será que o verdadeiro “dragão adormecido” sou eu mesmo?

Lin Tailai concluiu que não podia continuar nesse papel e aceitou:

— Sair por alguns dias pode me fazer bem, já estava pensando em viajar. Se sobrar tempo, talvez eu visite meus pais também. Quando surgirem outros assuntos para desviar a atenção do velho líder, volto discretamente para a cidade.

Feng Shike respirou aliviado e, em tom de brincadeira, comentou:

— No fim das contas, você saiu perdendo. Não fez nada, mas todos pensam que fez. Além daquele poema que virou sucesso momentâneo, não ganhou mais nada. Foi um desperdício total de fama.

Nesse momento, junto ao portão do pátio, uma voz delicada chamou:

— Professor!

Os dois olharam e viram a cortesã número um de Gusu, segurando uma lanterna e caminhando em sua direção.

Caramba! O velho Feng sentiu uma pontada de inveja e não conteve um resmungo. Homem e mulher sozinhos, numa visita noturna — isso só pode ser coisa errada!

O rosto da bela Bai estava radiante de juventude e emoção. Ela cumprimentou Lin Tailai com sinceridade:

— Muito obrigada, professor, por ter defendido minha reputação. Não tenho como retribuir...

— Eu não concordo! — De repente, uma voz forte ecoou do lado de fora, interrompendo as palavras da bela Bai.

Logo em seguida, Xu Yuanjing, o administrador da Casa dos Manuscritos, apareceu ofegante, vestindo apenas roupas de baixo e descalço, correndo pelo pátio. Seu corpo um pouco rechonchudo parecia, naquele momento, uma montanha intransponível, bloqueando Lin Tailai e dizendo novamente com firmeza:

— Eu não concordo!

Um certo sábio do Ocidente já dissera: se houver trezentos por cento de lucro, Xu Yuanjing ousará cometer qualquer crime, mesmo correndo risco de ser morto ali mesmo!

Será que já é hora de dobrar a votação? Seja como for, o mês está acabando; peço votos para animar a disputa!

(Fim do capítulo)