Capítulo Vinte e Cinco: A Filha é a Amada do Pai em Sua Vida Passada
Enquanto Liu Yanzhi meditava, dois cidadãos de Hong Kong perderam a calma: seus documentos de identidade e uma mala com senha foram furtados bem diante dos olhos deles. O Restaurante Vista do Rio, por ser um local frequentado por estrangeiros, não podia arcar com tal responsabilidade, então o gerente rapidamente ligou para a polícia. Como o caso envolvia compatriotas de Hong Kong e Macau, em menos de cinco minutos chegou à porta uma moto Changjiang 750 com sidecar, trazendo três policiais com camisas brancas e calças azuis.
O homem chamava-se He Changrong e a mulher, Cui Manli. Segundo eles, estavam no continente para turismo e visita a parentes, e perderam os documentos e uma mala cheia de presentes para familiares.
Os policiais registraram minuciosamente o caso, perguntaram ao gerente sobre as características físicas dos outros clientes e logo concluíram que estes haviam cometido o furto.
“Senhor He, iniciaremos imediatamente as investigações,” declarou um dos policiais com seriedade. “Resolveremos o caso e recuperaremos os pertences o mais rápido possível.”
“Nunca imaginei que a segurança pública do continente fosse tão ruim,” reclamou He Changrong, visivelmente insatisfeito.
“Eu te disse para não virmos, mas você insistiu,” Cui Manli também demonstrava desagrado.
Após a denúncia, ambos perderam o apetite para continuar a refeição e se preparavam para sair do restaurante, quando um automóvel Shanghai com placa policial chegou. Dele desceram três policiais altivos, que apresentaram seus distintivos: eram da equipe de investigação criminal.
“Por favor, venham conosco,” ordenou o chefe de polícia, Zhan Shusen.
“O que está acontecendo?” perguntou He Changrong. “Somos cidadãos de Hong Kong, súditos do Império Britânico.”
“Vocês sabem muito bem o motivo!” Zhan Shusen, imponente e majestoso, intimidou os dois farsantes, que logo revelaram suas verdadeiras faces e se mostraram patéticos.
Diante das armas apontadas, os dois de Hong Kong não tiveram outra escolha senão se render.
Na margem do rio, Liu Yanzhi comparou um visto de entrada para Hong Kong e Macau ao rosto de Guan Lu. “Se você fizesse um permanente e se maquiasse um pouco mais feio, ficaria parecida com a senhorita Cui Manli.”
Guan Lu respondeu: “Você também não se parece em nada com o senhor He Changrong, senão poderíamos assumir suas identidades.”
O Pequeno Diabo perguntou: “Vocês não têm nada a dizer sobre esse dinheiro todo na mala?”
Era uma mala repleta de grandes notas, cerca de cem mil yuan, todas em cédulas de dez, tornando o dinheiro estranho, quase irreal.
“Leva isso daqui,” disse Liu Yanzhi. A mala chamava muita atenção e já estava quebrada, então o Pequeno Diabo arranjou um saco de estopa e colocou o dinheiro dentro. Os três seguiram para o centro da cidade, prontos para se esbanjar.
“Quero comprar alguns souvenires para levar de volta,” Guan Lu exclamou animada. “E também roupas. Pequeno Diabo, nos leve ao melhor e maior shopping da cidade.”
Pequeno Diabo respondeu: “O maior aqui é o Edifício de Departamentos, mas só vende produtos nacionais, não serve para você e meu mestre. Vou levar vocês a um lugar especial, uma loja de alto padrão onde só poucos entram.”
A loja referida era a Loja da Amizade de Jiangjin, um prédio pequeno de dois andares com um pátio. No portão de ferro, um cartaz de madeira branca com letras vermelhas: “Esta loja atende apenas estrangeiros, pessoas não autorizadas não entram.”
Guan Lu admirou: “Realmente sofisticado. Somos considerados estrangeiros?”
Liu Yanzhi ergueu o visto: “Claro, somos compatriotas de Hong Kong, cidadãos de primeira classe.”
Dentro da Loja da Amizade, produtos importados e nacionais disputavam espaço, incluindo itens raros que normalmente só podiam ser adquiridos com tickets, como televisores e gravadores. Os atendentes eram mais simpáticos e qualificados do que os das lojas estatais comuns.
Guan Lu gostou de uma roupa de seda e decidiu comprar, mas na hora do pagamento surgiu um problema: a loja não aceitava yuan nem moedas estrangeiras, apenas cupons de câmbio.
“O que são esses cupons de câmbio?” Guan Lu ficou surpresa.
Ser de Hong Kong e não saber o que era um cupom de câmbio era estranho. Antes que a atendente suspeitasse, Liu Yanzhi sinalizou para que ela ficasse quieta e saíssem logo.
Já na rua, Liu Yanzhi explicou: o cupom de câmbio era uma moeda especial, de valor igual ao yuan, obtida trocando moeda estrangeira no Banco da China, e permitia comprar produtos inacessíveis ao povo comum.
Guan Lu, astuta, entendeu rápido: “Compreendo, é uma moeda de privilégio. Dada a escassez de bens e a grande demanda da população, para facilitar aos estrangeiros criaram duas moedas no mesmo país.”
Pequeno Diabo acrescentou: “O cupom de câmbio é valioso, vale trinta por cento mais que o yuan no mercado negro.”
Liu Yanzhi, que já tinha experiência em viagens no tempo, continuou: “Funcionários de empresas estrangeiras recebem salários em cupons de câmbio, são realmente privilegiados.”
Sem acesso aos cupons, tiveram que ir ao Edifício de Departamentos comprar itens essenciais. O antigo nome era Shopping Estrela Vermelha, no centro da cidade. O grande salão era repleto de balcões de vidro e madeira, ventiladores giravam no teto, e os atendentes, com ar altivo, conversavam atrás dos balcões, ignorando os clientes.
Diferente do século XXI, ali vendia-se de tudo: televisores, máquinas de lavar, bicicletas, até agulhas e linhas. Diante do balcão de eletrodomésticos, uma multidão animada discutia a compra de televisores, com três aparelhos nacionais da marca Coelho de Jade de doze polegadas exibindo programas da Central, narrados pela voz magnética do jovem professor Zhao Zhongxiang.
No centro estava um rapaz magro de óculos, camisa de poliéster cinza com duas canetas no bolso, chamado de “Técnico Guan” pelos outros. Parecia especialista em eletrônica, manipulando os aparelhos com destreza.
Guan Lu observou, intrigada.
“Quer comprar uma TV?” perguntou Liu Yanzhi.
“Não, aquele homem parece meu pai, mas não tenho certeza,” sussurrou Guan Lu, fixando o olhar no técnico.
O Técnico Guan percebeu, levantou a cabeça, e os olhares se cruzaram. Ele ficou ruborizado, atrapalhado e sem saber o que dizer.
Liu Yanzhi brincou: “Você encantou seu pai.”
Os colegas ao redor do balcão perceberam Guan Lu e, rindo, empurraram o Técnico Guan até ela. Liu Yanzhi, esperto, foi com o Pequeno Diabo ao balcão de alimentos comprar um lanche.
O Técnico Guan aproximou-se de Guan Lu, coçou a cabeça com timidez e puxou conversa: “Está passeando pelo shopping?”
“Sim, só dando uma volta. Está ajudando amigos a comprar TV?” respondeu Guan Lu, contendo o riso. Lembrava das fotos de família: o pai, nos vinte e poucos anos, era exatamente assim, educado e reservado. A mãe dizia que naquela época ele era tímido e sem graça, nunca imaginou que ele flertasse com moças.
“Quer comprar uma TV? Eu posso ajudar a escolher,” disse o Técnico Guan, depois de um longo silêncio.
“Já tenho em casa,” respondeu Guan Lu.
O Técnico Guan ficou desapontado, e não continuou a conversa.
“Se algum amigo quiser comprar TV, vou procurar você,” Guan Lu disse, aliviando a situação. O rapaz ficou animado: “Claro, não só TV, gravador também. Eu sei consertar. Se a sua TV quebrar, pode me chamar.”
Guan Lu pensava: “Pai mulherengo, flerta com toda moça bonita. E minha mãe, então?” Mas logo lhe ocorreu: “Será que ele me confundiu com minha mãe?”
Era bem possível. Na época, ambos trabalhavam no sistema de indústria leve: o pai era técnico em eletrônica e a mãe, funcionária do departamento juvenil. Deviam se conhecer, e Guan Lu era muito parecida com a mãe jovem, quase uma cópia.
Diziam que os pais se casaram por livre escolha, mas após muitos obstáculos, principalmente porque eram de classes diferentes. O pai era tímido e inseguro, quase não teve coragem de perseguir o coração da mãe, e o casamento por pouco não aconteceu.
O coração de Guan Lu batia forte. Ela percebeu que sua presença poderia ajudar no romance dos pais. Sorriu e disse: “Camarada Guan, venha à minha casa amanhã para brincar, mas traga um presente.”
O Técnico Guan ficou atônito, tomado de felicidade súbita, e respondeu gaguejando: “Sim, sim, vou te procurar depois do trabalho.”
Guan Lu pensou: “Pai bobão, não estrague tudo.” E avisou: “Não compre qualquer coisa, só me traga um buquê de flores.”
“Sim, sim, um buquê de flores,” concordou o Técnico Guan, acenando energicamente.
Guan Lu riu: “Pronto, vá escolher a TV. Seus amigos estão esperando.”
O Técnico Guan ficou vermelho. “Vou lá então, até amanhã.”
“Até amanhã,” respondeu Guan Lu, lançando-lhe um olhar apaixonado e saindo sorrindo.
O pobre Técnico Guan ficou absorto, olhando para a amada, até ser arrastado de volta pelos colegas, que começaram a provocar.
“Técnico Guan vai oferecer um jantar!”
“Os dias de solteiro feliz estão acabando!”
O Técnico Guan, envergonhado, respondeu: “Não é nada disso, somos apenas colegas.”
No balcão de alimentos, Liu Yanzhi comprou vários doces e carne seca. Sem tickets de racionamento, teve de pagar caro. Depois se reuniu a Guan Lu, e juntos, os três foram ao balcão de roupas no segundo andar, escolheram trajes e saíram carregados de sacolas. Próximo dali, encontraram o Salão de Beleza Grande Brilho, onde cortaram o cabelo oleoso do Pequeno Diabo e o deixaram com um corte moderno.
Anoitecia, e a cidade de Jiangjin nos anos oitenta não tinha vida noturna. O problema era onde se hospedar. Com o visto de Hong Kong, não podiam ficar no Hotel da Amizade, pois os dois cidadãos de Hong Kong já tinham feito denúncia; seria arriscado se hospedarem ali. Nas pensões públicas, era preciso apresentar carta de recomendação e comprovante de trabalho.
Pequeno Diabo sugeriu: “Melhor vocês ficarem na minha casa.”
Liu Yanzhi perguntou: “Mas você não é um órfão?”
Pequeno Diabo respondeu: “Meus pais já se foram, mas tenho casa. Minha avó está viva.”
Liu Yanzhi consultou Guan Lu, que concordou em ficar temporariamente na casa do Pequeno Diabo.
A casa ficava num bairro pobre no sudeste da cidade: ruas de terra, valas fétidas, cães vadios, postes de madeira e slogans da Revolução Cultural nas paredes. Após alguns desvios, chegaram a um pequeno pátio. Quando Pequeno Diabo ia abrir o portão, surgiram quatro bicicletas Permanentes modelo vinte e oito, com oito homens corpulentos de bonés tortos e uniformes militares abertos, bolsas pesadas e cintos com baionetas.
“É ele!” exclamou um homem de olhos de peixe morto, com uma faixa na cabeça, apontando para Liu Yanzhi: era o ladrão que ele havia chutado antes.
Contribuição do capítulo: Tio Cachimbo, mil moedas.