Capítulo Dezoito: Missão no Exterior

Todos se entreolharam, era a primeira vez que saíam em missão e já tinham que ir tão longe, atravessar o oceano até os Estados Unidos, um lugar tão distante e desconhecido. Invadir o território alheio para assassinar e incendiar, seria mesmo correto? No entanto, para eles, a excitação superava o medo; atravessar oceanos para cumprir uma missão secreta era o sonho de todo jovem ardente, ainda mais quando tinham como objetivo salvar a humanidade.

O helicóptero pousou no Aeroporto Internacional de Pudong, em Xangai. O grupo de quatro, liderado por Lei Meng, entrou com passos firmes no terminal. Os funcionários da filial de Xangai da Antai já os aguardavam ao lado do balcão da companhia aérea. Para não chamar atenção, compraram passagens na classe econômica. Após despacharem as bagagens com seus passaportes, passaram pela imigração e entraram na sala de embarque.

Tudo correu tranquilamente e os quatro embarcaram no Boeing 777 da American Airlines. Próxima parada: Los Angeles.

A travessia do Pacífico era longa e monótona, com o motor rugindo, o ruído incessante, os assentos apertados e desconfortáveis. Lei Meng era o líder da missão, mas seu coração estava inquieto, sem garantia de sucesso.

Lei Meng era sargento do batalhão de fuzileiros navais, com habilidades militares impecáveis, mas nunca havia participado de combate real, nunca manchara as mãos de sangue, muito menos executado tarefas em países estrangeiros. Suas histórias lendárias eram apenas bravatas. Além disso, o conglomerado Antai era apenas uma empresa, não uma agência secreta estatal; só podiam usar recursos civis. Se algo desse errado nos Estados Unidos, as consequências seriam inimagináveis.

Ele olhou para seus três subordinados. Número Oito era ex-atleta da equipe de tiro da província, vice-campeão em carabina de ar no campeonato estadual. Seu auge já havia passado, e após se aposentar, foi recrutado pela Antai, tornando-se membro da organização. Sua pontaria era excelente, o psicológico firme, mas era o mais fraco do grupo.

Número Quatorze vinha do batalhão de operações especiais de um exército, dominava várias armas, era bom em combate corpo a corpo. Já enfrentara oito adversários de uma vez em uma barraca de churrasco e quase foi condenado por isso, mas foi salvo por Dang Aiguo, passando a integrar o grupo de elite da organização.

Lei Meng e Quatorze tinham origem militar e compartilhavam afinidades. Se não fosse por Dezessete, o peculiar, Quatorze seria o mais forte do grupo, mas agora ocupava o segundo lugar.

Liu Yanzhi era um caso à parte. Lei Meng já se acostumara com suas “habilidades especiais”. Era extraordinário em tudo, exceto pela falta de experiência. A liderança já avisara: nesta missão, Dezessete era o pilar central.

Após o sucesso da missão, a recompensa seria generosa. Poderia se aposentar, casar com uma bela estudante universitária, comprar uma casa duplex e ter um filho robusto. Lei Meng se deixava levar pelas fantasias, até ser interrompido por Quatorze.

— Chefe, você já esteve nos Estados Unidos? — perguntou Quatorze, com olhos brilhando de entusiasmo.

— Hum — Lei Meng improvisou. — Estive na América do Norte em operações especiais no exterior. Missão ultrassecreta, você entende, não posso dizer mais.

Quatorze captou o recado, assentiu e ergueu o polegar.

— Chefe, uma verdadeira lâmina nacional!

Lei Meng sorriu discretamente.

— Descansem um pouco, mantenham o espírito aguçado.

Ao lado, Liu Yanzhi assistia com interesse a um filme original em inglês na pequena tela, usando fones de ouvido.

— Sem legendas, ele entende mesmo assim? — brincou Quatorze.

— Ele só está vendo as imagens — respondeu Oito, rindo. O grupo tinha boa relação, sempre brincavam entre si. Liu Yanzhi não se importou e comentou, rindo de si mesmo:

— Eu vou pelo chute.

Assistiram três filmes, comeram duas refeições de bordo e finalmente atravessaram o vasto Pacífico, chegando ao continente americano. O voo aterrissou no Aeroporto Internacional de Los Angeles. Os passageiros desembarcaram e seguiram em grupos para os guichês da imigração.

Era a primeira vez que o grupo visitava os Estados Unidos. Todos sacaram os celulares para tirar fotos. Lei Meng desdenhou:

— Não tem nada de especial, nada interessante para fotografar.

Quatorze elogiou:

— Chefe, quem vem sempre aos Estados Unidos não acha novidade, mas para nós é a primeira vez. Ah, Chefe, como devemos responder às perguntas do agente de imigração?

Lei Meng respondeu:

— Não sei, da última vez que vim desembarquei de submarino, não passei pela imigração.

Oito e Quatorze mostraram admiração.

A multidão avançava lentamente. A maioria dos que chegavam a Los Angeles era asiática, principalmente chineses. Depois de uma hora na fila, a paciência já se esgotava. Finalmente chegou a vez deles.

Lei Meng sinalizou para que se separassem, fingindo não se conhecerem.

Liu Yanzhi foi ao balcão, apresentou seu passaporte de Taiwan. O agente de imigração o examinou e fez algumas perguntas em inglês. Liu Yanzhi respondeu conforme o planejamento e foi liberado rapidamente.

Oito e Quatorze também passaram sem problemas, mas Lei Meng foi retido. Dois policiais o levaram, ele não resistiu nem argumentou, foi embora cabisbaixo.

Os três ficaram atônitos, queriam telefonar para a liderança, mas não havia sinal de celular no aeroporto. Liu Yanzhi pensou um pouco, tirou uma nota de dólar da carteira, foi até a máquina de vendas automática, comprou uma bebida, pegou umas moedas e foi ao telefone público. Colocou as moedas e ligou para o contato de emergência.

O contato do grupo nos Estados Unidos era Li Haiping. Ele aguardava fora do aeroporto e, ao receber a ligação, entrou e encontrou os três.

— Desculpe o atraso, Los Angeles também tem engarrafamento — disse Li Haiping, enxugando o suor e estendendo a mão para cumprimentar os membros. — Sou Li Haiping, agente externo. Podem me chamar de Lao Li.

Liu Yanzhi contou sobre a prisão de Lei Meng. Li Haiping não se desesperou, fez algumas ligações e finalmente conseguiu falar com Lei Meng. Descobriu que ele havia omitido seu serviço militar no formulário 160, o que foi considerado falta de honestidade pela imigração, e por isso seria deportado.

— Não há o que fazer, será deportado — lamentou Li Haiping. Apesar de sua vasta rede de contatos, os Estados Unidos não são como a China, onde um telefonema resolve tudo. Lei Meng seria enviado de volta e ele nada podia fazer.

Dang Aiguo recebeu a ligação internacional. Ao saber que a situação era irreversível, enviou a ordem:

— Continuem a missão conforme o plano. Li Haiping assume o comando local.

Os três pegaram suas malas e seguiram Li Haiping para fora do aeroporto, embarcando numa perua Buick, conduzida por ele em direção ao centro da cidade.

Los Angeles não era como imaginavam, cheia de arranha-céus, mas sim plana, sem edifícios acima de três andares à vista.

Li Haiping, dirigindo, explicou:

— Vamos encontrar um lugar para nos instalar, depois iremos à praia, onde será o casamento do alvo. Vocês sabem qual é a missão?

Os três balançaram a cabeça.

Li Haiping explicou:

— Nosso alvo é o vice-presidente da empresa Mengshan, responsável pelo projeto de transgênicos, Samuel Fox. Ele nasceu em 1962, graduou-se em Harvard, foi professor da Faculdade de Medicina de Harvard e depois ingressou na Mengshan, trabalhando com engenharia genética. Nas mãos dele surgiram vários monstros e supervírus, é o responsável pela destruição do mundo.

Os três permaneceram calados.

— Agora, vocês estão sob meu comando. Somos quatro, a última esperança para salvar o mundo — disse Li Haiping, com semblante sério. — Somos pessoas comuns, mas o destino nos confiou essa responsabilidade. Espero que possamos trabalhar juntos para salvar nosso planeta, nosso mundo.

— Farei o possível — disse Oito.

— Obedeço a todas as ordens — afirmou Quatorze.

— Eu também — acrescentou Liu Yanzhi.

Li Haiping olhou para Liu Yanzhi pelo retrovisor.

— Meu plano é o seguinte, prestem atenção.

Uma hora depois, Li Haiping chegou ao destino, uma pequena casa elegante numa cidadezinha de Los Angeles. Lá já moravam três chinesas grávidas, era um centro de acolhimento para gestantes.

A dona do centro era uma jovem mulher, íntima de Li Haiping. Pelo que conversavam, parecia que ela fora amante de um corrupto na China; quando ele caiu, ela perdeu a fonte de renda e passou a administrar o centro.

— Aqui é nosso refúgio seguro — explicou Li Haiping. — O centro de acolhimento é uma ótima cobertura. Agora venham comigo para verificar as armas, o tempo é curto, depois de amanhã partimos para a missão.

No porão estavam guardadas armas e munições: um rifle de precisão Winchester 700, uma caixa de munição calibre 380, duas pistolas modelo 23, cada uma com três carregadores de balas expansivas.

— Estas são suas armas, imagino que estejam familiarizados — Li Haiping entregou o rifle a Oito e as pistolas a Oito e Quatorze. — Aproveitem para se ambientar.

— E minha arma? — perguntou Liu Yanzhi.

— Você não precisa de arma de fogo. Vai infiltrar-se no casamento para fazer reconhecimento. Se o atirador falhar, você elimina Fox usando qualquer arma que conseguir, se necessário com as próprias mãos — Li Haiping encarou Liu Yanzhi.

Liu Yanzhi deu de ombros. A tarefa mais difícil ficava para ele, como esperado.

Li Haiping apresentou também os equipamentos de comunicação: microfones de garganta, fixados na pele para captar vibrações vocais, transmitindo ao fone oculto. Eram dispositivos de espionagem, aptos para passar pela segurança.

— Cada um recebe um, comuniquem-se em tempo real, sigam minhas ordens e não cometam erros — Li Haiping entregou um molho de chaves a Quatorze. — Você será o motorista, tem uma picape da General Motors à sua disposição.

Quatorze ficou animado.

— Se eu dirigindo, nem a polícia alcança!

Li Haiping alertou:

— Os policiais de Los Angeles não são como os da China. Se encontrar algum, só atire em último caso. Agora, conheçam as armas e o carro, a comida está na cozinha, comam quando quiserem. Liu Yanzhi, venha comigo, vamos encontrar alguém.

Liu Yanzhi acompanhou Li Haiping, saíram da casa, pegaram o carro e após meia hora chegaram a um hotel no centro. Li Haiping pegou o celular e discou:

— Doutora Guan, olá, sim, sou Xiao Li, liguei ontem. Já chegamos.

Após a ligação, Li Haiping e Liu Yanzhi entraram no hotel. Esperaram cinco minutos no saguão, até Guan Lu descer e reconhecer Liu Yanzhi à primeira vista.

— Entregador, é você! — exclamou Guan Lu.