Capítulo Cento e Treze: A Residência do Comandante-Geral

O Quartel-General das Forças de Defesa de Fujian situava-se a oeste do Monte Jiangjun. O Monte Jiangjun era anteriormente conhecido como Monte Ye, nomeado em homenagem ao lendário ferreiro da era das Primaveras e Outonos, Ou Yezi, que ali fundia metais e forjava espadas.

Talvez por causa dessa aura de ferro e beligerância, a corte imperial estabeleceu ali o Quartel-General de Fuzhou. Originalmente, Fujian possuía apenas um vice-comandante, mas, devido à gravidade das incursões dos piratas japoneses, o posto foi elevado ao nível de Quartel-General durante a era Jiajing.

O Quartel-General de Fujian comandava um batalhão e duas unidades móveis, denominadas Batalhão Nova Vanguarda, Vanguarda do Estandarte e Flanco do Estandarte, sob a liderança de um oficial de guarnição. Cada unidade contava com um comandante de infantaria; em tempos de cheias ou conflitos, as tropas eram divididas para proteger pontos estratégicos ao longo da costa. Findas as operações, as duas unidades móveis permaneciam em Zhen-dong para conter os piratas, enquanto o Batalhão Nova Vanguarda assegurava a cidade.

Naquele momento, as guarnições locais haviam se deteriorado, restando apenas o batalhão e as duas unidades móveis do Quartel-General, além de três mil soldados de Zhejiang, capazes de lutar. Por isso, o peso da resistência aos piratas japoneses, que antes recaía sobre o Comando Militar das Três Inspetorias, foi transferido para os ombros de Yu Dayou.

No ano anterior, quando Lin Feng invadiu, Yu Dayou estava suspenso de suas funções e os piratas devastaram a região de Fujian. Posteriormente, Yu Dayou foi reintegrado e, liderando o general Hu Shouren, derrotou os invasores em terra. Lin Feng fugiu para a Ilha Magong, mas Yu e Hu perseguiram-no com sua frota. Após um novo confronto, Lin Feng foi derrotado novamente e fugiu para Wanggang, do outro lado do estreito. Quando parecia que a perseguição chegaria ao fim, Yu Dayou e Hu Shouren não desistiram, atravessaram o mar com a marinha e dizimaram as forças piratas em Wanggang.

Sem saída, Lin Feng içou velas para o sul, rumo a Luzon, para disputar território com os espanhóis. Só então as tropas Ming cessaram a perseguição e retornaram às suas bases. A corte imperial, entusiasmada, promoveu Yu Dayou de Comandante Assistente a Comandante Associado, conferindo-lhe o posto de primeiro grau inferior.

Em outra linha temporal, o velho Yu, por não se dar bem com os funcionários civis, fora forçado a se aposentar, estagnando na patente de Comandante Assistente e nunca mais liderando exércitos. Talvez essa fosse a tal "teoria do efeito borboleta" causada pelo próprio Lin Yanchao.

Durante todo o caminho, Lin Yanchao não ofereceu um bom semblante ao soldado que o escoltava. Contudo, mesmo com a irritação de Lin, o soldado manteve-se imperturbável, sem dizer uma palavra. Ele apenas observava Lin como se fosse um ladrão, conduzindo-o até a sala de recepção do quartel. Lin pensou consigo mesmo que não adiantava se irritar; Yu Dayou o chamara ali para retribuir um favor.

Pouco depois, Yu Dayou apareceu. Embora idoso e de cabelos brancos, sua aura de tigre permanecia intacta. O pai de Lin Yanchao em sua vida anterior fora militar, por isso, desde cedo, ele nutriu um profundo respeito pelos soldados. Na infância, desejava seguir a carreira, mas o esforço excessivo nos estudos prejudicou sua visão, obrigando-o a seguir o caminho das letras. Ainda assim, a admiração pelos militares persistia.

Lin Yanchao levantou-se e fez uma reverência, não por formalidade, mas com respeito genuíno.

Yu Dayou sentou-se na cadeira principal e disse:
— Ainda é apenas um garoto. Zhanming, será que você não se enganou de pessoa?

O soldado que trouxera Lin Yanchao baixou a cabeça e respondeu:
— Comandante, não me enganei. Este rapaz tentou negar sua identidade, mas seu vizinho acabou revelando quem ele era, e então o trouxe à sua presença.

Yu Dayou comentou:
— Deixe para lá. O povo das ruas tem muitas astúcias. Convidei-o com boas intenções, mas você hesitou e tergiversou. Que falta de franqueza.

Ao ouvir isso, Lin Yanchao lembrou-se de que, tanto no exército de Qi quanto no de Yu, havia uma regra rígida: não recrutar malandros urbanos ou veteranos viciados em vícios; o ideal eram camponeses ou mineradores, pessoas do campo que ainda conservassem um pouco de temor diante das autoridades.

Lin Yanchao então respondeu:
— Comandante Yu, o senhor está enganado quanto a isso.

Yu Dayou não disse nada, mas Zhanming, o soldado que o escoltara, interveio bruscamente:
— Garoto, atrevido! Você ousa afrontar o Comandante?

Lin Yanchao esfregou a orelha e disse:
— Irmão, poderia falar um pouco mais baixo?

Yu Dayou fez um gesto e Zhanming afastou a mão do punho da espada.
— E como, segundo você, eu me enganei? — perguntou Yu.

— Comandante Yu, eu não sou um habitante da cidade, venho de uma família de camponeses! — respondeu Lin.

— É mesmo? — O semblante de Yu Dayou suavizou-se.

— Sim. Minha família vive na aldeia de Hongtang, gerações de agricultores. Quando meu avô era jovem, serviu como soldado na prefeitura e lutou contra os piratas ao lado do "Vovô Qi".

— Muito bem, não é de se espantar que tenha coragem! Meu guarda aqui já matou mais de uma dúzia de piratas, e você não demonstrou medo.

— Nunca fiz nada de errado na vida, por que deveria temer? Se escondi minha identidade inicialmente, foi apenas porque este homem não me parecia alguém de confiança — provocou Lin, alfinetando Zhanming.

Zhanming apenas permaneceu em silêncio, de cabeça baixa. Yu Dayou pegou sua xícara de chá e disse:
— Soldados são homens rudes; homens bons não seriam capazes de matar.

— O Comandante tem razão. A disciplina de seu exército é rigorosa; o senhor mata apenas os piratas que semeiam o caos e nunca prejudicaria o povo, então por que eu deveria temer pela minha vida? — argumentou Lin com eloquência.

Yu Dayou sorriu levemente:
— Bem dito. Pode sentar-se.

— Agradeço ao Comandante! — Lin saudou e acomodou-se.

Yu Dayou continuou:
— Você é um jovem corajoso e talentoso. Sua pena salvou minha carreira. Eu já não queria mais esse cargo, mas, por causa dos piratas, tive de permanecer. Agora que Lin Feng foi expulso para Luzon, sinto-me vingado. Eu pretendia renunciar e viver recluso, mas a corte me promoveu e me deu o comando das três frotas de Fujian. Não gosto de ficar em dívida. Diga-me, como posso retribuir pelo que fez?

Lin Yanchao respondeu prontamente:
— Comandante, não precisa dizer isso. Foi um gesto simples. Se quer mesmo retribuir, acabe de vez com Lin Feng! Meus pais faleceram pelas mãos desses piratas quando eu era criança. Se o senhor se vingar por mim, toda a minha família lhe será eternamente grata.

As palavras tocaram Yu Dayou, que respondeu com seriedade:
— Muito bem, eu lhe dou minha palavra. Eliminarei este grande pirata pelo povo de Fujian.

Lin Yanchao curvou-se:
— Agradeço imensamente. Se o senhor precisar desta minha pena para algo no futuro, conte comigo. Farei o meu melhor.

Yu Dayou levantou-se e ajudou Lin a se pôr de pé:
— Nunca gostei de letrados, mas você é uma exceção. Venha, vamos beber!

Yu Dayou ofereceu um banquete, embora, na verdade, fossem apenas dois homens, uma pequena jarra de vinho e alguns petiscos.

— Coma, coma. São pratos da nossa terra, espero que lhe agradem — disse Yu enquanto servia.

Yu Dayou era, afinal, um homem do sul de Fujian, um general renomado localmente. Enquanto bebiam, Zhanming permanecia ao lado, com a mão na espada.

Após algum tempo, Lin Yanchao, temendo embriagar-se, mudou o assunto:
— Ouvi dizer que o senhor escreveu um livro chamado "O Clássico da Espada", é verdade?

Yu Dayou assentiu:
— Então até vocês, letrados, ouviram falar disso? Mas "Clássico da Espada" é apenas um nome dado por outros. O livro ensina, na verdade, o uso do bastão!

Lin Yanchao respondeu:
— Eu sei. Lembro-me bem de uma frase no livro que diz: "Usar o bastão é como estudar os Quatro Livros; o gancho, a faca, a lança e o forcado são como estudar os Clássicos. Uma vez compreendidos os Quatro Livros, a lógica dos Seis Clássicos se revela. Se dominar o bastão, terá o domínio de todas as armas". É uma lição profunda e simples. Qual a origem desse conhecimento?

Yu Dayou acariciou a barba e suspirou:
— Isso remonta à minha juventude. Eu tinha a sua idade e aprendi a espada de Jingchu com o Mestre Xuzhou...

Lin Yanchao lera em um livro de curiosidades que o Mestre Xuzhou, chamado Zhao Benxue, era descendente da dinastia Song; ele dominava tanto as artes marciais quanto a estratégia militar e havia comentado "A Arte da Guerra" de Sun Tzu, transmitindo todo o seu saber a Yu Dayou.

Yu Dayou prosseguiu:
— O Mestre Xuzhou dizia que aprender a espada é o método para enfrentar um homem, enquanto aprender estratégia é o método para enfrentar milhões. Ambos se conectam. Compreendi que o que é complexo no mundo deriva do que é simples, e o que é simples se expande para o complexo. Mais tarde, aprendi o bastão com o Mestre Li e combinei os dois caminhos, escrevendo o livro.

O Mestre Li era Li Liangqin, criador do bastão de doze palmos, outro herói que também se juntou à luta contra os piratas.

Lin Yanchao lembrou-se de que, décadas depois, Miyamoto Musashi escreveria em seu "Livro dos Cinco Anéis" que a técnica para derrotar um homem não difere da de derrotar cem mil. Era a aplicação da estratégia através da esgrima. Mas, enquanto Musashi tinha a teoria sem a prática, Yu Dayou havia testado ambos na realidade, inclusive ensinando a técnica de bastão aos monges do Templo Shaolin.

Interessado, Lin Yanchao disse:
— Comandante, o conhecimento nos livros é sempre superficial. Li o seu livro, mas não absorvi o essencial. O senhor diz que a esgrima é o caminho para a estratégia militar; não poderia me ensinar ambos?

Yu Dayou riu:
— Você é um letrado, sem força para abater uma galinha, de que lhe serviria a estratégia militar?

— O senhor não quer que o seu conhecimento se perca. Embora eu seja um estudioso, posso aprender e, se não puder usar, posso ao menos registrar para as gerações futuras.

Yu Dayou suspirou:
— Você tem razão. Já estou velho e gostaria de um sucessor. Meus homens são bons de batalha, mas não entendem de letras. Se você tem intenção de escrever, eu o ajudarei. Que tal assim: Zhanming, que me acompanha há anos, domina a estratégia e as artes marciais. Ele irá à sua casa a cada três dias para lhe ensinar, e você registrará tudo.

Lin Yanchao respondeu:
— Comandante, preciso estudar para os exames imperiais, só poderei escrever nas horas vagas.

— Tudo bem — concordou Yu. — Enviarei Zhanming para ficar ao seu lado. Se tiver dúvidas, pergunte a ele.

Yu Dayou ordenou a Zhanming:
— Fique com este jovem. Só retorne para mim quando o livro estiver concluído.

— Sim, Comandante — respondeu Zhanming.