Capítulo Quinquagésimo Quarto: A Transmissão da Espada

Desta vez, a família He agiu com tudo o que tinha, naturalmente tomando todas as precauções necessárias de antemão. Em especial, já haviam planejado cuidadosamente como lidar com a fera espiritual após caçá-la. Só não esperavam que eliminar a Serpente de Coroa Dourada fosse uma tarefa tão árdua.

Felizmente, He Yiming destacou-se de forma inesperada, e com um único golpe, abateu aquela criatura colossal. Caso contrário, temiam não apenas perder tudo, mas também sofrer graves danos.

Contudo, tendo derrotado a serpente, He Yiming não precisou mais se preocupar com o restante. Após todos se unirem para processar o enorme animal, a energia interna de He Yiming já estava quase completamente restaurada. O que o deixou profundamente contrariado foi que o patriarca impôs uma ordem rigorosa: ele não poderia, sob hipótese alguma, andar por conta própria. Em vez disso, He Quanshin e outro membro improvisaram uma maca para que ele fosse levado de volta deitado.

Sem alternativa diante das resistências inúteis, He Yiming teve de se submeter à supervisão do avô e retornar à casa ao pé da montanha na maca.

Ninguém soube de sua partida ou de seu regresso. Apesar do dia já ter amanhecido, os mais próximos da família haviam sido previamente instruídos, e tudo foi conduzido de maneira discreta, sem causar alvoroço.

Naturalmente, não entraram todos juntos na propriedade, mas sim em grupos, levando a serpente diretamente para uma câmara secreta sob o grande pátio da família He.

Sem chamar a atenção de estranhos, todos colaboraram como simples trabalhadores até concluir a tarefa, reunindo-se depois no salão principal sob a presença do patriarca.

Nesse momento, He Yiming não conseguiu mais conter-se; saltou da maca e, diante dos olhares atentos, sem dizer palavra, desferiu um golpe no ar.

Não usou toda sua energia interna ao nível máximo, mas apenas até o oitavo grau. Ainda assim, o som cortante e agudo que ecoou deixou claro para todos que tal feito seria impossível para alguém debilitado.

He Wude suspirou aliviado e perguntou: “Yiming, você realmente está recuperado?”

“Praticamente”, respondeu ele com confiança, “no máximo mais um dia de repouso e estarei completamente bem.”

De fato, desta vez, ao gastar toda sua energia interna, causou grande dano aos próprios meridianos. Qualquer outro, na mesma situação, estaria gravemente ferido ou até morto.

Mas He Yiming possuía uma constituição especial, e sua técnica de cultivo do elemento água continuava a circular, nutrindo silenciosamente seus meridianos. Segundo suas próprias estimativas, no dia seguinte estaria totalmente restabelecido.

O rosto de He Wude finalmente se aliviou em um sorriso sincero, e o olhar para o neto era de pura satisfação.

“Yiming, você realmente liberou toda sua energia interna de uma só vez?”, perguntou He Quanyi, que não conseguia tirar isso da cabeça. Agora, vendo tudo sob controle, não pôde deixar de questionar.

“Sim”, respondeu He Yiming, recordando a situação.

“E como conseguiu fazer isso?” Os olhos de He Quanyi brilharam.

Todos voltaram-se para He Yiming, ansiosos pela resposta, pois liberar toda a energia interna de uma vez só era algo quase inimaginável.

He Yiming franziu a testa, coçou a cabeça e, lembrando-se do momento, percebeu que agira quase por instinto: sua energia interna dividiu-se em três partes, agindo juntas, convergindo e explodindo em uníssono. Quanto ao motivo ou como exatamente fizera isso, ele mesmo não sabia ao certo.

Balançou a cabeça e, finalmente, abriu as mãos em um gesto de resignação: “Tio, vi que o avô estava em perigo e, tomado pela emoção, saltei e agi. Depois disso…”, esboçou um sorriso amargo, “não sei como consegui.”

He Quanyi ponderou e perguntou: “Agora você conseguiria repetir?”

He Yiming ia tentar, mas He Wude interveio severamente: “Quanyi, do que está falando? Yiming, liberar toda a energia interna de uma vez só pode ser poderoso, mas sobrecarrega demais o corpo. Jamais tente isso sem necessidade.”

A expressão de He Quanyi tornou-se constrangida, e ele olhou para Yiming com sincero arrependimento. Estava tão absorto no feito do sobrinho que esquecera dos riscos, e sentia-se culpado.

He Yiming sorriu para o tio, mostrando não guardar mágoas, e disse: “Avô, entendi.”

He Wude assentiu levemente: “Yiming, seu potencial supera tudo o que imaginei. Um dia, você terá um futuro grandioso. Mas lembre-se: jamais arrisque isso, a não ser que sua vida dependa. Felizmente, nada de grave aconteceu desta vez, mas se você se ferisse por minha causa…”

He Yiming apressou-se em responder: “Avô, não diga isso. Estou perfeitamente bem.”

He Wude sorriu: “Está bem, não falemos mais nisso.” Suspendeu o olhar sobre todos e disse em tom grave: “Lembrem-se, ninguém deve comentar sobre o que aconteceu hoje. Se souberem que matamos uma fera espiritual, atrairemos muitos problemas.”

Todos concordaram, plenamente cientes do risco.

Voltando-se para o centro do salão, He Wude apontou para uma imensa espada de cabo longo, sua fiel companheira de juventude. Só ele a usara, pois poucos gostavam de armas tão grandes e pesadas, e menos ainda tinham força para manejá-la.

“Esta espada foi minha companheira. Desde que alcancei o oitavo grau de energia interna, ela esteve ao meu lado por décadas. O sucesso da família He deve muito a ela.” O patriarca aproximou-se, pegando a arma e acariciando-a suavemente, como se fosse alguém querido.

Para um cultivador, uma arma usada por tantos anos torna-se quase um parente próximo, pois, nos momentos de vida ou morte, é o parceiro mais confiável.

Após longo silêncio, o velho ergueu o olhar, firme: “Yiming, hoje, ao vê-lo manejar esta espada, seu poder superou o meu.”

Então, fez a lâmina vibrar, emitindo um som metálico estrondoso.

“Yiming, a partir de hoje, esta espada é sua.”

O coração de He Yiming estremeceu. Embora gostasse da espada, jamais cogitara tomá-la para si.

Como artista marcial, sabia o que significava a arma de uma vida: era a própria essência e espírito de seu dono, quase parte do corpo.

Tomar a arma de outro era como tirar-lhe a esposa ou os filhos; uma ofensa imperdoável.

Muitos guerreiros preferem ser enterrados com sua arma, a doá-la em vida.

“Avô, esta é sua arma. Não posso aceitá-la”, recusou prontamente He Yiming.

He Wude balançou a cabeça, sua voz misturando nostalgia e contentamento.

“Yiming, há quarenta anos, cheguei sozinho a Taicang, apenas com esta espada.” O velho deu uma forte palmada na lâmina, a voz cheia de orgulho: “Foi com esta espada pesada que, ao longo de décadas, construímos o que a família He é hoje. Decidi há tempos: esta arma será transmitida ao descendente mais brilhante da família, para que testemunhe nossa glória.” Sorrindo, continuou: “Com ela, abri caminho para nossa família. Yiming, será capaz de expandir e proteger este legado?”

He Yiming hesitou, mas ao ver o olhar esperançoso do avô, sentiu o coração pulsar forte. Com respeito, estendeu as mãos e recebeu solenemente a espada pesada.

Ao encarar o fio reluzente, sentiu que não recebia apenas uma arma, mas uma responsabilidade — um dever que carregaria por toda a vida como membro da família He.

Uma sensação estranha tomou seu peito; talvez aquele fosse seu destino e fardo, mas também a fonte de sua motivação.

Fitando o olhar do avô, He Yiming assentiu firmemente, a voz cheia de determinação: “Avô, não decepcionarei esta espada.”

Sem promessas vazias ou juras grandiosas, o entendimento entre avô e neto era claro: He Yiming cumpriria até o fim a missão daquele dia.

He Wude riu alto: “Yiming, sei que seus feitos não se limitarão a Taicang. Não exijo que fique sempre conosco, apenas que, nos momentos de dificuldade, apoie a família.”

He Yiming olhou surpreso para o avô, sem entender de imediato.

O patriarca suspirou: “Estou um pouco cansado. Podem se retirar.”

He Quanshin e os demais trocaram olhares e se despediram em uníssono.

No salão, restaram apenas o patriarca e He Laibao.

“Senhor, não pretende entregar a família ao sexto jovem?”, perguntou Laibao, intrigado.

O velho abanou a cabeça: “A base da família está em Taicang, mas Taicang é pequena demais. Se Yiming quiser crescer, não pode ficar preso a este pequeno lago.”

Laibao hesitou, pensando no golpe impressionante daquele dia. Compreendeu, então, a razão da decisão do patriarca.

He Wude olhou ao longe, olhos brilhando intensamente: “Yiming certamente alcançará o nível inato. Quando isso acontecer, o levarei até Hengshan. Quero mostrar àqueles que sempre me menosprezaram que a família He tem, sim, um gênio — um gênio que eles jamais alcançarão…”