Capítulo Noventa e Nove: Eu Tenho uma Solução (Primeira Parte)

A primavera parecia breve; bastava que abril passasse para que o calor tomasse conta do tempo. A vida nas ruas da última dinastia Ming era realmente rica e cheia de encantos. Os produtos do sul do rio eram abundantes, e o governo concedia aos eruditos e oficiais privilégios generosos, permitindo-lhes desfrutar de uma existência tranquila.

Pela manhã, Lin Yanchao costumava caminhar à beira do rio, às vezes sentava-se sob a figueira e observava alguns idosos jogando xadrez. Na vida passada, Lin Yanchao não era muito habilidoso no jogo, mas ao menos assistira a algumas edições da Copa Chunlan. Achava que poderia conceder três peças de vantagem àqueles velhos jogadores.

Ao verem um jovem como ele, os anciãos o convidavam, por vezes, a jogar. Lin Yanchao normalmente recusava, mas numa ocasião não resistiu e entrou no jogo — e foi a última vez. Decidiu, então, contentar-se em apenas assistir às partidas.

O jogo dos velhos à beira do rio era um passatempo sem grandes emoções, mas na casa de xadrez havia muitos jogadores talentosos, vários deles jovens como Lin Yanchao, todos com habilidades superiores às suas. Contudo, era preciso pagar pelo chá, e Lin Yanchao, que não jogava e só assistia, não era bem visto pelo proprietário.

Felizmente, jogar xadrez era apenas um hobby para Lin Yanchao.

Ao caminhar pela margem do rio, gostava de ver as pessoas levando seus pássaros para passear. Às vezes, levava consigo vara de pescar e bolsa de livros, buscava a sombra das árvores, lançava o anzol e deitava-se preguiçosamente, recitando trechos da coletânea de Cheng Wen.

Passava ali tardes inteiras; vez ou outra, uma embarcação de bambu deslizava lentamente diante de seus olhos. O vento suave do início do verão embriagava o espírito; não pescava quase nenhum peixe, mas sentia-se satisfeito, como se tivesse voltado com grandes conquistas.

Havia também pequenos prazeres em casa: podia preparar a comida dos peixes, alimentar as grandes carpas do poço e conversar distraidamente. Se chovia, Lin Yanchao sentava-se no pátio para ler, ou subia ao andar superior para admirar as vielas de paredes brancas e telhados escuros banhadas pela chuva.

Além da casa de xadrez, sempre que se cansava de estudar, Lin Yanchao frequentava a livraria próxima ao templo acadêmico e o teatro de ópera às margens do rio.

Na livraria, sempre havia novas antologias de ensaios ou textos oficiais dos altos funcionários da corte, além de provas dos governadores e magistrados locais. Lin Yanchao comprava cada novo volume, decorava cada um. O prefeito Chen lhe enviara vinte taéis de prata como gratificação, e ele não hesitou em gastar tudo ali.

Preferia comprar livros a emprestá-los; naquele tempo, colecionar livros era o hobby dos estudiosos, e casas de amantes da leitura tinham milhares de volumes como algo trivial.

Lin Yanchao era apaixonado por livros, em ambas as vidas.

O gerente e os empregados da livraria sempre sorriam ao vê-lo gastar dinheiro em livros. Muitos só compravam depois de ler um volume, mas Lin Yanchao gastava três a cinco taéis por mês só em livros, um hábito que consumiria a fortuna de qualquer família.

Para eles, Lin Yanchao era apenas mais um extravagante que comprava livros para ostentar; mal sabiam que ele não só os comprava, mas também os lia e decorava, o que certamente os surpreenderia.

Além de ensaios, clássicos e coleções, Lin Yanchao comprava os títulos mais vendidos da livraria, como o "Registro de Transmissão" e sua continuação, escritos por discípulos de Wang Yangming, a coletânea de Zhan Ruoshui, tratados sobre natureza e mente, as obras de Wang Shizhen, bem como as notas de Luo Ruyufang; todos levava para casa.

Numa ocasião, viu alguns leitores folheando com entusiasmo um livro chamado "Ervas Raras do Poço Vermelho".

Lin Yanchao, curioso, perguntou sobre o autor. Eles riram e responderam: “Meu caro, não é possível que seja um forasteiro! Este livro é de Tang Xianzu, de Linchuan. Você não conhece? Ele foi aprovado no exame provincial aos vinte anos, famoso em todo o país. Dizem que sua aprovação no exame nacional é certa, mas quer o título máximo, então decidiu não participar no próximo ano, preferindo estudar em casa para conquistar o prêmio maior daqui a três anos. ‘Ervas Raras do Poço Vermelho’ é sua primeira coletânea de poemas, destinada a causar impacto antes mesmo de chegar às capitais. Já está esgotado, papel em Luoyang é raro, e quem não lê na capital sente vergonha de sair de casa. Recomendo que compre um exemplar.”

Tang Xianzu! O grande autor de “O Pavilhão das Peônias”! Linchuan realmente é terra de talentos: Wang Anshi, Zeng Gong, Lu Jiuyuan, e mais recentemente Luo Ruyufang, Tang Xianzu. Assim, Lin Yanchao não resistiu ao costume e comprou seu volume de “Ervas Raras do Poço Vermelho”.

Quando não estava na livraria, Lin Yanchao frequentava o teatro; a cada dois ou três dias fazia uma visita, desde que não tivesse ido ao clube de xadrez ou pesca.

Após um dia estudando a antologia de Zhaoming, e escrevendo vários ensaios à tarde, à noite foi ao teatro ouvir uma apresentação.

Ao entrar, logo era saudado: “Ei, senhor Lin, voltou de novo... Seu lugar de sempre está reservado... Vai assistir apenas duas peças?... Chá de costume, quer trocar os doces? Ou prefere frutas frescas...”

Naquele dia, o grupo de teatro tinha poucos clientes, apenas três ou quatro pessoas.

Lin Yanchao ouvira de amigos que o grupo era mantido por um oficial aposentado, apaixonado por teatro, que montara uma companhia de trinta ou quarenta atores. Após a aposentadoria, sem dinheiro, relutava em dissolver o grupo; então pediu emprestado um jardim a um amigo, deu-lhe o nome de Grupo de Qiantang, e encenava peças para acadêmicos, ganhando algum dinheiro para sustentar a companhia.

Naquela noite, poucas pessoas assistiam, e no palco uma atriz veterana entoava canções que quase faziam dormir.

Lin Yanchao balançou a cabeça, decidido a tomar o chá e ir embora, quando alguém falou: “Meu caro, permita-me.”

Lin Yanchao inclinou a cabeça e viu um jovem saudando-o com respeito. Usava um chapéu alto e mangas largas, trajando o novo estilo de Su, recém-chegado de Zhejiang, claramente um cavalheiro elegante.

Como parecia ter apenas um ano a mais, Lin Yanchao levantou-se e retribuiu a saudação: “Meu caro, em que posso ajudar?”

O outro respondeu: “Perdoe-me a ousadia. Sou Xie Zhaozi, local de Qiantang, filho do magistrado de Anren, dono do grupo de teatro deste jardim.”

“Ah, o jovem proprietário.”

Xie Zhaozi apressou-se: “Não se atreva.”

Sentaram-se e logo começaram a conversar; ambos eram estudiosos, de idades semelhantes, e a conversa fluía. Xie Zhaozi pediu mais alguns doces, e então perguntou: “Lin, vejo que frequenta sempre o teatro, demonstra apreço. Posso perguntar qual a sua parte favorita do Grupo de Qiantang?”

Lin Yanchao sorriu: “Tudo é bom.”

Xie Zhaozi, não satisfeito, insistiu: “Desculpe a pressa, basta dizer quais os pontos que mais aprecia.”

Lin Yanchao respondeu: “Já que insiste, diria que são três.”

Xie Zhaozi animou-se: “Quais três?”

“Chá, doces e o jardim.”

Xie Zhaozi ergueu a tampa da xícara, com o rosto constrangido. Lin Yanchao apressou-se: “Me desculpe, foi indiscrição minha.”

Xie Zhaozi sorriu amargamente: “Não precisa me consolar; vendo tão poucos clientes, percebe-se como o negócio vai mal.”

Lin Yanchao olhou ao redor, percebendo que o grupo nunca atraía muitos espectadores.

“O Grupo de Qiantang está montado há mais de meio ano, sempre com prejuízo; no último mês, as perdas aumentaram. Com a poupança de meu pai quando era oficial, já fica difícil manter tudo. Sugeriram que mudássemos para a área dos bordéis e encenássemos peças vulgares, mas me recuso. Nossos atores — Wenjuan, Yuhan, Zhiqing, Changjun — poderiam interpretar protagonistas em qualquer grupo de Hangzhou; sempre cantamos para acadêmicos, não podemos nos rebaixar nos bordéis, seria degradante.”

Lin Yanchao compadeceu-se: “O teatro acadêmico é ótimo, mas as peças são equilibradas e sofisticadas, acabam por atrair apenas poucos apreciadores. Além disso, vocês cantam no dialeto oficial, não no local, por isso o povo não se interessa. Que tal ensinar o grupo a cantar no dialeto de Min? Não seria melhor?”

Xie Zhaozi respondeu: “Já pensei nisso, mas adaptar o dialeto requer mudar as melodias e os instrumentos. Se for forçado, fica como as peças de rua, cantadas em Min, mas sem identidade.”

“Isso é fácil,” murmurou Lin Yanchao, hesitando.

Xie Zhaozi apressou-se: “Yanchao, este grupo é fruto do esforço meu e de meu pai; se tiver alguma ideia, diga, seremos eternamente gratos.”

Lin Yanchao respondeu: “Não me atrevo, mas tenho uma sugestão: que tal criar uma peça nova e compor uma nova música?”

PS: Ontem esqueci de conferir, faço agora. Muito obrigado ao irmão Liang Xiaoxiao0125 pelo apoio, você é o chefe do leme. Hoje ainda teremos dois capítulos, e na sexta, quando lançar, haverá uma explosão de conteúdo.