Capítulo Quarenta e Um: Os Primeiros Sinais do Efeito Borboleta

A janela da sala dava para a rua do condomínio. Guan Lu viu um Audi 6 preto se aproximando. Havia muitos funcionários públicos morando ali, então esse tipo de carro oficial não era incomum. Mas, para sua surpresa, quem desceu do carro foi sua mãe.

A mãe tinha uma presença imponente, cabelo curto e elegante, aparentava ser bem jovem e vestia um traje profissional feminino que ressaltava sua postura destemida.

Guan Lu correu para abrir a porta. Ao ver a filha, a mãe demonstrou surpresa:
— Lulu, por que voltou para casa? Eu estava prestes a te ligar para pedir que viesse. Lao Guan, pare de cozinhar, tenho algo importante para dizer.

O pai saiu da cozinha, tirando o avental e sorrindo:
— Que coincidência! Família toda reunida hoje.

A mãe não sorriu. Com expressão séria, sentou-se na poltrona da sala, apontando para o marido e a filha:
— Sentem-se vocês dois. Vamos fazer uma reunião de família.

Ambos, intimidados pela autoridade dela, sentaram-se obedientemente no sofá, como alunos diante de uma professora.

A mãe começou:
— Duas coisas. Primeira: vieram de Pequim conversar comigo, pedindo para eu me preparar para uma transferência. O ministério está precisando de um diretor-geral. Refliti e decidi tentar. Agora quero saber a opinião de vocês.

O pai respondeu:
— Você já decidiu, pra que perguntar? Nossa filha já cresceu, e eu já não preciso que você cuide de mim. Pode ir tranquila.

Guan Lu estava tão chocada que nem conseguia falar. Sua mãe não era uma contadora aposentada? Como assim seria transferida para Pequim para ser diretora-geral? Que cargo era esse? Deveria ser equivalente a secretária de departamento... Como essa situação aconteceu? Teria sido um efeito borboleta causado pela viagem no tempo?

A mãe assentiu:
— Lao Guan, sabia que você me apoiaria. Segunda coisa: Lulu, você já não é mais tão jovem, está na hora de resolver sua vida pessoal. Alguém me apresentou um rapaz, boas condições, vale a pena conhecer.

Guan Lu respondeu:
— Ai, lembrei que tenho um compromisso urgente. Preciso sair agora, não precisa guardar comida pra mim.

Levantou-se, querendo escapar rapidamente.

— Sente-se.

A mãe, com sua autoridade natural, fez Guan Lu obedecer de imediato. Ela lançou um olhar suplicante ao pai, mas ele fingiu não ver.

— Você está prestes a fazer trinta anos. Como mulher, é preciso formar família antes de consolidar a carreira. Veja só, largou um bom emprego para abrir uma clínica de psicologia, isso não é profissão séria. Já marquei o encontro, é depois de amanhã. O rapaz tem boa família, é culto e tem formação melhor que a sua.

— Não posso recusar? — Guan Lu pediu, quase chorando. — Odeio encontros arranjados.

— Não pode. — A mãe respondeu categoricamente, consultou o relógio e levantou-se: — Preciso voltar ao departamento, ainda tenho questões pendentes.

O pai sugeriu:
— Fique para o jantar, não é sempre que volta só para dar um recado.

— Certas coisas precisam ser ditas cara a cara, é respeito com a família. Pronto, vocês jantem, estou de saída.

Pai e filha acompanharam a mãe até a porta, observaram o Audi 6 partir. O pai suspirou e voltou para dentro, sem ânimo para continuar cozinhando, sentou-se no sofá e acendeu um cigarro.

Na mente de Guan Lu surgiu a imagem do jovem alto e magro, de camisa branca, segurando um ramo de lilases. Olhou para o pai, já um homem curvado, com os cabelos grisalhos, e sentiu uma pontada de tristeza.

— Pai, você se arrepende de ter se casado com a mamãe? — Perguntou Guan Lu de repente.

O pai sorriu:
— Que pergunta é essa, minha filha? Sua mãe é muito competente, devo apoiá-la. Ela ficou anos como vice-diretora e dificilmente seria promovida. Essa ida para Pequim é uma grande oportunidade, não devemos atrapalhá-la. Quanto ao encontro, apenas faça o mínimo para agradar.

Guan Lu fez outra pergunta estranha:
— Pai, foi você quem conquistou a mamãe, ou foi ela que te conquistou?

Os dois sempre tiveram uma relação próxima, e o pai não se furtava a responder:
— Isso já faz tanto tempo... foi o destino, acabamos juntos por acaso.

— Lembro que a mamãe era datilógrafa na repartição. Como foi que virou líder?

— É uma longa história. No início, conheci uma mulher muito parecida com sua mãe... mas, deixa pra lá, não vou ficar falando disso para criança.

— Conta, vai! — Guan Lu sacudiu o braço do pai — O que aconteceu com aquela pessoa?

— Tá bom, vou resumir. Na despedida, aquela mulher me prometeu que nos veríamos em quatro anos, mas acabou não cumprindo. Sua mãe insistiu, não tive como recusar, e assim você nasceu.

— Então foi a mamãe que te conquistou? — Guan Lu sentiu um aperto no peito. Realmente havia mudado a história, mas, felizmente, não deixou de existir.

— Sua mãe sempre foi muito determinada. Achando que tinha menos escolaridade que eu, entrou na universidade à distância, depois fez mestrado, virou líder do comitê de jovens, depois chefe do controle de qualidade, enquanto eu continuei como simples técnico. Que moral eu tinha para recusar? — O pai suspirou, tirando os óculos para limpá-los.

Guan Lu ficou atônita. Ela havia criado aquela situação, juntando os pais por conta própria e resultando em um casamento sem felicidade.

— E você, pai, é feliz? — Guan Lu perguntou timidamente, já entendendo que sua existência fez o jovem Lao Guan nunca esquecer o passado, enquanto a mãe, determinada, investiu tudo para conquistar o homem que amava e, ao fazê-lo, tornou-se uma mulher de carreira.

— Claro que sou. — O pai afagou a cabeça da filha. — Boba, venha jantar.

Enquanto isso, Liu Yanzhi exibia para a mãe o saldo de sua conta:

— Agora tenho trinta mil guardados, posso dar entrada em um apartamento novo, depois compro um carro. No fim de semana, levo a senhora para passear. — Imaginava uma nova vida, mas só pensava em Zhen Yue.

A mãe, radiante:
— Muito bom, mas tem que arrumar uma namorada logo. Já está na hora. Se demorar mais, não terei saúde para cuidar dos netos.

Liu Yanzhi coçou a cabeça:
— Não tenho pressa para isso.

— Como não? Isso é prioridade. Ontem falei com uma velha colega, ela conhece uma moça boa, de família de Pingchuan, trabalha como vendedora no Edifício Águia Dourada, tem vinte e seis anos e ainda está solteira. Contei sobre você, que trabalha na An Tai, e ela aceitou te conhecer.

— Não quero ir. — Liu Yanzhi recusou de imediato.

— Pelo menos vá conhecer. Já acertei tudo com a família dela. Nossa situação não é das melhores, não dá pra ficar escolhendo demais. A moça é bonita, já vi a foto.

Comovido pelo esforço da mãe, Liu Yanzhi acabou cedendo.

No dia seguinte, ele voltou ao antigo bairro onde viveu quando criança. Agora, havia prédios altos por todos os lados. Se Wei Shengwen ainda estivesse vivo, teria mais de quarenta anos — quem sabe virou médico, professor, ou continuou pelo mau caminho e virou um fora da lei.

Encontrar Wei Shengwen era como procurar uma agulha no palheiro. Mesmo que conseguisse, não teria muito o que dizer. Talvez só quisesse saber se realmente havia mudado o destino de alguém. Liu Yanzhi ficou parado na avenida movimentada, rememorando tudo o que ocorreu trinta e três anos atrás, tomado por certa melancolia.

O destino de Samuel já havia mudado e, salvo imprevistos, o projeto da Companhia Mengshan não existiria mais. A missão estava cumprida, era hora de aproveitar a vida. Primeiro, deveria comprar um carro — de preferência igual ao de Zhen Yue, imponente e robusto. Só de pensar nela, o coração se agitava. Pegou o celular e discou seu número.

Fora de área.

Chamou um táxi até a concessionária da Great Wall Motors, olhou alguns modelos, pegou panfletos para analisar em casa. Pensava em pedir a Zhen Yue que o ajudasse a escolher um carro, assim estreitariam a relação.

Quanto ao encontro arranjado, teria que ir, mesmo contra a vontade.

Na tarde seguinte, Liu Yanzhi vestiu uma roupa nova e foi ao Starbucks do Parque Beira-Rio, onde o encontro estava marcado. O intermediário disse para ligar ao chegar.

O sol de outono era agradável, e do lado de fora várias mesas estavam dispostas. Uma silhueta familiar folheava uma revista, entediada. Liu Yanzhi se aproximou e bateu no ombro dela:
— Doutora Guan!

Guan Lu virou-se bruscamente:
— Poxa, é você.

— Veio tomar um café? — Liu Yanzhi puxou uma cadeira e sentou-se.

— Não, vim a um encontro. E você?

— Também vim para um encontro.

Guan Lu riu:
— Não é possível! Será que somos um par?

Liu Yanzhi também riu. Sua pretendente era vendedora, não combinava com alguém do nível da doutora Guan.

— Foi sua família que te obrigou a vir? — Guan Lu, aliviada por encontrar alguém para desabafar, começou a contar sobre a mãe, que de contadora aposentada virou vice-diretora, algo difícil de aceitar.

— Se quiser, posso falar com o professor Dang e a gente volta no tempo, conserta a história — sugeriu Liu Yanzhi, lembrando-se do que Dang Aiguo dissera: não se pode entrar duas vezes no mesmo rio, nem viajar duas vezes ao mesmo ponto no tempo. A mãe de Guan Lu estava destinada a ser vice-diretora.

Enquanto conversavam, um homem e uma mulher chegaram quase ao mesmo tempo na porta do Starbucks, ambos sacaram o celular e começaram a discar. Os celulares de Liu Yanzhi e Guan Lu tocaram juntos, eles atenderam ao mesmo tempo.

Oito olhos se cruzaram, e os quatro entenderam quem eram seus respectivos pares.

Guan Lu avaliou com malícia a pretendente de Liu Yanzhi — uma jovem de cerca de vinte anos, moderna e bonita, embora sem muita presença.

— E então, o que acha? — Liu Yanzhi perguntou em voz baixa.

— Mais que suficiente para você — respondeu Guan Lu, acenando para o rapaz que se aproximava. — Aqui!

Liu Yanzhi olhou para o homem: pouco mais de trinta anos, elegante, educado, de óculos de armação dourada, segurando uma revista em inglês. Combinava bem com a doutora Guan.

— Vamos todos juntos? — Guan Lu cutucou Liu Yanzhi com o pé.

Ele entendeu e chamou sua pretendente para se juntar à mesa.

As duas duplas sentaram-se lado a lado, num clima sutilmente constrangedor.

O rapaz de óculos dourados foi o primeiro a se apresentar:
— Sou Kang Xiaofei, prazer em conhecê-los. E vocês são...?

Guan Lu, sempre direta:
— Liu Yanzhi, meu colega de trabalho, veio comigo para o encontro.

Liu Yanzhi logo corrigiu:
— Também estou aqui para o encontro. — E olhou para a jovem à sua frente, a caixa do Shopping Águia Dourada.

— Já que todos foram obrigados pelos pais, vamos conversar à vontade. Kang Xiaofei, você é mestre em finanças pela Universidade Beiqing?

— Sim. Trabalhei na KPMG após me formar e agora voltei ao país para empreender.

Guan Lu saltou para outro assunto:
— Seu pai é Kang Fei, não é? Ele era impressionante, trabalhou como investigador da equipe de repressão ao contrabando da alfândega, infiltrou-se em quadrilhas, desmantelou grandes esquemas sozinho. Ele já te contou essas histórias?

Kang Xiaofei ficou sem graça:
— Não, nunca falou disso. Fui criado pelos meus avós.

— Que pena, seu pai era muito charmoso, mais do que você. — Guan Lu cutucou Liu Yanzhi. — Não era? Você o conheceu.

— Sim, era muito bonito e elegante quando jovem — disse Liu Yanzhi.
Sua pretendente, sentada à frente, não conseguia se encaixar na conversa e pareceu aborrecida.

— Vocês conheceram meu pai? — Kang Xiaofei, surpreso.

— Por acaso, sim — respondeu Liu Yanzhi, tentando conversar com a jovem, mas sem saber o que dizer.

— Continuem conversando, tenho que ir — a caixa, orgulhosa, levantou-se e saiu, seus saltos ecoando pelo café.

— Viu só, você a deixou irritada — riu Guan Lu.

— Vocês dois...? — Kang Xiaofei hesitou.

— Ele é meu amigo do peito — disse Guan Lu.

— Entendi — Kang Xiaofei assentiu com ar significativo e também se levantou. — Lembrei que tenho um compromisso, até logo.

Ambos os pretendentes se foram, deixando Guan Lu se divertindo, sem preocupação. De repente, o celular dos dois tocou ao mesmo tempo: era uma mensagem de Dang Aiguo, dizendo que precisava discutir algo importante.