Capítulo Oitenta e Seis – A Mesma Noite

Na bifurcação do rio em Xuxuguan, sobre um barco de vários andares, a noite fervilhava de animação.

Para ser rigoroso, esta era a primeira vez que Lin Tailai realmente se misturava à elite. Os outros dois presentes, embora não fossem grandes celebridades, um era oriundo da influente família Wang da Cidade Nova, o outro um homem de posses e reputação, ambos figuras que antes lhe pareciam inalcançáveis.

Mesmo depois de tanta intimidade com o velho Feng, jamais haviam se entregado juntos a tal devassidão.

Desde que atravessou o tempo, Lin Tailai batalhou arduamente até finalmente conquistar, naquela noite, um lugar à mesa!

Por isso, em meio ao frenesi de prazeres, vinho e luxúria, o professor Lin, ligeiramente eufórico, não pôde evitar beber algumas taças a mais.

Sentado no convés superior, sob as luzes, ao sabor da brisa primaveril, o professor Lin, já embriagado, assistia à dança desenfreada da espada de Li Jixuan enquanto acariciava a cunhada deste, sentindo-se extasiado.

"Ele não vai acabar se ferindo com a própria espada?", perguntou Lin Tailai, preocupado, a Dong Qianji.

É preciso estar preparado psicologicamente para a excentricidade dos literatos do final da Dinastia Ming.

Dong Qianji respondeu com calma: "Apesar de a espada ser incrustada de ouro e jade, não tem ponta. A menos que faça grande força, não machuca ninguém; serve apenas para os números de dança."

Li Jixuan, trôpego, aproximou-se de Lin Tailai com a espada em punho e disse: "Ouvi dizer que o professor Lin é o mais valente de Wuzhong, invencível no punho e no chicote dourado. Não quer mostrar-nos algum talento?"

Lin Tailai abraçou a jarra de vinho e disse: "Fora poesia e literatura, não tenho arte alguma."

Li Jixuan continuou: "Dizem também que o professor Lin, sempre após uma briga, compõe um poema."

Assumindo ares de dândi, Lin Tailai respondeu, altivo: "Além de em lutas, também me inspiro ao contemplar belas mulheres!"

Li Jixuan apontou para Dong Qianji, sorrindo: "Por acaso minha cunhada não é bela o suficiente?"

O professor Lin lançou a jarra ao rio, segurou suavemente Dong Qianji e, com olhos turvos de embriaguez, recitou:

"Não é diante da taça que não poupo a vida, Fingir loucura é tornar o falso em verdade. Já embriagado açoitei cavalos famosos, Temendo apenas que a paixão canse a mulher amada."

Os olhos de Li Jixuan se arregalaram. Todos ali se entregavam aos prazeres, mas por que ele mesmo não conseguia compor tais versos?

Dong Qianji gritou, escondendo o rosto: "Esses 'mulher amada' dos versos, não seriam uma referência a mim?"

O poema de Lin foi cortado, mas ele não se incomodou.

Ergueu as sobrancelhas e, com um ar malicioso, disse a Dong Qianji: "Depende de como se portar hoje à noite. Do contrário, será o cavalo famoso!"

Wang Zhidu, sempre contido, suspirou: os sulistas sabem mesmo se divertir...

Apenas passou o braço pela cintura de Yin Ji ao seu lado, sem saber o que mais fazer; ainda havia muito a aprender.

"Rápido, termine de recitar o poema!", pediu Li Jixuan, impaciente.

Assim, o professor Lin, em meio à algazarra, completou lentamente os versos.

Ao final, Li Jixuan pareceu surpreso, ficando em silêncio por um momento.

Depois, mais lúcido, sentou-se apoiando-se na espada e, virando-se para Lin Tailai, suspirou:

"Teu poema ousou ferir diretamente o grande mestre Wang. És um verdadeiro homem de coragem!"

Lin Tailai: "???"

Apenas plagiara um poema galante para impressionar. O que tinha o grande mestre Wang a ver com isso?

O coletor de impostos Wang finalmente conseguiu intervir e perguntou: "Lin Tailai, não tens medo de que o mestre Wang te bane da literatura? Afinal, foi para evitar confrontá-lo que saíste da cidade."

O professor Lin apoiou-se na amurada, fitou a superfície da água sob a noite e, recordando a humilhação do exílio, de repente apontou em direção ao portão de Xu e exclamou:

"Em vida, não busquei méritos, apenas cultivei versos! Subitamente, rompi as correntes douradas, aqui quebrei o cadeado de jade! Fora do portão Xu, chega a maré, hoje finalmente sei quem sou!"

Wang Zhidu e Li Jixuan se entreolharam: parece que o professor Lin realmente havia bebido demais. Esperavam que, ao amanhecer, lembrasse das bravatas e tivesse coragem de enfrentar o grande mestre literário enfurecido!

Na direção indicada por Lin Tailai, fora do portão Xu de Suzhou, erguia-se o Pavilhão Taibai à beira do rio.

Comparado ao luxuoso barco da família Li em Xuxuguan, ali reinava o silêncio e a solidão.

No segundo andar, Wang Shizhen, vice-ministro da Justiça em Nanquim e líder supremo da literatura nacional, contemplava os assentos vazios.

A noite deveria reunir as Três Belezas de Jinling e Zhao Yongxian, vencedor das últimas duas edições dos "Cinco Eleitos" e aspirante a futuro líder.

Wang escolhera especialmente o Pavilhão Taibai para mostrar ao mundo que um verdadeiro forte não se abala por rumores, menos ainda se deixa derrotar por eles!

Preparara um novo jogo para as Três Belezas, decidido a abafar todos os boatos sobre infidelidade.

No entanto, nenhuma delas compareceu. Que significado teria aquilo?

Com a lua sobre os salgueiros, Zhao Yongxian, mestre quase supremo das letras, subiu ao segundo andar do pavilhão.

Bastou-lhe uma olhada para que, tomado de fúria, sua presença se impusesse.

Embora não tivesse grandes obras a apresentar, o prestígio adquirido com o mestre Zhang lhe garantia posição elevada, quase de mestre supremo.

Wang Shizhen era um veterano, mas, numa ocasião tão importante, nem sequer providenciara uma acompanhante à altura!

"Wang Yuanmei! Passaste dos limites!", bradou Zhao Yongxian, apontando para Wang.

Wang Shizhen apenas ficou em silêncio.

Seu filho, Wang Shixu, apressou-se em intermediar: "Talvez Zhao não acredite, mas as Três Belezas faltaram todas."

Zhao Yongxian suspirou fundo. Diante de tal desfeita, percebeu que Wang estava decidido a suprimí-lo.

Não podia competir, tampouco negociar. Só lhe restava acenar, dizendo: "Basta! Retiro-me da literatura, regresso a Nanquim! Mesmo morto, meu espírito vigiará o portão Xu, testemunhando a ruína do partido clássico centenário, e o império literário tornando-se um sonho vão!"

Wang Shizhen permaneceu calado.

Dito isso, Zhao Yongxian, bicampeão dos "Cinco Eleitos", desceu resoluto, partindo.

Wang Shixu então perguntou: "Pai, o que fazer agora?"

Wang Shizhen explodiu: "Zhao Yongxian não tem ética! Nem abri a boca e ele já disse tudo! Se amanhã isso se espalhar, como realçarei meu papel de líder literário?"

Wang Shixu consolou: "Não haverá problema, quem poderia ofuscar seu brilho?"

***

A noite transcorreu sem eventos. Ao despertar ao meio-dia, Wang Shizhen sentia-se inexplicavelmente mal-humorado.

Wang Shixu resumiu as notícias do dia e, à tarde, reportou ao pai:

"Hoje, do círculo literário ao povo comum, o assunto mais comentado é a miséria de Qi Shaobao, que passou a vender sal clandestino de Zhejiang até Suzhou. E alguém, sem se importar com o perigo, o escoltou, tornando-se exemplo de justiça!"

"Tudo isso é conversa fiada de ignorantes!", exclamou Wang Shizhen, irritado. "E quem é esse alguém?"

Wang Shixu respondeu: "Aquele cujo nome o senhor proibiu de mencionar."

Wang Shizhen não entendeu: "Por que ainda o discutem?"

Wang Shixu, bem informado, explicou: "Ele escreveu um poema para Qi Shaobao que comoveu a todos. Depois, outro ainda, referindo-se ao brilho do sudeste, aos talentos da região. Agora dizem que este segundo poema, escrito após homenagear Qi Shaobao, também satiriza o senhor!"

Wang Shizhen não compreendeu de imediato: "Por que seria uma sátira a mim?"

Wang Shixu explicou: "Muitos dizem que o poema tem tom nostálgico, logo, é uma crítica velada ao partido clássico."

Wang Shizhen ficou furioso: "São todas mentiras absurdas!"

Já ouvira falar desse poema — publicado há tempos, não era novo. Como agora o ressuscitaram e ainda o associaram aos feitos de Qi Shaobao? Quem teria tanta imaginação?

Certamente havia uma força oculta, uma corrente maligna agitando os ânimos contra ele e o partido clássico!

Outro secretário entrou apressado no escritório, trazendo um manuscrito: "Senhor Wang! Esse alguém publicou novo poema, já está na boca de todos. Peço ousadamente que o veja!"

Wang Shizhen desenrolou o manuscrito e leu:

"Não é diante da taça que não poupo a vida, Fingir loucura é tornar o falso em verdade. Já embriagado açoitei cavalos famosos, Temendo apenas que a paixão canse a mulher amada. Calamidade no sudeste, céu em desatino, Tormenta literária, poeira sobre o mar. Canto e pranto, de que adianta? Os justos murmuram sobre o Império Qin."

Wang Shixu espiou e ficou surpreso.

Calamidade no sudeste, tormenta literária? Estaria afirmando que o congresso literário era um desastre?

Os justos murmuram sobre o Império Qin? Uma sátira aos literatos que se aliaram ao pai, comparando o líder literário ao tirano Qin?

Wang Shizhen apertou o peito e fechou os olhos por um momento. Após se acalmar, disse entre dentes:

"Este é um rebelde, inimigo da literatura!"

Peço votos! Agora a posição no ranking é preciosa para o novo livro, não me abandonem, leitores!

(Fim do capítulo)