Capítulo Trinta e Oito: O Homem Voador

Quando He Yixuan saltou para fora do ringue, seus pés mal tocaram o chão e logo sentiu uma palma suave pousar em seu braço direito. Uma energia interna extraordinariamente pura, como água corrente, fluiu em seus meridianos, trazendo uma surpresa e alegria intensas. Era exatamente a energia da Técnica das Ondas que ele cultivava, mas o domínio de quem a transmitia era claramente superior ao seu. Assim que essa energia entrou em seu corpo, começou a circular em direção ao ombro direito.

Os meridianos que haviam sido feridos pelo poder do punho de Xu Yude se estenderam sob o impacto da energia. O efeito curativo da técnica de água atingiu seu auge: uma brisa fresca se espalhou pelos meridianos até todo o ombro, e a dor ardente se dissipou como se tivesse sido resfriada, aliviando-o bastante.

He Yixuan respirou fundo, com uma expressão de vergonha no rosto. Entre aqueles que cultivavam a Técnica das Ondas de água em Hejia Village e possuíam tal maestria, apenas sua mãe, Lin Wenyu, era capaz disso. Jamais imaginou que sua mãe viria pessoalmente e ainda presenciaria sua derrota. Ao pensar nisso, seu coração se encheu de tristeza. Não temia a repreensão da mãe, mas sim decepcionar as expectativas dos pais, causando-lhes dor.

No entanto, nesse momento, uma voz familiar e ainda juvenil soou em seu ouvido: “Terceiro irmão, como está se sentindo?” He Yixuan ficou surpreso, virou-se e, imediatamente, arregalou os olhos, incrédulo.

Ao seu lado, não estava sua mãe, como supunha, mas sim seu sexto irmão, He Yiming. O que realmente o surpreendeu foi que, nesse instante, a palma do sexto irmão repousava suavemente em seu braço direito, transmitindo uma energia de água pura e constante, nutrindo seus meridianos.

O rosto de He Yixuan tornou-se estranho, e em seu coração surgiu apenas um pensamento: o sexto irmão não cultivava técnicas de metal? Quando ele alcançou tal domínio na técnica de água?

“No entanto, irmão He Yixuan, obrigado pela disputa.” No ringue, Xu Yucai falou em voz alta. Sua aura já estava totalmente recolhida, mas, em pé sobre o ringue, mantinha-se imponente, como uma montanha majestosa. A imagem do guerreiro demoníaco que exibiu antes ficaria eternamente gravada na mente de todos os presentes.

Sussurros controlados começaram a ecoar, enquanto todos comentavam sobre o golpe final. Embora He Yixuan tivesse demonstrado uma força rara, diante do ataque impetuoso de Xu Yucai, tornou-se insignificante, e ninguém mais se lembrava dele.

O rosto de He Yixuan ficou rubro. Ele cerrou os punhos, com um olhar repleto de ressentimento, e disse: “Irmão Xu Yucai, você é realmente formidável. Daqui a um ano, voltarei para aprender contigo. Espero que, então, não seja avaro em me orientar.”

Xu Yucai riu alto: “Sempre que o irmão Yixuan quiser, estarei à disposição.”

He Yixuan assentiu levemente, puxando a mão de Yiming, e murmurou: “Vamos.”

No entanto, percebeu que a mão do sexto irmão era firme como uma rocha, não se movendo. Surpreso, levantou a cabeça e viu nos olhos do irmão um brilho intenso.

“Terceiro irmão, deixe-me tentar.” He Yiming falou com determinação.

He Yixuan hesitou, soltando a mão instintivamente. He Yiming assentiu, e num piscar de olhos, saltou para o ringue.

Olhando para o irmão mais novo, vigoroso sobre o ringue, He Yixuan sentiu que ele estava diferente. Só então percebeu que aquele sexto irmão já conquistara o direito de sentar-se junto aos anciãos e ao irmão mais velho na vila; fora ele que, durante o duelo de Ano Novo, empatara com o irmão mais velho e, também, quem matou o fugitivo Hu Bin em Taicang.

Talvez a proximidade encobrisse tudo, mas, ao vê-lo enfrentar os desafios, ficou claro que esse jovem já realizara feitos extraordinários.

Num instante de lucidez, He Yixuan finalmente percebeu: Yiming não era mais o rapaz de um ano e meio atrás, aflito por não conseguir romper o quinto nível. Agora, ele crescera como uma árvore imponente, capaz de proteger a Vila Hejia do sol e da chuva.

※※※※

He Yiming moveu-se levemente e saltou para o ringue, surpreendendo todos. Embora fosse reconhecido como membro da Vila Hejia por estar ao lado de He Yixuan, seu rosto jovem fazia com que o público o subestimasse.

Afinal, com aquela idade, não importava quanto cultivasse, era impossível se comparar aos vigorosos Xu Yucai e He Yixuan, ambos com mais de vinte anos. Dez anos de diferença entre adultos não é significativo, mas entre um jovem e um adolescente, a distância é enorme.

Xu Yucai franziu a testa: “Quem é você, e o que quer aqui?”

He Yiming, imitando o terceiro irmão, juntou os punhos e respondeu: “Sou Yiming, o sexto filho da família He, e venho aprender com o senhor.”

“Yiming, da família He?” Xu Yucai demonstrou surpresa, mas logo disfarçou, rindo: “Meu jovem, se quer lutar no ringue, primeiro peça permissão aos seus pais.”

O público explodiu em risadas. Embora as palavras de Xu Yucai fossem um pouco ásperas, ao ver a diferença física entre os dois, todos concordavam.

Em meio ao riso, He Yiming ergueu um dedo, sem qualquer sinal de raiva ou vergonha no rosto, apenas um sorriso casual. O dedo balançou suavemente diante dele, enquanto sua boca se abria e dizia calmamente: “Uma única técnica.”

Não gritou, mas sua voz, como uma conversa entre amigos, ecoou instantaneamente em todo o ringue. Apesar do ambiente barulhento, sua fala era clara e audível.

Aos poucos, as risadas cessaram. As pessoas se entreolharam, sem entender, mas sentiram um arrepio. Xu Yude e Xu Yucai, por sua vez, ficaram com o rosto sério, pois sabiam que aquele adolescente mostrara algo que jamais poderiam fazer.

Nesse instante, seus corações se apertaram e os olhares tornaram-se aguçados.

“O que você disse?” Xu Yucai falou, palavra por palavra.

He Yiming estendeu o dedo indicador direito, apontando para Xu Yucai, sua voz cheia de confiança: “Disse que, com apenas uma técnica, posso vencê-lo.”

O ringue ficou em silêncio. Mas, logo depois, uma nova onda de risos explodiu, desta vez sem restrições, mas com um toque de simpatia.

Se tal frase viesse de um adulto, seria motivo de escárnio, mas dita por um jovem, era diferente.

Xu Yucai, irritado, riu: “Uma técnica? Está dizendo que não sou seu adversário nem por um golpe?”

“Exatamente”, respondeu He Yiming. “Gostaria de tentar?”

Xu Yucai bufou friamente, virou-se e estava prestes a sair.

Nesse momento, ninguém o criticou, pois, além de He Yiming, ninguém acreditava nele.

Quando estava prestes a descer, a voz provocadora de He Yiming soou novamente: “Então, a família Xu é composta por covardes?”

As risadas cessaram, como se tivessem sido cortadas por uma lâmina. Xu Yucai, com um pé já fora do ringue, parou e virou lentamente, o rosto escurecido, e falou como se arrancasse as palavras pelos dentes: “O que você disse, garoto?”

He Yiming, com as mãos às costas, respondeu: “Se não ousa lutar comigo, o que mais seria senão um covarde?”

O rosto de Xu Yucai adquiriu uma expressão feroz, sua voz ecoou: “Muito bem, garoto, você pediu por isso.”

Ao terminar, sua aura explodiu como uma onda gigantesca. Seu corpo, já próximo de dois metros, pareceu crescer ainda mais. A imagem do demônio guerreiro voltou, mais intensa que antes.

Todos sentiram que, estimulado pelas palavras de He Yiming, Xu Yucai estava fora de si, disposto a matar o jovem no ringue.

Quando essa sensação tomou conta do público, Xu Yucai avançou e, em um salto, cruzou vários metros, desferindo um soco contra He Yiming.

Os olhos de todos estavam fixos naquele golpe, imaginando o destino trágico de He Yiming.

Porém, nesse momento, o sorriso de He Yiming permanecia intacto.

Ele ergueu a mão direita, fechando-a suavemente. No instante em que fez isso, uma sensação misteriosa tomou conta dos presentes, como se ele não segurasse apenas um punho, mas todo o controle do momento.

O ar ao redor convergiu rapidamente, como se ali houvesse um enorme redemoinho, até mesmo a poderosa aura de Xu Yucai foi atraída para sua mão.

Então, He Yiming lançou seu punho, numa linha reta, encontrando o de Xu Yucai no ar.

Punho contra punho,

Força contra força,

Poder contra poder...

Um estrondo ressoou, como se metal e pedra colidissem, reverberando ao longe.

He Yiming, com os pés firmes no ringue, sua pequena figura erguida como uma montanha imponente, olhava com altivez.

Enquanto isso, Xu Yucai, que antes parecia um demônio, voou para fora do ringue como uma pipa rompida, deixando atrás de si uma chuva de sangue.