Capítulo Noventa e Um: O Ânimo do Povo

Quando Lin Yancha partiu, Chen Nan, sendo o principal responsável pela administração local, fez questão de acompanhá-lo até a porta.

Na manhã seguinte, os invasores japoneses lançaram um grande ataque ao Portão dos Cinco Tigres. Os soldados mantiveram-se firmes, não ousando avançar, apenas disparando canhões contra os inimigos. Os invasores, então, espalharam-se pelas aldeias, saqueando, incendiando, matando e roubando.

Inúmeras petições de nobres rurais chegaram como uma enxurrada à administração de Fujian, aos gabinetes das diversas cidades e condados, enquanto multidões se aglomeravam diante das sedes administrativas, mais de dez mil pessoas escrevendo pedidos para que Yu Dayou, o general acusado, fosse autorizado a sair da cidade e enfrentar os inimigos.

Com os nobres e o povo a pressionar, os oficiais civis e militares estavam sem alternativas, e a população revoltada. Soldados patrulhando a cidade relataram ter encontrado, no Templo do Guardião Urbano, uma estátua de barro ajoelhada, com grandes letras nas costas dizendo: "Li Bingxian, igual a Qin Hui". Logo, em frente ao gabinete do comandante militar, populares desconhecidos atiraram pedras.

O gabinete militar ficou furioso e começou a prender pessoas, mas só conseguiu capturar alguns adolescentes.

A insatisfação popular atingiu o auge, e os oficiais e nobres já pensavam em apresentar denúncias. Liu Yaohui, governador de Fuzhou, também não conseguia mais ficar parado; se continuasse assim, ele estaria arruinado. Ele também pensava em permitir que Yu Dayou, acusado, pudesse redimir-se através de feitos militares, mas encontrou forte oposição do comando militar local, com oficiais ameaçando apresentar denúncias caso insistisse.

Liu Yaohui não ousou ordenar precipitadamente que um batalhão saísse para combater. Apesar de ter estudado muitos livros de estratégia, era apenas teoria, sem comandantes competentes sob seu comando, e as tropas estavam desmotivadas.

Restou a Liu Yaohui esperar pacientemente pelo relatório de Chen Nan. Finalmente, Chen Nan apresentou um documento detalhado, elaborado por Lin Yancha, ao gabinete do governador.

Ao ler o relatório, Liu Yaohui viu dissipar-se toda a preocupação em seu rosto, batendo palmas e rindo, dizendo aos seus subordinados e conselheiros: “O magistrado Chen salvou minha vida!”

Wan Siqian, diretor administrativo da esquerda em Fuzhou, que observava de longe, apenas resmungou e continuou acompanhando o oficial central na expectativa.

Já Li Bingxian, que evitava sair em Jian’ning para não encontrar Liu Yaohui, jogou ao chão diversos objetos, dizendo com raiva: “Que sorte desse Yu, o bárbaro!”

No quartel-general de Fuzhou, Yu Dayou recebeu a carta de Liu Yaohui, e seus generais, radiantes, o felicitaram: “Parabéns, comandante, isso certamente trará sua reintegração ao cargo!”

Yu Dayou, já com cabelos brancos, levantou-se e, de mãos cruzadas às costas, disse: “Um simples posto de comandante não significa nada para mim; ser nomeado marquês não é meu objetivo, meu desejo é que o mar se acalme!”

“Comandante, essa frase não é do general Qi?”

Yu Dayou respondeu calmamente: “Por acaso não posso emprestá-la?”

Os oficiais concordaram: “Claro, claro.”

Yu Dayou ajustou o capuz, o olhar carregado de determinação: “Transmitam a ordem: amanhã, as tropas marcharão para exterminar os invasores!”

Ao amanhecer, o som dos cascos de cavalos ecoava pelas ruas da cidade, enquanto canhões de fogo eram puxados por carroças, as rodas de madeira revestidas de ferro ressoando com estrondos metálicos sobre as pedras.

Bandeiras com o nome Yu tremulavam, o velho general de cabelos brancos cavalgava sozinho à frente, e os soldados marchavam com vigor.

“São nossos jovens indo combater os invasores!” O povo das ruas largava seus afazeres para acorrer e despedir-se das tropas.

Com lágrimas de alegria, o povo saudava a marcha. Entre eles, Lin Yancha e seu terceiro tio observavam, ouvindo as conversas ao redor.

“Vejam, não é o comandante Yu?”

“Sim, aquele velho de cabelos brancos é ele!”

“Maravilhoso, o governo finalmente o colocou em ação.”

“Ouvi dizer que foi decisão do governador.”

“É verdade, meu segundo tio, que trabalha no gabinete, disse que ele pressionou todos para recomendar o comandante Yu.”

“Mas na última vez você disse que era seu primeiro tio que trabalhava lá…”

“Ah, detalhes não importam, o que vale é que ainda há bons oficiais no governo.”

“Isso mesmo, com o comandante Yu à frente, os invasores tremem de medo.”

“Estamos salvos.” “Olhem, ele está chegando.”

Quando Yu Dayou passou montado, todos ficaram em silêncio. Então, do meio da multidão, alguém gritou: “Exército da família Yu, poderoso!”

“Poderoso!” Muitos começaram a repetir: “Poderoso! Poderoso!” Sem saber, outros também se juntaram ao coro.

“Poderoso!”

“Exército da família Yu, poderoso!”

O povo vibrava, agitando os braços, suas vozes formando ondas que se espalhavam pelas ruas, atraindo ainda mais moradores que abriam portas e janelas, ou vinham de longe.

O velho general Yu Dayou, um pouco surpreso, respondeu do cavalo com um gesto de agradecimento: “Muito obrigado, compatriotas!”

“Obrigado!”

O clamor não cessava.

“O comandante Yu protege os habitantes de Fujian!”

“O comandante Yu, nobre por gerações!”

Yu Dayou, emocionado, quase chorou: “Diante de tamanha confiança, só posso devolver com minha vida! Prefiro morrer a decepcionar o povo!”

Na multidão, o terceiro tio segurou Lin Yancha: “Yancha, você liderou o coro, cuidado para não ser acusado de perturbar a ordem!”

Lin Yancha sorriu: “Por que temer? Não aconteceu nada, e você mesmo gritou bem alto!”

O terceiro tio suspirou: “Sim, o povo distingue quem é bom e quem é mau. O comandante Yu é um bom oficial!”

Lin Yancha concordou, levantando os olhos para ver Yu Dayou imponente sobre o cavalo, pensando consigo: fiz tudo o que podia.

Este velho general, que trocou a pena pela espada, dedicou a vida ao país, mas por não saber lidar com os oficiais civis, acabava, por pequenos erros, sendo destituído do cargo, restando-lhe apenas as lembranças dos dias de glória militar.

Será que, graças ao meu esforço, o destino de Yu Dayou mudará, protegendo o Império por mais alguns anos? Para esse herói nacional, comparável a Qi Jiguang, o melhor fim seria morrer em batalha, não em uma cama, enfermo.

Entre aplausos, o exército da família Yu saiu da cidade.

Assim que partiram, Lin Feng recebeu a notícia e, temendo o confronto, fugiu. Yu Dayou, porém, não permitiu a fuga dos inimigos; perseguiu-os, vencendo três batalhas seguidas, destroçando as forças invasoras.

Com os invasores japoneses derrotados em Fujian, Liu Yaohui enviou um relatório urgente ao imperador, destacando Yu Dayou, comandante de Fujian, como o principal responsável pela vitória, seguido pelo magistrado Chen Nan de Fuzhou.

A notícia da grande vitória em Fuzhou chegou à capital, causando alvoroço na corte. Zhang Juzheng, que indicou Liu Yaohui para governador de Fujian, foi elogiado pelo imperador, de apenas onze anos, e, somando ao mérito de Qi Jiguang ao capturar o chefe turcomano Dong Huli no ano anterior, recebeu como recompensa uma cadeira com dragões, prata branca e moedas coloridas.

Em seguida, Zhang Juzheng promulgou a Lei de Avaliação, reformou a administração e ordenou ao governador Liu Yaohui que implementasse a Lei do Chicote Único em Fujian.

Dias após a derrota dos invasores, as chuvas da primavera não cessaram em Fujian.

Lin Yancha ouvia o som da chuva batendo nas telhas, um ritmo nem forte nem fraco, perfeito. Olhando pela janela, via as gotas reunindo-se e fluindo, e imaginava que o rio Antai, ao lado do gabinete, estivesse cheio, agitado.

O cenário era perfeito para a leitura junto à janela.

Lin Yancha, nos últimos dias, estudava no pavilhão, sentindo grande progresso, planejando quando o colégio reabriria.

Bang!

A porta se abriu e o tio mais velho e o terceiro tio entraram com capas de chuva. Lin Yancha serviu chá e perguntou: “Como está a família? Sofremos com os invasores? Nossos vizinhos estão bem?”

O terceiro tio suspirou: “Sofremos sim, mas graças a Deus ninguém morreu. O chefe da vila ficou dias sem comer, escondido na montanha, sorte que viemos para a cidade.”

O tio mais velho enxugou o rosto e disse: “O importante é que todos estão vivos. Se não fosse o comandante Yu, os invasores não teriam recuado tão cedo. Mas a agricultura foi prejudicada; este ano a colheita não será boa. Quando voltarmos, teremos muito trabalho.”

“Voltar? E se os invasores voltarem?” perguntou o terceiro tio, preocupado.

O tio mais velho ficou sério: “Então você quer abandonar a lavoura? Viver às custas dos outros? Quem vai te sustentar? Você mesmo disse que queria comprar terras.”

O terceiro tio, nestes dias conversando com Lin Yancha, começou a mudar de ideias, tendo visto a prosperidade da cidade, apesar de nunca ter saído do campo.

Lin Yancha disse: “Tio, não precisamos comprar mais terras, já temos quinze acres, é suficiente. Se comprarmos mais, não será vantajoso.”

“Por quê? Quanto mais terras, melhor para a família!” retrucou o tio.

Lin Yancha, contando nos dedos, explicou: “Tio, você não é funcionário do gabinete, não pode isentar a família dos trabalhos obrigatórios. Mas o avô pode; embora não seja oficial de alto escalão, de acordo com a lei, pode isentar uma pessoa do serviço e um saco de grãos. Você sabia disso?”