Capítulo Trinta e Nove: O Poderoso Braço

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“Estalo...”
Um som claro e forte ecoou repetidamente.
He Quanxin permaneceu imóvel, seus movimentos não pareciam rápidos, mas suas palmas estendidas acertaram com precisão os quatro braços dos irmãos Xiao com leves tapas.
No entanto, o resultado foi muito além do esperado por todos.
Esses toques aparentemente suaves produziram sucessivos sons metálicos e estrondosos, e os irmãos Xiao claramente não estavam em desvantagem.
A expressão de He Quanxin tornou-se séria; ele ficou surpreso ao sentir, no contato dos quatro braços dos dois irmãos, uma energia interna extremamente poderosa, quase igual à sua própria.
Embora não estivesse usando toda sua força, ele não subestimava os adversários. Ele acreditava que, sob esses quatro tapas, mesmo um mestre de nível nove teria que recuar. Mas ao ver os irmãos tão vigorosos, ele se perguntou se seriam realmente dois mestres de nível dez.
Quando os irmãos Xiao atacavam, não davam trégua; seus quatro braços se entrelaçavam num baile feroz, ora varrendo como chicotes de ferro, ora chicoteando como tiras flexíveis.
Sob seus pés, executavam passos estranhos, subindo e descendo num espaço reduzido que deixava até He Quanxin perplexo, incapaz de usar toda sua força para desferir um golpe fatal.
He Yiming e os outros já estavam de pé, todos os olhos fixos na luta, inclusive Fan Haori, que havia vindo provocar.
Os movimentos dos irmãos Xiao tornaram-se cada vez mais rápidos, não apenas seus braços girando como ventos, mas seus passos eram tão rápidos que era difícil acompanhar.
Mesmo Yuan Chengzhi, mestre de nível oito, começava a se confundir, incapaz de decifrar seus movimentos.
Mas quem realmente entendia os segredos por trás disso era apenas He Yiming.
Seus olhos semicerraram-se; pela sua percepção, a técnica dos irmãos Xiao era rara, mas nada excepcional. Enquanto He Quanxin mantivesse sua postura firme, como uma montanha inabalável, eles jamais poderiam dominá-lo.
Contudo, o que intrigava He Yiming era a energia liberada pelos braços dos dois — muito além do limite de um mestre de nível nove. Mesmo com preparação, um mestre desse nível dificilmente produziria tal força. Se não fosse assim, He Quanxin, com sua energia de nível dez, teria facilmente derrubado os irmãos com um único golpe.
Além disso, os passos misteriosos dos irmãos eram como nuvens e chuva, imprevisíveis e fluídos, impossíveis de decifrar.
He Yiming ficou surpreso; até ele, um mestre nato, não conseguia entender esses passos, então não era estranho que He Quanxin não pudesse atacar com plena força.
Gradualmente, a concentração de He Yiming aumentou, e em sua mente surgiu uma cena mágica.
Era um espaço vazio onde duas nuvens giravam incessantemente, cada volta transformando-se em algo diferente — ora ágil, ora densa; juntavam-se e separavam-se, com formas sempre distintas, infinitas em variações.
Sua testa e têmporas pulsavam levemente, como se seu coração estivesse prestes a explodir de energia.
Em sua mente, junto às nuvens, apareciam também duas mãos, ágeis e aparentemente sem ossos.
Essas mãos mudavam constantemente, mas todas as formas eram vagas, como se uma fina névoa as encobrisse, impedindo que fossem vistas claramente.
Pouco a pouco, as nuvens e as mãos desapareceram, dando lugar à chuva e ao céu.
Aquele céu ondulante e a chuva onipresente...
Ele começou a entender.
Os irmãos Xiao não desafiavam He Quanxin por imprudência, mas porque haviam planejado tudo antecipadamente.
Cada golpe deles carregava uma força muito maior que a de um mestre de nível nove comum, o que assustava He Quanxin. A verdadeira vantagem, porém, estava na misteriosa técnica dos passos.
Se não estivesse enganado, tratava-se de uma técnica inata.
Uma técnica inata de leveza corporal, provavelmente inspirada por algum mestre ancestral ao observar as nuvens e a chuva, por isso causava essa sensação etérea.
Essa técnica o fez lembrar do selo ** usado por Lin Taoli em sua técnica inata.
Nuvem e chuva, passos e selos, tudo se entrelaçava na mente de He Yiming, fundindo-se numa transformação indescritível.
Se os mestres que criaram essas técnicas soubessem que suas obras estavam sendo exploradas e modificadas assim, ficariam profundamente surpresos.

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Eles criaram essas técnicas após décadas, até séculos, de imersão na arte **, e só por acaso conseguiram compreender as mudanças do céu e da terra.
Embora mestres posteriores possam aprender técnicas inatas, isso é apenas imitação e esboço; o máximo que conseguem é alcançar o nível três ou quatro da técnica.
Mas He Yiming ousava explorar a origem dessas técnicas a partir do nível três ou quatro — algo verdadeiramente assustador e inimaginável.
A imagem da chuva e nuvens na mente dele tornava-se cada vez mais nítida, e ele se perdeu num espaço inteiramente seu.
Felizmente, todos no salão estavam focados na luta entre He Quanxin e os irmãos Xiao, sem notar sua estranheza.
Nesse momento, He Quanxin soltou um rugido poderoso.
Esse rugido soou como um martelo pesado batendo no peito dos irmãos, fazendo-os hesitar por um instante em seus passos fluidos.
Logo depois, He Quanxin finalmente atacou.
Embora a técnica da terra seja a mais defensiva entre as cinco técnicas elementares, seu contra-ataque é igualmente forte e feroz.
As duas palmas de He Quanxin caíram como machados gigantes nos peitos dos irmãos Xiao, usando sua energia de nível dez no auge, acompanhadas de um som estrondoso, decidido a acabar com eles.
O rosto de Fan Haori empalideceu instantaneamente. Ele era o único que conhecia a origem dos irmãos. Se eles morressem ali, não seria apenas a família Yuan ameaçada, mas também a família Fan sofreria consequências graves.
No entanto, ele não podia interferir nesse nível de combate, e só pôde assistir impotente, com o rosto pálido.
Neste momento, os irmãos Xiao recolheram os braços ao mesmo tempo, bloqueando habilmente as palmas de He Quanxin. Eles voaram para trás, deram uma cambalhota no ar e aterrissaram.
Apesar do impacto da energia de nível dez, eles recuaram alguns passos cambaleando, pálidos, mas conseguiram se firmar.
He Yiming lamentou internamente, não porque os irmãos escapassem ilesos, mas porque não conseguiram resistir mais tempo.
Sob a dança dos passos deles, até o selo ** de Lin Taoli parecia prestes a revelar seus mistérios.
Mas a luta foi decidida prematuramente, interrompendo a iluminação de He Yiming.
Se pudesse, ele gostaria que esse confronto durasse mais, na esperança de novas revelações, mas tudo fora em vão.
Ele mesmo não compreendia como atingira esse estado de iluminação súbita, e se teria outra chance.
Quando copiou o “Método do Osso Desfeito” na biblioteca da família He, também entrou num estado semelhante, mas nunca mais conseguiu repetir a experiência.
A iluminação inconsciente e a tentativa consciente são coisas completamente diferentes.
Por isso ele se sentia tão desapontado...
No rosto de He Quanxin também passou uma sombra de arrependimento; um golpe tão potente não conseguiu ferir gravemente os irmãos, e talvez não houvesse outra chance tão boa.
Mas ele logo se concentrou novamente, fixando o olhar nos braços dos irmãos Xiao.
As mangas de seus quatro braços estavam completamente rasgadas, flutuando no ar como pétalas de borboleta.
Por trás das mangas rasgadas, apareciam dois braços fortes e vermelhos, adornados por quatro braceletes dourados. Esses braceletes cobriam os pulsos até os cotovelos, uma cobertura rara e impressionante.
Os olhos de He Yiming brilharam; ele suspeitava que a energia aterradora liberada pelos irmãos vinha desses braceletes.
He Quanxin exalou profundamente e disse em voz alta:
“Ouvi dizer que em algumas famílias antigas com heranças milenares, existem artefatos poderosos com efeitos mágicos. Se não me engano, esses braceletes dos irmãos Xiao são esses artefatos especiais.”
Xiao Yifan riu friamente:
“Boa visão, irmão He. Sim, esses braceletes são os protetores Da Shen.”
He Quanxin assentiu com seriedade.
Fan Haoyue, ao ver tais objetos, pensou imediatamente em roubá-los, mas He Quanxin percebeu a origem dos irmãos.
Quem possuir braceletes tão poderosos não é alguém comum; Deus sabe que força os apoia. Se uma família milenar estiver por trás deles, nem mesmo o pai deles vindo de Taicang poderia enfrentá-los.
O coração de Fan Haori finalmente se acalmou; felizmente, os irmãos pareciam apenas levemente feridos, o que já era o limite tolerável para ele.
Ele desceu rapidamente e se aproximou dos irmãos, dizendo:
“Senhor Yuan, meu pai me pediu que transmitisse uma mensagem: que você e o senhor Ze Yu saiam daqui o quanto antes. Caso contrário, meu pai, acompanhado do senhor Ze Wei, virá pessoalmente para buscar o que pertence a ele.”
Dito isso, ele fez uma leve reverência e puxou os irmãos Xiao para longe.
Quando entraram, os irmãos exibiam arrogância, nem mesmo He Quanxin parecia levá-los a sério, e até Fan Haori os considerava superiores. Mas após a luta, sua arrogância diminuiu muito, especialmente ao olharem para He Quanxin, seus olhos mostravam profundo respeito e receio.
Yuan Chengzhi não os deteve, mas observou suas costas com preocupação.
Ele pensava que a família Fan tinha apenas um mestre de nível dez, mas eis que surgem dois mestres de nível nove, e não comuns, pois juntos conseguiram enfrentar um mestre de nível dez por um bom tempo.
Apesar da derrota, nem mesmo o ataque total de He Quanxin os matou. Se em dez dias enfrentassem Fan Shuhe, quem os defenderia?
Seu olhar involuntariamente se voltou para He Yiming, que reluziu com um brilho nos olhos. Talvez só ele, com sua força quase divina, pudesse enfrentar esses dois.
He Yiming ponderou:
“Tio, o que são esses braceletes que eles usam?”
He Quanxin sorriu amargamente:
“Também nunca os vi, só ouvi seu avô falar algumas vezes.”
Após uma pausa, ele continuou:
“Dizem que no leste do continente há um grande país chamado Da Shen, onde artesãos finíssimos forjam armas e armaduras com poderes extraordinários. Se esses artefatos caírem nas mãos de cultivadores, podem multiplicar seu poder.”
Os olhos de He Yiming brilharam; agora ele compreendia que a força dos irmãos vinha desses braceletes Da Shen, e não apenas da técnica inata.
Yuan Chengzhi deu dois passos à frente, seu rosto sombrio.
“Na verdade, essas armas e armaduras mágicas não são exclusivas de Da Shen, os reinos do noroeste também produzem.”
He Yiming surpreso:
“Por que nunca vi antes?”
Yuan Chengzhi sorriu:
“Não são forjadas por ferreiros comuns; só mestres do nível inato podem fazer isso.”
He Yiming estremeceu; era a primeira vez que ouvia falar dessas armas e armaduras, sabendo que eram preciosas, mas feitas por mestres inatos, algo fora de seu alcance.
Ele, porém, permaneceu calmo e perguntou:
“Tio Yuan, sabe quem as fabrica?”
Yuan Chengzhi respondeu solenemente:
“Nos reinos noroeste, existem seitas secretas com mestres inatos. Certamente, entre eles há quem domine essa forja. Além disso, nas três grandes potências do noroeste há especialistas, mas contratá-los é quase impossível.”
He Yiming assentiu discretamente, absorvendo tudo.
Yuan Chengzhi suspirou:
“Esses braceletes devem ter habilidades especiais, por isso conseguiram enfrentar você por tanto tempo.”
He Quanxin balançou a cabeça:
“Eles não têm só os braceletes, a força deles também é formidável.”
He Yiming pensou que seu tio via melhor: os braceletes eram fortes, mas apenas objetos; a verdadeira força estava na técnica inata dos passos, que lhes permitia desafiar adversários mais poderosos.
Ao pensar nessa técnica, seu coração se inflamou novamente, mas também sentiu uma profunda tristeza.
Yuan Chengzhi mostrou ainda mais preocupação:
“Ah, se daqui a dez dias você não puder agir, o que faremos?”
He Yiming riu com ironia:
“Tio Yuan, não se preocupe. Esses braceletes são bons, mas minha grande lâmina não é ferro comum; vai fazer esses dois sofrerem.”
Sua confiança era absoluta, pois sabia que mesmo que a lâmina não cortasse os braceletes, desmontar seus quatro braços não seria difícil.
A técnica suprema dos Trinta e Seis Golpes, nas mãos de um mestre inato, seria suficiente para derrotar dois cultivadores posteriores. Caso contrário, ele deveria se enforcar.
O semblante de Yuan Chengzhi melhorou muito; ele esperava ouvir isso, pois apesar da força dos irmãos Xiao, só He Quanxin e He Yiming inspiravam segurança ali.

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