Capítulo Oitenta e Dois: Quem é o Traidor? (Peço votos mensais!)

Sun Lianlian apareceu à janela do barco de flores, respondendo com doçura: “Eu sigo o professor até a morte, como não ousaria acompanhá-lo?”
Mesmo com o temperamento monástico do professor Lin, seu coração não pôde deixar de acelerar; quando essas criaturas encantadoras do alto escalão levam a sério, são realmente irresistíveis.

Após Lianlian terminar sua arrumação, ela e o professor Lin caminharam juntos pela estrada de pedras, em direção à sede da guilda na vila.
Os irmãos Zhang, cada um com uma bolsa comprida nas costas, seguiam lentamente atrás.

“Por que o professor precisa que eu o acompanhe até a sede?” perguntou Sun Lianlian, curiosa.
Na verdade, não havia motivo concreto; Lin Tailai apenas imitava o que vira em filmes de sua vida passada, onde chefes do submundo sempre apareciam acompanhados de belas mulheres.

Ao chegarem à porta da Anle Tang, mais de trinta capangas estavam de pé no pátio, e os sete líderes ocupavam seus lugares na sala principal.
Parecia que, após a notícia do retorno de Lin à vila de Hengtang, todos sabiam que ele viria à sede hoje.

Ao entrar, Lin Tailai passou o braço em Sun Lianlian e, com a outra mão, acenou para os capangas do pátio, saudando em voz alta: “Saudações, irmãos!”
Eles responderam animados: “Saudações, chefe!”

Lin Tailai ficou satisfeito, pois aquela saudação era também um teste para saber se sua reputação estava realmente enraizada entre os membros da base.
Na verdade, para esses capangas, Lin, que ascendeu rapidamente, já era uma figura lendária.

Embora Hengtang não fosse uma cidade, rumores sobre “Punho de Ferro e Chicote de Ouro”, “um contra cem” e “sete proezas em uma noite” circulavam com frequência.
Hoje, ao verem a mulher ao lado de Lin, sabiam que o chefe levava uma vida digna de um deus!

De repente ouviram Lin dizer: “Ultimamente, vocês ajudaram o governo a cobrar impostos atrasados do ano passado, foi um trabalho árduo!
Agora que estou comendo e bebendo bem, não posso esquecer dos irmãos; cada um receberá uma moeda de prata como bônus, peguem amanhã no mercado de peixes!”

Trinta e poucos pessoas não era um gasto grande, e com o lucro previsto do mercado de peixes, Lin estava confiante em distribuir o dinheiro.
A moral ficou ainda mais alta, e todos clamavam: “Chefe, você é íntegro!”

Lin os incentivou: “Quem luta com coragem, sempre terá seu dia de glória. Continuem se esforçando!
Na região de Yidu e Beiliutu, estou com poucos homens, logo vou precisar da ajuda dos irmãos para cobrar dívidas!”

A interação era calorosa, e todos batiam no peito, prometendo ajudar.
Só então Lin, acompanhado de Sun Lianlian, entrou com elegância na sala principal.

O mestre Lu estava sentado ao centro; à esquerda, o segundo líder Song Quan, responsável pela contabilidade e estratégia, conhecido como o conselheiro.
À direita, o terceiro líder Xu Dasheng, verdadeiro braço forte, apelidado de Xu Quebra-Almas.
Os outros quatro líderes ocupavam seus lugares conforme a hierarquia.

Embora todos se chamassem irmãos, apenas três eram principais; os outros quatro eram líderes menores, encarregados principalmente de liderar equipes em missões.

Naquele momento, todos tinham o semblante fechado; afinal, a movimentação lá fora era grande, e ninguém era cego ou surdo.
O terceiro líder Xu, que nunca gostou de Lin Tailai, foi o primeiro a atacar, batendo na mesa e bradando:

“Lin Tailai! Você tem desrespeitado os superiores, ignorado a sede, desobedecido ordens, agido por conta própria. Ainda tem algum senso de honra?”

Lin Tailai sentou-se, apontou para os capangas lá fora e respondeu: “Você acredita que se eu chamasse, metade dos homens me seguiria para conquistar Yidu e a cidade?
Mesmo assim, eu insisto em não usurpar, não romper com a sede, nem disputar cargos!
Com tudo isso, quem ousa dizer que não tenho honra?”

Todos ficaram em silêncio.
A lógica era quase perfeita; a maioria não tinha instrução, e o único mais letrado, Song Quan, sentiu-se exausto, incapaz de argumentar.

Lin, impaciente, acenou e disse ao mestre Lu: “Hoje não vim discutir honra.
Quero denunciar um traidor infiltrado na sede e, hoje, vou descobrir quem é!”

Mestre Lu, insatisfeito, retrucou: “Você diz que há um traidor, então há?”
Lin respondeu: “Ontem, no mercado de peixes, durante a negociação, fomos emboscados pela guilda Heyi!
Alguém vazou informações para eles, não é um traidor?”

Mestre Lu queria dizer que todos ali desejavam ver Lin falhar, mas não podia admitir isso em público, já que Lin ainda era oficialmente membro da Anle Tang.

Lin foi categórico: “Nosso mercado de peixes pertence à Anle Tang; quem o traiu é o traidor!
É preciso puni-lo, senão, com traidores à solta, como manter a honra?”

Todos ficaram mudos novamente.
Era a primeira vez em um mês que Lin afirmava que o mercado de peixes era da sede, mas nunca havia repassado um centavo para o caixa.

Mestre Lu, assumindo sua autoridade, declarou em voz alta: “Não há traidores na Anle Tang!”
Lin podia suspeitar à vontade, mas ele não admitiria nada.
Será que Lin poderia ignorar a honra e atacar todos os líderes?

Diante da negativa de mestre Lu, Lin Tailai sorriu friamente: “As mercadorias de ontem vieram de Qi Shaobao por meio de antigos contatos em Zhejiang!
Alguém ousou conspirar contra essa carga; se o mestre não entregar o traidor e explicar a Qi Shaobao, ele não vai deixar barato!
Com o poder dele, basta um dedo para esmagar toda a Anle Tang!”

Qi Shaobao era um nome conhecido por todos no sudeste.
Mestre Lu ficou aterrorizado, quase desmaiando na cadeira, e perguntou novamente: “É verdade?”

O cais onde ocorreu a entrega ficava a sete ou oito quilômetros da vila, e em uma noite, ainda não havia notícias detalhadas.
Lin Tailai confirmou: “Muitos viram o ocorrido ontem no pequeno cais. O mestre pode investigar à vontade!
Até os arqueiros do departamento de inspeção estavam lá, o mestre também pode perguntar a eles!
Aconselho a agir sabiamente, não seja um tolo na hora da morte!”

Sun Lianlian, que sabia da verdade, olhou surpresa para Lin; finalmente entendeu por que ele não queria que Qi Shaobao viesse à vila ontem.
Só na ausência dele era possível improvisar.

Mestre Lu, seguindo a tradição de responsabilizar subordinados, apontou para o quinto líder, Ruan Qing, e explicou:
“Na verdade, foi ideia do nosso quinto irmão; ele quis prejudicar o mercado de peixes e vazou informações para a guilda Heyi.
Além disso, o informante infiltrado no mercado de peixes é parente dele! Só soube disso depois!”

Ruan Qing ficou pálido, abrindo e fechando a boca sem conseguir falar.
Se realmente tivesse enfrentado Qi Shaobao, qualquer justificativa seria inútil diante da diferença de status, nem depoimento seria necessário.

Acabou-se, desta vez a morte era certa! O próprio mestre não poderia protegê-lo!

Lin Tailai, porém, indignou-se: “Mesmo agora, o mestre ainda tenta me enganar! Quer mesmo morrer?
Eu vejo que o líder Ruan é honesto e íntegro, impossível ser o traidor!”

A reação de Lin pegou todos de surpresa; ninguém entendeu suas intenções.
Logo em seguida, Lin apontou para o terceiro líder, Xu Dasheng, e bradou: “Acredito que ele seja o traidor! Mestre, não o proteja!”

A acusação era tão repentina que até o próprio Xu ficou atônito; como assim o traidor era ele?

“Você ousa acusar sem provas, difamar um líder! Que punição merece?” Quando Xu se recuperou, levantou-se e gritou furioso.

Lin Tailai avançou de repente, derrubou Xu com um soco, levantou-o e o pressionou contra a mesa.
Depois, dirigiu-se aos presentes: “Xu Dasheng traiu a sede, se perdeu por mulheres, colaborou com inimigos, vendeu irmãos, provocou Qi Shaobao, quase trouxe uma catástrofe, seus crimes são imperdoáveis!”

Tudo aconteceu tão rápido que todos ficaram sem reação.

Lin então bradou ao mestre Lu: “Peço ao mestre que limpe a casa!”

Mestre Lu, assustado, olhou para Song Quan e perguntou: “O que acha?”

Song Quan, com expressão complexa, preferiu não comentar.
Embora Xu Dasheng disputasse posição com ele, um fim assim era cruel demais.

Num clima tenso, de repente, Ruan Qing saltou e exclamou: “O chefe Lin tem razão! Eu concordo!”

Lin olhou ao redor e perguntou em voz alta: “Alguém discorda?”
Ninguém respondeu; então Lin jogou Xu aos pés do mestre Lu e pediu novamente: “Já que não há oposição, peço ao mestre que limpe a casa!”

Antes de partir, Lin enfatizou: “O mercado de peixes é da Anle Tang; os líderes devem proteger os próprios negócios, não pensar em trair!
Vejo que o líder Ruan é o mais íntegro, ideal para substituir o traidor Xu Dasheng, tornando-se o braço direito do mestre!
Além disso, Xu Dasheng ocupou posição elevada por anos, certamente tem aliados; peço ao líder Ruan que continue investigando e elimine riscos!”

Com o ambiente acalmado, olhando para Lin que se afastava, mestre Lu perguntou ao velho companheiro Song Quan: “Será que ele realmente não quer ser mestre?”

Song Quan suspirou: “Posso garantir, ele não tem interesse, nem em ser vice-mestre.”

Mestre Lu ficou em silêncio por um instante e, de repente, disse: “E se você for o mestre?”

Song Quan ficou sem palavras.

Mestre Lu, sincero, disse: “Pensei bem, é melhor que você seja mestre.”

Song Quan respondeu ainda mais sinceramente: “O problema é que Lin Tailai não deixa eu ser mestre.
Ele repete sempre que só pode haver um mestre na Anle Tang, e esse é você, irmão Lu! Lin é leal e sempre te apoiará!”

Mestre Lu ficou mudo.

Pensavam que Lin era um pequeno herói leal, mas estavam enganados; ele era, na verdade, um astuto e destemido Cao Cao!

Song Quan acrescentou: “Ah, ele quer tornar a Anle Tang ainda maior, planeja, após o encontro literário, iniciar uma guerra contra a guilda Shan Yi do sul e a Ren An do oeste, só para avisar o mestre com antecedência.”

Mestre Lu, sem paciência, exclamou: “Estamos lutando contra a Heyi do norte! Agora ele quer provocar o sul e o oeste, quer inimigos por todos os lados?”

Song Quan respondeu: “Ele disse que pode se sacrificar, hoje mesmo vai resolver a questão com a esposa do chefe Heyi, assim não precisaremos nos preocupar com eles.”

Mestre Lu ainda não se acostumara ao cargo, reclamando: “Ele decide tudo e ainda vem me avisar!”

“Você é o mestre, ele precisa te informar.”

No feriado de primeiro de maio, não há nada melhor do que ficar em casa lendo e votando no livro!
Continuo pedindo votos; o novo livro tem poucos leitores, preciso do apoio de cada um para maior exposição!
Comecei o dia escrevendo três mil palavras para aquecer, vou continuar batalhando.

(Fim do capítulo)