Capítulo Quarenta e Quatro: O Mestre da Casa Ficou Famoso!

Na verdade, os “Dezoito Sentimentos em Três Poemas” tiveram uma difusão maior do que Lin Tailai imaginava, apenas circulando em outro círculo com pouca expressão.
A cidade de Suzhou era famosa por sua cultura e tradição literária, com um ambiente fervoroso de estudos e uma taxa de alfabetização bem superior à da maioria dos lugares.
Esse cenário, porém, gerava um outro efeito: muitos fracassavam nos exames imperiais, e havia uma multidão que sequer conseguia ser aprovada como letrado.
Os tristes e indignados “Dezoito Sentimentos em Três Poemas” pareciam dar voz a essas pessoas, afinal, a maioria dos fracassados carregava um coração amargurado por não ter seu talento reconhecido.
Especialmente o poema “Quinze Províncias Douradas do Sudeste” era considerado por muitos desses derrotados como a melhor poesia de sua época.
Contudo, entre o povo, o tema mais comentado ainda era a lenda urbana de um homem que sozinho derrotara metade da delegacia do distrito de Changzhou.
Afinal, na ponte Yinma, ponto central do tráfego da cidade, Lin Tailai exibira sua destemida coragem enfrentando dezenas de adversários, sendo visto por incontáveis transeuntes.
Era como se um herói das novelas de cavalaria tivesse surgido repentinamente no mundo real, e todos os que testemunharam tal feito ficaram profundamente impressionados. Quem diria que realmente existia um guerreiro tão valente quanto Lü Bu dos Três Reinos!
Antes, a fama de Mestre Lin se restringia ao submundo da zona oeste; agora, explodira e se espalhava por toda a cidade, ultrapassando os círculos tradicionais e chegando ao cidadão comum.
Lin Tailai logo percebeu essa tendência, mas no momento ele marchava para fora dos muros da cidade, acompanhado apenas de seus seis seguidores restantes.
Os irmãos Zhang estavam acostumados com brigas e já haviam se tornado insensíveis, mas os recém-chegados Quatro Grandes Guerreiros estavam eufóricos.
Sentiam, ao recordar da pressão que enfrentaram da família Xu anteontem e da decisão de permanecer, que haviam feito a escolha certa!
Como rufiões de baixo escalão, não sabiam como seria o futuro, mas ao menos aquele dia seria inesquecível.
Tinham, junto com Lin, arrasado uma delegacia, derrubando cerca de cinquenta oficiais: um feito glorioso para se vangloriarem por toda a vida.
De pé sobre a ponte Yinma, sentiam-se como reis imortais gravando seus nomes na história.
Por isso, sugeriram animados a Lin: “Neste momento, devíamos encontrar uma taverna próxima e beber trezentos copos! Para que a pressa de voltar ao Nanhao?”
Mestre Lin respondeu com sinceridade: “Tenho receio de sermos encurralados na cidade, principalmente à noite, quando os portões se fecham!
Fora dos muros, sinto-me mais seguro, com espaço suficiente para manobrar.”
Os Quatro Guerreiros silenciaram.
Enquanto caminhavam, Lin Tailai de repente se lembrou de algo e perguntou: “Diante de um acontecimento tão grande, devemos informar imediatamente à Sede Central. Quem irá?”
Os Quatro Guerreiros tinham vindo diretamente do mercado de peixe, recrutados por Lin, e não conheciam a sede, então a tarefa recaiu sobre os irmãos Zhang.
Zhang Wen, exausto com esse tipo de relatório, preferiu se calar, pois não sabia como reportar as ações do dia.
Zhang Wu, por sua vez, se ofereceu: “Deixa comigo!”
Mas Lin insistiu, olhando para Zhang Wen: “Tenho notado que você anda falando muito bem ultimamente, então é melhor você ir!”
Zhang Wen foi honesto: “Algo tão grave, seria melhor o senhor ir pessoalmente, mostrando mais sinceridade.”
Lin Tailai balançou a cabeça: “Não posso ir.”
Zhang Wen questionou: “Por quê?”
Lin respondeu: “Tenho medo de não conseguir sair de lá.”
Zhang Wen, surpreso, rebateu: “Quem ousaria lhe segurar?
Somando todos, a Sede Central não passa de algumas dezenas de homens. Quem seria capaz de detê-lo?”
Lin Tailai, impaciente, retrucou: “Chega de conversa! Você vai saber quando chegar lá!”
Após passar pelo Portão Xu, Zhang Wen se despediu dos outros e seguiu sozinho para a vila Hengtang.
Na Sede Central da Sociedade da Paz e Alegria, o líder Lu Yibin estava, na verdade, de bom humor naquele dia.
As dívidas fiscais do ano anterior em seu território já haviam sido quitadas em um terço, o progresso era animador, e por ora não seria mais cobrado pela delegacia.

O líder Lu pensava em aproveitar o clima agradável da primavera para inspecionar sua região no dia seguinte.
Até que ouviu dizer que Lin Tailai enviara Zhang Wen para fazer um relatório.
Não sabia explicar, mas se antes detestava Lin Tailai por nunca prestar contas, agora lhe dava calafrios só de imaginar que ele fosse reportar algo.
“Vocês desobedeceram às ordens da Sede Central e declararam guerra à família Xu de Huqiu por conta própria?” O líder Lu, tenso, questionou de imediato, acreditando ser esse o pior cenário possível.
Mas ouviu Zhang Wen responder: “Nosso mestre seguiu rigorosamente a política de cautela e tolerância, não declarou guerra à família Xu.”
O líder Lu respirou aliviado: ainda bem que não atacaram a família Xu.
Em seguida, Zhang Wen continuou: “Mas hoje o mestre foi até a delegacia e entrou em combate, ferindo cerca de cinquenta oficiais!”
No instante seguinte, o líder Lu desabou em sua cadeira e, sem dizer palavra, lutou para se levantar.
Um simples secretário fiscal já podia lhe causar problemas, imagine o poder de toda a delegacia!
O que restava fazer? Não havia mais o que esperar: era pegar o dinheiro e fugir para sempre!
Zhang Wen apressou-se a explicar: “Líder, não é a delegacia do distrito de Wu, mas sim a de Changzhou!”
O líder Lu ficou surpreso. Não era a do distrito de Wu? Então talvez fosse possível observar a situação por mais um tempo.
Afinal, Changzhou nada tinha a ver com o território da Sociedade da Paz e Alegria.
Depois de relatar, Zhang Wen perguntou: “Essa é a situação. Nosso mestre aguarda suas instruções.”
O líder Lu, após breve reflexão, disse com tom solene: “Volte e diga ao seu mestre que desejo seguir o exemplo dos antigos sábios, cedendo o posto ao homem virtuoso.
Hoje, decido confiar-lhe toda a Sede Central, peço que não recuse.”
Zhang Wen ficou sem palavras.
De repente, entendeu por que Lin Tailai dissera que não podia vir pessoalmente à Sede Central, pois seria difícil de sair.
Tentou ainda argumentar: “Ainda há seis líderes na sede, temo que não concordem.”
O líder Lu, já recuperado, bateu na mesa e exclamou: “A sede inteira não passa de algumas dezenas de pessoas, e seu mestre vence dezenas sozinho, quem ousaria desobedecer?”
Zhang Wen não insistiu, levando o recado de volta a Lin Tailai.
Naquele momento, a filial da Sociedade da Paz e Alegria na rua Nanhao já era ruínas, tornando-se inconveniente permanecer ali.
Por isso, Lin conduziu os demais para um canto de uma casa de chá na rua Nanhao, à espera do retorno de Zhang Wen para então celebrarem juntos.
Casas de chá eram sempre movimentadas e, naturalmente, ofereciam apresentações, como contadores de histórias.
Após algumas músicas, subiu ao palco um contador de histórias e anunciou: “Hoje não falarei de trivialidades, nem de ‘Margem da Água’ ou ‘Três Reinos’, mas contarei uma história recente de Suzhou, garantida para prender a atenção!
Pois bem, há pouco tempo surgiu a oeste da cidade, em Hengtang, um verdadeiro herói chamado Lin Tailai, de coragem sem igual!
Este homem já despontou no auge: no início do mês, derrubou o mestre de artes marciais da Sociedade He Yi com apenas dois socos, e foi então apelidado de Pequeno Fengxian!”
Lin Tailai, absorto em seus pensamentos e preocupações, nem prestava atenção ao contador, até que ouviu seu próprio nome mencionado.
Percebendo o interesse do público, o contador continuou: “Querem saber o quanto esse Pequeno Fengxian é valente? Eu lhes dou um número: cento e quarenta!
Segundo minhas contas, nos últimos trinta dias, Lin Tailai já enfrentou cerca de cento e quarenta pessoas. Isso dá, em média, cinco por dia!”
O número fez o público prender a respiração, tomados de espanto!
Um mais desconfiado, exclamou: “Isso não faz sentido! Como poderia ser tanto?”
O contador, batendo a mesa, retrucou: “Se não acreditam, ouçam minha contagem detalhada, revelação exclusiva para os senhores!
Os pescadores do lago Tai renderam cerca de uma dúzia; as três cortesãs do ranking, junto com o instituto de revisão de textos, outros sessenta; o necrotério da família Shen, mais uma dúzia.

E hoje, a delegacia de Changzhou contribuiu com uns cinquenta! Ah, e o mestre Wu Yikui, da Sociedade He Yi, também somou mais um.
Somando tudo, dá cerca de cento e quarenta! Isso em apenas um mês!
Não importa o quão lendários sejam os heróis dos romances populares, hoje, em Suzhou, Lin Tailai é sem dúvida o maior de todos!”
Com provas e argumentos tão claros, o público aplaudiu entusiasmado.
Vendo o clima animado, o contador prosseguiu: “Agora, revelarei três grandes segredos de Lin Tailai. Querem saber? Ouçam e logo saberão!”
Em seguida, veio o tradicional momento de recolher gorjetas, e o contador, satisfeito com os ganhos do dia, arrancou até inveja de Lin Tailai, escondido no canto.
Demonstrando profissionalismo, o contador não enrolou após receber as moedas e continuou:
“O primeiro segredo: Lin Tailai se autodenomina Professor Lin porque não gosta do título de Instrutor Lin, então trocou ‘instrutor’ por ‘professor’.
Segundo segredo: ao lutar, Professor Lin usa os punhos se os adversários são menos de dez; se mais, usa o chicote.
Além disso, quando usa os punhos, costuma calçar anéis de ferro, e hoje mesmo gritou: ‘Ergam alto o chicote dourado, não perguntem meu nome’, por isso é chamado de Punho de Ferro e Chicote Dourado!
Terceiro segredo: após cada briga, o Professor Lin adora escrever poesia. Aposto que é batendo nos outros que ele encontra inspiração.”
Ouvindo alguém analisar sua vida ali ao lado, Professor Lin sentiu-se um tanto constrangido.
Já Zhang Wu e os Quatro Guerreiros escutavam com deleite, dizendo: “Mestre, você está famoso, realmente famoso!”
O sucesso era tanto que o contador se empolgava cada vez mais: “Acham que Professor Lin é só um brutamontes sem cérebro?
Nada disso! Ele é extremamente sagaz, e vou explicar por quê!
Deixando de lado os motivos que o levaram à delegacia de Changzhou — isso explicarei depois —, reparem que ele foi até lá para brigar, mas não dentro da delegacia, e sim do lado de fora, contra os guardas das celas privadas. Isso sim é esperteza...”
De repente, um estrondo vindo do canto da casa de chá chamou a atenção de todos: uma mesa de oito imortais foi esmigalhada!
Levantou-se um gigante de olhar ameaçador, fitando o contador.
“Punho de Ferro e Chicote Dourado, Professor Lin!”, alguém reconheceu e gritou, apavorado.
Lin Tailai avançou largas passadas até o contador e bradou: “A moralidade está corrompida, o coração humano decadente!
Vocês, contadores de histórias, não deveriam se perder em futilidades, propagando boatos vulgares!
Aconselho que sejam responsáveis com a sociedade, promovam energias positivas e valorizem a cultura tradicional!”
O contador, tremendo, suplicou: “Poupem-me, herói! Mas, sinceramente, não entendi o que o senhor quis dizer!”
Lin Tailai bufou: “Dou um exemplo: hoje mesmo escrevi três poemas de qualidade, cheios de referências clássicas e críticas sociais. Por que não os divulga e interpreta?”
Logo, escreveu ali as três poesias, entregou ao contador e ordenou: “Recite! Explique agora mesmo estes três poemas!”
Quase chorando, o contador começou a declamar pura literatura.
Em menos de quinze minutos, dois terços dos clientes haviam ido embora, e até o dono da casa de chá estava à beira das lágrimas.
Lin Tailai, insatisfeito, lançou um olhar severo ao contador e resmungou: “Seu talento para contar histórias é péssimo, ninguém quer ouvi-lo.
Não tem futuro nisso, melhor mudar de ramo! Por pena, ofereço-lhe o cargo de conselheiro, com três meses de experiência e, se aprovado, contratado!”