Capítulo Setenta e Um: O Livro Chega Tarde Demais Nesta Vida

Naquele momento, Lin Yanchaó pediu licença a Lin Liao e saiu rumo à mansão da família Lin.

No caminho, ele não sabia exatamente qual professor Lin Shisheng havia escolhido para ele. Considerando o grande favor que fizera, era improvável que o outro lhe pregasse uma peça.

No horário combinado, Lin Yanchaó chegou à mansão dos Lin. Informou-se ao porteiro e, ao contrário da última vez, havia vários palanquins estacionados na entrada, com muitos criados sentados e os carregadores desfrutando chá e bolos.

— Por acaso é o jovem Lin da Academia Lianjiang? — perguntou um dos homens.

— Sim — respondeu Lin Yanchaó.

— O segundo senhor informou que hoje está ocupado e não poderá recebê-lo. Pediu que o velho criado lhe acompanhe.

— Agradeço pela condução.

Lin Yanchaó entregou algumas moedas ao homem, que sorriu e o guiou, não para o anexo onde Lin Chengyi estivera na visita anterior, mas pelo salão principal dos palanquins.

Após contornar corredores e passagens, chegaram a um pátio. Ao lado do poço, estava gravado o nome do imperador Longqing. As cortinas baixavam ao redor, e ao longe se ouvia uma melodia suave, com vozes femininas entoando delicadamente.

O velho criado comentou, sorrindo:

— Hoje temos convidados, por isso as cantoras da casa estão se apresentando.

Lin Yanchaó sorriu:

— A música é realmente encantadora.

— O senhor é mesmo uma pessoa divertida.

O criado conduziu Lin Yanchaó a um escritório, dizendo:

— Nos fundos está a torre do bordado. O senhor deve aguardar aqui.

— Certo.

O escritório era simples: sobre a mesa repousavam pincel, tinta, papel e pedra de amolar; uma lâmpada de óleo coberta por uma tela e alguns livros encadernados com fio completavam o ambiente.

Lin Yanchaó esperou por meia hora, até que passos se aproximaram. Um homem vestindo túnica azul entrou, com o cabelo preso por um grampo de madeira e traços austeros. No entanto, Lin Yanchaó percebeu certa melancolia em seu semblante.

Era compreensível: naquele tempo, muitos professores eram homens frustrados, que não encontravam sucesso na carreira oficial e, sem esperanças no exame imperial, dedicavam-se ao ensino. Lin Chengyi e o velho mestre não eram diferentes. Só esperava que seu novo professor não fosse de nível inferior.

Lin Yanchaó, que já estudava há algum tempo, desculpou-se. O homem de túnica azul perguntou:

— Você é Lin Yanchaó?

— Sim, o estudante saúda o mestre.

— Muito bem, sente-se.

Lin Yanchaó obedeceu, então perguntou:

— Posso saber o nome do mestre?

O homem ficou em silêncio por um instante e respondeu:

— Aceitei ensiná-lo por recomendação alheia, ainda não decidi tomar discípulo. Mas, já que nos encontramos, é destino. Meu pseudônimo é Erudito Fuzhang. Se alguém perguntar, diga assim.

Naquela época, era comum os literatos adotarem pseudônimos: alguns usavam nomes de estúdio, outros de eremita ou de montanhês. Li Bai, por exemplo, era o Eremita de Qilian. Os que escolhiam “erudito” normalmente eram mais altivos, preferindo viver reclusos ao invés de buscar cargos oficiais. Provavelmente, decepcionado com o exame imperial, reclamou dos bastidores e decidiu nunca mais tentar.

Tal pensamento era normal para jovens de vinte anos, mas, para alguém na casa dos trinta, era sinal de excessiva frustração.

O homem parecia relutante em aceitar discípulos, apenas cumpria um favor. Lin Yanchaó pensou: “Ora, um fracassado no exame ainda se acha superior.”

Levantou-se e disse:

— Mestre, há algum problema? Se for difícil ensinar, não se preocupe, não quero incomodá-lo.

O outro não se irritou, apenas sorriu levemente:

— Não é por você, é meu próprio desânimo. Só temo não me dedicar tanto ao ensino.

Lin Yanchaó pensou: “Que desculpa esfarrapada! Parece que Lin Shisheng só arranjou qualquer um para me ensinar. Se o ensino for ruim, vou reclamar com o segundo senhor dos Lin.”

Disse:

— O mestre pode ensinar como desejar. Se eu sentir que não está se dedicando, conversarei com o segundo senhor da família Lin.

O Erudito Fuzhang sorriu de lado:

— O senhor Lin não lhe disse quem sou?

— Apenas que seu pseudônimo é Erudito Fuzhang. Não sei mais nada, mas isso importa?

— Claro, isso não importa.

Dessa vez, ele pareceu mais satisfeito, menos pálido que ao entrar.

— Venha toda sexta-feira à tarde. Ensinarei por duas horas. Se achar que não ensino bem, pode ir embora sem problema.

Lin Yanchaó ficou um pouco constrangido, pensando que talvez o mestre fosse melhor do que imaginava. Apressou-se:

— Não ouso. Se o mestre considerar-me obtuso, pode me repreender à vontade.

O outro franziu o cenho, pensando que era natural o professor corrigir alunos ruins, mas o modo como Lin Yanchaó falava, parecia que estava vendendo sua própria imagem.

— Como quiser. Mas não me importo com talento ou inteligência do aluno. Um pouco de lentidão não importa, não vou repreendê-lo por isso.

Lin Yanchaó, em pensamento, reclamou: “Fui humilde, e ele levou a sério, achando que sou burro. Veremos como faço para mostrar o contrário.” Perguntou:

— E o que o mestre mais valoriza nos alunos?

— O que mais prezo é o empenho. A pessoa que mais admiro é Su Dongpo. Há um dito: ‘O estudo, mesmo iniciado neste mundo, já é tardio’. Ou seja, mesmo que comecemos a estudar desde o berço, já é tarde demais. Por isso, você acha que o estudo não exige esforço?

“Estudo, mesmo iniciado neste mundo, já é tardio.” Que frase fantástica.

Lin Yanchaó discordou:

— Mestre, não concordo.

— Você está questionando Su Dongpo?

Lin Yanchaó assentiu:

— Sim.

— Por quê?

O outro ficou mais sério.

— Porque é uma frase dita pelo pai de Su Dongpo. Na ‘Trilogia dos Três Carateres’ se diz: ‘Su Laoquan, aos vinte e sete, começou a se empenhar nos estudos’. Su Laoquan só se dedicou aos vinte e sete anos, mas acabou entre os Oito Grandes da dinastia Tang e Song. Isso prova que, com dedicação, nunca é tarde. O importante é ter determinação.

Su Laoquan era Su Xun, pai de Su Shi. Usar o pai para refutar o filho era realmente contundente.

O outro ficou surpreso, não por falta de resposta, mas porque as palavras de Lin Yanchaó mexeram com seus próprios pensamentos e o fizeram recordar assuntos da corte.

Ser jovem é maravilhoso; nunca é tarde demais.

O Erudito Fuzhang sorriu suavemente, olhando para Lin Yanchaó:

— Ser hábil com as palavras é divertido, não é? Ouvi dizer que você é eloquente e salvou o neto do senhor Wangzhai. Mas não adianta só falar; é preciso escrever com igual habilidade.

— Se escrevo bem, depende de como o mestre ensina — retrucou Lin Yanchaó, transferindo a responsabilidade.

O outro balançou a cabeça. Ambos sentaram-se diante da mesa. O homem abriu o ‘Livro das Documentações’:

— Faz tempo que não leio este livro. Dê-me um momento para recordar.

Lin Yanchaó quase se desesperou. “Como assim faz tempo que não lê? Que falta de profissionalismo!”

Mas o homem passou as páginas devagar no início, depois acelerou, e por fim assentiu:

— Já que vai aprender comigo, quer estudar para aplicar o conhecimento ou apenas para passar nos exames?

— O que significa aprender para aplicar? E estudar para o exame?

O outro explicou:

— Aprender para aplicar é estudar os clássicos e buscar usá-los. Falo de maneira livre. Já estudar para o exame é focar apenas no que cai na prova, explicando termos e significados, mas sem aprofundar. Além disso, há capítulos como ‘Canção dos Cinco Filhos’, ‘Juramento de Tang’, ‘Mudança para Pangeng’, ‘Wei Zi’, ‘Xi Bo conquista Li’, ‘Jin Teng’, ‘Testamento’, ‘Grandeza de Wang Kang’, ‘Mandato do Marquês Wen’ e outros, que não abordo.

— Por quê?

O Erudito suspirou:

— Você realmente não sabe. ‘Canção dos Cinco Filhos’ lamenta a perda do país, ‘Juramento de Tang’ critica governantes injustos, ‘Mudança para Pangeng’ fala de transferência de capital, ‘Wei Zi’ trata da fuga de ministros, e outros capítulos têm temas delicados. Se o examinador usar isso como tema, corre o risco de ser censurado.

Lin Yanchaó ficou radiante. O ‘Livro das Documentações’ é o menor dos cinco clássicos, e omitindo alguns capítulos, fica ainda mais fácil.

Pensou por um instante e disse:

— Peço ao mestre que me ensine primeiro o caminho dos exames, depois o saber para aplicação.

— Por quê?

— Estudar visa, acima de tudo, a aplicação, mas há prioridades. No momento, preciso passar na prova do dormitório externo e entrar no interno. Os capítulos omitidos são interessantes, mas o tempo é limitado. Portanto, peço que me ensine primeiro o conteúdo para o exame.

— Daqui a um mês, quando tiver mais tempo, peço que me ensine tudo desde o início.

O Erudito assentiu:

— Faz sentido. Não é alguém que lê mecanicamente.

— Então o mestre pode começar a ensinar?

— Calma. Deixe-me explicar. Atualmente, as notas do ‘Livro das Documentações’ usadas pelos estudantes vêm da ‘Grande Coleção dos Cinco Clássicos e Quatro Livros’, compilada na era Yongle, baseada no ‘Comentário Coletivo’ de Cai, discípulo de Zhu Xi. Mas esse comentário tem muitos erros, corrigidos por obras posteriores como ‘Correções do Comentário de Cai’, ‘Acertos e Erros do Comentário de Cai’, entre outros. Estudei este livro desde os oito anos, guiado por mestres renomados, e depois busquei orientações de vários especialistas. Tenho minhas próprias opiniões, que diferem do comentário tradicional. Vou comparar os textos e mostrar as diferenças.

O discurso do Erudito Fuzhang elevou sua reputação aos olhos de Lin Yanchaó, que deixou de subestimá-lo.

O homem de túnica azul começou a ensinar, e Lin Yanchaó escutava atentamente, anotando tudo.

Após mais de uma hora, Lin Yanchaó passou da dúvida à admiração, reconhecendo que aquele mestre era realmente excelente: citava clássicos e referências com facilidade, demonstrando conhecimento superior até ao de Lin Liao. Pensou: “Se tivesse aprendido com ele dois anos antes, teria passado tranquilamente no exame do condado.”