Capítulo Dez – Caos

Ao amanhecer, o caminho tornou-se mais fácil de percorrer. Os três retomaram a conversa anterior. Liu Yanzhi, com sua vasta experiência em viagens temporais, sabia que nada seria simples, especialmente numa época em que a ordem social estava descontrolada. Pensar em resolver tudo em apenas três dias era uma ilusão. Ele levantou dúvidas, ao que Dang Aiguo respondeu com um sorriso amargo: “Você acha que Lei Meng e os outros podem aguentar mais três horas?”

Originalmente, Lei Meng também participaria da missão, mas a situação era tão crítica que era necessário um comandante experiente para segurar a posição. Por isso, ele ficou na estação de travessia, encarregado da vigilância. Ao pé da montanha, já havia mais de mil policiais e soldados, que, embora temporariamente contidos, logo receberiam reforços com carros blindados e aviões. Quando isso acontecesse, a linha de defesa desmoronaria e não haveria mais retorno.

“Você quer dizer que um dia no mundo atravessado equivale a uma hora no tempo de referência?” perguntou Liu Yanzhi.

“Basicamente é isso. Às vezes há uma pequena diferença, mas não muito,” explicou Dang Aiguo. “Por isso, precisamos aproveitar cada segundo. Não devemos fazer nada que não seja relacionado à missão. Assim que descermos a montanha, vamos direto à estação de trem e pegaremos o primeiro trem para Pequim.”

Era pleno inverno, o frio era intenso, e só para descer a montanha gastaram uma hora. Quando chegaram ao sopé, o sol já tinha nascido. Vestiam apenas uniformes leves; exceto Liu Yanzhi, todos tremiam de frio. Não havia pessoas na estrada, muito menos veículos. Caminhar até a cidade levaria ao menos quatro ou cinco horas, consumindo metade do dia.

Liu Yanzhi comentou: “Lembro que há uma vila por perto, talvez possamos encontrar um veículo.”

“Então vá logo,” apressou Guan Lu, esfregando as mãos e batendo os pés.

Liu Yanzhi deixou os dois esperando e correu cinco quilômetros até a vila mais próxima. Era por volta das seis da manhã, tudo estava silencioso, exceto por alguns latidos ocasionais. Ele não foi até as casas comuns, foi direto ao escritório da equipe, pulou o muro, procurando por um caminhão ou trator, mas só encontrou uma bicicleta reforçada da marca Eterna.

A bicicleta serviria. Liu Yanzhi arrombou o cadeado e, ao se preparar para sair, viu um casaco militar pendurado dentro da casa. Quebrou a janela, pegou o casaco e partiu.

Quando voltou à estrada, Guan Lu quase congelava. Liu Yanzhi colocou o casaco sobre ela, dando-lhe algum alívio. Apesar das dificuldades, ninguém reclamou. Liu Yanzhi pedalou, Guan Lu sentou-se na barra e Dang Aiguo na garupa. Três uniformizados pedalavam pela estrada de terra a uma boa velocidade.

“Se alguém nos visse, o Exército de Libertação perderia toda a dignidade,” brincou Liu Yanzhi.

Guan Lu, encolhida na barra, lembrou-se da última vez que andara assim, aos cinco anos. Agora, com as pernas compridas, sentia-se desconfortável sobre o ferro gelado. Xingava Dang Aiguo mentalmente, mas calava-se, apenas cerrando os dentes e torcendo para chegarem logo.

Liu Yanzhi pedalava rápido. Em uma hora, percorreram vinte quilômetros e finalmente chegaram à cidade de Jiangjin. Em 1967, a cidade era um mar de bandeiras vermelhas. Todas as fachadas exibiam slogans em branco sobre fundo vermelho: proletariado, revolução, viva, derrubar. Eram as palavras que preenchiam o olhar. Às sete da manhã, as ruas estavam quase vazias e todos vestiam azul ou preto.

Três pessoas numa só bicicleta já não era adequado. Dang Aiguo pedalava levando Guan Lu, enquanto Liu Yanzhi vinha correndo atrás. Chegaram à estação ferroviária e ficaram boquiabertos: do lado de fora do saguão havia sacos de areia, metralhadoras Maxim montadas, bandeiras vermelhas ao vento, operários ferroviários de capacete empunhando lanças, em alerta máximo.

“Agora é a época dos combates mais ferozes,” suspirou Dang Aiguo. “A ferrovia está paralisada. Vamos ter que procurar outro meio de transporte.”

Liu Yanzhi sugeriu sequestrar um avião direto para Pequim.

Dang Aiguo recusou de imediato: “Impossível. Em todo o Jiangdong há só uns poucos aviões. Nem funcionários de alto escalão conseguem requisitar um facilmente. Estamos com pressa, mas não podemos agir de qualquer jeito.”

“Então vamos roubar um carro, abastecer e dirigir até Pequim,” propôs Liu Yanzhi.

A ideia foi aceita, e os três seguiram para o pátio do comitê provincial revolucionário para roubar um carro. Naquela época, automóveis eram raros; se um governo de condado tivesse um jipe Pequim, já era sorte. A maioria dos órgãos tinha apenas caminhões ou ônibus. Para um carro rápido, só mesmo nas instituições mais altas.

O pátio do comitê revolucionário havia sido, na época da República, o prédio do governo provincial. O jardim era amplo, pinheiros cobertos de neve transmitiam seriedade. A placa do portão já fora trocada: “Comitê Revolucionário da Província de Jiangdong” em vermelho sobre fundo branco, chamando atenção. O portão estava fechado, não se via movimento, mas era possível distinguir alguns carros sob o telheiro.

“Não falem nada, deixem comigo,” orientou Dang Aiguo. “Vocês não dominam o vocabulário atual, podem se denunciar sem querer. Sigam meus sinais e estejam prontos para agir.”

Chegando à porta, Dang Aiguo bateu. Após algum tempo, um homem de casaco de algodão apareceu reclamando: “Tão cedo, o que querem?”

Ao ver o uniforme militar de Dang Aiguo, o homem mudou de atitude: “Camaradas do Exército de Libertação, a quem procuram?”

Dang Aiguo respondeu com seriedade: “Todo reacionário é um tigre de papel. Somos da equipe de trabalho das três divisões e dois exércitos. Precisamos falar com o diretor do comitê revolucionário.”

O porteiro respondeu: “É preciso combater o egoísmo e criticar a restauração capitalista. O diretor Wang ainda não chegou.”

Dang Aiguo olhou para dentro: “Quem está responsável então?”

O porteiro respondeu: “Ninguém. Não há mais ninguém aqui. Se têm algo urgente, falem comigo.”

Dang Aiguo respondeu com um “oh” significativo e olhou para Liu Yanzhi.

Liu Yanzhi se aproximou e com um golpe certeiro desmaiou o porteiro. Os três entraram rapidamente. A portaria estava aquecida por um fogão a carvão, havia um grande copo esmaltado com caldo de tofu. Guan Lu cheirou e torceu o nariz: “Colocaram açúcar!” Dang Aiguo logo achou a chave do portão e jogou para Liu Yanzhi.

“Como é que nem o comitê revolucionário tem gente?” estranhou Liu Yanzhi. Aquilo deveria ser o centro político da província, não poderia estar tão deserto.

Dang Aiguo explicou: “O secretário do partido e o governador foram depostos. O atual diretor do comitê revolucionário era um copeiro do antigo setor de apoio logístico. Mas nem eles são os mais fortes aqui. Os verdadeiros donos do poder são os três grandes grupos: o comando geral dos Guardas Vermelhos, o comando geral dos trabalhadores e a associação dos camponeses revolucionários. Eles controlam tudo, até metralhadoras e canhões têm.”

“O que a polícia está fazendo?” perguntou Guan Lu.

“O sistema de segurança está à margem. A sociedade está em caos, todos ocupados em rebelar-se. Ninguém trabalha normalmente.”

Sem perder tempo, o grupo foi roubar o carro. Entre os veículos oficiais do comitê, havia um Volga para líderes de alto escalão e alguns GAZ e jipes Pequim para uso comum. Eles, claro, escolheram o Volga. O chaveiro estava no mural, o mapa no armário trancado e, num canto, dois galões de gasolina. Tudo parecia tão fácil, como se o destino lhes sorrisse.

“Estamos mesmo com sorte,” comentou Guan Lu. Mal terminou de falar e o carro não pegava. Depois de muita tentativa, Liu Yanzhi achou uma manivela, foi à frente do carro e girou com força enquanto Dang Aiguo ligava a ignição. O Volga tossiu, liberou uma nuvem de fumaça azul e finalmente funcionou.

Liu Yanzhi colocou os dois galões de gasolina no porta-malas, pegou o mapa e a caixa de ferramentas, sentou-se ao volante e se familiarizou com a alavanca de câmbio na coluna. Engatou, acelerou, o portão já estava aberto e o Volga saiu disparado do pátio do comitê revolucionário. Dang Aiguo, no banco do passageiro, abriu o mapa, assumindo o papel de navegador, enquanto Guan Lu se deitava no banco traseiro para recuperar o sono.

O Volga cruzou a ponte ferroviária sobre o rio Huai em direção ao norte. As águas corriam, o apito dos navios soava distante. No alto do prédio da administração portuária, três sinalizadores vermelhos subiram ao céu. Os barcos no rio atiravam contra o prédio. O som dos canhões chegava até o carro. Liu Yanzhi e Dang Aiguo trocaram olhares: o combate era intenso, toda a cidade era um campo de batalha.

Quando Guan Lu acordou, já era tarde. Liu Yanzhi havia dirigido sem parar até a província de Shandong. Embora não houvesse rodovias, o tráfego era tão escasso que podiam andar rápido. Dang Aiguo tinha levado dinheiro e cupons de alimentos da época, comprou frango assado, pães, aguardente, cigarros e, claro, roupas de lã, meias grossas e sapatos de algodão.

No amanhecer do dia seguinte, o Volga com placas de Jiangdong apareceu nas ruas de Pequim. O país todo estava em luta contra os dirigentes, e Pequim não era exceção; mas, por ser a capital, a ordem era relativamente mais estável. Dang Aiguo, munido de informações históricas, encontrou o Instituto de Ciências Florestais e Pastoril, uma faculdade ligada ao setor florestal, principal base rebelde daquele ministério.

Dang Aiguo explicou: “Zheng Zeru deve estar preso no curral do Instituto de Ciências Florestais e Pastoril. Este é nosso primeiro destino.”

“É mesmo um instituto especializado. Até curral tem,” brincou Guan Lu. Embora fosse doutora em exatas, conhecia bem história.

“Curral é como chamam as turmas de estudos, onde trancam os chamados inimigos,” explicou Dang Aiguo seriamente. Agora era ele quem dirigia, enquanto Liu Yanzhi, exausto pela noite em claro, foi obrigado a descansar no banco traseiro.

O Instituto tinha suspendido as aulas, o campus universitário era palco de lutas contra o capitalismo e a restauração. Murais estavam cobertos de panfletos em letras grandes: “Esmaguem a cabeça de cachorro de Zheng Zeru”, “Se não confessar, será destruído”. O nome de Zheng Zeru era sempre escrito torto ou de cabeça para baixo, mostrando desprezo.

O lago de lótus em frente ao prédio principal estava coberto por uma grossa camada de gelo, folhas secas presas sob a superfície. Diziam que a amante de Zheng Zeru, Meng Xiaolin, professora de russo do instituto, tirou a própria vida ali.

Naquele momento, Zheng Zeru não estava no curral, mas sentado em silêncio em sua casa. Era dirigente de alto escalão e a organização lhe concedera uma casa, carro, motorista, empregada e cozinheiro. Mas com a mudança dos tempos, tudo desaparecera. Sua casa fora saqueada, muitos objetos de valor histórico queimados. O rádio soviético na sala fora denunciado como transmissor, e ele acusado de manter contato com Taiwan. Zheng Zeru já não se defendia, seu coração estava vazio.

A corda já pendia da viga. Ele não aguentava mais. De repente, lembrou-se do primeiro filho, nascido durante o período de luta clandestina. Para financiar a revolução, vendeu o bebê recém-nascido. Por sorte, anos depois se reencontraram, mas ele próprio, então, condenou o filho como direitista, levando-o ao suicídio.

Lembrou-se da primeira esposa, Hong Yu, e do segundo filho. Não sabia como viviam no norte do rio. Desde a libertação, nunca mais voltara para vê-los. Como tantos soldados revolucionários, casou-se novamente, com uma jovem universitária bonita, e teve um terceiro filho, Jeff.

Recordou Meng Xiaolin, professora de russo do instituto, com seu sotaque perfeito e vestidos brancos de algodão, pura como um lírio, mais jovem e vibrante que a segunda esposa. Meng Xiaolin fora sua amante e morreu por ele.

As lembranças passavam diante de Zheng Zeru como um carrossel. Não se arrependia de nada: um verdadeiro revolucionário era feito de aço, todas as relações pessoais nada significavam para ele. O que destruía seu espírito era o fim da vida política.

O país estava em caos, o partido em ruínas. Seria esse o objetivo pelo qual tantos se sacrificaram?

Em silêncio, Zheng Zeru passou a cabeça já grisalha pelo laço da corda.