Capítulo Trinta e Cinco: Travessia Ilegal

Quando Ma Guoqing acordou novamente, já estava deitado em uma cama de hospital. Tudo ao redor era branco: paredes brancas, lençóis brancos, uniformes brancos de enfermeiras. Apenas um buquê de camélias sobre a mesa de cabeceira trazia um toque vibrante de vermelho. Ao lado da cama, estava sentado o jovem policial Xiao Li, do posto policial. Ao ver Ma Guoqing acordar, ele ficou exultante. “Ma, você acordou! Que maravilha!”

“Xiao Li, o que está fazendo aqui?” perguntou Ma Guoqing, com dificuldade, pois cada palavra puxava a dor do ferimento.

“O chefe organizou um revezamento de jovens policiais para cuidar de você,” disse Xiao Li, “Você é nosso grande herói! Aquele batedor de carteiras não era qualquer um, era um fugitivo acusado de homicídio.”

Ma Guoqing sentiu um alívio no coração, finalmente havia conquistado um mérito, talvez pudesse compensar a culpa pela perda da motocicleta.

“A motocicleta foi recuperada,” continuou Xiao Li, “Apenas tinham emprestado, já está de volta ao posto.”

Ma Guoqing respirou mais tranquilo, afinal, a motocicleta não estava perdida, sua responsabilidade diminuía.

“O grande caldeirão de bronze também foi recuperado,” Xiao Li tagarelava sem parar, parecia que em outra vida fora mudo. “Mas foi mérito da equipe de combate ao contrabando da alfândega, nada a ver conosco. Claro que também temos mérito: desmantelamos a Gangue Dragão Dourado, prendemos vários saqueadores de túmulos, recuperamos incontáveis relíquias funerárias, e o esquadrão de polícia recebeu uma condecoração da província.”

Ma Guoqing sentiu-se um pouco frustrado, afinal, esses louros nada tinham a ver com ele.

“Como está minha transferência?” perguntou, com a boca seca e sem muito ânimo. Xiao Li, no entanto, continuava animado. “Sobre seu novo trabalho, não sei ao certo, mas de qualquer forma, não dá mais pra ficar no posto.”

Ma Guoqing caiu em desânimo.

“Vou buscar água quente,” disse Xiao Li, pegando o garrafão e saindo.

Uma leve batida na porta se fez ouvir. Ma Guoqing respondeu, sem energia: “Entre.”

Quem entrou foi o diretor Zhang da comissão de bairro, sorrindo amplamente, trazendo presentes: compota de laranja, leite maltado, colocou tudo na cabeceira, puxou um banquinho, sentou-se e comentou alegremente: “Camarada Ma, está melhor?”

Ma Guoqing, por reflexo, encolheu-se um pouco para dentro da cama. “Diretor Zhang, por que veio?”

“Por que não poderia vir? Vim trazer uma proposta para minha sobrinha,” declarou Zhang.

“Não, não, estou ferido, posso ficar com sequelas, ainda fui punido. Não quero atrapalhar sua sobrinha,” apressou-se Ma Guoqing, temendo justamente esse desfecho.

Zhang gritou para fora: “Entre, pare de se esconder!”

Ma Guoqing cobriu o rosto, aflito, imaginando que a sobrinha de Zhang deveria ser horrível.

Uma voz familiar ressoou: “Ora, não vai me olhar? No ônibus foi tão corajoso.”

Ma Guoqing abriu os olhos. “É você?”

Era a cobradora do ônibus de número dois. Alegre, destemida e justa, com uma longa trança, corpo esguio e rosto bonito, Ma Guoqing a observou de cima a baixo, sentindo-se profundamente atraído.

“O que está olhando? Nunca viu?” A cobradora sentou-se com naturalidade ao lado da cama, pegou uma maçã e começou a descascar.

O diretor Zhang não parava de falar: “É o destino de vocês! Minha sobrinha é orgulhosa, funcionários do governo já a cortejaram e ela não quis, só gosta de uniformes. Por acaso vocês se encontraram no ônibus, como Yang Zongbao e Mu Guiying, uma combinação perfeita!”

Após longos minutos sem resposta, Zhang olhou para os dois jovens, que já se fitavam com ternura.

“Pois bem, vou deixar vocês à vontade para conversar.” Zhang bateu nas costas, levantou-se e saiu.

“Tia Zhang, fique mais um pouco,” disse Ma Guoqing, fingindo querer que ela ficasse, mas na verdade desejando que ela partisse logo.

“Não posso, preciso ir para casa arrumar as cobertas.” Zhang sorriu, fechando a porta para eles.

Zhang saiu, mas os dois ficaram tímidos. Ma Guoqing perguntou, hesitante: “Como devo te chamar?”

“Meu nome é Wang Yulan,” respondeu a cobradora, acariciando a trança; seu rosto estava ruborizado como uma maçã.

Ma Guoqing quis dizer algo mais, mas a porta se abriu novamente. Eles viraram juntos, achando que era Zhang, mas entrou um homem.

Era o chefe do esquadrão de polícia da cidade, Zhan Shusen, em roupas civis, com uma caixa de papel debaixo do braço. Ao entrar, jogou a caixa sobre a cama e brincou: “Parece que cheguei na hora errada, Ma Guoqing.”

“Presente!” respondeu Ma Guoqing prontamente.

“Depois da alta, se apresente no esquadrão de polícia. Só isso, estou indo.” Zhan Shusen saiu.

Wang Yulan abriu a caixa: uma nova farda policial, verde-oliva, distintivo vermelho, boné com abas levantadas, escudo azul reluzente.

O jovem casal trocou um sorriso, cheio de cumplicidade.

Enquanto isso, Liu Yanzhi e Guan Lu já estavam no trem rumo a Cantão. Usaram o método mais simples e eficaz: compraram uma passagem de plataforma, embarcaram e pagaram o suplemento no trem. Sempre havia leitos disponíveis; com sorte, conseguiam um.

Na hora do embarque, a multidão era enorme, quase todos comerciantes indo para Cantão comprar mercadorias, com bagagens e mantimentos, e os vagões de assentos duros estavam lotados, sem espaço para se mover. Os dois embarcaram primeiro no vagão restaurante, passaram a noite pagando pelo conforto, e só conseguiram os bilhetes de leito na manhã seguinte.

Após dois dias e três noites, o trem finalmente chegou à estação ferroviária de Cantão. Guangdong era a vanguarda da reforma econômica, com uma paisagem urbana radicalmente diferente do interior: pelas ruas, roupas modernas e coloridas, música pop por toda parte. Liu Yanzhi e Guan Lu, receosos de imprevistos, não permaneceram em Cantão, seguindo direto de ônibus para a zona especial de Shenzhen.

Shenzhen, separada de Hong Kong apenas por um rio, era o ponto mais avançado da abertura ao exterior. Cidadãos do interior precisavam de um certificado de fronteira para entrar na zona especial, mas os dois tinham o certificado de retorno a Hong Kong e Macau, dispensando esse procedimento. Ao chegar, buscaram acomodação; na zona especial, não era preciso carta de apresentação para se hospedar: bastava dinheiro e um nome para ficar em um hotel de luxo.

Em Hong Kong, não podiam mais usar yuan. Liu Yanzhi saiu para trocar dinheiro; em frente aos bancos, nunca faltavam cambistas. Experiente, ele procurou um cambista de rosto amigável, trocando todo seu yuan por dólares de Hong Kong.

O cambista, alegando que o valor era alto, quis levá-lo para trocar em casa. Liu Yanzhi, sem suspeitar, seguiu-o por vários becos até uma pousada. Shenzhen, uma cidade erguida da noite para o dia, não tinha áreas realmente afastadas, mas aquela pousada nova transmitia um desconforto.

No corredor do terceiro andar, Liu Yanzhi sentiu o perigo se aproximando, parou com calma absoluta. “Amigo, se quer me roubar, está escolhendo a vítima errada.”

O cambista sorriu com malícia. “Nada disso, venha, tenho uma moça bonita em casa, dez dólares por serviço.”

Liu Yanzhi percebeu estar num covil de armadilhas. Virou-se para sair, mas dois homens magros e baixos já estavam na escada, com olhar ameaçador, armas nas mãos, vestidos de jeans e camisetas justas, cabelos longos, lembrando os bandidos de Hong Kong.

“Vocês estão errando de alvo,” repetiu Liu Yanzhi. Voltou-se, agarrou o cambista que tentava intimidá-lo, levantou-o como se fosse leve, atirando-o contra os dois bandidos, que caíram ao chão. Liu Yanzhi não fugiu, mas pisou sobre o cambista: “Não quiseram aceitar a boa oferta, vão aprender pela força.”

De repente, um vento nas costas; sem tempo de virar, desviou a cabeça, estendeu o braço e agarrou a régua de metal que vinha em direção a ele, puxando com força e lançando o agressor ao longe.

Esse gesto finalmente assustou os bandidos, que se afastaram, abrindo caminho, sem ousar impedi-lo.

Liu Yanzhi não foi embora. Bateu na bolsa: “Quero trocar por dólares de Hong Kong.”

Os bandidos ficaram impressionados; afinal, era alguém destemido e habilidoso, um verdadeiro dragão do interior. Abandonaram as intenções criminosas e voltaram a negociar. O grupo era uma gangue pequena, especializada em extorquir estrangeiros, mas também se envolvia em outros negócios lucrativos.

Após receber uma pilha de notas coloridas, Liu Yanzhi fez outro pedido: “Amigos, ajudem-me a encontrar um caminho para lá, o preço é negociável.”

Os bandidos hesitaram; o tráfico de pessoas era controlado por outros grupos, que também traficavam mercadorias, usando lanchas rápidas para levar eletrônicos de Hong Kong ao continente. Era um grande negócio, com pouca interação entre os grupos.

“Vou tentar resolver, talvez o tio Gen possa ajudar,” disse um dos bandidos.

Liu Yanzhi deixou seu telefone, saiu com uma bolsa cheia de dólares de Hong Kong.

O tempo de espera foi longo. Guan Lu quase perdeu a paciência, sugerindo atravessar a fronteira usando os certificados de retorno de He Changrong e Cui Manli. Liu Yanzhi recusou imediatamente: os dois cidadãos de Hong Kong haviam perdido os documentos e certamente já haviam registrado o extravio. O controle de imigração do continente e de Hong Kong estaria atento. Usar documentos roubados era buscar problemas.

No momento de maior tensão, finalmente veio a ligação: o contato estava feito, o chefe do contrabando partiria naquela noite, ao custo de mil dólares de Hong Kong por pessoa. Liu Yanzhi aceitou prontamente.

À noite, em Shekou, Liu Yanzhi e Guan Lu, junto com outros imigrantes ilegais, aguardavam num pequeno bosque, a cem metros do mar, do outro lado estava Hong Kong.

“Por que está tudo escuro lá?” murmurou um dos imigrantes.

“Deve ser a zona rural de Hong Kong,” outro respondeu baixinho.

Sem explicação, Guan Lu começou a cantar: “Que chegue logo mil novecentos e noventa e sete, aí poderei ir a Hong Kong.”

“Cale a boca!” veio a bronca do chefe do contrabando na escuridão. Guan Lu fez uma careta e se calou.

O som de motores se aproximou suavemente. Uma lancha chegou à costa, os contrabandistas rapidamente carregaram caixas, e o chefe ordenou que todos entrassem na água e embarcassem.

Cinco minutos depois, a lancha virou para o sul, acelerando. Ao longe, holofotes brancos varriam o mar: era a patrulha da polícia de fronteira do continente. Mas diante das lanchas de contrabando, equipadas com motores Yamaha japoneses, os velhos barcos de patrulha só podiam observar impotentes.

Outra onda de tensão: uma lancha surgiu, era a embarcação da polícia marítima da Real Polícia de Hong Kong, mas eles não incomodaram o grupo, seguindo seu próprio caminho.

Todos, suando frio, finalmente pisaram em solo hongconguês. Após desembarcar, a missão do chefe estava cumprida; o destino dos imigrantes não lhe dizia respeito.

“Aqui é Tuen Mun. Siga para o leste e chegará a Kowloon,” alguém explicou.

Os imigrantes dos anos 80 não eram como os dos anos 60, que cruzavam a fronteira por necessidade de sobrevivência. Cada um tinha seus próprios objetivos em Hong Kong, já contavam com contatos locais, ninguém se despediu, cada qual seguiu seu caminho, sumindo na escuridão.

“Para onde vamos?” perguntou Guan Lu.

“Para Kowloon, conhecer a decadência do bastião do capitalismo,” respondeu Liu Yanzhi.