Capítulo Sessenta e Um: Aliança (Primeira Parte)

Após o solstício de inverno, logo chegou o exame bimestral. Na primeira quinzena, o exame ainda era elaborado pelo diretor da montanha, Lin Yin, centrando-se em vinte capítulos das Analectas, trinta e três capítulos do Caminho do Meio, e o clássico Da Universidade, com uma transmissão de dez segmentos. Na segunda quinzena, dedicava-se à explanação das Analectas, Da Universidade, Caminho do Meio, à técnica de análise do texto clássico e ao desenvolvimento dos grandes temas; na avaliação mensal, eram cobrados três textos clássicos baseados nas Analectas, Da Universidade e Caminho do Meio. Assim era, em linhas gerais, o curso de um mês. Vinha-se, do mês anterior, de concluir a leitura de Meng Zi.

Lin Liao precisava passar pelos Quatro Livros em dois meses, o que era possível porque os discípulos externos já tinham uma base sólida; para eles, o curso dos Quatro Livros era apenas uma revisão. Se fosse necessário estudá-los cuidadosamente, não seria possível em menos de dois anos.

Após três anos de ensino básico, aprendendo a reconhecer caracteres, escrever, pronúncia das palavras, memorizando os clássicos “Três Cem Mil” e “Textos de Sabedoria Ampliada”, seguia-se dois anos de estudo dos Quatro Livros, depois escolhia-se um dos Cinco Clássicos como principal, dedicando um ano de pesquisa, e por fim, estudava-se as técnicas de composição dos textos clássicos, dedicando-se a essa prática por vários anos, até haver confiança para competir nos exames imperiais.

Esse era o percurso comum de um estudioso; realmente, dez anos de estudo árduo quase sempre passavam despercebidos.

Claro, havia prodígios que conseguiam encurtar esse período.

Os dias de estudo, após o solstício, continuavam tranquilos na academia. Mas, no Salão das Duas Ameias, cada vez mais estudantes permaneciam para ler.

À medida que se aproximava o exame trimestral de março, a pressão no aprendizado aumentava. Lin Yan Chao percebia que, nos últimos dias, seus colegas falavam menos.

Ele também sentia esse impacto. Pensou consigo mesmo, realmente, como Yu Qing Zhou dissera, não se podia relaxar nem por um instante, pois qualquer descuido era suficiente para alguém ultrapassá-lo.

Enfim, chegou o exame bimestral.

Durante a prova, Lin Yan Chao sentiu que cinco ou seis pares de olhos o observavam de tempos em tempos.

Ele logo percebeu que estavam desconfiados, espiando algo, e achou graça, suspirando em tom de adulto: "Ah, juventude, juventude..."

A prova consistia em vinte questões de memorização dos clássicos, cinco questões sobre o significado e uma questão de composição clássica.

As questões de memorização eram dez a mais que na prova anterior, evidenciando o valor que a academia dava ao domínio básico dos clássicos.

Claro, para Lin Yan Chao, fossem dez ou vinte questões, não fazia diferença, era apenas mais trabalho.

Após revisar a prova, dedicou-se seriamente às respostas.

As questões de memorização e significado foram facilmente resolvidas; também para seus colegas externos, a dificuldade era pouca, então a verdadeira distinção estava na questão de composição.

A última questão era sobre “Servir ao soberano, honrar o serviço antes do sustento”, oriunda das Analectas, capítulo de Wei Ling Gong. Nos estudos apressados deste mês, Lin Yan Chao apenas memorizou as Analectas e os comentários; sobre as grandes e pequenas questões das Analectas, só consultou cinco ou seis volumes. Este capítulo de Wei Ling Gong ainda não havia decorado.

Sem ter decorado, respondeu por si mesmo. Tendo memorizado muitos modelos, e ouvido as explanações de Lin Liao em aula, sentiu que recentemente seu domínio do texto clássico havia avançado.

“Servir ao soberano, honrar o serviço antes do sustento”, traduzido para o presente seria: “Funcionário público, primeiro faça bem o trabalho, depois converse sobre salário”.

Lin Yan Chao lembrou-se do comentário de Zhu Zi: “O nobre, ao servir, se tem cargo, cumpre suas funções; se tem responsabilidade, exerce sua lealdade. Tudo se resume a honrar o serviço, sem buscar recompensa antecipada”.

Assim, desenvolveu sua resposta partindo do comentário de Zhu Zi.

Após refletir bastante, Lin Yan Chao encontrou um caminho, anotando no rascunho: “O nobre serve, dedicando-se ao cargo sem buscar recompensa”.

Ele destacou três pontos: “O nobre serve” refere-se a servir ao soberano; “dedica-se ao cargo” refere-se a honrar o serviço; “sem buscar recompensa” refere-se ao sustento. Cada frase tocava o sentido do tema, sem fugir ao assunto, conseguindo abrir a questão com êxito. Ao terminar, sentiu uma pequena emoção, afinal conseguira, com esforço próprio, desvendar o tema, embora seguindo o comentário de Zhu Zi, faltando-lhe uma opinião própria, e por isso dificilmente receberia alta nota.

Depois, escreveu passo a passo, e por fim entregou a prova a Lin Liao.

Lin Liao pegou o exame sem olhar as questões de memorização e significado, focando diretamente na composição. Deu uma olhada, sua expressão melhorou um pouco, provavelmente por ver que Lin Yan Chao não utilizou modelos dos “Grandes e Pequenos Temas”, ficando mais satisfeito.

Lin Liao analisou rapidamente, e na frase de Lin Yan Chao que abria a questão, marcou ao lado com uma caneta vermelha um triângulo.

Lin Yan Chao sabia que, antigamente, os professores marcavam as provas: um círculo para as melhores partes, triângulo para as razoáveis, uma linha para o suficiente, e um X para as insuficientes. X significava incompreensão, linha indicava nota mínima, triângulo era digno de atenção, círculo era o ideal.

Depois, Lin Liao marcou algumas linhas nas partes de desenvolvimento e argumentação. Claro, esta prova não era tão boa quanto a da avaliação mensal anterior, quando o instrutor do condado lhe corrigiu, fazendo vários círculos.

Mas, afinal, era feita por ele mesmo.

Ao ver Lin Liao prestes a falar com Lin Yan Chao, todos os alunos do alojamento externo ficaram atentos.

Lin Liao, então, disse com gentileza: “A abertura do tema está razoável, mas o desenvolvimento e a divisão dos argumentos ainda não são suficientes. Em suma, houve progresso”.

Lin Yan Chao respondeu alegremente: “Muito obrigado, professor”.

O que significava “progresso”? Os discípulos ficaram inquietos. Lin Yan Chao havia ficado em segundo lugar na última prova externa, e agora, com tanto progresso, estaria prestes a assumir o primeiro lugar?

Os alunos suspiraram.

E o comentário de Lin Liao logo chegou aos ouvidos de Chen Xingui e Yu Ziyou, que também ouviram de outros que Lin Yan Chao, durante a prova, esteve concentrado o tempo todo, sem recorrer a cola.

Realmente, não havia nada a fazer.

Antes da divulgação dos resultados, ninguém foi perguntar a Lin Yan Chao como havia se saído.

À tarde, saíram os resultados: Lin Yan Chao ficou em vigésimo segundo entre os alunos externos.

Os discípulos ficaram perplexos; de segundo para vigésimo segundo, então era esse o progresso que Lin Liao mencionara.

O mundo era realmente difícil de entender. Ninguém teve ânimo para ir ver a prova de Lin Yan Chao.

Mas ele permaneceu diante do quadro de resultados, analisando as provas dos três primeiros colocados.

A prova de Ye Xianggao trazia: “O sábio, ao discutir a virtude do ministro, empenha-se em cumprir o dever sem buscar benefício. Servir por recompensa não é o modo de servir ao soberano...”

Ao ler, Lin Yan Chao pensou: antes, só sabia que Ye Xianggao escrevia bem, mas não o porquê; era porque a diferença era muito grande. Agora, compreendia quase tudo, sinal de que a distância entre eles diminuíra.

Ver que memorizar modelos realmente tinha algum efeito; neste mês e meio, como o professor dissera, progredi bastante.

“Lin, irmão!” Lin Yan Chao estava parado diante do quadro, e alguém o chamou por trás.

Ao virar-se, era Chen Xingui.

“Chen, irmão, em que posso ajudá-lo?”

Chen Xingui sorriu: “Não me atrevo a ensinar; apenas, vi sua prova, e notei que você avançou bastante”.

Lin Yan Chao, envergonhado, respondeu: “Ora, de segundo para vigésimo segundo, como poderia ser grande progresso?”

Chen Xingui sorriu levemente: “Refiro-me ao progresso em relação ao exame bimestral anterior, não ao mensal”.

Lin Yan Chao ficou surpreso; será que ele percebeu minhas habilidades?

Chen Xingui apressou-se: “Não me entenda mal, não vim investigar nada; cada um tem seu método de estudo, você apenas trilha um caminho diferente. Mas, no próximo mês, começaremos os Cinco Clássicos; já decidiu qual será seu principal?”

Os Cinco Clássicos são: Livro das Mutações, Livro das Odes, Livro dos Documentos, Anais da Primavera e Outono, Livro dos Ritos. Nos exames imperiais, basta dominar um deles. Na prova regional, os melhores de cada clássico são os cinco primeiros.

Lin Yan Chao respondeu: “Há apenas dois meses que estou na academia, ainda sou novo, peço sua orientação”.

Chen Xingui respondeu: “Não me atrevo. Vejo que ainda não decidiu seu principal”.

Lin Yan Chao assentiu: “Sim, não sei qual clássico a maioria dos discípulos escolhe como principal?”

Chen Xingui sorriu: “O diretor é especialista nos Anais da Primavera e Outono, depois nos Livros dos Documentos e das Odes; o instrutor domina o Livro das Odes, e conhece os outros quatro. Portanto, na academia, a maioria escolhe Anais da Primavera e Outono ou Livro das Odes”.

“Anais da Primavera e Outono, Livro das Odes...” Lin Yan Chao assentiu, como os filhos das famílias Wei e Jin, que prezavam a linhagem e a tradição.

Durante as dinastias Han, o estudo dos clássicos era transmitido de geração em geração, valorizando a relação mestre-discípulo. Por exemplo, o Livro das Odes tinha quatro escolas: Lu, Qi, Han, Mao, cada mestre transmitia aos discípulos métodos próprios de interpretação.

Os Anais da Primavera e Outono também tinham três tradições: Zuo, Gongyang, Guliang, cada uma com sua própria linhagem.

Por isso, na dinastia Han, ao estudar os clássicos, era preciso escolher uma escola.

Na dinastia Ming, o exame imperial estabelecia regras para comentar os Cinco Clássicos. Em geral, se o professor dominava um clássico, o discípulo também o estudava, mantendo a tradição.

Assim, Lin Yan Chao deveria estudar Anais da Primavera e Outono ou Livro das Odes, mas ele tinha outra ideia.

PS: Duas atualizações hoje, peço votos de recomendação! À noite haverá mais uma, talvez um pouco tarde, mas certamente será publicada.