Capítulo Trinta e Sete: O Guerreiro Supremo

"O Primeiro-Ministro realmente cuida de nós no Nono Ministério da Indústria de Máquinas com uma atenção minuciosa", comentou o vice-ministro com emoção. "Camarada Yanzhi, desta vez dependemos totalmente de você. O Ministro Qin e o Secretário Zhang não estão presentes, e a Força Aérea está agindo de forma agressiva; estamos sob grande pressão."

Liu Yanzhi respondeu: "O Primeiro-Ministro deu instruções claras: tudo deve seguir o planejamento central e ninguém pode usufruir de privilégios. Se o 'Tigre' causar problemas, eu cuidarei dele. No entanto, o trabalho principal cabe a vocês. Devem manter suas posições firmemente, sem qualquer hesitação."

"Tigre" era o apelido do jovem Lin, filho do Vice-Presidente Lin, algo que o Vice-Ministro Zhang, do Nono Ministério, sabia bem. Ele compreendeu rapidamente a situação: este camarada Yanzhi parecia ter grande proximidade com o gabinete do Vice-Presidente Lin e, provavelmente, era descendente de algum dos antigos marechais. Com uma origem política confiável e uma formação militar impecável, ele era capaz de receber tamanha responsabilidade do Primeiro-Ministro sendo ainda tão jovem.

"O Primeiro-Ministro tem mais alguma diretriz?", perguntou o Vice-Ministro Zhang, tirando seu caderno e uma caneta tinteiro da marca Hero do bolso da farda, destampando-a para anotar. Como um velho revolucionário que já havia enfrentado tempestades políticas, ele compreendia a periculosidade das disputas pelo poder. O Primeiro-Ministro escrevera o despacho de forma concisa justamente para não deixar registros, transmitindo as orientações apenas verbalmente.

Liu Yanzhi perguntou: "Quantos homens vocês têm disponíveis na guarda do Ministério?"

"A configuração padrão é um batalhão de guarda, incluindo uma companhia de artilharia antiaérea. Mas, no mês passado, devido à escassez de tropas na linha de frente, duas companhias foram transferidas. Agora resta menos de uma companhia. Há outras unidades de guarnição no perímetro, mas elas pertencem ao Comando de Segurança de Wuhan; não temos autoridade para mobilizá-las", respondeu o vice-ministro.

"Coloque as tropas de guarda em estado de alerta máximo", ordenou Liu Yanzhi. "Balas na câmara e baionetas caladas."

O Vice-Ministro Zhang sentiu suor escorrer pela testa: "A situação é tão grave assim?"

Liu Yanzhi enfatizou o tom: "Guarde a caneta, não faça registros. O Comando da Força Aérea pode tentar tomar as instalações à força. Precisamos estar preparados para tudo. Vice-Ministro Zhang, chegou a hora de provar sua lealdade."

O Vice-Ministro Zhang tornou-se solene: "Entendido. Executarei as ordens do Primeiro-Ministro com firmeza e protegerei os resultados científicos com minha própria vida."

Liu Yanzhi assentiu: "Naturalmente, isso é apenas por precaução. Além disso, eu estou aqui."

"Isso me deixa mais tranquilo", disse o Vice-Ministro Zhang, sentindo-se aliviado. "Coma uma fruta, por favor."

"Não se incomode", respondeu Liu Yanzhi. Na mesa de centro da sala de recepção, havia laranjas e maçãs; embora fossem frutas comuns, em tempos de guerra eram consideradas artigos de luxo.

Enquanto o Vice-Ministro Zhang se preparava para discutir estratégias mais a fundo, um oficial entrou rapidamente e relatou: "O pessoal da Força Aérea chegou."

"Vamos recebê-los juntos", disse o Vice-Ministro Zhang, levantando-se apressadamente. Ele saiu com Liu Yanzhi e, ao mesmo tempo, ordenou que a companhia de guarda entrasse em prontidão de combate.

Diante do portão do Nono Ministério, havia uma fila de veículos. Além do jipe anfíbio do Vice-Ministro Lin, havia um sedã, um jipe médio e dois caminhões da marca Jiefang. Na carroceria dos caminhões, estavam cerca de um pelotão reforçado de soldados da Força Aérea, vestindo calças azuis.

"Caramba, trouxeram até o batalhão de guarda do Comando da Força Aérea", exclamou o Vice-Ministro Zhang, admirado com a clarividência do Primeiro-Ministro, que havia previsto até mesmo a tentativa de tomada à força.

O Vice-Ministro Lin era jovem, alto, magro e de pele clara. Vestia um uniforme militar impecável; não parecia um oficial de nível divisional, mas sim um rapaz mimado. Sob as sobrancelhas espessas, semelhantes às do pai, seus olhos estavam semicerrados, exalando aquela arrogância típica dos filhos da elite que se sentem donos do mundo.

A cerimônia de boas-vindas começou. Os anfitriões, liderados pelo Vice-Ministro Zhang, seguraram o "Livro Vermelho" contra o peito e gritaram: "Bem-vindos, calorosas boas-vindas!"

Os convidados da Força Aérea também sacaram seus livros, acenando-os no ar em resposta. Quando o grupo entrou no pátio, os soldados armados tentaram seguir, mas foram barrados pelos sentinelas. Eles empurraram os guardas com brutalidade. Os soldados do Comando da Força Aérea eram robustos, calçavam botas de couro amarelo e usavam capacetes de paraquedista, com as tiras apertadas sob o queixo e submetralhadoras leves dobráveis a tiracolo, exibindo uma postura imponente e irresistível.

Os soldados da guarda do Nono Ministério correram para o local e formaram uma barreira humana com seus fuzis automáticos Tipo 63 de baionetas caladas, criando um confronto tenso.

O Vice-Ministro Zhang interveio imediatamente: "O que é isso?" Ele então se virou para o jovem Lin com um sorriso forçado: "Vice-Ministro Lin, que tal deixar as tropas de guarda do lado de fora? O espaço aqui dentro é exíguo e não comporta tanta gente."

O jovem Lin respondeu: "Os guarda-costas pessoais podem entrar, não é?"

O Vice-Ministro Zhang cedeu, permitindo a entrada de cinco guarda-costas de calças azuis, enquanto o restante dos soldados permaneceu de prontidão lá fora.

Na sala de recepção, todos se sentaram. As soldados serviram frutas frescas e chá. Lin Liguo, vice-diretor do escritório do Comando da Força Aérea e vice-ministro de operações, apresentou seus acompanhantes: Zhou Yuchi, também vice-diretor do escritório, e Yu Xinye, secretário do Vice-Ministro Lin e chefe de seção do escritório da Força Aérea.

O Vice-Ministro Zhang apresentou os líderes de seu lado. Quando chegou a vez de Liu Yanzhi, ele o descreveu apenas como um camarada do Conselho de Estado enviado para orientar o trabalho. Lin Liguo não deu importância, lançando apenas um olhar superficial a Liu Yanzhi.

As negociações começaram. O Vice-Ministro Lin não disse uma palavra; seu braço direito, Zhou Yuchi, tirou um bilhete e disse: "Esta é a ordem do Chefe 101. Por favor, leiam."

Era um papel de carta comum, com uma frase escrita a lápis: "Executem conforme as ordens transmitidas pelos camaradas Liguo e Yuchi", assinado pelo número 101.

O rosto do Vice-Ministro Zhang permaneceu inabalável, embora seu coração estivesse em tempestade. O Nono Ministério estava no olho do furacão, e as disputas entre os dois gigantes do Partido atingiam esses pequenos personagens. No entanto, ele já havia decidido qual caminho seguir.

Zhou Yuchi guardou a ordem e disse com arrogância: "Transmitindo a ordem do Vice-Presidente Lin: os resultados de pesquisa do Nono Ministério devem ser priorizados para equipar as tropas de paraquedistas. A Força Aérea também será responsável por supervisionar o desenvolvimento e a produção."

O Vice-Ministro Zhang argumentou: "Nossa pesquisa ainda está em fase de testes e longe da produção em massa. A eficácia do produto em combate atrás das linhas inimigas ou em operações de paraquedismo ainda precisa de validação prática. Decidir agora pelo uso nas tropas de paraquedistas não é científico, nem condizente com as diretrizes do pensamento do Presidente Mao sobre a pesquisa científica."

Zhou Yuchi retrucou: "Nós sabemos disso. A Comissão Militar e o Estado-Maior Geral já aprovaram. O Chefe Huang e o Comandante Wu já concordaram. Se vocês se recusarem, serão levados à corte marcial."

O Vice-Ministro Zhang não cedeu um milímetro: "Diretor Zhou, o Nono Ministério é gerido diretamente pelo Primeiro-Ministro, e só prestamos contas a ele."

Yu Xinye, ao lado, levantou-se subitamente: "Então vocês estão decididos a desobedecer?"

O Vice-Ministro Zhang, irritado, pegou os fósforos para acender um cigarro, conseguindo apenas na terceira tentativa. Os camaradas do Nono Ministério estavam tensos, sem saber como agir.

Lin Liguo permanecia calmo, com as pernas cruzadas, descascando uma laranja. Ele comia de uma forma peculiar: sugava apenas o suco dos gomos e descartava a polpa. Era um método de consumo típico de um herdeiro mimado. Ninguém ali notou, exceto Liu Yanzhi.

Liu Yanzhi observava atentamente aquele azarado que, na história original, acabaria morrendo no deserto de Undur Khan. Com ambições maiores que o céu e uma vida frágil como papel, tendo alcançado o topo do poder aos vinte e cinco anos e organizado sua própria frota para confrontar o Grande Líder, esse tipo de inimigo não era difícil de derrotar.

Lin Liguo sentiu o peso do olhar sobre si e levantou os olhos. Quando seus olhares se cruzaram, ele percebeu algo diferente em Liu Yanzhi. Ignorando Yu Xinye, que ainda falava, perguntou a Liu Yanzhi: "Você é do Conselho de Estado?"

Liu Yanzhi respondeu com calma: "Sim, fui enviado pelo Primeiro-Ministro para coordenar o trabalho. Sugiro que o Vice-Ministro Lin analise os resultados práticos da pesquisa antes de considerar outras questões; caso contrário, qualquer conclusão será irreal. O que acha?"

Lin Liguo inclinou a cabeça, pensou um pouco e disse prontamente: "Certo, vamos ver primeiro."

O Vice-Ministro Zhang não tinha motivos para se opor e conduziu os convidados ao departamento de desenvolvimento. Ele os levou ao subsolo, onde um túnel abobadado e escuro levava a uma estação com um trem de metrô marcado como "Fábrica de Vagões de Changchun".

Todos embarcaram e o trem partiu em direção ao interior da Montanha Jiuzhen. O interior da montanha fora escavado por engenheiros, transformando-se em uma base militar secreta capaz de resistir a ataques nucleares. Era ali que o verdadeiro Nono Ministério estava localizado.

Dentro do vagão, a iluminação era fraca. Para quebrar o gelo, o Vice-Ministro Zhang começou a falar sobre as conquistas do ministério: "Nosso ministério existe há pouco tempo, mas desde a fundação, recebeu o cuidado e a atenção do Presidente Mao, do Vice-Presidente Lin, do Primeiro-Ministro Zhou e de todos os líderes do comando. Em tempo recorde, obtivemos resultados frutíferos, desenvolvendo dois modelos experimentais, o Tipo de Infantaria Mecanizada e o Tipo de Trabalho Político. Devido ao curto prazo e às tarefas pesadas, ainda há um grande espaço para melhorias."

Após a explicação, o trem parou na estação interna. O local era sombrio, úmido e iluminado por lâmpadas amareladas. O túnel era largo o suficiente para dois caminhões Jiefang passarem lado a lado. Um veículo elétrico os levou por mais cem metros até um enorme portão de ferro. Atrás daquele portão ficava o centro de pesquisa.

O portão abriu-se lentamente, revelando um interior iluminado e vibrante, com técnicos de jalecos brancos e máscaras circulando. Os visitantes tiveram que vestir capas e protetores de sapato para entrar.

O Vice-Ministro Zhang mostrou-lhes o laboratório, uma sala enorme cheia de recipientes de vidro com seres monstruosos em formol: mutantes com duas cabeças, quatro braços, ou três olhos e caudas, deixando todos horrorizados.

"Hehe, estes são apenas experimentos fracassados que já foram eliminados humanamente", disse o Vice-Ministro Zhang com uma risada sonora. Ele estava satisfeito com a expressão de medo do grupo de Lin Liguo e, ao mesmo tempo, admirava Liu Yanzhi, que permanecia imperturbável, provando ser um homem de grande responsabilidade e preparo.

"Não quero ver esses monstros, quero ver o produto final", disse Lin Liguo, irritado.

O Vice-Ministro Zhang não ousou mais brincar e levou-os a uma sala vazia, ordenando que trouxessem o protótipo. Pouco depois, um jovem vestindo um uniforme militar entrou e fez uma saudação rápida e precisa.

Houve um silêncio sufocante. Todos os olhares estavam fixos no jovem. Aquele era o lendário "humano artificial". Parecia um soldado comum, com um rosto bronzeado, corpo robusto e olhar determinado. Se pudessem produzir esses soldados em massa, o exército poderia expandir-se rapidamente em cem divisões de infantaria, inundando o inimigo.

Lin Liguo estava ainda mais entusiasmado. Humanos comuns têm falhas e sentem medo da morte; soldados artificiais não. Se fossem usados em tropas de paraquedistas atrás das linhas inimigas, seriam como lâminas cravadas no coração do inimigo. Além disso, o pensamento dos humanos artificiais era simples; eles não seriam como soldados doutrinados que tinham apenas o Grande Líder no coração. Eles apenas obedeciam a ordens. Em outras palavras, seriam o exército mais leal possível.

"Vice-Ministro Zhang, peça para ele demonstrar suas habilidades", disse Lin Liguo.

"Oh, ele não é. O experimento está logo ali", explicou o Vice-Ministro Zhang.

O soldado que acabara de entrar fez uma saudação e relatou: "O experimento número um está agitado e não quer ver ninguém. Trouxe o número dois."

O Vice-Ministro Zhang acenou: "O número dois serve. Traga-o."

Uma cadeira de rodas foi trazida. Nela sentava-se um jovem de pele extremamente pálida, com uma cabeça grande, cabelo ralo e membros atrofiados, parecendo um espécime deformado e ampliado.

O Vice-Ministro Zhang disse: "Faça sua apresentação."

O soldado bateu palmas. O jovem na cadeira de rodas recebeu o sinal e começou a falar: "O Oitavo Exército e o Novo Quarto Exército, liderados pelo nosso Presidente Mao e pelo Partido, são as tropas da revolução. Este nosso exército serve inteiramente à libertação do povo e trabalha completamente para os interesses do povo. O camarada Zhang Side era um dos nossos... Daqui em diante, em nosso exército, não importa quem morra, seja um cozinheiro ou um soldado, se tiver feito algum trabalho útil, faremos um funeral e uma cerimônia de homenagem. Isso deve se tornar um sistema..."

O texto de "Servir ao Povo" foi recitado de forma clara e fluida, palavra por palavra.

"Ele já consegue recitar os 'Três Artigos Famosos'. Nossa próxima missão de pesquisa é fazê-lo recitar os cinco volumes das Obras Escolhidas de Mao", apresentou o Vice-Ministro Zhang com um certo orgulho. "Este é o nosso soldado artificial, Tipo de Trabalho Político."