Capítulo cento e trinta e oito: O primeiro passo (segunda parte)

A noite já estava bastante avançada.

Os dez alunos da turma superior do Pavilhão Zhu Zi permaneciam sentados na sala, sem que nenhum deles tivesse se retirado. Alguns estavam debruçados sobre os livros, outros escreviam diligentemente.

Lin Yanchao estava sentado à sua escrivaninha, segurando um volume. Diante dele, uma pequena lamparina de óleo iluminava o ambiente, e um pequeno inseto batia insistentemente contra a redoma de vidro. O som dos grilos no pátio, ora longos, ora curtos, ecoava ao seu lado. Lin Yanchao levantou a redoma, e o inseto negro, aproveitando a oportunidade, bateu as asas e voou para longe, em busca de sobrevivência.

Lin Yanchao desviou o olhar, pousou o volume de "O Essencial dos Artigos" que vinha lendo e massageou os olhos, ponderando sobre qual tema deveria escolher para sua própria escrita.

A coletânea "Xian Cao Ji" representava uma excelente oportunidade para exercitar sua pena. Escrever e estabelecer doutrinas não era algo que se alcançasse da noite para o dia; acreditar que, apenas por ser o primeiro colocado no exame da prefeitura, suas obras seriam disputadas como papel em Luoyang era pura ingenuidade. Muitos bacharéis e doutores na cidade não conseguiam vender sequer alguns exemplares de seus livros, quanto mais ele, um simples estudante. Não se deve ser ambicioso demais; até mesmo talentos inigualáveis como Chen Zi'ang precisaram quebrar seu alaúde e presentear poemas para alavancar sua própria fama.

No momento, Lin Yanchao ainda não havia decidido os dois textos que enviaria, mas estava distraído, incapaz de largar a obra do grande mestre do neoconfucionismo, Zhen Dexiu.

Enquanto Lin Yanchao lia concentrado, Gong Zinan aproximou-se e perguntou:
— Irmão, por que não está escrevendo seu artigo? Está aí entretido com esses livros diversos, sendo que amanhã teremos que entregá-los ao diretor.

Lin Yanchao sorriu e respondeu:
— Tenho meus planos. Você já terminou o seu?

Gong Zinan coçou a cabeça e disse:
— Finalmente terminei. O diretor nos pediu para refletir bem sobre como escrever, mas eu acabei rápido demais. Temo que ele ache que não fui dedicado o suficiente.

Lin Yanchao sabia que, apesar da pouca idade, Gong Zinan tinha uma mente ágil e escrevia qualquer texto num ímpeto, raramente precisando de longas reflexões.

— Cada um tem seu talento; uns são rápidos, outros são ponderados — disse Lin Yanchao. — Já que você tem facilidade para escrever com rapidez, não precisa imitar a lentidão dos outros.

Gong Zinan riu:
— É verdade. Na verdade, há um segredo para escrever textos para a "Xian Cao Ji". Após a publicação, muitos dos artigos serão incluídos nas edições oficiais. Você sabe que, para os textos oficiais, é preciso ser equilibrado e justo, evitando artifícios, além de exaltar a virtude imperial e celebrar a paz; se for poesia, deve seguir as normas da corte.

Lin Yanchao compreendeu que se tratava da famosa literatura oficial.
— Ou seja, querem que escrevamos no estilo palaciano.

Gong Zinan continuou:
— Meu tio, que me ensinou a ler e escrever, começou justamente pelo estilo palaciano. Ele diz que nós, eruditos, agimos como pastores do povo em nome do Imperador, e adornar a paz é nosso dever natural. Por isso, os textos oficiais são a primeira categoria de escrita que um estudioso deve dominar. Outros escritos de lazer, embora possam circular privadamente, não são considerados dignos de uma plateia séria.

Lin Yanchao assentiu. O que Gong Zinan dizia fazia sentido. Caso contrário, ele já teria se dedicado a escrever romances como "Jin Ping Mei" ou "O Sonho da Câmara Vermelha". Isso certamente lhe traria fama mundial, mas de que tipo? Os bons o chamariam de um talento romântico, enquanto os críticos o taxariam de corruptor da moralidade. Veja-se Pu Songling, que escreveu "Liaozhai Zhiyi" e foi ridicularizado por negligenciar os clássicos em favor de caminhos tortuosos.

Por isso, dedicar-se a contos populares não condizia com a identidade de um estudioso que buscava o sucesso nos exames imperiais. No livro que Lin Yanchao segurava, os editos e decretos imperiais eram classificados como o ápice da literatura, sob a máxima de que, quando um texto é emitido pela corte e difundido pelo mundo, nada é mais importante.

O problema era que, embora a literatura oficial fosse o padrão, ela frequentemente carecia de substância. Textos que exaltavam a virtude imperial e a paz já haviam se tornado clichês. A menos que ele trouxesse algo novo, seria difícil para Lin Yanchao ganhar fama através deles.

Lin Yanchao deixou o livro de lado. Escrever no estilo oficial era um rito de passagem para todo estudioso, útil tanto para os estudos quanto para uma futura carreira pública. No entanto, ele não queria escrever textos de bajulação, e criticar abertamente a política imperial sendo apenas um estudante era buscar a própria ruína.

Ele deveria escrever algo condizente com sua posição. Para um estudante, um texto que incentivasse o aprendizado era o mais apropriado. "Encorajamento ao Estudo" — um tema cheio de energia positiva.

Lin Yanchao pegou o pincel e mergulhou-o na tinta. Em sua mente, ele estruturou um texto, resgatando memórias de uma obra de sua vida passada e adaptando-a. Como o objetivo era encorajar o estudo, o texto não poderia ser profundo demais; precisava ser claro e acessível. Ele começou a escrever:

"Sobre o Estudo".

O texto começava: "Existem coisas difíceis ou fáceis neste mundo? Se as fazemos, o que é difícil torna-se fácil; se não as fazemos, o que é fácil torna-se difícil. O aprendizado é difícil ou fácil? Se estudamos, o que é difícil torna-se fácil; se não estudamos, o que é fácil torna-se difícil."

O conteúdo era simples, utilizando o exemplo de dois monges — um pobre e um rico — que pretendiam ir de Sichuan ao Mar do Sul. O monge pobre afirmou que precisava apenas de uma garrafa e uma tigela, enquanto o rico zombou, dizendo que ele mesmo não conseguia ir apesar de ter um barco. Um ano depois, o monge pobre retornou, e o monge rico sentiu vergonha.

A conclusão foi: "A inteligência e a mediocridade podem ser limitadas ou não. Aquele que não se limita pela própria mediocridade e estuda incansavelmente é quem trilha o seu próprio caminho."

Lin Yanchao ficou satisfeito. Incentivar o estudo estava perfeitamente alinhado com a ideologia oficial.

Na manhã seguinte, antes da aula, ele entregou o texto ao diretor Lin Yin. Ao saber do que se tratava, Lin Yin ficou muito contente, e ao ler, ficou ainda mais.

As rugas no rosto de Lin Yin se suavizaram enquanto ele sorria:
— Este texto está excelente. O aprendizado baseia-se na força de vontade, não na genialidade natural, mas na própria diligência. O texto é simples, mas conciso e profundo, capaz de inspirar qualquer um a aprender.

— Agradeço o elogio, diretor — disse Lin Yanchao.

Lin Yin continuou:
— Não terminei. Especialmente a parte sobre não se confiar na inteligência nem se limitar pela mediocridade. Você tem o talento de memorizar ao ler uma única vez, mas não se orgulha disso, mantendo a humildade nos estudos. Isso é verdadeiramente louvável.

— Por favor, diretor, ajude-me a aprimorar o texto — pediu Lin Yanchao.

Lin Yin balançou a cabeça:
— Um texto tão bom não deve ter uma única palavra alterada. Incluirei este artigo junto com o seu texto sobre os Quatro Livros do exame de prefeitura na coletânea "Xian Cao Ji". Pedirei a um erudito renomado que escreva um comentário sobre suas duas obras.

Lin Yanchao ficou radiante:
— Muito obrigado, diretor!

Lin Yin sorriu:
— O mérito é todo seu. Se eu não o reconhecesse, seria eu quem estaria enterrando um bom trabalho.

Ao ouvir o reconhecimento de Lin Yin, Lin Yanchao sentiu uma grande alegria. Ele finalmente dera o primeiro passo em direção a deixar sua própria marca.