Capítulo 131: O Primeiro Pico do Monte Wu (Parte I)

No centro das atenções da opinião pública, o Diretor Lin recebeu um visitante inesperado.

O excêntrico e renomado erudito Zhang Youyu, conhecido por seu comportamento errático, apareceu subitamente no quartel-general para uma visita.

Lin Tailai recebeu Zhang Youyu no Salão de Planejamento Nacional e, sem rodeios, disse diretamente:
"Amanhã partirei para a expedição ao oeste. Hoje estou me purificando, trocando de vestes e queimando incenso em oração aos deuses; não tenho energia para brincadeiras com você."

Com um tom de seriedade raro, Zhang Youyu respondeu: "Aos seus olhos, sou apenas alguém que só sabe brincar e não trata de assuntos sérios?"

Lin Tailai observou o manto colorido de Zhang Youyu, sua máscara de monstro e as sandálias de palha rotas. Após confirmar que Zhang Youyu continuava sendo o mesmo de sempre, Lin assentiu: "Exato, é exatamente isso que penso."

"Pum!" Zhang Youyu bateu na mesa, demonstrando grande insatisfação. Ele continuou: "Alguém que não pôde vir pessoalmente me pediu para lhe transmitir uma mensagem! Se você chegar ao ponto em Suzhou de ser infame, arruinado, odiado por todos e sem ter onde se esconder, pode fugir para a Prefeitura de Songjiang e buscar a proteção da família deles!"

Embora Zhang Youyu não tivesse mencionado o nome do remetente, Lin Tailai sabia exatamente quem era: ninguém menos que o Segundo Mestre Feng Shike, da família Feng. Como uma família abastada e influente, esconder e proteger alguém seria tarefa fácil para eles.

Lin Tailai comentou com emoção: "Apenas conhecidos de passagem, e tamanha consideração! Agradeço a boa vontade deste senhor, mas espero não precisar dela!" Em seguida, acrescentou com desdém para Zhang Youyu: "Veja só, até um forasteiro está disposto a me apoiar, mas você, um amigo local, não demonstrou nada."

Zhang Youyu ironizou: "Porque suas ações são impopulares demais, e nós também temos reputação a zelar! Você forçou a morte da esposa de alguém e foi denunciado ao tribunal do condado! E ainda quer partir para o confronto? Com atrocidades tão revoltantes, como alguém poderia apoiá-lo publicamente?"

Lin Tailai perguntou com surpresa: "O senhor, por acaso, ainda sabe o que é ter reputação?"

Zhang Youyu suspirou: "Preocupo-me, principalmente, com o fato de que, se algo lhe acontecer, o 'Duo da Loucura e da Mania', que tanto custou para ganhar fama, terá que se dissolver."

Lin Tailai ficou confuso; nunca tinha ouvido falar de tal dupla. Zhang Youyu apontou para si mesmo e depois para Lin: "Eu sou o louco, você é o maníaco; juntos, não somos a dupla da loucura e da mania?"

Ora, que droga! Lin Tailai ficou chocado. Quem gostaria de formar dupla com esse velho pervertido? Todos os outros formam grupos como os "Quatro Talentos de Jiangnan" ou os "Três Notáveis de Jinling"!

Zhang Youyu ignorou a reação de Lin: "Na verdade, já espalhei isso e os colegas até aprovaram. Se você aceita ou não, já não importa. Nossa dupla estreou desafiando o líder da liga, espalhando nossa fama pelo mundo literário; temos um futuro brilhante! Se você insistir em seu caminho e cair a meio do percurso, causando a dissolução do grupo e impedindo que nossos nomes fiquem na história, seria uma pena!"

Lin Tailai finalmente entendeu que o velho pervertido estava tentando convencê-lo, por vias tortas, a não agir precipitadamente. Ele não quis perder tempo e respondeu: "A flecha já está na corda, não há como recuar! A palavra foi dada; se eu recuar agora, não me tornarei motivo de chacota para o mundo?"

Zhang Youyu balançou a cabeça: "Agir contando apenas com a força bruta e sem ouvir os outros só o levará ao isolamento! Pense no destino do Rei de Chu; você acha que é mais corajoso que ele?"

"O que chama de agir de forma imprudente? Apenas faça o papel de um espectador desinformado!" respondeu Lin Tailai.

Nesse momento, um subordinado veio informar que o Magistrado Auxiliar, Sr. Guo, havia chegado. Zhang Youyu comentou: "Ainda diz que não é imprudência? Até o tribunal do condado não aguentou e veio pessoalmente impedi-lo!"

O Magistrado Auxiliar Guo era o responsável pelos suprimentos e o "superior" do quartel-general de Anle. Normalmente, se houvesse algum problema, ele convocaria os líderes ao tribunal para uma reprimenda. Por isso, essa visita inesperada deixou Lin Tailai intrigado.

Ao ser recebido no Salão de Planejamento Nacional e ver o erudito Zhang Youyu, o Magistrado Guo pensou consigo mesmo que Lin Tailai realmente tinha seus contatos. Após se sentarem, Lin perguntou: "Que instruções o senhor traz?"

O Magistrado Guo respondeu: "Não há estranhos aqui, fale a verdade, Lin Tailai. Amanhã você realizará um grande feito; há algo em que eu possa apoiar?"

Lin Tailai ficou atônito. Quando todos o desencorajavam e não acreditavam nele, ouvir alguém oferecer apoio o pegou de surpresa. Ele suspeitou, secretamente, que aquilo pudesse ser uma ironia. Após refletir, respondeu: "Não há necessidade." O roteiro para amanhã já estava escrito, e não havia papel para o Magistrado Guo.

O Magistrado Guo pousou sua xícara de chá e enfatizou: "Deveria haver."

Lin Tailai, ainda incerto, insistiu: "Realmente não há." O Magistrado Guo deveria apenas ficar onde estivesse confortável e não atrapalhar; a parte mais irritante de escrever roteiros era ter pessoas alterando as cenas.

O Magistrado Guo disse com firmeza: "Tem que haver! Caso contrário, amanhã eu mesmo pilotarei um barco e bloquearei o seu navio! A menos que você me atropele e nos faça naufragar, não pretendo recuar!"

Lin Tailai: "..."

Todos tinham medo de se envolver e tentavam evitá-lo; como alguém poderia insistir tanto em participar? Após refletir, sem outra alternativa, Lin Tailai adicionou o Magistrado Guo ao roteiro e convidou: "Se não se importar, por favor, suba ao navio amanhã. Vamos observar a batalha... ou melhor, inspecionar a plantação nas margens do Rio Xu."

O Magistrado Guo finalmente assentiu satisfeito: "Não pense que sou inútil; com a minha presença, pelo menos posso ajudar a estabilizar o moral das tropas!"

Zhang Youyu olhou para o Magistrado Guo boquiaberto. Ele achava que era a pessoa mais louca de Suzhou, até conhecer Lin Tailai. Agora, ver um pequeno magistrado exibir tal nível de loucura superava até a dele! Será que ele não era nem o segundo mais louco?

Após a partida do Magistrado Guo, Lin Tailai disse a Zhang Youyu: "Veja o Senhor Guo, isso sim é ter visão! E olhe para o senhor, além de repetir como um papagaio, que utilidade tem? Vá embora, e veja o resultado daqui a dois dias!"

Zhang Youyu, sentindo-se ofendido, rebateu: "Como posso perder em loucura para um pequeno magistrado? Amanhã trarei vinte servos e meu próprio barco para tocar tambores e apoiá-lo!"

Lin Tailai: "..."

Se soubesse que o provocaria, não teria dito nada. Agora teria que revisar o roteiro novamente, que chatice!

O tempo estava curto, e Zhang Youyu correu para casa para se preparar, o que acabou por alarmar seu irmão mais velho, Zhang Fengyi. Ao saber da situação, Zhang Fengyi perguntou surpreso: "Não pedi que você fosse convencer Lin Tailai a desistir? Como você se envolveu nisso? Vocês pretendem afundar juntos no Rio Xu e virar uma lenda?"

Zhang Youyu suspirou profundamente: "Ele me convenceu com apenas um dístico! 'Quem tem determinação, tudo alcança; quebrando as panelas e afundando os barcos, as passagens de Qin pertencem a Chu; quem se esforça, o céu não abandona; dormindo sobre lenha e provando fel, os três mil guerreiros de Yue podem devorar Wu!'"

Zhang Fengyi respondeu: "O dístico é bom, mas talvez devêssemos dividir a herança hoje à noite. Tenho medo que Lin Tailai o venda."

Zhang Youyu respondeu: "Não dá tempo esta noite. Quando eu for vendido amanhã, voltarei e dividiremos a herança!"

Assim eram as conversas peculiares desses irmãos excêntricos.

No dia seguinte, Lin Tailai, que passara metade da noite revisando o roteiro, saiu do quarto. No pátio, suas tropas estavam reunidas para a inspeção. Gao Changjiang saiu de seu quarto: "Chefe! Pensei a noite toda e acho que meu papel é pequeno demais."

Lin Tailai: "..."

Gao Changjiang continuou: "Como o único estrategista, não posso ficar invisível. Acho que podemos explorar melhor o potencial do meu personagem."

Lin Tailai, já irritado com as mudanças no roteiro, gritou: "Alguém, leve Gao para a Torre Taibai, à beira do Rio Xu! Quando a frota passar, ele deve pular da torre para me tentar dissuadir! Essa cena será trágica e brilhante o suficiente, com certeza Gao ficará satisfeito!"

O protetor Zhang Wu perguntou inocentemente: "Três andares de altura, talvez ele não morra na queda."

"Deixem que ele abrace uma pedra ao pular!"

Quando o grupo chegou ao portão, vários guardas do tribunal apareceram. O oficial Qian, liderando o grupo, disse impotente: "Por causa da morte da Sra. Yang, em Mudu, o magistrado emitiu um mandado. Temos que levar o suspeito, o Diretor Lin, para ser interrogado."

Dezenas de olhares ferozes focaram no oficial Qian. Apenas alguns homens querendo prender alguém? Eles subestimavam muito o Diretor.

Lin Tailai disse calmamente: "Estou saindo para resolver assuntos importantes e não tenho tempo para falsas acusações. O que sugerem?"

O oficial Qian suspirou, fez um movimento de artes marciais e atacou Lin Tailai. Lin esquivou-se e o nocauteou com um único soco. O mandado caiu no chão, e Lin Tailai, sem olhar, passou por cima dele e continuou seu caminho.

Assim que Lin Tailai virou a esquina, o oficial Qian levantou-se e disse aos subordinados: "A prisão falhou, vamos informar ao magistrado!"

Os subordinados preocupados perguntaram: "Não cumprimos a ordem, seremos castigados? Não deveríamos nos esconder por uns dias?"

O oficial Qian disse com desprezo: "Vocês não entendem nada! O que o magistrado realmente queria era que a prisão falhasse!"

Como previsto, embora a missão tenha falhado, o magistrado Deng apenas aplicou um castigo leve. Logo depois, Deng partiu para o tribunal provincial, um comportamento extremamente incomum. No sistema oficial da Dinastia Ming, os assuntos eram tratados por documentos formais; visitas entre tribunais eram raras.

O pretexto de Deng para ir ao tribunal provincial era solicitar que os oficiais da Guarnição de Suzhou ajudassem a capturar Lin Tailai. Embora a guarnição não fosse tão formidável, o objetivo era forçar um confronto. Se Lin Tailai resistisse aos soldados do governo, a opinião pública seria ainda mais manipulada.

Na frente, em Mudu, estavam os lobos; atrás, em Suzhou, os tigres. Lin Tailai tinha que morrer!

Em meio a críticas e inúmeros cálculos, o Diretor Lin chegou ao cais fora do Portão Xu e embarcou no navio "Shenwei Lieshui". Antes de entrar na cabine, viu Sun Lianlian segurando seu alaúde no convés.

"O que você faz aqui?" Lin Tailai teve um mau pressentimento.

Sun Lianlian fez uma reverência: "Vim para apoiar o Diretor!"

Mais uma querendo se intrometer. Lin Tailai, sem paciência para alterar o roteiro novamente, acenou com a mão: "Como você vai apoiar? Desça, desça!"

Sun Lianlian dedilhou seu alaúde e respondeu com um tom melancólico:
"Juramento feito na margem oeste, canções de Chu por todos os lados. Se a determinação do Diretor se esvai, como poderá esta humilde serva viver?"

Lin Tailai: "..."

Parecia que não precisava mais se preocupar em revisar o roteiro; a bela Sun adicionava suas próprias cenas.

Sem tempo a perder, o Diretor Lin, com suas dezenas de homens, os mercenários contratados para aumentar o número, e os vinte servos de Zhang Youyu, partiram em vários barcos. Ao chegarem em Hengtang, encontraram mais cento e quarenta pessoas. Juntos, formaram um exército de mais de duzentos e quarenta homens, distribuídos em dezessete barcos, navegando imponentes pelo Rio Xu.

Lin Tailai, na proa, inspecionou a frota e exclamou:
"A ascensão ou queda da organização, nesta batalha será decidida... ou melhor! Dinheiro e grãos reunidos em cem milhas, como poderia haver outra facção no leste do lago? Com duzentos soldados no Rio Xu, montado em meu cavalo, alcançarei o pico de Wu!"

A bandeira com o nome "Lin" desfraldou ao vento, e a frota, liderada pelo "Shenwei Lieshui", levantou âncora, subindo o Rio Xu.

O destino, Mudu, era um centro comercial próspero, conhecido como a "Primeira Cidade do Condado de Wu". Naquele momento, o centro da cidade estava concentrado na margem norte do rio.

No cais de Mudu, uma força de quatrocentos a quinhentos homens já esperava! Três dias antes, Lin Tailai havia anunciado a expedição; como as facções locais não estariam preparadas? Não só os aliados da aliança dos três salões estavam presentes, como as quatro grandes famílias haviam patrocinado mais de duzentos homens!

Diante de um inimigo poderoso, as forças locais de Mudu estavam unidas como nunca. Gangues e grandes famílias cooperavam, pois, afinal, o governo imperial queria abrir postos alfandegários para lucrar, e eles não permitiriam que isso acontecesse sem tirar proveito.

Já que vocês queriam ver, aqui está um capítulo longo para começar!