Capítulo Vinte: O Vidente Hu

No vilarejo de Xiamapo, no município de Kushuijing, o céu estava envolto em cinzas negras, resultado da queima constante de incensos e oferendas de papel. Segundo o instrutor Zhang, a fama do local era tão grande que a prática já havia causado diversos incêndios, mas os moradores pouco se importavam, visto que a multidão atraída pela curiosidade trazia grandes benefícios econômicos à vila.

O terreno baldio na entrada da aldeia estava lotado de automóveis: desde veículos de luxo como Mercedes e BMW, até carros oficiais Audi e, em maior número, veículos familiares comuns. A procissão de pessoas que buscavam milagres era incessante, e todos elogiavam a eficácia da vidente. Zhen Yue sentia-se impotente por não encontrar uma vaga.

Antes de entrar, o instrutor Zhang fez uma ligação. Em menos de três minutos, um homem de aparência rude saiu correndo da vila e, trotando à frente do carro, guiou o Range Rover até um grande pátio. Tratava-se da sede do comitê da vila de Xiamapo, onde apenas convidados de prestígio tinham o privilégio de estacionar; os demais deviam deixar seus veículos na entrada e seguir a pé.

O homem era o diretor do comitê da vila, com o rosto avermelhado. Ele ofereceu um cigarro ao instrutor Zhang e perguntou de onde vinham os visitantes.

— São convidados vindos da capital provincial. A identidade é sigilosa, você entende — disse o instrutor Zhang.

O diretor assentiu prontamente, piscando os olhos e exibindo dentes amarelados: — Comissário Zhang, eu entendo perfeitamente.

Com a liderança local como guia, o processo foi simplificado, permitindo o acesso direto à vidente. Embora o governo do condado pregasse o fim das superstições, a vidente havia aberto um "hospital" para disfarçar, mas os fiéis que vinham de todos os lugares preferiam queimar incenso e prostrar-se. O grande queimador de incenso diante do hospital vivia envolto em fumaça o ano todo, sendo, segundo diziam, mais frequentado que o Templo Ruohua. O diretor, apontando para o local enfumaçado, zombou: — A "Mamãe Divina" nem sequer está no hospital; rezar ali é perda de tempo.

A vidente morava em uma vila atrás da aldeia. O portão de ferro, pintado de vermelho, estava aberto, revelando uma parede decorada com mosaicos de grous e paisagens marítimas. Na garagem, um Audi A7 estava estacionado, típica ostentação de um novo-rico rural. A família da mulher saiu para recebê-los e, após uma breve conversa, o diretor disse: — Podem subir. Eu não vou acompanhar; as regras dela são rígidas, não podem subir mais de três pessoas por vez.

Zhen Yue e sua avó subiram ao segundo andar. Era uma sala ampla, de paredes brancas e aspecto vazio, com um retrato de Guanyin na parede e móveis de jacarandá em estilo chinês. Uma mulher de aparência benevolente estava sentada no sofá, fumando. Ao vê-los, sacudiu as cinzas do cigarro e disse calmamente: — Sentem-se. O que desejam perguntar?

— Gostaria de saber se a senhora pode ver minha vida passada — perguntou Zhen Yue com cautela. Embora não fosse crente, o ambiente a deixava apreensiva, e ela não ousava ser imprudente antes de encontrar alguma falha.

A vidente olhou para ela: — É para você ou para esta senhora?

Zhen Yue respondeu que era para si mesma.

— Pessoas que morreram recentemente, eu consigo trazer o espírito — disse a vidente. — O seu caso é difícil. Depende do tempo decorrido desde a reencarnação. Só consigo ver uma sombra, quem era e como morreu.

— Por favor, tente — insistiu Zhen Yue. — Isso é muito importante para mim.

A vidente fechou os olhos, parecendo cochilar. Após um tempo, Zhen Yue quis desistir, mas sua avó a segurou, sussurrando para esperar.

Cinco minutos depois, a vidente abriu os olhos: — Sua vida passada terminou há cem anos. Não vejo com clareza, mas parece que era uma jovem de uma família de funcionários públicos. Teve uma vida difícil, morreu cedo, longe de casa.

— Como morreu? — indagou Zhen Yue. — Qual era o nome dela?

— Morreu no parto. O sobrenome parece ser Chen.

Zhen Yue deu um sorriso de desdém. A resposta da vidente era totalmente diferente do relato de Liu Yanzhi. Na versão de Liu, Lin Su morrera em um incêndio, e a probabilidade de ele mentir era baixa. A vidente, por outro lado, parecia estar apenas inventando. A conclusão era uma só: a tal reencarnação era um mito ou pura coincidência.

Ela sinalizou à avó que podiam ir embora. No momento em que se levantavam, a vidente soltou: — O Ruyi de jade reapareceu no mundo. O seu destino chegou.

Zhen Yue ficou chocada, mas a vidente recusou-se a dizer mais nada.

No caminho de volta, Zhen Yue refletiu muito e, de repente, sentiu que entendia tudo. Acreditou nas palavras da vidente, mas interpretou o "destino" não como algo ligado a Liu Yanzhi, mas a Ji Yuqian.

— Vovó, o que acha de Ji Yuqian? — perguntou Zhen Yue, confiante. Ela sabia que a avó apreciava Ji Yuqian e desejava que ele fosse seu futuro neto político.

A avó, porém, balançou a cabeça: — Ele é um pouco velho, e sua personalidade é leviana, falta-lhe seriedade. Não gosto dele.

Zhen Yue fez um bico. A avó continuou: — Se acha que esta vidente não acertou, podemos procurar outra. O que não faltam são especialistas neste país.

Ao retornar para casa em Jinjiang, Zhen Yue descansou um pouco e ligou para Ji Yuqian usando seu terminal pessoal de última geração. Ele atendeu rapidamente, e seu rosto sorridente surgiu na tela, com um campo de golfe verdejante ao fundo.

— Minha querida, a que devo a honra da sua ligação? — perguntou ele.

— Quero te perguntar uma coisa. Quando você comprou o Ruyi de jade?

— Eu que deveria te perguntar isso. É verdade, comprei um Ruyi de jade em um leilão, mas foi anônimo. Ninguém sabia que era eu. Como você descobriu?

— Não importa como descobri. Só quero saber: para você, o que é mais importante nesse objeto? O valor material ou outra coisa?

Ji Yuqian hesitou: — Isso... ah, o sinal está ruim.

A tela virtual ficou estática e a comunicação caiu.

Ji Yuqian desligou, sentou-se no carrinho de golfe e seu assistente lhe entregou um tablet. Ele acessou uma interface e, com os dedos, abriu o registro de áudio de Zhen Yue. O tal terminal pessoal, na verdade, cumpria funções de vigilância; tudo o que ela dizia ou quem encontrava era monitorado.

— O Ruyi de jade reapareceu no mundo. O seu destino chegou. — A voz envelhecida ecoou na mente de Ji Yuqian. Sem hesitar, ele ordenou ao assistente: — Investigue quem é essa velha charlatã.

O assistente assentiu vigorosamente.

— E também, descubra quem é o vidente mais preciso da China e marque uma consulta para mim.

Em Pequim, na rua do Templo Yonghe, Liu Yanzhi caminhava contra a maré de fiéis. Ele procurava uma loja específica, que abria apenas algumas vezes por ano, pertencente ao lendário "Hu, o Meio-Imortal".

Conforme as instruções de Hu Qingsong, ele encontrou a loja, mas estava fechada. A porta de metal exibia um número de celular antigo, começando com 1300. Liu Yanzhi ligou e alguém atendeu.

— Quem fala?

— Olá, é o senhor Hu?

— Sou eu. Qual é o seu sobrenome? De onde fala? — A voz era jovem, com um forte sotaque de Pequim.

— Meu sobrenome é Liu, falo de Jinjiang.

— Você não seria Liu Yanzhi, seria?

— Você se lembra de mim? — O coração de Liu Yanzhi disparou. A verdade parecia estar próxima.

— Ouvi um parente meu falar de você. Temos um destino em comum. Estou resolvendo algo por perto, vamos nos encontrar. Aliás, marquei com outra pessoa também.

Cinco minutos depois, Liu Yanzhi chegou a um café sob o Edifício Yonghe. Hu, o Meio-Imortal, estava na entrada ao telefone, segurando um celular Motorola antigo, falando alto sobre obras de reforma, parecendo mais um mestre de obras do século passado do que um vidente.

— Desculpe, tive que resolver um assunto — disse ele, jogando a ponta do cigarro fora e guardando o celular na cintura. Ele cumprimentou Liu Yanzhi, levou-o ao café e pediu um bule de chá Biluochun. Olhando para seu relógio Rolex, acrescentou: — Vamos esperar um pouco. Zhen Yue também está vindo. É melhor tratar do assunto de vocês dois de uma vez.

Liu Yanzhi ficou perplexo: — Zhen Yue também vem?

— Sim, veja só que coincidência — riu Hu. — Isso é o destino.

Dito e feito, Zhen Yue entrou na sala. Ao ver Liu Yanzhi, ficou confusa: — O que você está fazendo aqui?

— O objetivo de vocês é o mesmo — disse Hu. — Sentem-se. Vou ser breve, tenho muitos compromissos. Cinco minutos bastam.

Zhen Yue sentou-se, ainda desconfiada.

— Geralmente eu faço previsões por caligrafia, mas hoje abrirei uma exceção. Vamos direto ao ponto. Perguntem o que quiserem. Senhoras primeiro.

— Quero saber quem fui na minha vida passada — disse Zhen Yue.

— Você se chamava Lin Su, nasceu em 1882 e morreu em 1901, com menos de vinte anos. Era filha de um magistrado. Com a queda da família e a morte dos pais, atravessou o oceano à procura do marido. Abriu uma lavanderia em São Francisco, nos Estados Unidos, mas um incêndio destruiu tudo. Viveu nas ruas e morreu no parto, deixando um filho que foi criado pela família e recebeu o sobrenome Chen.

Zhen Yue sentiu um turbilhão de emoções. A resposta de Hu somava o que Liu Yanzhi e a vidente haviam dito, corrigindo as falhas de ambos. Seria possível que aquele homem ao seu lado fosse realmente seu marido na vida passada?

Liu Yanzhi também estava paralisado. Ele não sabia que Lin Su não morrera no incêndio e que, grávida, viajara aos Estados Unidos para procurá-lo! Infelizmente, ele retornara à China logo após a missão, perdendo-a para sempre.

— Na vida passada, você odiava o fogo, por isso hoje é bombeira. Seu desejo inacabado era encontrar seu amado. Agora, ele está diante de você. Bem, minha tarefa está feita. Adeus.

Hu recolheu suas coisas e saiu. Liu Yanzhi e Zhen Yue ficaram parados, sem saber o que fazer.

— Preciso saber como ele descobriu isso! — Zhen Yue levantou-se abruptamente e correu atrás de Hu. Ao sul do Edifício Yonghe, na ruela Paoju, uma área de casas tradicionais, Hu caminhava apressado. De repente, uma van estacionou bruscamente. Homens corpulentos armados com facões saltaram, gritando com forte sotaque do nordeste: — Você, Hu, pare aí!

Hu, o Meio-Imortal, virou-se e começou a correr. Os homens o perseguiram. Zhen Yue viu, horrorizada, enquanto corria, que Hu começou a se transformar. Como um personagem de desenho animado, seus ossos, rosto e pele se contorceram rapidamente; surgiu um focinho pontudo, pelos vermelhos e brilhantes e uma cauda longa. Em menos de um segundo, o homem se transformou em uma raposa vermelha vestida, que entrou em um bueiro e desapareceu.