Capítulo Cinco: Recrutamento

O Ano Novo já passou, e o primogênito da família He finalmente trouxe a filha da família Cheng para dentro de sua casa, celebrando o casamento. Contudo, durante este Ano Novo, o que mais surpreendeu a todos foi o desempenho do sexto filho da família He. Após as festividades, os empregados da família perceberam que a posição do sexto jovem na casa já se equiparava à do patriarca He Quanxin; até mesmo o ancião He Wude, sempre que encontrava He Yiming, exibia um sorriso radiante. Qualquer pedido feito por ele era prontamente atendido, sem questionamentos ou palavras duras.

Os demais membros das três gerações da família pareciam estar gradualmente aceitando essa nova realidade, tornando-se muito mais reservados diante do sexto jovem.

Tudo isso se devia ao elogio pessoal de Lin Taoli, que o chamou de um gênio incomparável. Foram essas palavras, aliadas à demonstração de sua força no nono nível de energia interna, que elevaram ainda mais o prestígio de He Yiming, ficando atrás apenas de He Wude na hierarquia da família.

No entanto, ninguém imaginava que, no momento, aquele que era visto como um prodígio capaz de tudo, estava preocupado, refletindo sobre as técnicas de mudra.

A partir do Mudra Terrestre, ele desenvolveu uma versão aprimorada, o Mudra da Agulha Oculta. Embora ainda não tivesse sido testado em combate real, era uma criação sua.

No entanto, diante da técnica ainda mais misteriosa, o Mudra das Nuvens e Chuva, ele se sentia completamente sem saída.

Durante o duelo com Lin Taoli, o Mudra das Nuvens e Chuva lhe causou a impressão mais profunda. Mas, ao contrário do Mudra Terrestre, com o qual teve vários contatos, sua experiência formal com o Mudra das Nuvens e Chuva foi limitada a um único confronto. Embora tenha sido atingido por essa técnica diversas vezes, a experiência adquirida foi mínima.

De volta à sede da família, chegou a cogitar retornar à cidade para desafiar Lin Taoli novamente. Naturalmente, esse pensamento não passou de uma ideia, sem ser colocado em prática.

Apesar do desejo de lutar outra vez, ele sabia que, se o fizesse, seria alvo de uma tempestade de reprovações por parte da família.

Suspirando suavemente, He Yiming refugiou-se na câmara subterrânea, onde, de forma inconsciente, treinava o Mudra da Agulha Oculta, enquanto ponderava sobre o enigmático Mudra das Nuvens e Chuva.

De repente, ouviu o som cristalino de um sino.

He Yiming olhou surpreso em direção ao ruído; agora ele já não era o mesmo sexto jovem de antes. Quando estava na câmara subterrânea, nem mesmo He Wude ousava puxar a corda para chamá-lo.

Franziu levemente a testa, pensando se algo grave teria acontecido na propriedade. Caso contrário, por que alguém arriscaria interromper seu treinamento?

Movendo-se rapidamente, deixou a câmara no instante seguinte.

Afinal, era descendente da família He; se algo realmente difícil de resolver estivesse acontecendo, não hesitaria em ajudar.

Ao chegar ao pátio, viu imediatamente seu quinto irmão, He Yizhang.

Antes de alcançar o sexto nível de energia interna, sua relação com He Yizhang era de rivalidade acirrada. Curiosamente, à medida que sua força cresceu vertiginosamente, a relação entre ambos tornou-se harmoniosa de maneira peculiar.

Com o aumento da diferença entre eles, a hostilidade mútua dissipou-se como fumaça.

Para He Yiming, essa era uma lembrança rara e valiosa, um ponto de equilíbrio em sua infância.

Já aos olhos de He Yizhang, He Yiming tornara-se uma figura inatingível, a ponto de perder qualquer sentimento de inveja. Como um amigo cujo salário é duas vezes maior que o seu, talvez você o inveje; mas se ele se tornar prefeito, ou até governador, a maioria das pessoas já não sente inveja — os ressentimentos antigos se dissipam naturalmente.

— Quinto irmão, aconteceu alguma coisa? — perguntou He Yiming sorrindo.

He Yizhang assentiu firmemente:

— Sexto irmão, o avô pediu que você fosse até lá. Chegou um visitante da Mansão Cheng, um jovem chamado Lin Taoli.

— Lin Taoli? — Os olhos de He Yiming se iluminaram com surpresa. Seu corpo se moveu com rapidez, desaparecendo no mesmo instante: — Quinto irmão, vou na frente.

Ele estava pensando em buscar uma oportunidade para treinar com Lin Taoli novamente, e este já havia chegado antes, deixando He Yiming extremamente animado.

Vendo He Yiming sumir como um fantasma, He Yizhang suspirou profundamente, sentindo-se cada vez mais resignado. A partir daquele momento, abandonou completamente a intenção de competir com o sexto irmão.

He Yiming cresceu na propriedade da família; mesmo de olhos fechados, sabia o caminho.

Com alguns movimentos, chegou ao salão principal, pois sabia que, ao receber visitantes importantes, o avô fazia questão de estar ali para demonstrar respeito.

O status de Lin Taoli como herdeiro da família Lin era suficiente para que o avô o recebesse pessoalmente.

Ao entrar no salão, He Yiming viu Lin Taoli sentado como convidado. Seus olhos brilharam:

— Irmão Lin, chegou em boa hora, deseja treinar comigo novamente?

Lin Taoli, sentado de maneira firme e serena, ficou surpreso, depois sorriu amargamente:

— Irmão He, está brincando.

Em seu íntimo, Lin Taoli refletia: se alguém lhe dissesse no passado que trataria um jovem de quinze anos como irmão, não acreditaria. Mas ao olhar para He Yiming agora, compreendia o motivo de sua força extraordinária.

Talvez, em seu mundo, tudo fosse muito simples, e a busca pelo caminho marcial preenchesse toda sua existência. Por isso era capaz de se desprender de tudo e atingir esse patamar.

Por um instante, Lin Taoli sentiu inveja de He Yiming.

Nascido numa família menor, não podia desfrutar das vantagens de uma grande linhagem, nem de técnicas avançadas. Mas, nesse ambiente, podia dedicar-se totalmente ao cultivo, sem se preocupar com questões familiares ou disputas internas — essa simplicidade era uma forma de felicidade.

He Wude tossiu levemente, entre risos e lágrimas:

— Yiming, não seja indelicado. O jovem Lin veio especialmente para encontrá-lo.

He Yiming ficou surpreso, perguntando instintivamente:

— Irmão Lin, vai voltar para casa?

— Sim — suspirou Lin Taoli —. Eu pretendia ficar mais tempo, mas surgiu um assunto na família que preciso resolver.

He Yiming mostrou-se genuinamente desapontado, sem qualquer disfarce, o que tocou profundamente Lin Taoli, que pensou que o jovem já o considerava um amigo íntimo.

Se soubesse que He Yiming estava apenas frustrado por não poder tentar aprender o Mudra das Nuvens e Chuva, certamente cortaria relações imediatamente.

— Irmão He, sentimos afinidade desde o primeiro encontro. Se não se importar, que tal ficar por um tempo na cidade de Linlang? — convidou Lin Taoli com entusiasmo.

Sentado na posição principal, o velho He Wude teve uma súbita mudança de expressão, mas logo voltou ao normal.

Com décadas de experiência, compreendeu de imediato a intenção de Lin Taoli: ele queria atrair a estrela ascendente da família He.

Mas, infelizmente, o velho jamais aceitaria tal proposta.

Antes que pudesse responder, He Yiming já declarou sem hesitação:

— Irmão Lin, agora ******** quero me dedicar ao cultivo, não gostaria de ser atrapalhado por viagens.

— Irmão He, acompanhando-me, não será prejudicado — sorriu Lin Taoli. — E prometo: se aceitar tornar-se um protetor da família Lin, a biblioteca marcial estará totalmente aberta para você.

Ele já havia percebido que He Yiming era um apaixonado pelo cultivo, e mostrou sua maior sinceridade.

A família Lin tem mil anos de história; sua biblioteca marcial é imensa, capaz de seduzir qualquer entusiasta das artes marciais.

E, de fato, os olhos de He Yiming brilharam ainda mais:

— Na biblioteca da família Lin, há o Mudra Terrestre e o Mudra das Nuvens e Chuva?

— Sim, e não apenas essas duas técnicas — respondeu calmamente Lin Taoli. — Os mudras são uma série completa de técnicas inatas, mas, por causa das diferenças de constituição, poucos conseguem cultivá-las. Aprender toda a série ainda no estágio mundano é impossível. Eu treinei quase dez anos e só dominei duas delas. Não sei quantas você conseguiria aprender, irmão He.

He Yiming abriu a boca, com vontade de garantir que aprenderia todas.

Mas a frase ficou presa, e ele se conteve. Olhando para o avô, esperava sua decisão.

He Wude suspirou profundamente e disse repentinamente:

— Jovem Lin, agradecemos sua gentileza.

Lin Taoli mudou levemente de expressão, então falou:

— Velho He, sei que fui um pouco precipitado, peço desculpas. Jamais pretendemos tirar o irmão He de vocês. Mesmo se ele se tornar protetor da família Lin, pode herdar os ensinamentos da família He.

He Wude balançou a cabeça:

— Jovem Lin, está enganado — disse com um sorriso amargo. — Para ser sincero, sabe que fundei a propriedade da família He há quarenta anos, com uma grande espada. Mas sabe de onde eu vim antes disso?

Lin Taoli ficou sério:

— Gostaria de saber.

He Wude levantou-se, fez uma reverência para o horizonte:

— Antes de vir para cá, fui discípulo registrado de Hengshan.

Ps: Sexta-feira chegou, logo teremos cem mil votos de recomendação, vamos dar mais um pouco de esforço ^_^

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