Capítulo 147: Sua leitura não é profunda o suficiente (Segunda parte)

— O caractere para "retornar" realmente tem quatro maneiras de ser escrito?
— Conheço um pouco, mas não passam de variantes gráficas. Que utilidade há em saber lê-las?
— Está apenas exibindo erudição de propósito!
Alguém logo interferiu:
— Por que comparar o conhecimento de caracteres raros? Nós, letrados, deveríamos competir em ensaios clássicos, poesia e prosa.
O estudioso de sobrenome Xiong sorriu com desdém e retrucou:
— Não conhece nem mesmo as formas do caractere "retornar"? Então nem há o que competir em ensaios, poesia ou prosa.
Outro replicou:
— Com que direito você pergunta primeiro? Não é porque se julga tão talentoso que veio nos examinar?
O estudioso de sobrenome Xiong zombou:
— Sou um visitante que veio de longe, portanto cabe a nós perguntar primeiro. E então, vai responder ou não?
— Irmão, por acaso não se chama Kong e seu nome não seria Yiji? — perguntou Lin Yanchao.
— Como eu poderia ter o mesmo sobrenome do santo? Pare de enrolar, ande logo!
— Muito bem. — Lin Yanchao sorriu.
O estudioso de sobrenome Xiong disse:
— Que absurdo. Se sabe responder, responda; se não sabe, basta admitir que a Academia Lianjiang vive de fachada e fama vazia.
Lin Yanchao assentiu e ponderou:
— E se eu não souber responder, a próxima pergunta poderá ser feita por mim?
O estudioso de sobrenome Xiong revirou os olhos e declarou:
— Claro que não! Se não souber responder, continuarei perguntando até que você acerte, e só então poderá me examinar!
Lin Yanchao não pôde deixar de comentar:
— Ora, vejo que você é bastante justo.
O estudioso de sobrenome Xiong soltou uma risada estrepitosa:
— Naturalmente. Então, já tem uma resposta? Se não souber, passarei para a próxima questão; se errar três seguidas, a Academia Lianjiang será considerada derrotada.
Sem que percebessem, o estudioso de sobrenome Xiong já havia estabelecido as regras.
Viu-se então que Lin Yanchao permaneceu em silêncio, limitando-se a pegar um galho de árvore para traçar rabiscos na areia em frente ao pátrio.
O estudioso de sobrenome Xiong sobressaltou-se e perguntou:
— Você realmente sabe?
Lin Yanchao sorriu e respondeu:
— Por mera sorte, embora não saiba se está correto. O irmão Xiong é um perito no assunto, peço que me oriente!
Dito isso, Lin Yanchao continuou a escrever. Viu-se que, além do caractere convencional, ele traçou ordenadamente outras três formas na areia.
O estudioso de sobrenome Xiong exclamou incrédulo:
— Você realmente conseguiu escrevê-los?
Lin Yanchao ergueu as mãos em cumprimento ao oponente:
— Foi pura sorte, passei vergonha. Sendo assim, agora me cabe fazer a pergunta, não é?
Demorou um pouco para que o estudioso de sobrenome Xiong recuperasse a compostura e, soltando um pigarro, desafiou:
— Pode perguntar!
Como aquele homem alardeava possuir um vasto conhecimento literário, ele de fato tinha talento. Embora os discípulos vissem que Lin Yanchao havia vencido a primeira rodada, ainda temiam se ele conseguiria superá-lo na segunda.
— Qual é a quinta maneira de escrever o caractere "retornar"?

O rosto do estudioso de sobrenome Xiong mudou de cor instantaneamente:
— O caractere "retornar" tem até uma quinta forma de escrita?
Lin Yanchao assentiu:
— Sim. Será que o nobre irmão desconhece? Visto que já sabia escrever quatro...
— Eu, eu... — O estudioso de sobrenome Xiong gaguejou de imediato.
— Escreva!
— Escreva!
Todos os discípulos da academia bradavam em coro, apoiando Lin Yanchao.
Um de seus companheiros murmurou ao lado:
— Irmão Xiong, se ele foi capaz de escrever quatro, por que você não consegue citar mais uma?
O estudioso de sobrenome Xiong tinha vontade de sumir dali naquele exato instante; se conhecesse cinco maneiras, por que teria mencionado apenas quatro?
Forçando a barra, ele respondeu:
— Não sei. Peço que o irmão Lin me ensine.
Lin Yanchao ponderou:
— Ensinar? Não ouso tanto, digamos apenas que estamos trocando experiências.
Enquanto falava, Lin Yanchao traçou na areia uma nova variante.
O estudioso de sobrenome Xiong sorriu com desprezo:
— Você diz que é, mas de qual registro clássico isso foi retirado?
Os colegas de Lin Yanchao protestaram:
— É o nosso veterano que está lhe testando ou é você quem quer testar o veterano? Que absurdo!
Lin Yanchao deu um sorriso tranquilo:
— Eu nem precisaria responder, mas já que perguntou, farei questão de esclarecer. Esta variante consta no *Registro do Historiador*, na biografia de Zou Yang, onde há a passagem "Mozi fez voltar a carruagem". Se o nobre irmão não acredita, pode consultar os livros ao voltar para casa.
O estudioso de sobrenome Xiong ficou sem palavras. Já que Lin Yanchao afirmava aquilo com tanta convicção, devia haver uma fonte confiável. Contendo a raiva, cerrou os dentes e disse:
— Muito bem, esta rodada passou por pura sorte. Sendo assim, faça a próxima pergunta!
O oponente manteve-se em total estado de alerta.
— Certo. Qual é a sexta maneira de escrever o caractere "retornar"?
— Ainda há uma sexta? — O estudioso de sobrenome Xiong perdeu o sossego. — Como é possível? Os livros dizem que existem apenas quatro formas de escrevê-lo, por que você insiste em seis?
Com um tom solene e profundo, Lin Yanchao explicou:
— Isso acontece porque seus estudos não são profundos o bastante! No aprendizado, não se deve contentar com conhecimentos superficiais, é preciso devorar os livros por completo.
Ao ouvir aquilo, o estudioso de sobrenome Xiong quase trincou os dentes de raiva, pensando que, se nem a quinta resposta soubesse, muito menos saberia a sexta.
Decidiu então arriscar:
— Pois bem, quero ver essa tal sexta forma.
Lin Yanchao emitiu um som de anuência e, agitando o galho, declarou:
— Mostro-lhe agora. Trata-se de outra variante. Consta nos compêndios que, na antiguidade, tal caractere não levava o radical de marcha, pois a própria base equivalia ao trovão; adicionou-se posteriormente o radical para distingui-lo, surgindo assim esta grafia.
Diante de tal explicação, o estudioso de sobrenome Xiong ficou sem réplica. Um dos espectadores comentou:
— É difícil acreditar que este jovem tenha apenas catorze anos e já possua tamanha erudição.
Vendo que o adversário emudeceu, Lin Yanchao prosseguiu:
— Já que o irmão não sabe responder, farei a próxima. Estamos prestes a concluir três questões: ouso perguntar qual é a sétima maneira de escrever o caractere "retornar"?
Todos irromperam em risadas.

O estudioso de sobrenome Xiong não conteve sua frustração:
— Você está apenas chateando e distorcendo as regras! Se o caractere tivesse dezenas de formas, você pretenderia perguntar sobre todas uma a uma? Isso quebra as regras, agora é a minha vez de fazer a pergunta!
Os presentes o cobriram de xingamentos, chamando-o de descarado. O indivíduo, contudo, soltou uma risada fria:
— Ora, estamos no território da Academia Lianjiang, portanto as regras são ditadas por vocês. Aceito a derrota, mas farei questão de contar isso às outras academias para que julguem a situação: perguntar sobre a sétima forma de um único caractere, que tipo de exame é esse? Hehe.
— Sabe, meu caro, na verdade o caractere possui doze maneiras de ser escrito. Eu estava apenas pegando leve com você. De qualquer forma, faça sua pergunta.
Naquele momento, até mesmo o estudioso de sobrenome Xiong elogiou a própria sorte por haver doze variantes, pois se o rival só havia chegado à sétima, realmente pegara leve.
Ansioso por recuperar o prestígio perdido, o estudioso avançou, tomou o galho das mãos de Lin Yanchao e traçou um traço vertical na areia, exigindo:
— Quero que me diga o significado deste caractere: "丨". E explique-se por completo.
Os discípulos da academia entreolharam-se e pensaram que, se fosse um traço horizontal, todos o reconheceriam, mas na vertical já se complicava.
Um dos alunos ponderou:
— Costumo ver pessoas usando esse traço vertical para representar o número um ao registrar contas.
— Livros de contas são uma coisa, mas aplicado aqui, talvez não seja adequado.
— O que há de inadequado? Vá avisar o veterano depressa!
— O quê? Acha mesmo que o veterano não saberá responder?
O estudioso de sobrenome Xiong exibia um sorriso presunçoso; aquela era uma questão obscura que ele havia pesquisado justamente para exibir sua suposta superioridade.
Com total calma, Lin Yanchao respondeu:
— Este traço pode ser lido como *shù*, com o sentido de linha vertical.
Pode também ser lido como *yī*, com o sentido de unidade.
E ainda pode ser lido como *gǔn*, significando a conexão entre o céu e a terra, o superior e o inferior.
A expressão do estudioso de sobrenome Xiong tornou-se fascinante; apontando o dedo para o garoto, gaguejou:
— Como é possível que você saiba até isso?!
Lin Yanchao sorriu:
— Todos os discípulos da nossa academia sabem. Sendo assim, passo a testar o nobre irmão.
Dizendo isso, Lin Yanchao apanhou o galho e traçou exatamente o mesmo caractere vertical na areia, questionando:
— Como se lê este caractere?
O estudioso de sobrenome Xiong retrucou:
— Está zombando de mim? Não é o mesmo caractere? Por acaso há uma quarta ou quinta maneira de lê-lo?
— De modo algum, são inteiramente dois caracteres distintos! Como poderiam ter apenas duas leituras? — replicou Lin Yanchao.
— Ambos são o mesmo traço vertical e você me diz que são duas leituras? — O estudioso de sobrenome Xiong explodiu de raiva.
— O caractere anterior foi traçado de cima para abaixo, enquanto este eu escrevi de baixo para cima — explicou Lin Yanchao com um sorriso.
Será que por causa disso já se tratavam de dois caracteres diferentes? O estudioso de sobrenome Xiong sentiu vontade de vomitar sangue.