Capítulo Sessenta e Cinco: O Duelo (Segunda Parte)

As palavras de Lin Yancha quase tocaram o âmago do coração de Lin Shibi, atingindo as fragilidades ocultas em seu interior. Ele ficou furioso de imediato.

— Se quer testar os princípios clássicos, então vamos testá-los! — Os olhos de Lin Shibi reluziam de raiva enquanto pronunciava essas palavras com rancor.

Lin Yancha sorriu, pensando consigo mesmo: você caiu na armadilha!

Ele estava prestes a falar... mas Lin Yancha se antecipou:

— Para garantir que seja justo, peço que meu professor conduza a avaliação. Senhor, ainda não estudei os Cinco Clássicos; tire uma questão dos Quatro Livros, e quem resolver primeiro, e melhor, será o vencedor. Senhor, tio, o que acha?

Lin Yancha mudou a regra, transformando uma prova unilateral em uma competição igualitária, colocando-se no mesmo nível do adversário.

Lin Shibi percebeu claramente a intenção de Lin Yancha, mas não se dignou a discutir, pois isso comprometeria sua dignidade.

O jovem Lin abriu abruptamente o leque, apontou para Lin Yancha e disse:

— Nem sequer estudou todos os Quatro Livros e os Cinco Clássicos, e ainda ousa ser insolente diante de mim. Deveria se sentir agradecido de estarmos avaliando redações modernas, e não poesia; caso contrário, não teria sequer o direito de dizer uma palavra diante de mim.

— Pois vamos ver então.

Enquanto conversavam, um estudante entrou pelo portão do pátio. Tinha feições semelhantes às de Lin Shibi, também segurava um leque de papel, aparentando ser um jovem elegante.

Ao ver Lin Shibi, o recém-chegado franziu o cenho:

— Irmão, nosso tio retornou da capital e enviou alguém para chamá-lo, e você não foi. Preciso insistir tantas vezes?

Lin Shibi lançou um olhar ao visitante:

— Espere, não tenho tempo agora. Assim que eu ensinar uma lição a esse jovem arrogante, irei.

O estudante balançou a cabeça:

— Irmão, sempre com esse temperamento. Não faça nosso tio esperar demais.

O servo do estudante trouxe uma cadeira, mas ele gesticulou dispensando-a, apenas apressando:

— Então seja rápido.

— Fique tranquilo, em instantes ele entenderá o que significa ser profundamente humilhado — disse Lin Shibi com um sorriso frio.

Lin Yancha, demonstrando desprezo, voltou-se para Lin Chengyi:

— Professor, pode iniciar a avaliação.

Lin Chengyi suspirou, com um olhar de quem lamentava a obstinação dos jovens. Tanto Lin Yancha quanto Lin Shibi acenaram com firmeza.

Lin Chengyi pegou um exemplar dos Analectos, abriu uma página ao acaso e leu:

— Aos quinze, dediquei-me ao estudo; aos trinta, estabeleci-me; aos quarenta, não tive dúvidas; aos cinquenta, compreendi o destino; aos sessenta, ouvi com facilidade; aos setenta, segui o desejo do coração sem ultrapassar o limite. Que tal começarem por essa frase?

Lin Shibi balançou o leque e lançou um olhar lateral a Lin Yancha:

— Eu decorava os Analectos aos cinco anos, aos sete já recitava os capítulos. Quando começou seus estudos?

— Deixe-me lhe explicar. Esse texto é do capítulo "Governo" dos Analectos. O Comentário de Zhu Xi diz: antigamente, aos quinze, ingressava-se na universidade. O desejo do coração é chamado de aspiração. O estudo referido é o caminho da universidade. Aspirando a isso, a mente permanece firme. Se for inteligente, comece por aí...

Lin Yancha ignorou Lin Shibi e declarou:

— A solução para o tema: O motivo pelo qual o sábio alcança o caminho é apenas através do progresso gradual.

— Ha ha — o estudante ao lado riu alto — interessante! Irmão, parece que hoje você foi derrotado de maneira inesperada.

E sentou-se numa cadeira.

Mal Lin Yancha terminou, o rosto de Lin Shibi empalideceu.

— O motivo pelo qual o sábio alcança o caminho é apenas através do progresso gradual.

Lin Shibi pensou: o sábio é Confúcio; o sentido é que Confúcio tornou-se sábio por acumulação gradual — exatamente o significado da passagem. E eu, ridiculamente, procurei respostas nos comentários tradicionais.

Lin Chengyi, como árbitro, declarou:

— A solução foi extremamente engenhosa.

Ele também ficou surpreso. Lin Yancha estudava redações literárias há apenas dois meses; como poderia resolver tão bem?

— Professor, posso considerar-me vencedor? — perguntou Lin Yancha.

Lin Chengyi assentiu:

— Sim, você solucionou o tema, enquanto seu irmão ainda não o fez, e o fez sem falhas. Irmão, você perdeu.

Mas Lin Chengyi sabia bem das limitações de Lin Yancha; era improvável que, em dois meses, tivesse se tornado tão competente. Pensou numa possibilidade e disse a Lin Shibi:

— Irmão, pode ser que meu aluno tenha lido recentemente esta passagem na academia e, por acaso, acertou.

Isso acontece: o professor pode ter ensinado essa lição pela manhã, ou Lin Yancha pode ter resolvido a questão recentemente; caso contrário, seria impossível responder tão rápido.

Lin Shibi ponderou: não importa se o garoto acertou por acaso, perdeu é perdeu.

— Irmão, vamos tentar outra questão. Se eu perder novamente, reconhecerei seu aluno como mestre.

— Tianrui, essa brincadeira é demais — apressou-se Lin Chengyi.

Lin Yancha replicou:

— Tio, não posso aceitar; isso desordenaria as gerações, que lugar restaria ao meu professor?

Contra arrogantes, é preciso ser ainda mais audaz!

— Excelente, excelente! — Lin Shibi estava furioso, e então, rangendo os dentes, ordenou — Irmão, lance logo a questão!

Lin Chengyi não queria que seu aluno ultrapassasse Lin Shibi; pensou que, por ter respondido corretamente aos Analectos, poderia ter sido apenas sorte. Mas o Livro de Mêncio, com mais de trinta mil caracteres, era improvável que tivesse tanta sorte.

Assim, Lin Chengyi abriu Mêncio e leu:

— Levanta-se ao cantar do galo e dedica-se ao bem: tal é o discípulo de Shun. Levanta-se ao cantar do galo e dedica-se ao lucro: tal é o discípulo de Zhi. Para saber a diferença entre Shun e Zhi, basta observar: entre o bem e o lucro.

Lin Shibi não ousava subestimar Lin Yancha; ouviu o tema e começou a refletir:

— Esta questão é do capítulo "Dedicação" em Mêncio: levantar-se ao cantar do galo para praticar o bem é próprio de Shun; para buscar lucro, é próprio de Zhi, o grande ladrão. Para distinguir entre Shun e Zhi, basta ver se buscam o bem ou o lucro.

— Se eu quiser resolver a questão, devo focar na distinção entre justiça e lucro; nisso tenho experiência...

— Dividindo as pessoas do mundo entre bem e lucro, a maioria dos que buscam o lucro cessará! — declarou Lin Yancha.

Pá! Pá! Pá!

Lin Shibi sentiu-se como se tivesse levado três tapas seguidos, o rosto ruborizado, ficou imóvel.

— Antigamente, Cao Zhi compunha poesia em sete passos; hoje, um garoto resolve temas em segundos — disse o estudante, levantando-se, sorrindo — Chengyi, este é seu aluno?

Lin Chengyi assentiu, orgulhoso:

— Sim.

O estudante aproximou-se de Lin Yancha sorrindo:

— Jovem, quantos anos tem?

— Respondendo ao senhor, tenho doze anos.

— Doze! Gan Luo tornou-se ministro aos doze; você não está longe...

Lin Chengyi apressou-se:

— Irmão Shisheng, não exalte meu aluno; ele só é bom em decorar textos, talvez tenha tido sorte novamente. Jovens não devem ser louvados!

Lin Yancha lançou um olhar irritado a Lin Chengyi, pensando: Chengyi e Lin Liao só temem que eu me torne arrogante. Pareço alguém que perde a cabeça com facilidade?

O estudante sorriu:

— Fique tranquilo, sei medir. Jovem, posso lhe fazer uma questão?

O quê? Transformar a avaliação em diversão? Fang Zhongyong, após tornar-se prodígio, foi examinado sem parar, até perder o talento...

Lin Yancha respondeu:

— Agradeço, mas preciso ir; o professor pediu que eu retornasse antes do fechamento da academia, não posso me atrasar.

Lin Shibi interveio:

— Espere, já entendi seu método. Aposto que decorou todos os exemplos dos Quatro Livros; só assim resolveria as questões tão facilmente. Diga-me: como resolveria o tema "O Mestre disse"?

Lin Yancha ficou surpreso; embora "O Mestre disse" apareça em todos os Analectos, nenhum dos exemplos decorados abordava esse tema. Esse homem é realmente astuto, percebeu minha verdadeira capacidade. Melhor sair logo, ou será tarde demais.

Lin Yancha declarou:

— Tio, pergunto: como o homem virtuoso pode ser digno de confiança?

O rosto de Lin Shibi escureceu; era uma provocação, lembrando-o da aposta de se tornar seu aluno.

O estudante deu um passo à frente, sorrindo:

— Não se aproveite da situação! Façamos assim: eu lhe faço uma questão; se responder corretamente, ajudo você. Se não, a aposta entre vocês não vale, certo?

Lin Yancha pensou: realmente astuto. O antigo prodígio da família Lin, Lin Shibi, ser discípulo de um jovem seria ruim para a reputação da família.

Esse estudante veio recuperar o prestígio.

Lin Yancha olhou para ele, usando o tom típico de um garoto:

— Não, não! Vocês da família Lin não cumprem palavra, como vou confiar?

O estudante riu de bom humor.

Lin Chengyi, impotente diante da teimosia de Lin Yancha, balançou a cabeça:

— Yancha, não seja rude; este é o filho do pequeno ministro.