Capítulo Cinco: A Travessia

Liu Yanzhi soltou um grito lancinante, semelhante ao de uma fera ferida. Sua mãe se fora, e ele sequer tivera tempo de retribuir-lhe os cuidados, havia tantas coisas ainda por fazer. Tinham combinado comer juntos, à noite, guiozas recheadas de carne de porco e cebolinha. Como poderia, de repente, surgir um grupo de pessoas querendo matá-lo e, no processo, causar a morte de sua mãe? Ele desejava despedaçar os culpados, mas eles já haviam sido reduzidos a uma peneira de balas. Sua força era inútil, restando-lhe apenas uma dor insuportável e um desespero sem fim.

Agachada atrás de uma lixeira, Zhen Yue não segurou a mão estendida de um soldado, preferindo se erguer sozinha. Reparou que aqueles soldados de rostos encobertos por capuzes pretos não ostentavam o emblema da Tropa de Combate ao Terrorismo da Polícia Armada, tampouco eram do Batalhão Especial da Delegacia Municipal. A identidade deles era um mistério.

A área já estava isolada, proibindo a aproximação de veículos e pedestres. Os corpos foram rapidamente ensacados em plástico e levados, as manchas de sangue removidas com líquidos especiais, todas as cápsulas recolhidas, os carros destruídos removidos em tempo recorde. Os movimentos dos soldados eram ágeis e experientes, demonstrando treinamento intenso e eficiência.

— Policial Zhen, está bem? — perguntou um soldado, retirando o capuz e revelando um rosto familiar: Wu Dongqing, vice-diretor do gabinete da Delegacia Municipal. No peito, ele trazia uma submetralhadora, e na perna, uma pistola modelo 92. Sua aparência nada tinha do habitual homem erudito.

Zhen Yue sentiu-se aliviada, concluindo que, de fato, eram aliados. Talvez não fossem do batalhão especial da delegacia, mas sim do setor de segurança nacional — de qualquer forma, não eram inimigos, caso contrário, Wu Dongqing não estaria ali.

— O que está acontecendo? — perguntou ela, olhando ao redor com voz trêmula. Apesar de ser formada pela Academia da Polícia Armada, jamais participara de um combate real, nem presenciara alguém ser morto diante de si.

Wu Dongqing sorriu: — O comissário não lhe disse para não se envolver? O que viu hoje não pode ser contado a ninguém. Caso contrário, não serão apenas as autoridades jurídicas a procurá-la.

Zhen Yue assentiu, mordendo os lábios, e olhou, penalizada, para Liu Yanzhi, que ainda chorava ajoelhado diante do corpo da mãe.

— E ele? — perguntou, hesitante.

— Cuidaremos disso — respondeu Wu Dongqing, olhando o relógio e chamando os subordinados para recolherem a equipe. Voltou-se para Zhen Yue: — Quer que a acompanhe até em casa?

— Não precisa — disse ela, balançando a cabeça, mas não pôde evitar olhar novamente para Liu Yanzhi, que, amparado por dois soldados, subiu com o corpo da mãe em uma caminhonete baú.

No necrotério, o frio era cortante. Liu Yanzhi permanecia imóvel diante do corpo materno, impossível de ser removido, o que, na verdade, era uma ordem superior: "Deixe-o, não interfira."

Mergulhado em sua dor, Liu Yanzhi desejava, se possível, trocar dez mil anos de sofrimento no inferno pela vida da mãe. Mas isso era impossível. Restava-lhe apenas viver com força; viver bem seria o maior consolo ao espírito materno.

Uma mão pousou-lhe no ombro. Ele virou-se e viu Wu Dongqing, que trazia uma tigela de guiozas quentes.

— Você está há um dia e uma noite sem comer — disse Wu Dongqing.

— Não quero — respondeu Liu Yanzhi, balançando a cabeça.

— Como espera salvar sua mãe sem se alimentar? — Wu Dongqing sorria, sem soar como se estivesse brincando.

Liu Yanzhi levantou-se de súbito: — É verdade? Como posso salvá-la? Diga-me rápido!

Wu Dongqing deu-lhe um tapinha no ombro: — Calma, primeiro coma os guiozas. Depois eu lhe conto tudo.

Liu Yanzhi devorou a tigela de guiozas em tempo recorde, quase engasgando. Wu Dongqing lhe entregou uma garrafa de água mineral e fez sinal para que o acompanhasse.

Em uma ampla biblioteca, Liu Yanzhi conheceu aquele a quem Wu Dongqing chamava de “irmão mais velho”. Era um homem de cerca de trinta anos, vestido casualmente com camiseta e chinelos. O cômodo estava repleto de livros, um tanto desorganizado, mas exalando o aroma do papel.

— Liu Yanzhi? Prazer, sou Dang Aiguo. Temos a mesma idade, ambos nascidos em 1977 — disse, estendendo a mão. Seus dedos eram longos e delicados, típicos de um intelectual, mas quentes e fortes, cheios de vigor.

— Prazer — respondeu Liu Yanzhi, sem rodeios. — Por que minha mãe?

Dang Aiguo pediu calma: — Vou explicar tudo. Por causa da sua constituição especial, você se tornou alvo da Companhia Mengshan, a maior empresa de transgênicos do mundo e uma das maiores farmacêuticas. Eles produzem medicamentos para humanos, animais, agrotóxicos e sementes transgênicas. Em resumo, você é o rato de laboratório de que mais precisam. Se cair nas mãos deles, será dissecado e estudado. Sua mãe morreu por causa deles. Nós estamos aqui para protegê-lo.

— Não me importo com isso. Diga-me, como posso salvar minha mãe? — insistiu Liu Yanzhi.

— Já leu romances online? — perguntou Dang Aiguo.

Liu Yanzhi hesitou: — Não.

— Esqueci que você sofreu o acidente em 1997, antes da era da internet. Mas você conhece o conceito de viagem no tempo? — indagou Dang Aiguo.

— Sim, quando criança assisti a uma série americana sobre isso, chamada Túnel do Tempo — lembrou Liu Yanzhi.

— Não era no programa da tarde, era só uma dublagem comum, mas enfim, voltando ao assunto: tenho um meio de fazer você viajar no tempo para salvar sua mãe, para reparar tudo isso. Contudo, preciso avisar, é extremamente perigoso. Você pode se perder para sempre no tempo — alertou Dang Aiguo.

— Aceito, mesmo que haja apenas um por cento de chance de sucesso — respondeu Liu Yanzhi, sem hesitar.

Dang Aiguo olhou para Wu Dongqing, que apenas deu de ombros, pensando que seria ótimo se a chance fosse realmente de um por cento.

— Já que é possível regressar, não há motivo para pressa. Primeiro, aceite o treinamento necessário — disse Dang Aiguo. — Dongqing, leve Yanzhi ao centro de treinamento.

O centro ficava em uma região montanhosa, longe do centro urbano, a uma hora de carro. Por fora, parecia uma arena esportiva inacabada, com guindastes enferrujados e prédios degradados; por dentro, entretanto, tudo estava pronto: pista de atletismo, piscina, estande de tiro, ringue de boxe, aparelhos convencionais e até uma centrífuga para treinamento de astronautas.

Wu Dongqing apresentou o local a Liu Yanzhi e, por fim, levou-o à recepção para receber um cartão, que lhe permitia circular pelo centro, abrir o dormitório, além de servir como vale-refeição e cartão de compras no supermercado.

— O cartão tem seu salário. A partir de agora, você faz parte da organização — disse Wu Dongqing. — Bem-vindo.

— Que organização é essa? — Liu Yanzhi sentia-se inquieto. Desde que acordara, tudo lhe parecia estranho, até mesmo viagens no tempo, dignas de ficção científica, lhe eram apresentadas.

— Uma grande organização — Wu Dongqing piscou. — Você vai entender aos poucos. Agora, preciso ir. O resto depende de você.

Wu Dongqing partiu e Liu Yanzhi foi ao seu dormitório: um cômodo subterrâneo, sem janelas, contendo uma cama simples, mesa, cadeira e um computador com tela sensível ao toque. No armário, encontrou roupas, calçados e acessórios completos, desde uniforme esportivo até colete à prova de balas e capacete, todos em seu tamanho exato.

O alto-falante na parede soou uma ordem: — Atenção, todos os membros devem trocar-se em cinco minutos para o uniforme de treinamento físico e dirigir-se ao campo de treino número um.

Liu Yanzhi percebeu, de súbito, que já fazia parte da “organização”. Rapidamente vestiu o uniforme e, guiando-se pelo mapa na parede, encontrou o campo de treino. Chegou por último e, para sua surpresa, todos os outros usavam camiseta e bermuda, enquanto ele trajava manga longa e calça. Todos o encararam com frieza, vendo no novato um estranho.

O treinador, um homem robusto e de expressão severa, mandou os demais correrem na pista e, friamente, disse a Liu Yanzhi: — Venha comigo.

Ele seguiu o treinador até o estande de tiro, onde aprendeu, passo a passo, a carregar, armar e disparar uma pistola modelo 19.

Zhen Yue, ainda tomada pela curiosidade, procurou novamente por Liu Yanzhi. O galpão estava trancado e ninguém sabia do paradeiro da mãe e do filho. De volta ao alojamento, adormeceu cheia de dúvidas e guardou tudo aquilo nos sonhos.

Enquanto isso, Liu Yanzhi foi acordado, colocado num carro e levado a uma montanha, onde, à distância, avistava-se uma antiga torre de sete andares, relíquia da província de Jiangdong, uma estupa da dinastia Ming. Liu Yanzhi reconheceu o local: era o Monte Cuiwei, onde, no tempo da escola técnica, pedalara com colegas. Fica a cerca de vinte quilômetros da cidade de Jiang, uma zona turística proibida, famosa por desaparecimentos de aventureiros.

O vento cortava, nuvens carregadas cobriam o céu, e Liu Yanzhi tremia de frio e ansiedade. Homens de aparência acadêmica murmuravam diante de computadores. Dang Aiguo e Wu Dongqing estavam presentes, consultando o relógio com frequência, como à espera de algo.

Às duas e meia da madrugada, tudo começou. Uma escavadeira abriu um buraco de um metro e oitenta, forrado com folhas metálicas semelhantes a papel-alumínio, pendurando-se grossos cabos de energia ao redor.

Wu Dongqing aproximou-se, entregou-lhe uma pistola e dois carregadores cheios, lançando-lhe um olhar de compaixão: — Cuidado.

Liu Yanzhi assentiu.

Dang Aiguo também se aproximou e explicou: — Você vai deitar nesse recipiente, fechar os olhos. Pode doer, mas passa rápido. Quando acordar, será o dia em que sua mãe foi assassinada. Você terá vinte e quatro horas para resolver tudo. Após isso, deve retornar e deitar-se novamente aqui, e nós o traremos de volta.

Liu Yanzhi deixou-se conduzir, deitou no que parecia um recipiente, sentindo-se como um caranguejo numa panela. A equipe se afastou, os técnicos, protegidos por roupas antirradiativas, fecharam a tampa lentamente.

O mundo mergulhou em escuridão.

Um clarão. Liu Yanzhi saltou do buraco, as roupas totalmente queimadas, a pistola reduzida a ferro retorcido, as folhas metálicas derretidas. Era como se tivesse repousado em metal líquido.

O dia já clareava, o canto dos pássaros e o perfume das flores preenchiam o ar. Ao longe, a torre da dinastia Ming brilhava ao sol. Liu Yanzhi soube, então, que a travessia fora um sucesso. Ele havia regressado ao passado.