Capítulo Sessenta e Quatro: Poesia, Prosa e os Fundamentos dos Clássicos (Primeira Parte)

Em seguida, ambos sentaram-se à mesa, com Lin Yancha como acompanhante ao lado, enquanto a esposa do mestre acrescentava um par de tigelas e talheres. Contudo, apesar de ser a esposa do mestre, as mulheres não podiam se sentar à mesa. Após preparar o serviço, ela se retirou.

Havia três pratos e uma sopa, simples e modesto. Lin Chengyi sugeriu acrescentar mais dois pratos, o que dava a entender que, normalmente, o casal se contentava com um prato e uma sopa. Considerando o apreço que a família Lin tinha por Lin Chengyi, isso não era negligência, apenas parecia ser o costume da família Lin: preferiam a austeridade à extravagância.

Lin Yancha e o visitante começaram a conversar animadamente. Durante o diálogo, Lin Yancha foi compreendendo melhor a identidade do visitante: seu nome era Lin Shibi, filho mais velho de Lin Xuan, conselheiro da Secretaria de Comunicação, um alto funcionário de quinto grau do governo imperial. O avô de Lin Shibi fora Lin Tingji, já falecido, antigo ministro da Indústria; o venerável senhor Lin Tingji era seu terceiro tio-avô, o ministro da Indústria de Nanjing, Lin Niao, e o prefeito de Taiping, Lin Ting, eram também parentes próximos. Com tal linhagem, nem mesmo os filhos dos altos funcionários da capital imperial podiam se comparar à sua influência.

Mas não era apenas a família que lhe dava prestígio; Lin Shibi não era daqueles filhos mimados e inúteis, mas sim um homem de talento. Desde jovem, fora considerado um prodígio, conhecido na região, e tido como mais destacado do que seus próprios tios, que já haviam passado nos exames imperiais. Era valorizado pela família, suas composições poéticas e literárias eram reunidas em coletâneas e exerciam influência entre os estudiosos.

Todos acreditavam que a família Lin em breve teria mais um membro aprovado nos exames imperiais, perpetuando o prestígio intelectual. Contudo, a fama de prodígio de Lin Shibi brilhou como um meteoro: no início, muitos pensaram que seria outro Fang Zhongyong, mas suas novas obras continuaram a ser elogiadas. Só então perceberam que ele havia se especializado: desviara-se dos textos oficiais para os poemas e composições.

Todavia, nos exames provinciais e nacionais, não se avaliavam poemas. Com o tempo, a família percebeu que Lin Shibi estava cada vez mais estranho: não ficava em casa estudando, mas saía para beber e cantar, divertindo-se com pessoas de todos os meios. Sua falta de empenho na busca pela fama oficial, e sua paixão pela poesia, exasperavam seu pai e os mais velhos, que finalmente o mantiveram confinado na residência ancestral, proibindo-o de participar das rodas poéticas com amigos.

Lin Shibi não temia o confinamento, mas temia não encontrar companheiros para beber e conversar. Justamente quando Lin Chengyi se mudou para a residência ancestral, Lin Shibi passou a procurá-lo para beber juntos.

Lin Chengyi e Lin Shibi conversavam sobre poesia e literatura à mesa. Lin Shibi, em sua fala, era direto e autêntico, revelando uma personalidade vibrante, digno dos renomados literatos da dinastia Wei e Jin. Na Ming, marcada pelos preceitos do confucionismo, era raro encontrar um estudioso assim.

Observando Lin Shibi, Lin Yancha recordou as palavras de Confúcio: “Se não se pode andar com os que seguem o caminho do meio, é melhor associar-se aos audazes ou aos reservados. Os audazes avançam, os reservados abstêm-se de certas ações.” Ou seja, não encontrando amigos moderados, faça amizade com os audazes e os reservados: os audazes são ativos e ousados, os reservados são íntegros e seletivos.

Lin Shibi era, provavelmente, um desses audazes-reservados.

Ambos conversavam sobre literatura, área em que Lin Yancha não tinha tanto conhecimento. Preferiu não interromper, pois mesmo se pudesse, não seria adequado exibir-se diante deles — seria vulgar. Lin Yancha não buscava se destacar; apesar de Lin Shibi ser um dos privilegiados, ele próprio era correto e íntegro, não havia por que bajulá-lo, bastando tratá-lo como a um jovem nobre qualquer.

Também não queria parecer alguém sem experiência, o que prejudicaria Lin Chengyi. Sendo jovem, manteve-se discreto, ocupando-se em servir chá e vinho aos dois, evitando deixar má impressão.

Como dizia o sábio, “silencioso nas palavras, diligente nas ações”; as palavras de Confúcio sempre iluminam meu caminho.

Quando metade do banquete já havia passado, um criado entrou e disse a Lin Shibi: “Senhor, o segundo tio voltou, o velho senhor pediu que o encontrasse.”

“Não vou, não vou, será só mais daquelas velhas conversas,” respondeu Lin Shibi de pronto. O criado não ousou insistir e saiu.

Lin Shibi, voltando-se para Lin Yancha, disse: “Você deve ser o discípulo que o irmão recomendou para o senhor Hu, não é?”

Lin Chengyi sorriu: “Sim.”

“O que está estudando agora?”

“Os Analectos, com comentários.”

Lin Shibi suspirou: “Mais um menino vítima da maldição dos textos oficiais. A maldição é pior que a queima de livros, pois corrompe talentos. Na época do Imperador Qin, apenas quatrocentos e sessenta foram enterrados em Xianyang; mas hoje, com o exame de textos oficiais, são prejudicados milhões.”

Ao ouvir isso, Lin Yancha não pôde deixar de sentir-se incomodado: estava justamente entusiasmado com os textos oficiais, e de repente alguém jogou água fria, criticando o que mais apreciava. Se não fosse por ser da família Lin, teria rebatido de imediato.

Lin Chengyi interveio: “Meu discípulo está dedicado à carreira acadêmica, suas palavras não ajudam.”

“Irmão, só quis acordar um sonhador antes da hora. Se eu me dedicasse à carreira, seria mais que um licenciado hoje. Não é que não queira, apenas não busco.”

Então, Lin Shibi voltou-se para Lin Yancha: “Onde estuda atualmente? Quem é seu mestre?”

Lin Yancha respondeu: “No Instituto Lianjiang, sob orientação do mestre Lin Liao.”

Lin Shibi, já tomado pelo vinho e mais audaz, disse: “Aquele velho pedante Lin Yin, pessoa teimosa, não vale a conversa. Quanto a Lin Liao, ele é meu colega mais novo, e esses que fragmentam a doutrina achando que fazem algo importante, não merecem consideração.”

Era um ataque direto; por mais que fosse, Lin Yancha precisava defender a honra do mestre, como todo discípulo deve.

Lin Yancha replicou: “Senhor, não concordo. O diretor e o professor Lin são homens de virtude e princípios, de quem muito aprendi, não posso permitir que sejam caluniados.”

Dito isso, tirou da manga o lingote de prata que Lin Shibi lhe dera, colocou sobre a mesa e declarou: “Não sou digno de tal presente, devolvo-lhe o objeto e peço desculpas.”

Um homem de verdade não pode ser sem temperamento e opinião; se alguém fere seus mestres e amigos, deve tomar posição, mesmo que isso cause atritos.

Lin Shibi tomou um gole e riu alto: “Esse jovem tem personalidade, só quis aconselhá-lo. Deixe os textos oficiais e venha aprender poesia comigo, ensinarei desde o início.”

“Agradeço, mas não tenho interesse em sua poesia. O governo examina textos oficiais; ainda que tivesse o talento de Li Bai ou Du Fu, não conseguiria passar nos exames.”

Lin Shibi ficou sério: “Licenciado, doutor, que presunção. Lin Yin e Lin Liao são confusos, e os discípulos que ensinam também.”

Lin Yancha retrucou: “Sou confuso, mas a reputação dos mestres não pode ser assim difamada.”

“Chega, chega,” Lin Chengyi interveio, “Yancha, ele é mais velho, não fale assim, peça desculpas.”

Lin Yancha respondeu ao mestre: “Senhor, é justo pedir desculpas, mas no que concerne à honra, não creio ter errado. Se outro difamasse o senhor diante de mim, cortaria relações de imediato.”

Lin Chengyi manteve o rosto impassível, mas no fundo apreciou, ainda que reprimisse Lin Yancha: “Que cortar relações, há que distinguir justiça; se estiver errado, vai apoiar parentes contra a razão?”

“Bem dito, irmão,” Lin Shibi exclamou, batendo na perna, “Merece um brinde. Fora você, ninguém mais me interessa neste mundo. Os mestres são inteligentes, mas seu discípulo é confuso; vou educá-lo.”

“Educar?” Lin Yancha questionou, “Como pretende fazer isso, senhor?”

Ambos riram. Lin Shibi disse: “Esse discípulo é destemido, não se intimida. Não disse que não é confuso? Vou lhe propor algumas questões; se responder todas, retiro o que disse.”

“Pode ser, mas apenas sobre doutrina,” Lin Yancha respondeu, fechando o caminho. O outro já tinha obras publicadas e era renomado; ele, ao ouvir a conversa sobre poesia, não entendia quase nada, não queria se humilhar.

“As Quatro Livros? Não está com medo de que eu pergunte sobre poesia e não saiba responder?” Lin Shibi ironizou. Ele valorizava a poesia da dinastia Tang e Song, desprezando os textos oficiais; discutir isso não lhe agradava.

Lin Yancha retorquiu com leve ironia: “O imperador valoriza os textos; por que falar de Han ou Tang? Suas poesias podem ser boas ou ruins, mas não há consenso; já nos exames oficiais, quem é melhor se vê claramente. O senhor já tentou várias vezes e não teve sucesso, perdeu o entusiasmo, só sabe se vangloriar na poesia para esconder suas falhas, isso é insegurança.”

“Na verdade, o senhor teme perder na doutrina para outros!”

PS: Ontem acompanhei a família fora da cidade, escrevi o último capítulo no trem. Hoje voltei e tive agradáveis surpresas. Agradeço a todos pelos votos de recomendação e pelas contribuições. Fico até lisonjeado com tanto apoio, vou atualizar com empenho; hoje à noite tem mais um capítulo.