Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Jardim Famoso de Oitenta Taéis

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Embora o juiz Liu tivesse advertido a si mesmo repetidas vezes de que deveria agir com cautela — sobretudo ao julgar casos graves, nos quais não havia espaço para a menor precipitação —, ainda assim acabou cometendo um erro impulsivo: assinou pesadamente a sentença do tribunal do distrito e, na revisão, manteve a decisão original!

Todos os presentes conseguiam compreender o estado de espírito do juiz Liu. Afinal, o senhor Lin, de pé diante do tribunal, era realmente de tirar qualquer um do sério!

Qual autoridade criminal conseguiria conter-se diante de um condenado por crime grave que não parava de provocar, gritando: “Se é homem, venha me condenar”?

O juiz Liu escreveu o último caractere no processo, cumprindo assim o seu dever.

Em seguida, ergueu a cabeça, pronto para praguejar um pouco e aliviar a raiva, mas viu Lin Tâilai virar-se e sair correndo, sem lhe dar oportunidade alguma.

— Por que não o impediram? — bradou o juiz Liu aos oficiais que estavam ao seu lado.

Um deles respondeu:

— Nós vimos que o julgamento já havia terminado e pensamos que não era mais necessário mantê-lo aqui. Além disso, a prisão e a execução da pena deveriam ficar a cargo do tribunal do distrito. O tribunal da prefeitura não precisa cuidar de detalhes tão específicos.

O juiz Liu só pôde atirar o processo ao escrivão e ordenar:

— Leve-o à sala dos selos, aplique o carimbo oficial e depois o envie de volta ao distrito de Wu!

Assim, o perigoso criminoso condenado a cem golpes de bastão e ao exílio de três mil li voltou às ruas.

O senhor Lin correu desesperadamente para o sul e, por fim, chegou antes do anoitecer ao Tribunal de Inspeção, situado na parte sul da cidade.

Diante do portão, gritou:

— Excelentíssimo inspetor imperial! Fui injustamente incriminado em uma conspiração conjunta dos tribunais da prefeitura e do distrito! Venho apresentar um recurso contra uma injustiça sem precedentes!

Naquele momento, como o governador não estava em Suzhou, o funcionário com maior autoridade judicial na cidade era o inspetor itinerante de Jiangnan. Sua residência temporária chamava-se Tribunal de Inspeção.

Tratava-se de um enviado imperial que “percorria os domínios em nome do Céu”. Sua função era observar os costumes, fiscalizar as autoridades locais, revisar processos criminais e corrigir injustiças.

Portanto, apresentar uma queixa no Tribunal de Inspeção era procurar exatamente a autoridade competente.

O inspetor de Jiangnan, Xing Tong, já pretendia deixar Suzhou alguns dias antes para continuar sua inspeção em outras regiões.

Contudo, ao passar pelo posto de Hushuguan, encontrou Wang Zhidu, que lhe pediu para permanecer mais alguns dias na cidade.

Nos últimos dez anos, aquela era a primeira vez que Wang Zhidu lhe fazia um “pedido”, e o inspetor Xing não conseguiu recusá-lo.

Como ficar mais alguns dias não seria nenhum grande problema, o inspetor Xing retornou de Hushuguan a Suzhou.

E, justamente antes de o tribunal fechar naquele dia, a queixa do senhor Lin chegou às mãos do inspetor Xing.

Naquela noite, os funcionários de Suzhou faziam seus próprios planos.

O magistrado Deng pensava em como castigar Lin Tâilai depois da revisão do julgamento.

Já estava tarde. Pelo que ouvira, Lin Tâilai ainda não havia deixado a cidade. Talvez no dia seguinte pudesse fechar os portões, capturar o cão dentro de casa e prendê-lo por toda a cidade.

Depois, aplicar-lhe cem golpes de bastão e pendurá-lo no Portão Xu para exibição pública durante três dias?

O prefeito Zhu pensava que, se eliminasse Lin Tâilai do exame da prefeitura, Wang Zhidu provavelmente aceitaria.

Afinal, o que Wang Zhidu mais precisava era de Lin Tâilai como funcionário subalterno; ele não se importaria com os títulos acadêmicos de Lin Tâilai.

O único que amaldiçoava Wang Zhidu era o inspetor de Jiangnan, Xing Tong:

“Aquele desgraçado realmente não tinha boas intenções! Então era por isso que queria que eu permanecesse na cidade: pretendia me entregar um problema tão grande!”

Depois de apresentar sua queixa no Tribunal de Inspeção, Lin Tâilai precisava encontrar um lugar onde passar a noite.

Aos soldados que o acompanhavam, disse:

— Vocês me prenderam para me levar ao tribunal e assistir ao julgamento. Agora que o julgamento terminou, que motivo têm para continuar me seguindo? De qualquer modo, eu, Lin Tâilai, não deixarei a cidade esta noite. Não tenho para onde fugir!

Os soldados já não demonstravam grande entusiasmo. Ao ouvir aquilo, dispersaram-se, deixando o perigoso criminoso condenado vagar livremente pela cidade. Isso mostrava claramente o rigor da disciplina militar dos postos de guarnição.

Sem criados ou acompanhantes ao seu lado, Lin Tâilai estava sozinho e corria certo perigo pelas ruas.

Depois de pensar um pouco, decidiu deixar o distrito de Wu, na parte oeste da cidade, e passar a noite no território do distrito de Changzhou, a leste.

A família Zhang ficava naquela região. Assim, o senhor Lin decidiu procurar abrigo na casa dos Zhang naquela noite.

Enquanto caminhava, pensava:

“Será que Zhang Youyu já voltou?”

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Ao chegar à residência dos Zhang, descobriu que Zhang Youyu e Zhang Fengyi estavam discutindo no pátio central.

Depois de ouvir algumas frases, Lin Tâilai entendeu o motivo: Zhang Youyu voltara para casa naquela tarde e queria retirar dos cofres cem taéis de prata — uma soma enorme —, mas o irmão mais velho e chefe da família, Zhang Fengyi, recusara-se a permitir.

Zhang Fengyi dizia:

— Há décadas sustento toda a família comprando e vendendo pinturas e caligrafias, administrando com enorme esforço o mercado de arte. Graças a isso, mal consigo cobrir as despesas de todos. Você passa os dias comendo, bebendo e se divertindo, e alguma vez lhe faltou dinheiro? Mas cem taéis não são uma quantia pequena. Como posso simplesmente entregá-los porque você deu uma ordem?

Zhang Youyu se defendeu:

— Não quero cem taéis para comer, beber e me divertir! Ontem à noite recebi uma informação confidencial e pretendo usar esse dinheiro para comprar propriedades e multiplicar meu patrimônio!

Zhang Fengyi suplicou:

— Seu irmão mais velho está lhe pedindo de joelhos: fique em paz, continue comendo, bebendo e se divertindo, e abandone essa ideia de investir em propriedades! Você se lembra de quando abriu uma destilaria, dez anos atrás, e acabou perdendo uma loja inteira? Agora quer comprar dez mu de terras a vinte ou trinta li da cidade. Só você seria capaz de pensar numa coisa dessas!

Zhang Youyu bateu o pé e gritou:

— Eu já disse que é um segredo! O motivo não pode ser divulgado! Se meu irmão mais velho não confia em mim, então levantarei o dinheiro por conta própria!

Logo em seguida, Zhang Youyu voltou-se para Lin Tâilai:

— Nós já não havíamos combinado aquela história do jardim? Amanhã cedo levarei você para vê-lo. Oitenta taéis, e ele será seu!

Lin Tâilai ficou atônito ao perceber que o assunto o envolvia.

— Ah... está bem, então!

Embora as despesas da campanha para o oeste tivessem quase esgotado seus recursos recentemente, como homem de grande influência ele sempre encontraria um meio de levantar dinheiro.

No pior dos casos, pediria um empréstimo a juros exorbitantes e, depois de receber o dinheiro, exterminaria a família do agiota.

Ou poderia pedir ao comissário dos impostos Wang uma quantia destinada às despesas de abertura de um posto alfandegário e simplesmente desviá-la.

— Basta pagar vinte taéis de entrada — disse Zhang Youyu, impaciente.

Aquilo deixou Lin Tâilai ainda mais desconfiado. Ele confirmou novamente:

— O jardim que você quer me vender é realmente um daqueles jardins muito famosos e de enorme importância cultural?

Zhang Youyu arregalou os olhos.

— Na noite passada jurei pelo Rio Xu! Você ainda não confia em mim?

Lin Tâilai ainda carregava algum dinheiro consigo. Tirou a única nota bancária que possuía e entregou-a a Zhang Youyu como sinal.

A noite transcorreu em silêncio. Na manhã seguinte, ao ver que os oficiais e soldados ainda não haviam chegado para prendê-lo, Lin Tâilai apressou Zhang Youyu para que o levasse logo a ver o jardim.

Os dois caminharam em direção ao Portão Chang, a oeste, mas, antes de alcançá-lo, desviaram para o norte e chegaram ao canto noroeste da cidade de Suzhou.

De repente, Zhang Youyu apontou para a frente:

— Veja, aquele é o Jardim dos Cinco Picos.

Lin Tâilai ficou um pouco surpreso. Embora a fama do Jardim dos Cinco Picos não se comparasse à dos quatro grandes jardins célebres, ainda assim era um jardim digno de ser lembrado.

Mesmo centenas de anos mais tarde, o Jardim dos Cinco Picos continuaria existindo como atração turística.

De qualquer modo, comprar o Jardim dos Cinco Picos por apenas oitenta taéis seria um negócio extraordinário. Mesmo que custasse várias vezes mais, ainda seria um lucro!

— Você vai vender o Jardim dos Cinco Picos para mim? Por oitenta taéis? — perguntou Lin Tâilai, exultante.

Zhang Youyu riu.

— Que bela fantasia! Hoje o Jardim dos Cinco Picos pertence à família Wen. Como eu poderia vendê-lo a você? Apenas o apontei para que pudesse vê-lo!

Lin Tâilai ficou sem palavras.

Depois de passarem pelo Jardim dos Cinco Picos, entraram em um beco.

No fim do beco, Zhang Youyu abriu o portão de um pátio e chamou Lin Tâilai:

— Entre!

O senhor Lin atravessou o portão e aproveitou para observar o interior.

O terreno tinha aproximadamente dois mu, algo entre trinta e quarenta metros de comprimento e largura.

Ao norte havia duas salas em ruínas, cercadas por algumas árvores secas.

Então Lin Tâilai perguntou, perplexo:

— Por que você me trouxe aqui?

Sem que ele percebesse, Zhang Youyu já havia se escondido atrás de alguns criados. De lá, respondeu:

— Para mostrar o jardim, é claro! É aqui!

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Lin Tâilai sentiu como se três flores se reunissem no topo de sua cabeça e sua fúria alcançasse os céus. Ele queria comprar um jardim, não um simples pátio!

Aquele pátio arruinado não valia nem de longe oitenta taéis!

Zhang Youyu gritou:

— Que olhar é esse? Parece até que eu o enganei! Este lugar atende perfeitamente às suas exigências!

Lin Tâilai cerrou os punhos e, rangendo os dentes, disse:

— É melhor você me explicar direitinho o que significa “jardim”! O que significa “muito famoso”! E o que significa “de enorme importância cultural”!

Escondido atrás dos criados, Zhang Youyu explicou:

— Este lugar se chama Ermida das Flores de Pessegueiro! A Ermida das Flores de Pessegueiro de Tang Liuru, de cem anos atrás! Você se atreve a dizer que ela não é famosa? Atreve-se a dizer que não tem importância cultural? Um habitante de Suzhou não engana outro habitante de Suzhou!

Lin Tâilai ficou sem palavras.

“Droga! Este é o famoso retiro de Tang Bohu? A Ermida das Flores de Pessegueiro que será célebre até centenas de anos no futuro?”

Se as condições se limitassem a “fama” e “importância cultural”, de fato o lugar se encaixava perfeitamente.

O senhor Lin olhou novamente para o pátio, agora com desconfiança:

— Ermida das Flores de Pessegueiro? Tão pequena?

Aquele pátio em ruínas não parecia ter mais de dois mu de extensão!

Zhang Youyu murmurou:

— Tang Liuru nunca foi um homem rico. Que jardim enorme ele poderia construir? Cem anos atrás, a residência da família Tang, somada à Ermida das Flores de Pessegueiro, não passava de cinco mu de terra. A ermida, sozinha, ocupa exatamente este espaço. Você também pode chamá-la de Jardim da Família Tang.

— Segundo minhas pesquisas, este é o menor jardim de toda a cidade de Suzhou! Veja só: esse também é um atrativo baseado na fama! Um jardim histórico de tamanha importância por apenas oitenta taéis. É muito? Muito, por acaso? Não é nada demais!

Lin Tâilai ainda não se dava por vencido:

— E o Bosque das Flores de Pessegueiro? Tang Liuru não morava no Bosque das Flores de Pessegueiro?

Zhang Youyu respondeu:

— Todo este terreno de mais de mil mu, no canto noroeste da cidade de Suzhou, é chamado de Bosque das Flores de Pessegueiro! Um lugar tão vasto não poderia pertencer inteiro a Tang Liuru. Ele apenas construiu aqui a sua Ermida das Flores de Pessegueiro.

Então continuavam sendo apenas dois mu?

Lin Tâilai sentiu que não havia palavras capazes de expressar seu estado de espírito. Em silêncio, tirou o soco-inglês de ferro e começou a girá-lo na mão.

Desde que viajara para aquele mundo, sempre fora ele, Lin Tâilai, quem enganava os outros!

Jamais imaginara que, depois de passar a vida caçando gansos, acabaria tendo os olhos bicados por um deles!

Zhang Youyu, você é mesmo um homem ousado: teve coragem de arrancar pelos do bigode do tigre e mexer com o próprio Senhor do Ano!

No momento crítico, a voz do comandante Nian veio do beco, do lado de fora:

— Lin Tâilai está aí dentro? Alguém viu você vindo para este lado! A decisão da revisão já foi emitida. A pedido dos tribunais da prefeitura e do distrito, viemos prendê-lo e levá-lo para cumprir sua pena e receber o castigo devido!

Suzhou era uma cidade enorme, mas Lin Tâilai não ficou nem um pouco surpreso por ter sido encontrado tão depressa.

Sua aparência era chamativa demais, e sua fama, grande demais. Onde quer que fosse, havia uma enorme probabilidade de ser reconhecido.

Bastava sair às ruas e circular em público para que seus movimentos deixassem de ser secretos.

Ainda assim, Lin Tâilai agarrou Zhang Youyu pela roupa e o repreendeu furiosamente:

— Eu não imaginava que você trairia nossa amizade, se tornaria um cão dos poderosos e entregaria meu paradeiro às autoridades!

Zhang Youyu ficou perplexo.

— O quê?

Enquanto revistava os bolsos de Zhang Youyu, Lin Tâilai continuou a repreendê-lo:

— Vou fazer justiça em nome do Céu e puni-lo! Devolva meu sinal! E entregue também a escritura do jardim!

Um livro novo é que realmente precisa de votos mensais! Para um livro novo, os votos mensais são ainda mais importantes! Continuem apoiando-me, por favor!

(Fim do capítulo)

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