Capítulo 53 — O século XXI das luzes e da vida noturna

Dang Aiguo utilizou suas influentes conexões provinciais para tentar reabilitar Li Weidong. Ele correu por toda parte, mas foi em vão. O caso fora julgado nos anos setenta; os juízes já haviam falecido há muito tempo, as partes envolvidas não estavam mais entre nós e as evidências pertinentes haviam sido perdidas há muito tempo. Era simplesmente impossível anular a sentença original e realizar um novo julgamento.

A única coisa que se podia fazer era garantir a Li Weidong um funeral digno. Dang Aiguo mobilizou grandes recursos para isso. No dia da cerimônia fúnebre, milhares de veteranos de todo o país, que haviam lutado na guerra contra os soviéticos, reuniram-se no Cemitério de Mártires de Jinjiang para se despedir daquele velho capitão guerrilheiro que morrera silenciosamente na era da paz. Foi um tributo de extrema honra.

A filha e o genro de Li Weidong ficaram chocados. Em suas mentes, o pai era apenas um velho cego, de temperamento ruim e dado a se gabar, alguém que não tinha nada a ver com a imagem de um herói. A filha, em particular, sentia isso profundamente. Em sua infância, o pai gostava de beber, de bater nos outros e tinha um relacionamento ruim com a vizinhança. Mais tarde, diziam que o velho Li era um ex-detento. Os sussurros dos vizinhos e o escárnio dos colegas de classe envolveram sua infância em sombras. Agora, ela finalmente compreendia: seu pai era uma vítima de uma injustiça judicial, um verdadeiro herói de batalha, inabalável e íntegro.

Ao som de músicas fúnebres, as cinzas do herói foram colocadas no túmulo mais prestigioso do cemitério. Uma guarda de honra da polícia armada disparou salvas de tiros para homenagear o mártir. O som dos disparos assustou os corvos nas árvores antigas. Uma rajada de vento soprou e começou a nevar, flocos caindo dispersos, como naquela tarde fria e sombria de novembro de 1970, carregada de gás mostarda e neve. A alma de Li Weidong finalmente se reunia com seus camaradas.

Fora do cemitério, um carro preto estava estacionado silenciosamente. Dentro, um velho de terno e gravata, cabelos prateados, faces magras cobertas de manchas senis e um pequeno distintivo de amizade sino-americana preso à lapela. Se a alma de Li Weidong flutuasse até ali, ele o reconheceria como o conselheiro americano da Brigada Huaijiang de quarenta e sete anos atrás, o agente da CIA que usava o codinome John Lynch.

John Lynch era um pseudônimo. Seu nome verdadeiro era Benjamin Cook, ex-capitão dos Rangers do Exército dos EUA e ex-agente sênior da CIA. Ele tinha setenta e sete anos e estava aposentado há vinte, mas sempre acompanhou de perto a montanha Cuiwei e o incidente de viagem no tempo de 1970. Aquele era o segredo que ele buscou durante toda a sua vida.

O idoso Lin insistia em navegar na internet e assistir a programas de televisão chineses todos os dias, atento a qualquer notícia vinda de Jinjiang. Quando o funeral organizado por Dang Aiguo para Li Weidong foi compartilhado por internautas, Lin, assistindo à TV em sua casa em Nova Jersey, reservou imediatamente uma passagem para a China.

O funeral de Li Weidong aconteceu sob a neve, com grande pompa. Só faltou puxar o caixão com uma carruagem de artilharia; eram honras de um general, algo que, dada a situação de Li Weidong, seria impossível. Lin, é claro, sabia da realidade: sete anos de prisão injusta e uma vida de penúria. Portanto, por trás daquele funeral grandioso, devia haver alguém, e essa pessoa provavelmente era um dos que viajaram no tempo até 1970.

O velho espião ergueu um binóculo de bolso e, semicerrando os olhos, observou a cena. Ele viu Dang Aiguo e Liu Yanzhi, além de Lei Meng e Yu Hanchao com os braços engessados. Os quatro eram tão jovens quanto há quarenta e sete anos, sem qualquer diferença.

Lin apressou-se a tirar uma pastilha de nitroglicerina e tomou-a. A descoberta bombástica sobrecarregava seu coração idoso. Quase cinquenta anos se passaram, e era a primeira vez que ele chegava tão perto da verdade.

Após o funeral, Dang Aiguo e Liu Yanzhi levaram Lei Meng e Yu Hanchao de volta ao hospital. Ambos tinham ferimentos de bala e não podiam ficar em um hospital comum, sendo tratados no hospital privado da Antai. Zhuzi também estava internado lá; uma semana após a cirurgia, sua recuperação era excelente.

O hospital privado estava situado nos subúrbios, com belas paisagens e ar puro. Os quartos mantinham temperatura constante, e lá fora havia gramados verdejantes e fontes de água corrente. Zhuzi estava deitado em uma cama hospitalar automática, com sentimentos complexos; ele não conseguia se adaptar àquele ambiente confortável.

Na consciência de Zhuzi, um lugar tão luxuoso só existiria em países capitalistas. Um hospital socialista deveria ter paredes brancas, lençóis brancos e uma cruz vermelha, não esse estilo de decoração suave, elegante e acolhedora. A comida do paciente não era um macarrão servido em uma tigela grande de esmalte com um ovo frito, mas pratos desconhecidos em porcelana fina, frutas variadas, doces e bebidas, sem mencionar o leite que as esposas de capitalistas usavam para tomar banho.

Zhuzi detestava aquela comida. Durante os estudos políticos na base, ele ouvira o instrutor dizer que apenas a classe dominante decadente buscava um estilo de vida luxuoso e hedonista, preocupando-se com a sofisticação excessiva da culinária. Ele ansiava pelos pães grandes e arroz de sorgo do refeitório da base, pelas conservas de repolho e picles; aquilo sim era comida de soldado.

E havia as enfermeiras, que ele achava insuportáveis. A estética de Zhuzi ainda estava presa à era em que as moças "preferiam o uniforme militar às roupas femininas". Cabelos curtos, porte robusto, vozes estridentes e pele bronzeada eram os ideais para companheiras de um revolucionário proletário. Aquelas jovens de cinturas finas, pele clara e vozes sussurrantes pareciam, para ele, espiãs do Kuomintang dos filmes, serpentes belas ou dondocas capitalistas.

A porta se abriu e seus camaradas entraram. Liu Yanzhi, à frente, trazia um buquê de flores. Zhuzi não gostou; não que ele não gostasse de flores, mas, em sua estética simples, ele admirava as camélias vermelhas, não aquelas flores exóticas e vistosas.

Liu Yanzhi colocou as flores no vaso, puxou uma cadeira e perguntou: "Como se sente?"

"A comida não é boa", reclamou Zhuzi, olhando para as roupas do comandante. Liu Yanzhi não vestia o uniforme com golas e insígnias vermelhas, mas sim um casaco verde militar com quatro bolsos e calças de brim azul, o que ainda preservava o estilo do povo trabalhador.

"Por que não é boa?" Liu Yanzhi estava confuso. O padrão da dieta de Zhuzi era muito alto, custando mais de cem yuans por refeição, e mesmo assim ele reclamava. Será que queria comer fígado de dragão e cérebro de fênix?

"Muita variedade, nada simples", disse Zhuzi fazendo bico. "Uma refeição tem vários pratos, e depois ainda tem frutas. Sem falar que até o brócolis é verde; não consigo me acostumar com essas coisas ocidentais."

Liu Yanzhi riu: "Isso é brócolis, ele é verde naturalmente."

Dang Aiguo também sorriu e disse: "Zhuzi, não se irrite. Tudo isso foi preparado especialmente para você. Para se recuperar logo, tenha um pouco de paciência."

Zhuzi respondeu: "Mas, depois de comer essa comida, não consigo ir ao banheiro."

Todos trocaram olhares e riram. Dang Aiguo pediu à enfermeira que chamasse o médico para perguntar pessoalmente por que Zhuzi estava com indigestão e constipação.

O médico ajeitou os óculos e disse seriamente a Dang Aiguo que o cardápio diário do paciente era estudado por especialistas em nutrição, com uma combinação equilibrada de fibras, sendo impossível causar constipação.

Dang Aiguo disse friamente: "Chame toda a equipe médica. Vamos fazer uma reunião. Temos que descobrir exatamente o que está acontecendo."

Os especialistas se reuniram para analisar por que Zhuzi não conseguia evacuar. Consideraram todas as possibilidades, usaram exames de imagem e endoscopia, e todas as evidências mostravam que a digestão de Zhuzi estava perfeitamente normal.

"Deixe-me tentar", disse Liu Yanzhi. Ele levou Zhuzi ao pequeno jardim do hospital, cavou um buraco no chão com uma pá e disse: "Zhuzi, pode fazer. Eu vigio para você."

Zhuzi não se fez de rogado. Baixou as calças e, imediatamente, foi como uma avalanche. Um cheiro forte se espalhou, deixando Liu Yanzhi enjoado, forçando-o a se afastar para o lado do vento.

Acontece que o problema de Zhuzi era que o vaso sanitário era avançado demais; ele não sentia nada sentado nele, precisava de um buraco no chão para conseguir evacuar.

Após o alívio, Zhuzi sentiu-se leve como uma pena e insistiu em sair para se divertir. Liu Yanzhi também queria levá-lo para conhecer o mundo. Os amigos entraram em um Land Cruiser e foram para o centro de Jinjiang. O inverno escurecia rápido e, ao entardecer, as luzes da cidade se acenderam, com neon por toda parte.

"Isto é a Grande Xangai?" Zhuzi não sabia para onde olhar. Ele passou toda a sua vida na base subterrânea, sem nunca ter visto o mundo lá fora. Seu conhecimento vinha apenas de estudos políticos e filmes revolucionários. Aquela metrópole vibrante, decadente e cheia de luzes o fez lembrar dos sentinelas sob as luzes de neon; apenas Xangai poderia ter tantas luzes.

"Isto é Jinjiang. A Jinjiang do século XXI", explicou Liu Yanzhi. "Vamos comer primeiro e depois cantar."

"Comer o quê?" Zhuzi estava genuinamente interessado em comida.

"Buffet", respondeu Liu Yanzhi.

O restaurante de buffet escolhido ficava em um hotel cinco estrelas. O preço por pessoa era de quinhentos yuans. Os pratos eram requintados e variados, com bife australiano importado, lagosta, sashimi e muito mais. Havia muitos clientes circulando e servindo-se à vontade.

Zhuzi ficou paralisado. Ele perguntou a Liu Yanzhi: "Pode comer à vontade?"

"Sim, à vontade. Coma o quanto quiser", incentivou Liu Yanzhi. "Vá lá, pegue o quanto quiser do que gostar."

Zhuzi perguntou timidamente: "Eles não vão falar nada de mim?"

"Não, quanto mais você comer, mais felizes eles ficarão."

Dito isso, Liu Yanzhi foi se servir. Pouco depois, ao retornar à mesa, viu Zhuzi com quatro pratos à sua frente, cada um cheio de arroz frito de Yangzhou, macarrão frito com carne, pãezinhos de carne e barriga de porco refogada.

"O que houve?" perguntou Zhuzi, sentindo-se um pouco culpado.

"Desde que você esteja feliz", disse Liu Yanzhi, impotente.

Lei Meng e Yu Hanchao também chegaram com seus pratos, contendo caranguejo real, lagosta, bife Kobe, sashimi de salmão e presunto de Parma. Ao verem Zhuzi devorando o arroz frito, ambos ficaram chocados, com lágrimas silenciosas nos olhos; Zhuzi era simples demais.

"Não engasgue", disse Lei Meng, entregando-lhe uma Coca-Cola. Zhuzi olhou, experimentou um gole desconfiado, saboreou e achou o gosto bom. Ele correu várias vezes para buscar mais, bebendo cinco copos seguidos, e só parou porque Lei Meng o impediu à força.

Após terminarem, os três amigos ficaram observando Zhuzi comer sozinho. O apetite do rapaz era surpreendente. Ele comeu até o restaurante fechar, saindo com a barriga redonda, arrotando e com um rosto cheio de felicidade e satisfação.

"Vamos cantar", disse Lei Meng. "É por minha conta."

"Casa com ou sem mulheres?" perguntou Yu Hanchao.

"Tem que ser com", disse Lei Meng, olhando maliciosamente para Liu Yanzhi e Zhuzi.