Capítulo Noventa e Cinco: Diálogo entre Mestre e Discípulo

Segundo as estatísticas oficiais do reinado de Wanli, a prefeitura de Fuzhou contava com mais de noventa mil domicílios e uma população de cerca de duzentos e cinquenta mil pessoas. No entanto, considerando o grande número de habitantes não registrados, a população real oscilava entre quatrocentos e quinhentos mil. Dentre esses, a população dentro da cidade de Fuzhou, em uma estimativa bastante conservadora, ultrapassava duzentos mil residentes locais. Se adicionarmos os funcionários vindos de fora, suas famílias, comerciantes e seus familiares, a população flutuante aproximava-se dos trezentos mil.

Essa era apenas uma estimativa prudente de Lin Yanchao. De fato, no final da dinastia Ming, os espanhóis que chegaram a Fuzhou registraram que a cidade abrigava mais de cento e cinquenta mil domicílios, incluindo a próspera zona comercial ao sul da cidade.

Naquela manhã, Lin Yanchao levantou-se cedo, arrumou-se e saiu de casa, deixando o beco para trás.

Assim que saiu da Travessa Dêngyingfang e pisou na grande rua do Departamento das Águas, viu o portão da cidade ser aberto, permitindo a entrada de mercadores e camponeses.

Próximo dali ficava o Posto de Recepção Rouyuan, reservado aos enviados tributários do Reino de Ryukyu. O cais fora do portão, conectado diretamente ao canal, permitia a chegada de navios marítimos e abrigava estaleiros. Foi ali que se construiu o grande navio para a investidura do Ryukyu, atraindo uma multidão de funcionários, artesãos e civis.

Em meio à multidão, Lin Yanchao dirigiu-se à beira do rio e alugou um pequeno barco para se locomover. A embarcação deslizava sob as pontes de madeira e pedra, à altura das ruas, sem impedir o tráfego de barcos por baixo.

Deitado livremente à proa, Lin Yanchao deixava-se embalar pelo ritmo lento do barqueiro. Nas margens, as janelas das casas estavam abertas para o vento suave. Mulheres batiam roupas à beira d’água.

Quando o barco chegou à região das salgueiras, avistou-se fileiras de pavilhões de entretenimento, degraus junto à água, salgueiros pendendo sobre o rio, compondo a paisagem verdejante da rua das cortesãs. As jovens dessas casas começavam a se levantar, penteando-se à beira d’água e desenhando as sobrancelhas diante do espelho. Ao avistarem barcos passando, sorriam com graça e naturalidade.

Deitado no barco, Lin Yanchao sentia o sossego das casas à beira dos canais e das cortesãs. No colégio ouvia conversas de colegas sobre como as cortesãs dividiam-se em quatro categorias, sendo que as duas superiores só recebiam clientes recomendados. Porém, considerando sua pouca idade, pensou que ainda não era hora de conhecer tal mundo.

Após passar pela sede do condado de Houguan, Lin Yanchao desembarcou e foi do leste ao oeste da cidade.

As ruas e becos do lado oeste, com seus mercados e vielas, ocupavam algumas centenas de mu, mas concentravam a elite e os altos funcionários. Para os letrados, possuir propriedade era um sinal de refinamento, como os jardins de Wang Anshi, Du Fu, Yuan Mei e Li Yu, onde as residências refletiam o espírito literário.

Quem disse que buscar terras e casas é algo vulgar?

Assim também pensavam os estudiosos de Fujian, que após aprovarem nos exames imperiais, transferiam-se para as ruas e becos do lado oeste.

Lin Yanchao recordava das regras da dinastia Ming: nobres abaixo do príncipe não podiam construir casas com forro abobadado ou teto ornamentado, e civis não podiam ter salões com mais de três vãos e cinco traves. Mas olhando ao redor, via residências com muito mais, algumas com sete ou nove traves, ostentando luxo.

Por exemplo, o Beco dos Literatos, onde morava Lin Tingji, fora a residência de Zheng Mu, antigo reitor da Academia Imperial, e tornou-se conhecido pelo florescimento dos estudos. Além desse, havia o Beco da Riqueza, o Beco da Corte de Honras e o Beco dos Nobres, cujos nomes já exalavam prestígio.

Na entrada dessas ruas, erguiam-se colunas de pedra, as vias eram calçadas com lajes e a mansão da família Lin situava-se junto à Travessa do Tema Antigo, com o portão voltado para a avenida principal.

Ai, comparar-se aos outros só traz desgosto — Lin Yanchao nem sequer conseguia abrir o portão de sua própria casa para a rua principal.

Após ser anunciado, entrou na mansão dos Lin. Os detalhes do pátio não merecem menção; um criado conduziu Lin Yanchao até uma biblioteca.

Ao ver Lin Ting, Lin Yanchao cumprimentou-o como discípulo: — Saúdo respeitosamente o mestre.

Lin Ting usava uma touca de seda marrom e trajes largos. A touca, comum desde o início da dinastia Ming, era usada por ricos e pobres, simbolizando a união do império e a pacificação dos quatro cantos, assim como o chapéu da unidade. Era a indumentária típica dos letrados.

Ao notar a reverência de Lin Yanchao, Lin Ting sorriu: — Costumavas ser tão informal comigo; será que, ao saberes de minha posição, agora me tratas com mais deferência?

Lin Yanchao manteve-se prostrado: — Não, mestre, minha reverência vem do respeito por vossa virtude.

— Ah, e por que pensas assim? — indagou Lin Ting, sorrindo.

Lin Yanchao respondeu: — Respeito-o porque não busca agradar superiores nem cortejar seus parentes, tampouco se irrita com os discípulos, mesmo quando cometem deslizes. Um verdadeiro letrado não bajula os poderosos nem oprime os humildes — não seria esse um autêntico homem virtuoso?

— Muito bem — Lin Ting sorriu gentilmente e acenou. — Venha, sente-se.

Os dois sentaram-se frente a frente, separados pela mesa de estudos.

Lin Ting disse: — Quando aceitei-te como discípulo, metade foi por pedido de teu pai, para retribuir um favor à família Lin; a outra metade, porque teus primos Shibi e Shiren te elogiaram muito, despertando minha curiosidade sobre teu talento. Dias atrás, ouvi dizer que escreveste para o governador um parecer conciso e brilhante, que não só foi útil ao magistrado como salvou a carreira do comandante Yu. Contudo, há algo que não compreendo.

Lin Yanchao apressou-se a perguntar: — O que inquieta o mestre?

Lin Ting acariciou a barba: — Digo-te, por que vieste estudar os clássicos sob minha tutela?

Lin Yanchao pensou e respondeu: — Em busca de aprimoramento na escrita e de conhecimento.

Lin Ting assentiu: — Pois é, se buscas aprimorar-te, deves dedicar-te aos livros e à conduta. Por que então te dispersas com leis e costumes, estudando assuntos alheios aos Quatro Livros e aos Cinco Clássicos, que pouco contribuem para o saber?

Lin Yanchao respondeu: — Mestre, estudo para tornar-me funcionário, e desejo ser um bom magistrado. Para isso, não basta fazer justiça ao povo; é preciso também não ser enganado pelos burocratas. Se eu dominar as leis e os costumes, por mais astutos que sejam, serei sempre justo e vigilante.

— E mais? — Lin Ting continuou.

— Mestre diz que não contribui para o saber, mas discordo. Como diz o provérbio: entender o mundo é também conhecimento, ser hábil nos relacionamentos é uma arte. Quem só lê livros, sem conhecer a vida, torna-se apenas um erudito sem prática. É preciso ler milhares de livros e percorrer milhares de léguas — mas nada substitui conhecer uma infinidade de pessoas!

A manga da túnica azul de Lin Ting tremeu suavemente, e ele declarou: — Entender o mundo é conhecimento, ser hábil nos relacionamentos é uma arte — palavras de grande sabedoria. Segundo o “Zuo Zhuan”, a virtude, as realizações e as palavras são as três formas de imortalidade. Desde os Song, porém, os letrados só valorizam a virtude e as palavras, relegando as realizações, ou estas sem virtude.

Ao ouvir isso, Lin Yanchao quase se deixou levar pelo entusiasmo juvenil, querendo dizer que, desde o Mestre Sagrado, só Wang Yangming alcançou as três imortalidades, e poucos outros merecem o título de grande sábio. Mas conteve-se, pensando que tal juízo seria ousado demais, desmerecendo os mestres Cheng e Zhu. Além disso, exaltar tanto Wang Shouren poderia rotulá-lo como seguidor da Escola de Wang, o que não convinha, já que seus professores eram todos adeptos do neoconfucionismo. Melhor manter-se discreto.

Lin Ting perguntou: — Yanchao, das três virtudes — moral, feitos e palavras —, qual desejas alcançar? Teu objetivo é realizar feitos?

A excitação de Lin Yanchao já se dissipara — não convinha vangloriar-se diante do mestre. Lembrou-se de quando Confúcio perguntou aos discípulos sobre suas aspirações e, após respostas ousadas de Zilu, Ran You e Gongxi Hua, só elogiou a simplicidade de Zeng Dian. Pensou um instante e disse: — Sei que me faltam capacidades, mas acha o mestre que devo tentar?

Lin Ting não respondeu, apenas levantou-se e suspirou: — Se conseguirás ou não, não cabe a mim julgar. Antes, resolva este tema dos Quatro Livros: “O homem virtuoso teme morrer sem que seu nome seja lembrado.”

O tema era pertinente: palavras de Confúcio que refletem o desejo de deixar um legado. Por isso, os letrados buscam a imortalidade pelas palavras, pela virtude e pelas realizações.

Entendendo o sentido, Lin Yanchao percebeu que o mestre o encorajava a buscar feitos imortais, a deixar um nome digno de ser lembrado pelas gerações futuras.

Com o coração acelerado, a mão de Lin Yanchao tremeu levemente. De repente, as ideias fluíram. Pegou o pincel e redigiu uma composição clássica, bem estruturada, que entregou ao mestre.

O texto foi inteiramente fruto de sua inspiração do momento, sem recorrer a modelos alheios.

Lin Ting leu atentamente, olhou para Lin Yanchao, tornou a baixar a cabeça e releu. Por fim, fechou o manuscrito e disse, ponderando:

— Ainda te falta muito, muito mesmo.

Foi como um balde de água fria. Lin Yanchao sentiu vontade de chorar, pensando: o mestre não precisava ser tão severo…