Capítulo Setenta e Um: Buscando a Noiva

Recomendo um livro ^_^
Título: "O Mago da Torre", Número do livro: 1467227
Sinopse: Um jovem comum entra por acaso em uma misteriosa torre mágica, faz amizade com um excêntrico senhor dos demônios e, a partir daí, trilha um caminho de magia cada vez mais poderoso. Sua vida, antes simples e insignificante, transforma-se de forma radical e surpreendente.

* * * * * * * *

"Crepitar de fogos de artifício..."

O estrondo dos fogos ecoava por todo o solar, do portão principal até o fundo. No rosto de cada pessoa havia um sorriso de alegria. O Ano Novo daquele ano estava sendo mais cansativo do que nos anteriores, mas o dinheiro recebido dos senhores também havia dobrado. Se todos os anos fossem assim, todos aceitariam de bom grado até mesmo um pouco mais de trabalho.

O motivo de tamanha felicidade era que o jovem mestre da família He, He Yitian, estava prestes a se casar.

E a noiva do jovem mestre não era de uma família qualquer, mas sim dos Cheng, uma das três grandes casas tradicionais de Taicang, equiparada à própria família He.

Embora os Cheng tenham sofrido uma grande humilhação no ano anterior e perdido muitos membros, o que abalou sua reputação, ainda assim, um camelo, mesmo moribundo, é maior que um cavalo. Nem mesmo as famílias Xu e He ousavam menosprezar os Cheng.

O portão do solar se abriu com estrondo, e uma comitiva saiu ao som de tambores e gongos.

He Yitian, vestido com uma túnica vermelha, já tinha atingido o sétimo nível de energia interna, mas sua força pessoal naquele dia parecia de pouca utilidade, pois uma fina camada de suor lhe cobria a testa.

Não era cansaço, nem o peso da roupa, mas sim o nervosismo e a sensação de não saber o que fazer.

Ser noivo pela primeira vez é sempre assim.

Atrás de He Yitian vinham seus irmãos He Yihai, He Yixuan e He Yiming, todos já no sexto nível de energia interna. Observando o nervosismo do irmão mais velho, não puderam deixar de rir por dentro, sentindo até um certo prazer malicioso com a situação.

Vendo as caretas escancaradas dos irmãos, He Quanyi lembrou-se do próprio casamento. Endureceu o rosto e resmungou: "Vocês, moleques, ano que vem todos vocês vão se casar também."

Imediatamente, He Yihai e os demais pararam com as brincadeiras e assumiram uma postura séria, exceto He Yiming, que não conseguia evitar o sorriso nervoso.

Depois do Ano Novo, ele já teria quinze anos. Para um filho de camponeses, essa já seria idade para casar. Mas na família He, e sendo um filho promissor, tanto o avô He Wude quanto o pai He Quanmíng jamais permitiriam que se casasse tão cedo.

Uma leve tosse soou atrás deles e, de pronto, todos ficaram eretos, até He Yitian saudou respeitosamente: "Vovô."

He Wude surgiu por entre os demais, o rosto iluminado por um sorriso afável e o olhar especialmente carinhoso para He Yitian.

Para um ancião, ver o neto casar e perpetuar o nome da família é uma felicidade incomparável.

"Quanyi, quando chegarem à casa dos Cheng, cuide bem deles. Não nos faça passar vergonha."

"Sim, pai". He Quanyi respondeu com seriedade: "Pode confiar. Trago a nora para casa, sem falta!"

Segundo os costumes locais, a comitiva do casamento deveria ser numerosa, mas nem o avô nem o pai do noivo podiam ir pessoalmente, cabendo, assim, ao terceiro tio liderar o cortejo. Com o prestígio e a força de He Quanyi, esse papel lhe assentava perfeitamente.

He Wude assentiu satisfeito e, de repente, chamou: "Yihai, Yixuan. Pelas regras do condado, se a família da noiva é tradicionalmente marcial, haverá um desafio. Só os irmãos do noivo podem subir ao ringue e, se vencerem o campeão da casa da noiva, só então podem levar a moça. Estão confiantes?"

He Yihai e He Yixuan estufaram o peito e responderam com entusiasmo: "Vovô, pode ficar tranquilo, não vamos fazer feio para o irmão mais velho!"

O velho riu alto, cheio de orgulho.

Yihai e Yixuan, ambos no sexto nível, figuravam entre os mais fortes de sua geração em Taicang. Entre os jovens dos Cheng havia também alguns no mesmo nível, mas, nos duelos anteriores, os dois raramente haviam sido derrotados. Por isso, mostravam tamanha confiança.

O olhar do ancião pousou brevemente sobre o silencioso He Yiming, o mais poderoso de todos os netos, mas ele não foi mencionado.

Yiming já tinha atingido o oitavo nível há mais de meio ano. Somando-se à sua técnica das Trinta e Seis Posturas, era invencível entre os jovens e, mesmo na segunda geração das grandes famílias, poucos se igualavam a ele. Se repetisse o golpe magnífico de outrora, ninguém em Taicang o enfrentaria.

Assim, naquele casamento, ele estaria ali apenas para prestigiar, nunca para lutar.

Afinal, o casamento entre os Cheng e os He era uma aliança, não um combate real. O campeão do desafio, evidentemente, não seria dos mais fortes; se nem Yihai e Yixuan dessem conta, a vergonha não seria só dos He, mas também dos Cheng.

Após despedirem-se do avô, He Quanyi partiu à frente, seguido pelos mais jovens, todos cavalgando em marcha acelerada em direção à cidade.

O solar dos He ficava a uma boa distância do condado. Segundo o costume, pernoitariam numa residência da cidade e só no dia seguinte voltariam para casa com a noiva.

A carruagem, entre outras coisas, já estava preparada por He Quanming, que os aguardava na cidade. Assim, ao se reunirem, seguiriam juntos ao solar dos Cheng para buscar a noiva.

O grupo cavalgava rápido como o vento. Além dos cinco homens da família, vinham também dezenas de empregados cuidadosamente escolhidos, ágeis e habilidosos. Embora o nível de energia desses empregados não passasse do terceiro, eram mais que suficientes para organizar a festa e dar imponência ao cortejo.

Após uma hora de galopada, chegaram à cidade.

He Quanming e esposa já tinham preparado tudo. Afinal, era o primogênito e primeiro neto da terceira geração a se casar; ninguém ousava negligenciar.

O casal se empenhara ao extremo: limparam toda a residência da cidade, enfeitaram cada canto com caracteres de felicidade e flores vermelhas, deixando tudo impecável.

Mal desmontaram, foram recebidos calorosamente. Ao entrarem no pátio, notaram que nos dois grandes casarões vizinhos também se ouviam músicas festivas e a decoração não ficava atrás da sua.

Puxando o irmão de lado, He Quanyi comentou, contrariado: "Segundo irmão, esses vizinhos também casam hoje?"

Em Taicang, ser uma das três grandes famílias não era só um título; em regiões remotas, o poder da força valia mais que dinheiro ou cargo público.

O casamento entre os Cheng e os He era o maior acontecimento do condado, mas, ao que parecia, outros também realizavam festas à altura, o que inflamou He Quanyi. Por ser um dia de celebração, não ia causar confusão, para não ser alvo de críticas, mas já decidira que depois daria um jeito de recuperar a honra.

He Yiming, ouvindo a pergunta do tio, logo entendeu o motivo. Achava, no fundo, que não era certo agir assim, mas sabia que, se fosse o contrário, fariam o mesmo.

A força é a lei em Taicang: isso era incontestável.

O rosto de He Quanming tingiu-se de leve embaraço; baixando a voz, disse: "Terceiro irmão, não faça nada precipitado."

Os olhos de He Quanyi brilharam, e ele perguntou, sério: "Segundo irmão, de quem são essas casas?"

He Quanming limpou a garganta e respondeu: "Elas pertencem ao nosso querido sobrinho Yitian."

He Quanyi ficou surpreso: "Como é?"

"Essas duas casas já foram compradas por Cheng Jiahui, o sogro de Yitian, e incluídas no dote de Yanli. Se você fizer alguma besteira, prepare-se para ouvir poucas e boas do nosso irmão mais velho," respondeu He Quanming, meio aborrecido.

Só então Quanyi entendeu, riu sem jeito e pensou que não era à toa que as festas nos vizinhos estavam tão animadas: estavam recebendo o novo genro e, com o futuro nas mãos dele, nada mais natural que se esforçassem ao máximo para agradar.

Soltando um suspiro, Quanyi reconheceu: "A família Cheng realmente não poupa esforços."

He Quanming assentiu, cheio de respeito. Embora os He fossem fortes, não se comparavam à tradição centenária dos Cheng.

Já dentro de casa, trataram de se lavar rapidamente.

Após a cavalgada, até as roupas novas estavam cobertas de poeira. Felizmente, He Quanming previra tudo e, em poucos minutos, todos estavam limpos e arrumados, prontos para ir à casa dos Cheng.

Dessa vez, o cortejo incluía uma liteira vazia, reservada para a noiva.

E, entre os que seguiam para a casa dos Cheng, nem mesmo He Quanming e He Quanyi estavam a cavalo, exceto o próprio noivo, He Yitian.

Mais de cem pessoas, ao som de tambores e gongos, seguiram para o solar dos Cheng, atraindo multidões curiosas.

He Yitian, sozinho sobre um belo cavalo, como primogênito e neto mais velho da família, estava visivelmente nervoso, mas mantinha um sorriso nos lábios e um olhar radiante, arrancando elogios dos que o viam passar.

A família He estava bem preparada: distribuíam doces pelo caminho, levando as crianças ao delírio e até alguns adultos, sem vergonha, pegavam um punhado antes de se afastar, provocando risos e gozações.

Avançavam devagar, sob uma chuva de felicitações.

Enfim, chegaram ao solar dos Cheng, onde uma explosão ainda maior de fogos soou.

À porta, Cheng Jiahui ria abertamente, satisfeito ao ver He Yitian, tão imponente a cavalo.

Ter duas filhas casadas com alguém assim era motivo de inveja.

No entanto, ao lembrar-se da filha mais velha, que, pelo futuro da família, aceitara ser concubina na poderosa família Linlang, sentiu um aperto no peito. O marido a ama agora, mas quando envelhecer e perder o viço, será que ainda haverá harmonia?

Esse pensamento, porém, durou apenas um instante. Logo recobrou o sorriso e recebeu o genro com entusiasmo.

Ps: Ah, hoje à tarde teremos destaque especial! É a última recomendação antes da publicação oficial, a mais importante! Amanhã, como de costume, três capítulos. Peço a todos que apoiem com seus votos para ver se Bai He consegue alcançar o topo das duas listas! Muito obrigado...

[ID do livro: 1467227, Título: "O Mago da Torre"]