Capítulo Noventa e Seis: Três Caminhos da Razão, do Discurso e do Espírito (Primeira Atualização)

Lin Yanchao olhava para Lin Ting com uma expressão cheia de mágoa.

Lin Ting sorriu levemente e disse: “Meu tom foi um pouco severo. Ouvi dizer que você estuda os clássicos há menos de meio ano, certo?”

Lin Yanchao imediatamente assentiu com a cabeça.

Lin Ting prosseguiu: “Em menos de meio ano, o nível dos seus escritos já se equipara ao de outros que estudam há três ou quatro anos.”

“É mesmo?” Lin Yanchao ficou eufórico.

Lin Ting confirmou, dizendo: “Falo a verdade. O esqueleto do seu texto está todo lá, já possui certa forma. Mas se você for prestar o exame preliminar no próximo ano, ainda está longe de ser suficiente. Apenas supera um pouco os estudantes que nunca participaram do exame do condado.”

O que Lin Ting dizia era verdade, mas Lin Yanchao não se conformava; se no momento do exame seu nível ainda não fosse suficiente, no máximo usaria sua arma secreta de copiar livros. Afinal, ele havia decorado todos os temas das dissertações clássicas; se desse sorte e acertasse o tema na prova, isso não seria considerado trapaça. O examinador apenas se culparia por ter escolhido um tema tão fácil de ser previsto, não eliminaria o candidato, só não daria uma classificação alta.

De qualquer modo, acertar o tema também era uma habilidade, e demonstrava dedicação. Claro, era preciso se prevenir contra temas inesperados e pouco usuais; nesse caso, seria desastroso.

Não aceitar a orientação de Lin Ting seria tolice. Pensando nisso, Lin Yanchao admitiu humildemente: “Mestre, não vim aqui senão para pedir-lhe orientação sobre os métodos de estudo.”

Lin Ting devolveu com uma pergunta: “Métodos de estudo? Diga-me, lembra-se do poema que lhe dei da última vez?”

Lin Yanchao prontamente recitou: “Ontem à noite, à beira do rio, as águas da primavera subiram; enormes navios de guerra, leves como um fio de cabelo. Sempre desperdiçamos esforços para empurrar, mas hoje, no meio do rio, navegam livres.”

Lin Ting sorriu: “Lembrar é bom. Estudar é como remar um barco; quando a água está cheia, o barco segue naturalmente. Se não se alcançar o domínio profundo, é como tentar remar em terra firme. Você sabe onde está a deficiência dos seus textos?”

Lin Yanchao pensou consigo mesmo que preferia respostas diretas a enigmas. Então pediu: “Peço ao mestre que me instrua.”

Lin Ting espalhou o manuscrito sobre a mesa e disse: “Pelo que vi do seu texto, a introdução está razoável, você conseguiu captar bem o sentido do tema, o que demonstra dedicação ao estudo dos clássicos. Mas, a partir daí, seu texto se perde em palavras vazias, frases repetitivas, recorrendo a clichês de textos antigos. Creio que você decorou muitos modelos de redação, não?”

Lin Yanchao suou frio. Que perspicácia, pensou. Só lhe restava admitir: “O mestre tem razão.”

Lin Ting não o censurou, dizendo: “Não estou dizendo que está errado. Estudar modelos de redação é necessário; esses autores são mestres do estilo clássico, e é bom aprender com eles a estrutura e as normas do texto. No entanto, antes do reinado de Jiajing, muitos desses textos se tornaram rebuscados e longos, usando palavras difíceis para enfeitar ideias simples, e estranhos caracteres para encobrir textos medíocres. Na época, talvez funcionasse, mas hoje já não são mais considerados bons textos.”

“Então, como o discípulo pode escrever uma boa dissertação nos exames?”

Lin Ting então recitou: “Para compreender a razão, é preciso buscar a origem nos seis clássicos e aprofundar-se nas opiniões dos sábios das dinastias Song e Yuan; para que o estilo seja adequado, é preciso ajustar-se ao tema, inspirando-se nos textos das Três Dinastias e dos Han; para que o vigor floresça, é preciso purificar o coração com princípios morais, mergulhando e refletindo sobre os grandes textos de Zhou, Qin, Han, Tang e Song.”

“Esses são os três caminhos: razão, estilo e vigor. Você foi bem na introdução, seguiu o caminho da razão, aprofundando-se nas anotações dos mestres Cheng e Zhu, mas suas palavras são vazias e o texto não flui, porque se atém apenas à dissertação clássica, sem fundamentos nos caminhos do estilo e do vigor.”

Lin Yanchao concordou. O que Lin Ting dissera era claro: para compreender a razão, é preciso ler os clássicos e as anotações de Cheng e Zhu; quanto ao estilo e ao vigor, deve-se recorrer aos textos de Qin, Han, Tang e Song, como os “Discursos dos Estados”, “Li Sao”, os poemas Han, as prosa dos Oito Grandes Mestres das dinastias Tang e Song.

Ele próprio só havia lido até então os quatro livros e os cinco clássicos, com as anotações de Cheng e Zhu.

E comentou: “Mestre, então o senhor recomenda que eu siga o exemplo dos mestres da Antiguidade e colha o melhor dos grandes autores de Tang e Song!”

“Exatamente. Note que, depois de decorar as dissertações clássicas, seus textos ficam sem força, não fluem. Se quer brilhar na escrita do estilo clássico, precisa ler prosa antiga; nela, as normas são claras, o estilo é vigoroso e o conhecimento amplo, o que permite produzir textos refinados.”

Lin Yanchao lembrou-se das duas grandes estantes que Lin Liao lhe mostrara, dizendo que aqueles eram os livros que leu antes de tornar-se bacharel. Isso mostrava que, na Dinastia Ming, o espírito dos estudiosos ainda era forte, não se limitando apenas aos quatro livros e cinco clássicos.

Lembrava-se de uma anedota sobre um velho doutor dos exames imperiais na Dinastia Qing, que viu um jovem lendo e perguntou o que lia. O jovem respondeu: “As Memórias Históricas”. O doutor perguntou quem as havia escrito. O jovem respondeu: “O Grande Historiador”. O doutor, então, perguntou se o Grande Historiador tinha sido aprovado nos exames. O jovem respondeu que ele era da dinastia Han e não tinha prestado os exames. O velho então pegou o livro, leu algumas linhas e, com desdém, disse: “Texto medíocre, nada de especial, para quê perder tempo?”, e largou o livro.

Era uma piada, mas não era de se admirar que, mais tarde, muitos criticassem tanto o método dos exames clássicos.

Mas os estudiosos da Dinastia Ming eram diferentes. Primeiramente, admiravam o estilo elegante dos “Três Yang”. Depois, os “Sete Precursores” e “Sete Seguidores” levantaram a bandeira do retorno à Antiguidade, como Li Mengyang, He Jingming, Li Panlong, que defendiam: “Prosa como na Dinastia Qin e Han, poesia como na era áurea de Tang”.

Após a morte de Li Panlong, entre os “Sete Seguidores”, Wang Shizhen tornou-se o líder da literatura, com uma posição comparável, nos dias de hoje, a Jin Yong nas artes marciais, Qiong Yao nos romances de amor, e San Shao na literatura de internet.

Na época, Wang Shizhen era tão popular que bastava publicar uma coletânea para que os estudiosos copiassem seus textos. O talentoso Ai Nanying, do período Tianqi, chegou a ironizar: os jovens não precisam ler ou escrever, basta ter à mão as quatro coletâneas dos Precursores e Seguidores, e, em qualquer reunião, podem montar um texto em instantes.

O estilo de Wang Shizhen representava a tendência literária dos eruditos Ming, que valorizavam a restauração do passado, influenciando inclusive os exames oficiais. Após o reinado de Jiajing, focar apenas nos quatro livros e cinco clássicos já não bastava; mesmo sendo aprovado, não se conseguiria uma boa colocação.

Lin Ting assentiu: “Veja, após Jiajing, os textos aprovados nos exames têm todos o sabor das eras Qin e Han. O seu texto é coerente na razão, mas falta-lhe estilo e vigor; tem ossos, mas não tem carne, é seco e sem sabor. Deve seguir o exemplo das Três Dinastias, Qin e Han, e colher dos textos de Tang e Song; só com amplo conhecimento poderá escrever textos primorosos.”

Lin Yanchao concordou plenamente e perguntou: “Então, mestre, para adquirir estilo e vigor, por quais textos devo começar?”

Essa era, de fato, uma questão em debate na época. Os Precursores e Seguidores defendiam que só deveriam ser lidos textos de Qin e Han, ignorando tudo o que foi escrito depois. Muitos discordavam, pois assim se descartariam autores como Han Yu, Su Dongpo e Wang Anshi. A escola de Tang e Song, com nomes como Wang Shenzhong, Tang Shunzhi e Gui Youguang, se opunha a essa visão, valorizando também os textos dessas dinastias.

Lin Yanchao precisava definir seu próprio estilo – ao menos nos caminhos do estilo e do vigor para a dissertação clássica: deveria inspirar-se em Qin e Han, ou colher também de Tang e Song? Era uma escolha de direção.

Lin Ting disse: “Comece lendo a coletânea dos Oito Grandes Mestres. Entre os que melhor compreenderam os clássicos, estão Han Yu, Ouyang Xiu, Zeng Gong e Su Shi. Comparados aos textos truncados das Três Dinastias e Qin e Han, os de Tang e Song são claros e fluentes. Comece pelo mais fácil, depois vá para o mais difícil; leia primeiro essa coletânea.”

“Sim.”

Dizendo isso, Lin Ting retirou do armário um volume da coletânea dos Oito Grandes Mestres e entregou a Lin Yanchao. Ele notou que era obra de Mao Kun, avô do general-confucionista Mao Yuan-yi, e um fervoroso defensor da escola de Tang e Song.

A fama dos Oito Grandes Mestres de Tang e Song, que hoje conhecemos, deve-se em grande parte a essa coletânea.

Lin Yanchao recebeu o livro com solenidade.

Lin Ting então disse: “O mestre apenas o conduz até a porta; a prática depende de você mesmo. Estude com dedicação, pois ninguém pode fazê-lo em seu lugar. Só com trabalho árduo, enfrentando o frio e o calor, é que se conquista o saber.”

“Ler exige grande força de vontade, perseverança. Se não entender uma frase, não passe para a próxima; reflita até compreender. Se não entender hoje, leia amanhã. Não mude de livro ou de capítulo com facilidade. Se não entender este ano, leia no próximo – tenha a determinação da gota d’água que fura a pedra. Alguns estudam como quem cava muitos poços e não encontra água para beber; ler muitos livros dessa forma é inútil. Melhor estudar a fundo um só clássico. Lembre-se disso.”

Lin Yanchao aceitou alegremente.

Lin Ting continuou: “Hoje, ao voltar para casa, leia essa coletânea dos Oito Grandes Mestres por dois dias; depois, revise os clássicos por outros dois. Você já tem uma base, mas ainda não o suficiente para rivalizar com quem se dedica profundamente aos clássicos; portanto, reflita com atenção e não os abandone. Com o tempo, verá resultados.”

“Volte aqui em cinco dias. Esclarecerei suas dúvidas e avaliarei seu progresso. A não ser por ordem minha, faça chuva ou faça sol, siga esse método de estudo. Entendeu?”

“Sim, mestre, seguirei suas orientações.”

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