Capítulo Onze: Essência, Energia e Espírito

“Fortalecer músculos e ossos, refinar a energia, cultivar o vigor interno, transformar a essência em força, isso é o pós-celestial.”

Na câmara secreta, a voz de Hé Yiming soou lentamente, cheia de dúvidas. Em suas mãos, o livro já estava aberto, e ele o lia atentamente à luz da chama na parede. Só então percebeu que a obra não era completa, abarcando pouco mais da metade de seu conteúdo. Ainda assim, era o registro mais completo que havia encontrado entre todos os livros disponíveis.

O restante eram apenas anotações e compêndios de experiências, a maioria dedicada aos pontos cruciais para ultrapassar os níveis inferiores ao décimo do vigor interno. Quem escreveu tais textos, claramente, nunca experimentara o estágio pré-celestial, tornando-os de pouca valia para o momento de Hé Yiming.

Contudo, para as futuras gerações da família, esses livros teriam grande utilidade, poupando-lhes muitos desvios e dificuldades. Hé Yiming até podia afirmar, com certa certeza, que embora seu pai e seu terceiro tio jamais tivessem estado nesta câmara secreta, certamente já haviam lido esses livros antes. Talvez não todos, mas ao menos as partes que descreviam os métodos de avanço, disso não havia dúvida. Só não conseguiram, no fim, romper a barreira e progredir além.

Quanto ao motivo de seu avô e tio mais velho nunca lhe terem mostrado esses livros antes, provavelmente se devia ao seu ritmo de progresso extraordinário, tão veloz que ninguém poderia antever. Por isso nunca mencionaram nada até agora. Se não fosse pelo seu abatimento no dia de hoje, quando adivinharam que enfrentara dificuldades durante o cultivo, provavelmente não teriam revelado a existência deste lugar.

Entre todos os volumes, apenas um tratava realmente do estágio pré-celestial. Nele estava escrito que o caminho do cultivo se dividia em três esferas: essência, energia e espírito.

O pós-celestial se ocupa da essência humana. O corpo já nasce dotado de energia vital, cuja abundância varia de acordo com a constituição de cada um. O que o praticante busca é justamente o cultivo e aprimoramento dessa energia.

Todos os métodos de cultivo visam, basicamente, o mesmo: fortalecer e acumular energia, submetendo o corpo às provas necessárias para endurecer músculos e ossos. Quanto mais vigorosos forem músculos e ossos, mais abundante será a energia, permitindo então o início do cultivo do vigor interno. Converter energia vital em vigor interno é o cerne desse processo: quanto mais energia, mais poderosa se torna essa força interna.

Transformar essência em vigor: esse é o pós-celestial. Essa máxima resume a trajetória de todos os grandes mestres desse estágio.

No texto, dizia-se: essência para o vigor pós-celestial, energia para o caminho pré-celestial, espírito para o caminho celestial supremo. Cada uma dessas esferas exige métodos próprios de cultivo. O caminho da energia, isto é, o pré-celestial, já seria algo de poder imenso, e atingir esse estágio significava, de certo modo, transcender os limites humanos.

Um mestre de vigor interno no auge do décimo nível teria um vigor praticamente inesgotável e uma força física fora do comum. Ainda assim, numa planície aberta, se cercado por mil pessoas, ou mesmo centenas de praticantes e soldados comuns dispostos a dar a vida, acabaria sucumbindo ao cansaço e à morte.

Mas, ao atingir o estágio pré-celestial, tal risco desaparecia. A não ser que um exército de dezenas de milhares de praticantes se unisse para matá-lo, dificilmente sua vida estaria em perigo. Ademais, nenhum mestre pré-celestial escolheria lutar até a morte contra tantos inimigos.

Assim, no estágio pré-celestial, o cultivador já não poderia ser morto apenas pelo peso dos números.

Quanto ao caminho supremo do espírito, além do nome, nada mais se encontrava registrado no livro. Hé Yiming não sabia se havia mais anotações desse tipo, pois o conteúdo sobre o pré-celestial já era escasso, resumido a uma só página.

Depois dessa página, nada mais restava. Não se sabia se o texto original não fora copiado além disso, ou se se perdera durante a transcrição. Para Hé Yiming, restava uma enorme frustração.

Mas mesmo essa única página já lhe permitiu compreender por que, após cultivar uma nova técnica de vigor interno, não conseguira romper o limite do décimo nível.

Segundo o livro, enquanto se permanece no estágio pós-celestial, o corpo é como um grande tonel ainda não totalmente cheio de vinho. O método principal de cultivo de vigor interno consiste em purificar e refinar gradualmente a energia vital, transformando-a em vigor interno e enchendo o tonel com essa água límpida.

Conforme o cultivo avança, o tonel se enche mais e mais. A cada avanço de nível, o tonel aumenta de tamanho e se torna mais resistente, podendo assim conter ainda mais água.

Contudo, ao chegar ao ápice do décimo nível, o tonel atinge seu limite, o máximo que o corpo humano pode suportar. Nesse ponto, não é mais possível ampliar o tonel apenas com o cultivo do vigor interno.

Ou seja, nesse estágio, todo o potencial corporal já foi explorado ao extremo, sem espaço para um novo avanço.

Por isso, os antigos voltaram-se para o “Qi”. O chamado Qi não se refere ao ar que respiramos, mas sim a uma energia singular que permeia o mundo natural. Essa energia recebe muitos nomes: energia primordial do mundo, energia espiritual do céu e da terra, etc. Em suma, é a força grandiosa, onipresente e misteriosa que circula pelo universo.

Após incontáveis tentativas e a custo de muitas vidas, os ancestrais desbravaram o caminho para aproveitar essa energia cósmica.

Quando o vigor interno atingia o auge do décimo nível, e não era mais possível avançar, o praticante tentava então comunicar-se com a energia do céu e da terra, canalizando essa força imensa para dentro do corpo.

Uma vez absorvida, essa energia criava uma nova força, capaz de romper todos os limites anteriores do corpo. É verdade que, se o tonel se rompesse, o corpo pereceria; mas, se conseguisse absorver a energia cósmica, seria possível forjar um novo recipiente, maior e mais resistente do que nunca.

Assim, é preciso romper o velho para estabelecer o novo; apenas vivenciando essa destruição e reconstrução é que se pode atingir o caminho pré-celestial.

Ao pousar o livro, Hé Yiming esboçou um sorriso amargo.

Não era de se estranhar que, mesmo após cultivar a técnica do Grande Vigor, nada tivesse acontecido. Toda a energia do seu corpo já havia sido refinada e condensada em vigor interno. Seu corpo, no auge do pós-celestial, não podia mais acumular uma gota sequer.

Para avançar, só restava romper o limite e conectar-se à energia do céu e da terra, conquistando um novo universo em seu caminho.

Mas, apesar de o texto explicar tudo com simplicidade, Hé Yiming balançou a cabeça, buscando sentir por muito tempo, sem captar qualquer traço dessa tal energia universal à sua volta.

Se não fosse a convicção transmitida pelo autor do livro, se não fosse o fato de seus ancestrais protegerem tais segredos como verdadeiros tesouros, se não tivesse experimentado na própria carne as diferenças entre as técnicas pré-celestiais, talvez Hé Yiming nem acreditasse na existência de tal energia.

Balançou a cabeça, resignado: romper o décimo nível e conectar-se com essa energia desconhecida não era tarefa fácil. Se fosse, Hé Wude já teria atingido o pré-celestial há muito tempo, e não estaria estagnado neste limiar.

De súbito, a porta da câmara secreta se abriu, e Hé Wude entrou novamente.

Hé Yiming se surpreendeu: “Vovô, já passou um dia?”

Hé Wude meneou a cabeça e, retirando um cesto de bambu das costas, colocou diante dele diversas travessas de comida: “Yiming, sei que não estás com muita fome, mas come um pouco e descansa.”

Hé Yiming olhou, surpreso: brotos de bambu com carne assada, asas de frango ao molho, pratos simples mas que estavam entre seus favoritos. Sentiu o coração aquecido e agradeceu respeitosamente: “Sim, vovô.”

Sentou-se e, em poucos minutos, devorou toda a comida. Com seu nível atual, poderia passar dias sem comer ou beber, ou saciar-se de uma vez, sem que isso lhe causasse qualquer problema. O velho sabia disso, mas, ainda assim, não resistiu a trazer-lhe alimento. Ao vê-lo comer com gosto, o ancião sorriu satisfeito.

Lançando um olhar ao redor, Hé Wude comentou com um sorriso: “Yiming, por que estás lendo este livro?”

Hé Yiming hesitou e perguntou: “Vovô, de onde veio este livro?”

Hé Wude suspirou: “Copiei este livro nos meus tempos de aprendiz de boticário, nos momentos de folga.”

Hé Yiming piscou duas vezes, percebendo que havia uma história ali, mas, como o avô não quis contar, não insistiu. Depois, disse: “Vovô, parece que só temos metade do livro.”

“É verdade, só temos metade, mas ela já basta para ser o maior tesouro da nossa família.”

Hé Yiming assentiu, sem duvidar disso. O problema era que, para ele, só essa metade não servia de muito.

De repente, Hé Wude bateu na testa: “Ah, lembrei! Copiei mais uma página, que caiu sem querer. Deixe-me ver…”

Os olhos de Hé Yiming brilharam. Se havia mais uma página, mesmo que fosse só meia, já seria de grande valia.

Hé Wude franziu o cenho, murmurando: “Nessa página, está registrado o método para romper o auge do décimo nível e atingir o pré-celestial. Onde será que guardei?”

Hé Yiming levantou-se num salto, surpreso ao saber que tal método estava ali registrado.

Naquele instante, esqueceu-se de perguntar por que, se havia um método tão bom, o avô próprio não o utilizara.

Hé Wude refletiu longamente, até que se lembrou. Saiu, voltou e trouxe uma folha fina de papel: “Dez anos atrás, eu a guardava junto ao corpo, mas, nos últimos anos, já sem esperança de atingir o pré-celestial, deixei-a na estante. Se não tivesse te visto lendo, nem me lembraria mais.”

O velho suspirou, sentindo que sua memória já não era a mesma de antigamente.

Hé Yiming pegou o papel sem prestar atenção às lamentações do avô, e leu avidamente.

Na primeira face, não havia nada referente ao método de romper o décimo nível.

Virou rapidamente, correndo os olhos até a parte inferior.

E, de fato, ali estava, clara e detalhada, a descrição de como o autor do livro, em sua juventude, superara o auge do décimo nível e atingira o pré-celestial.

Mas, ao ler o método, nem mesmo o domínio e autocontrole de Hé Yiming, no auge do vigor interno, foram suficientes para conter um grito indignado:

“Isso não é coisa de gente…”