Capítulo Vinte e Sete: Vencer pela Luta

O vento frio soprava, fazendo as folhas das árvores sussurrarem em seu bailado, como se trocassem confidências em voz baixa ou gargalhassem suavemente. No pátio dos fundos da Casa da Família He, naquele instante, além do som do vento, não se ouvia mais nenhuma palavra.

Dentro da propriedade, He Yitian era, sem dúvida, uma figura emblemática, especialmente entre os descendentes da terceira geração, sendo considerado por todos, de forma natural, o mais promissor de sua linhagem. Mesmo nos jantares familiares, era o único da terceira geração autorizado a sentar-se no lugar de honra. Isso não se devia apenas ao fato de ser o primogênito e neto mais velho; o que realmente fazia com que todos o valorizassem era seu talento excepcional para as artes marciais.

Aos catorze anos, atingira o sexto nível; aos dezenove, o sétimo. Agora, com vinte e dois anos, He Yitian era famoso em todo o condado de Taicang, sendo reconhecido como o mais forte entre as três grandes famílias da região. Pois, além dele, nenhum outro descendente da terceira geração das famílias Xu e Cheng havia alcançado o sétimo nível de cultivo interno.

Embora He Yiming também tivesse atingido o sexto nível aos treze anos, se não conseguisse avançar novamente antes dos vinte, jamais seria comparado ao irmão Yitian aos olhos de todos. E sobre a possibilidade de Yiming alcançar tal feito antes dos vinte anos, pairava sempre a dúvida, pois ninguém podia garantir que seria possível. Afinal, a dificuldade de passar do sexto para o sétimo nível era imensa, muito superior a todas as transições anteriores; nem mesmo Yitian sabia explicar como conseguira superar tal barreira.

Por isso, quando Yitian se apresentou para desafiar Yiming, todos os espectadores da Casa da Família He sentiram uma onda de incredulidade. Após um longo silêncio, He Wude soltou uma gargalhada e disse: "Yiming, seu irmão mais velho te convidou para um duelo. Mostre do que é capaz!"

Yiming fitou profundamente o avô e o irmão, acenou levemente com a cabeça e respondeu: "Sim." He Yihai, cabisbaixo, desceu do palco, trocou um olhar com Yixuan, ambos cheios de dúvidas, sem entender o que o irmão mais velho pretendia. Nos anos anteriores, depois de duelar entre si, ambos se uniam para desafiar o irmão mais velho, sendo sempre derrotados sem qualquer suspense. Conheciam muito bem a força dele, a quem admiravam profundamente. Embora o sexto irmão agora se destacasse, não conseguiam acreditar que ele pudesse rivalizar com o primogênito, e por isso não compreendiam o motivo do desafio.

He Quanyi, ao observar esses dois talentosos sobrinhos, sentia-se imensamente orgulhoso. A Casa da Família He estava estabelecida no condado de Taicang havia apenas algumas décadas, sendo a mais jovem das três grandes famílias. No entanto, a terceira geração era a mais promissora, e ele tinha plena confiança de que, quando amadurecessem, sua família se tornaria a mais poderosa do condado.

Dando alguns passos para trás, He Quanyi ordenou em voz alta o início do confronto mais aguardado entre os mais jovens. He Yitian pousou uma mão no peito e, com a outra, fez um gesto cortês, convidando ao combate. Sem cerimônia, Yiming cruzou os punhos e avançou a passos largos, como uma pedra rolando montanha abaixo.

Logo nos primeiros movimentos, todos perceberam que Yitian era, de fato, o melhor lutador da terceira geração, dominando de forma sutil e quase imperceptível a luta. Ele cultivava técnicas da terra, e ao fincar os pés no centro do terreno, abria as pernas em posição firme, assemelhando-se a uma árvore profundamente enraizada. Não importava o quanto Yiming atacasse, Yitian permanecia imóvel como uma montanha. Seus braços dançavam ao redor do corpo, dissipando com facilidade os ataques contínuos do irmão, sem que nenhum golpe representasse ameaça real.

Esse era o poder do sétimo nível: diante de força absoluta, nem mesmo o domínio das técnicas de combate garantiria a vitória. Após algum tempo, Yiming sentiu como se seus braços e pernas estivessem amarrados a pedras pesadas, tornando-se difícil mover-se livremente. Se seu cultivo realmente estivesse apenas no sexto nível, teria sido impossível continuar a luta. Mas, na verdade, seu poder interno já superava o de Yitian, por isso persistia.

Os olhos de He Wude brilharam, surpreso com o desempenho de Yiming, que superou todas as expectativas. Yitian, aos vinte e dois anos, praticava a técnica da terra havia dezessete anos, compreendendo profundamente a essência de defender-se para atacar e avançar com firmeza. Embora não parecesse atacar, a cada troca de golpes uma energia sutil envolvia Yiming, enquanto a técnica de Yitian assemelhava-se a um poço profundo, absorvendo-o pouco a pouco, tornando quase impossível recuar.

Contudo, mesmo nessa situação, Yiming manteve-se firme, seus movimentos tornaram-se mais lentos, mas não desistiu. Tal resistência despertou a curiosidade de todos: como conseguia persistir por tanto tempo?

He Wude, pensativo, lembrou-se subitamente do manual secreto do cultivo inato. Será que Yiming já o teria praticado e obtido algum êxito? Pensando nisso, exclamou: "Yiming, não se esconda mais! Mostre seu verdadeiro poder!"

Naquele momento, Yiming sentia-se tão frustrado quanto Yihai momentos antes. Ao ouvir a voz do avô, animou-se e seu olhar ganhou novo brilho. Não sabia que o avô se referia à técnica das Trinta e Seis Posturas da Montanha, mas acreditou que ele havia percebido seu avanço no cultivo. Já que fora descoberto, não precisava mais esconder, mas como não era uma luta de vida ou morte, também deveria preservar a dignidade do irmão.

Assim, Yiming soltou um grito, acelerando subitamente sua energia interna, elevando-a ao sétimo nível. Ao mesmo tempo, mudou a forma de atacar, levando o Punho da Rocha Rolante ao auge do sétimo nível.

Se antes seu punho girava ao redor de Yitian como rochas girando, agora sua presença tornava-se ainda mais imponente. Entrelaçando os punhos, ressoava um som metálico, e cada golpe era tão cortante que o vento das pancadas parecia lâminas rasgando a pele.

A energia metálica do sétimo nível, combinada ao Punho da Rocha Rolante, elevava o poder ao extremo. O semblante de Yitian mudou drasticamente; sentiu como se o irmão mais novo tivesse crescido diante dele, tornando-se um oponente insuperável. O mais surpreendente era que os braços de Yiming pareciam já não ser de carne e osso, mas sim duas grandes lâminas cortando o ar à sua frente.

A técnica da terra de Yitian, famosa por sua defesa impenetrável, parecia agora incapaz de resistir ao ataque cortante e devastador do irmão. Seu rosto estava sério, e ele concentrou toda a energia defensiva ao seu redor, tornando-se como uma pedra gigantesca, imóvel e inabalável.

Mas as investidas de Yiming tornavam-se cada vez mais ferozes, seu Punho da Rocha Rolante era como uma chuva de meteoros caindo do céu, colidindo incessantemente contra a pedra. A cada impacto, a rocha tremia levemente, e os ataques multiplicavam-se sem cessar, dando a impressão de que em breve a pedra seria totalmente soterrada.

Após mais alguns instantes, o rosto de Yitian ganhou um rubor incomum. Seu único pensamento era: resistir, resistir, resistir...

Ele percebeu que o irmão certamente avançara para o sétimo nível, mas, como a ascensão era recente, a energia metálica era poderosa, porém pouco duradoura. Se conseguisse suportar a enxurrada de ataques, acabaria vencendo.

No entanto, por mais que se encorajasse, sentia que o Punho da Rocha Rolante do irmão não parecia mais uma técnica metálica, mas sim aquática, de resistência quase infinita. O ataque se intensificava, sem dar sinais de enfraquecimento.

Resistir, resistir...

Não era mais possível! Por fim, os pés de Yitian cederam, e ele recuou um passo. Esse pequeno movimento foi suficiente para que os rostos de He Wude e dos demais mudassem de expressão. Embora a maioria não compreendesse os detalhes, eles sabiam: Yitian perdera o duelo.

"Chega..."

A voz poderosa de He Wude ecoou, interrompendo a batalha. Yiming, absorto no combate, estacou os punhos no ar e recolheu-se, enquanto Yitian também se endireitou, olhando o irmão caçula com espanto.

He Wude, observando os espectadores surpresos, disse: "O progresso de vocês em um ano é notável, e isso me alegra. A disputa termina por aqui. Quanyi, dobre o prêmio deste ano e vamos celebrar um ótimo ano novo."

Uma explosão de alegria irrompeu entre os criados e empregados. Embora alguns lamentassem o fim abrupto do duelo, logo esqueceram diante da promessa de recompensas dobradas para o Ano Novo.

He Quanyi respondeu em alta voz e foi tratar dos preparativos. Yitian quis dizer algo, mas diante do olhar severo de He Wude, permaneceu em silêncio. O patriarca agitou a manga e ordenou: "Todos podem se dispersar. Quánxin, vocês três irmãos, junto com Yitian e Yiming, venham comigo."

Ps: Como sempre, conto com o apoio de todos para a recomendação em Sanjiang, obrigado! Além disso, amanhã é segunda-feira e, como de costume, Baihe publicará um capítulo extra. Um à meia-noite, outro por volta das dez da manhã e mais um entre sete e oito da noite. Cliquem, recomendem e adicionem aos favoritos, Baihe agradece ^_^