Capítulo Vinte e Dois: 1984

Com o gato de três patas nos braços, Lu Guan torceu os lábios:
— Então é para ele me fuzilar?

Yan Zhi Liu ficou um tanto constrangido e desviou o rosto para o outro lado.

Dang Aiguo riu levemente:
— Ele não é entregador de encomendas, você nunca o viu matar alguém?

Só então Lu Guan sentiu um arrepio. Aquele pesadelo havia sido real; Yan Zhi Liu explodira a cabeça de três pessoas bem diante dela, sem nem piscar. E a loucura na estrada costeira, quando desceu o penhasco, voltou-lhe à memória como um relâmpago. Agora, verdadeiramente, ela sentia medo.

— É claro que acredito que você vai cooperar — disse Dang Aiguo, assumindo um tom sério. — Porque estamos do lado da justiça, somos a última esperança para salvar o mundo.

Lu Guan respondeu:
— Posso entrar, mas preciso saber de tudo.

Dang Aiguo ajeitou-se na cadeira de balanço, acendendo um cachimbo. O fósforo tremulou no ar antes de se apagar, e a fumaça subia em espirais preguiçosas.

— Pergunte o que quiser.

Yan Zhi Liu também guardou a arma. Na verdade, vinha se atormentando: e se Dang Aiguo mandasse atirar em Lu Guan, o que ele faria? Felizmente, o dilema não se concretizou.

— Primeiro, como vocês sabem que o mundo será destruído pela Montanha Meng, ou melhor, pelo senhor Fox? Alguém veio do futuro? Quem é essa pessoa? Você, por acaso?

Dang Aiguo respondeu:
— Primeira pergunta. Você estuda genética molecular, sabe o que Fox vem fazendo. Os produtos transgênicos da Montanha Meng dominam o mundo. Não vamos debater aqui o arroz e a soja transgênicos, mas me responda: se reordenássemos os genes humanos, que tipo de criatura resultaria?

Lu Guan disse:
— Essa questão, ouvi do professor Fox há muito tempo, numa aula. Ele usou um termo diferente, não “monstro”, mas “evolução”. O desenvolvimento da sociedade humana é fruto da evolução; somos os escolhidos de Deus. Se a ciência pode realizar isso, então é a vontade divina. Claro que não concordo com ele, então essa questão não se aplica. O que quero saber é como vocês sabem disso. Responda objetivamente.

Dang Aiguo disse:
— Está bem, admito. De fato, alguém veio do futuro. Esse alguém sou eu. Eu testemunhei todos os desastres, por isso temos de impedi-los.

Lu Guan obteve a resposta que queria. Silenciou por um instante, depois disse:
— Não tenho mais perguntas. O que precisam que eu faça? Assassinar o professor Fox?

Dang Aiguo respondeu:
— Ele já está alerta. Assassiná-lo não é mais possível. Por ora, volte para casa e lembre-se do sigilo. Yan Zhi, acompanhe a doutora Guan até a saída.

Lu Guan disse:
— Guardarei segredo. Mesmo que eu conte a alguém, ninguém acreditaria. — E saiu, carregando o gato de três patas.

Yan Zhi Liu a acompanhou até o portão. Lu Guan foi embora dirigindo, dispensando a carona.

Ao voltar para prestar contas, Yan Zhi Liu foi convidado por Dang Aiguo a sentar-se no sofá, que também lhe atirou um maço de cigarros.

— Vamos conversar — disse Dang Aiguo. — Por que você acha que Lu Guan aceitou juntar-se a nós?

— Porque não quer morrer — respondeu Yan Zhi Liu.

Dang Aiguo riu:
— Não é por isso. Não iríamos matá-la. Não há razão para silenciar ninguém, ela só teve um sonho.

Yan Zhi Liu pensou e disse:
— Ela é geneticista molecular, aluna de Fox. Sabe que nossa causa é justa e grandiosa. Salvar o mundo é o sonho de qualquer um. Quem não quer ser herói?

Dang Aiguo soltou uma gargalhada:
— Não é tão complicado. Ela só é curiosa. Já ouviu a expressão “a curiosidade matou o gato”? Ela quer juntar-se a nós pelo mesmo motivo que se vai a um consultório de psicologia — por diversão.

Yan Zhi Liu ficou sem palavras.

Dang Aiguo disse:
— Você não entende as mulheres. Quando tiver algumas namoradas, vai compreender.

Yan Zhi Liu disse:
— Também tenho algumas perguntas.

Dang Aiguo fez um gesto convidando-o, acendendo outro cachimbo.

— Por que não recorremos ao Estado, ao Partido e ao governo para resolver isso? O poder individual é limitado; o do Estado, gigantesco. Com intervenção estatal, acabar com Fox seria fácil.

Dang Aiguo sorriu:
— Yan Zhi, você é ingênuo. Mesmo que alguém acreditasse nisso — o que já é improvável —, os que têm o poder só pensariam nos próprios interesses políticos. Ninguém liga para fim do mundo, vírus ou catástrofes. Se o céu cair, que os americanos segurem. Lembre-se: o mais confiável não é o governo, é você mesmo.

Yan Zhi Liu objetou:
— Mas…

Dang Aiguo disse:
— Daqui a três anos, um supervírus vai se espalhar a uma velocidade inimaginável, a ordem social vai ruir, governo, polícia, exército deixarão de existir. A Terra se tornará um paraíso para zumbis, e os humanos restantes sobreviverão à míngua. Por isso, estocamos suprimentos, treinamos gente e construímos abrigos para aquele dia.

Yan Zhi Liu assentiu:
— Entendi. Avisar o governo até seria possível… mas inútil.

— Isso mesmo, inútil e ainda arriscaria tudo. — Dang Aiguo completou. — Se tudo acontecer mesmo, teremos de nos salvar sozinhos.

Yan Zhi Liu ficou sombrio. Tinha visto toda a série de Resident Evil, além de tantos filmes de apocalipse, e sabia bem o que era o inferno na Terra.

De repente, Dang Aiguo animou-se:
— Não desanime. Ainda temos tempo suficiente para mudar tudo.

Yan Zhi Liu disse:
— Não são três anos ainda?

Dang Aiguo sorriu com malícia:
— Mais do que isso. Esqueceu que estamos correndo contra o tempo?

No centro de treinamento, na sala de tiro, Lu Guan usava abafadores e empunhava uma pistola com as duas mãos. Mirou no alvo a cinco metros, fechou os olhos e puxou o gatilho.

— Bam, bam, bam, bam, bam! — As cápsulas voaram.

Abriu os olhos: o alvo estava intacto, sem nenhum buraco.

Lei Meng bradou furioso:
— Já falei oitocentas vezes, não feche os olhos ao atirar! Nunca feche os olhos!

— Está bem, está bem, vou tentar de novo. — Lu Guan, atrapalhada, recarregou a arma. Conseguiu colocar duas balas e já não tinha força para mais. Olhou para Yan Zhi Liu com ar de súplica.

— Não ajude! — gritou Lei Meng.

Lu Guan teve de recarregar sozinha, forçando cinco balas no carregador. Armou a pistola com todo o esforço, manteve os olhos abertos e atirou. Desta vez, duas balas acertaram o alvo, mas bem na borda.

— Deixa para lá, não é para você. — Lei Meng desistiu.

A missão de atravessar o tempo seria realizada por Yan Zhi Liu e Lu Guan. O ponto de ancoragem era 2007. Naquela época, Samuel Fox era apenas um professor universitário, sem guarda-costas, absorto em sua pesquisa. Bastaria abordá-lo na porta do apartamento e dar-lhe um tiro na cabeça.

Dang Aiguo foi claro: na dupla, Yan Zhi Liu era o motorista, Lu Guan a navegadora, responsável por tirá-lo do país e indicar o alvo. O assassinato não ficaria a cargo dela, mas, por precaução, precisava de treino com armas — se algo acontecesse com Yan Zhi Liu, ela assumiria.

Prepararam tudo: passaportes, vistos e fundos em moeda local e dólares.

— Lembrem-se, nada de improvisos. Comprem as passagens, vão aos Estados Unidos, eliminem o alvo e voltem direto para o monte Cuiwei. Eu os trarei de volta ao tempo de origem. — Dang Aiguo frisou. — Desta vez a missão é complexa, dou-lhes um mês.

Lu Guan levantou a mão:
— E se não voltarmos?

Dang Aiguo respondeu:
— Não tem problema, vivam em 2007, reescrevam a própria vida, cometerão menos erros.

Lu Guan riu:
— É uma boa ideia.

Dang Aiguo disse:
— Brincadeira. O professor Fei Yuming viveu até os noventa, nossa tecnologia avançou muito, agora controlamos o tempo da travessia com precisão. Podem ir tranquilos.

Yan Zhi Liu manteve-se calado. 2007… Naquele tempo, ele estava de cama fazia dez anos, o pai ainda era vivo, havia tempo de sobra. Pretendia visitar a casa, ao menos ver o pai e deixar algum dinheiro.

O dia do início chegou. Lu Guan apareceu com uma enorme mala de rodinhas.

— O que tem aí? — espantou-se Dang Aiguo.

— Roupas da moda de 2007 — explicou Lu Guan. — Se eu for com roupas de 2017, vou chamar atenção demais, pode atrapalhar a missão.

— Precisa de tantas? — Dang Aiguo estava entre o riso e o choro.

— Um mês, preciso de trocas — respondeu Lu Guan, convicta.

Dang Aiguo não disse mais nada. Ordenou que todos subissem nos carros. A caravana seguiu até o monte Cuiwei, que já estava arrendado pelo consórcio Antai. Cercas de arame farpado protegiam a base, com placas de “Proibida a entrada”. No topo, uma torre de alta tensão, instalada para suprir a energia da travessia.

O velho buraco continuava lá, mas o equipamento fora aprimorado: agora era uma cápsula metálica, não muito grande, onde cabiam duas pessoas deitadas.

— É essa a nave do tempo? — exclamou Lu Guan. — Parece mais um caixão!

Dang Aiguo disse:
— Não é uma nave, é um escudo protetor. Entrem.

Lu Guan, contrariada, deitou-se. Yan Zhi Liu deitou ao lado. Os funcionários ajeitaram os pertences de cada um, mas a mala de roupas de Lu Guan não coube.

— Parece que estamos sendo enterrados com nossos bens — disse Lu Guan. — Será que vão mesmo nos enterrar vivos?

Yan Zhi Liu respondeu:
— Fique quieta, pode ser doloroso.

Tudo pronto, os funcionários fecharam a tampa. Dang Aiguo foi ao painel, digitou os comandos e olhou para o carro onde estava Dang Huan Shan.

Dang Huan Shan assentiu.

Dang Aiguo apertou o botão. A energia foi ligada, e uma luz estranha tomou conta do monte.

Yan Zhi Liu empurrou a tampa com força. Um bafo quente escapou. Lu Guan saltou do caixão metálico, extasiada com o cenário natural:
— Uau! 2007, estou de volta!

— Tem algo estranho… — Yan Zhi Liu observou ao redor. Em 2007, o monte Cuiwei já era urbanizado; agora, parecia um ermo, mais ao gosto da década de 1910 que do século XXI.

Intrigados, desceram a montanha com a bagagem. No sopé, encontraram um velho agricultor de enxada no ombro, chapéu de palha, camisa de botões cruzados, descalço.

— Tio, que ano é este? — perguntou Yan Zhi Liu, o coração disparado, temendo ouvir algum “ano tal da República” ou “ano Guangxu”.

— Ano do Rato — respondeu o velho.

— Mas que ano é o Ano do Rato? — Yan Zhi Liu quase chorava.

O velho olhou-os de soslaio e se afastou.

Yan Zhi Liu e Lu Guan seguiram caminhando. A estrada de cascalho era reta e lisa. À beira, uma casa de barro, com um slogan pintado na parede amarela: “Destrua o Grupo dos Quatro!”

Alguns alunos passavam voltando da escola. Lu Guan puxou uma menininha e perguntou:
— Em que ano estamos?

— Oitenta e quatro — respondeu a menina.