Capítulo Seis: Recusa Gentil

Ao despertar, ele se viu transformado no filho do chefe supremo da máfia. Já que estava destinado a não ser uma pessoa comum, que vivesse então uma vida grandiosa e fulgurante! “Viva o Padrinho”, erguendo um império subterrâneo da máfia! Autor: Raposa do Norte

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Lin Tao Li ficou atônito por um bom tempo, até que finalmente sorriu amargamente e disse: “Senhor He, fui realmente descortês.” He Yiming, ao lado, achava tudo muito curioso. Não sabia exatamente o que significava ser um discípulo registrado de Hengshan, mas, vendo a reação de Lin Tao Li, entendia que se tratava de uma força considerável — caso contrário, não teria provocado tamanha comoção.

“Não se preocupe, também sou apenas um discípulo registrado”, respondeu He Wude balançando a cabeça. “Já que não sou um discípulo formal, é natural que não chame sua atenção, jovem Lin.”

Lin Tao Li respondeu humildemente, hesitou um instante e disse: “Senhor, entendo sua intenção. O senhor deseja que o irmão Yiming vá para Hengshan, não é?”

“Exatamente”, confirmou He Wude sem hesitação, sem demonstrar qualquer intenção de ceder.

No coração de He Yiming, brotou certa resistência. O avô sempre dissera que não interferiria em seu treinamento, mas, pelo tom de Lin Tao Li, o ancião já lhe procurara uma alternativa. Só não sabia o que exatamente era esse caminho.

Lin Tao Li assentiu levemente e continuou: “Com o talento do irmão Yiming, ingressar em Hengshan não será difícil. No entanto, mesmo que ele se torne um discípulo formal de lá, mais cedo ou mais tarde também sairá para trilhar seu próprio caminho. Além disso, as regras de Hengshan não proíbem seus discípulos de assumirem cargos de ancião ou protetor em outras famílias. Portanto, o convite para que o irmão Yiming se junte à família Lin não contraria sua vontade.”

He Wude também se surpreendeu, olhando para o outro com certa hesitação nos olhos. Poder voltar a Hengshan era o maior desejo de sua vida, mas permitir que Yiming ingressasse na ilustre família Lin também era uma excelente opção. Com milênios de tradição, a biblioteca de artes marciais da família Lin era vasta, possivelmente superada apenas por Hengshan, mas certamente muito superior à da família He. Para o momento de He Yiming, era sem dúvida a melhor escolha.

Vendo a hesitação do avô, He Yiming cedeu e disse: “Irmão Lin, já que o avô decidiu, é melhor que eu não vá por enquanto. Mas…” Pensou um pouco e, solenemente, acrescentou: “Se um dia eu de fato conseguir entrar naquele tal de Hengshan e, ao sair, visitar a família Lin, peço que não me rejeite.”

O rosto de Lin Tao Li se iluminou e ele riu alto: “Se o irmão He vier, ficarei imensamente feliz. Jamais ousaria fechar as portas para você.”

No fundo, sentia certa decepção, mas, diante da decisão de He Yiming, não insistiria; forçar alguém poderia transformar uma oportunidade em inimizade, e isso não era raro.

Ainda assim, descobrir que a família He tinha origem em Hengshan era algo realmente inesperado. O velho He Wude ocultara isso tão bem que nem mesmo a família Cheng soubera de nada — um verdadeiro mestre da discrição.

Após a conversa, Lin Tao Li se preparava para se despedir, mas foi impedido por He Yiming.

“Irmão He, estou apenas retornando à minha família. No futuro, certamente terei a oportunidade de visitá-lo”, disse Lin Tao Li, relutante, mas logo acrescentou: “Se sentir saudade, venha a Linlang. É uma grande cidade, será uma boa experiência.”

He Yiming balançou a cabeça vigorosamente. “Irmão Lin, pode ir, mas antes lute comigo mais uma vez. Quero praticar seu Selo do Solo e Selo das Nuvens e da Chuva.”

Lin Tao Li: “…………”

He Wude: “…………”

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No fim, Lin Tao Li acabou ficando mais três dias na residência He devido à “insistência calorosa” de He Yiming. Passado esse tempo, por mais que He Yiming tentasse retê-lo, ele não ficou mais, partindo quase como se fugisse.

Durante esses três dias, sempre que podia, He Yiming buscava conselhos sobre artes marciais. O Selo do Solo e o Selo das Nuvens e da Chuva eram técnicas exclusivas da família Lin, e sem a permissão do patriarca e do conselho de anciãos, nem mesmo Lin Tao Li ousaria transmiti-las. Contudo, isso não era problema para He Yiming; ele não buscava as técnicas completas, mas apenas queria observar, durante o combate, os trajetos do fluxo de energia interna dessas marcas.

Sabendo da raridade da oportunidade, He Yiming não desperdiçou nenhum momento, seguindo Lin Tao Li sem descanso durante os três dias. Esse empenho deixou Lin Tao Li exausto, chegando a declarar que não aguentava mais.

Por isso, embora He Yiming quisesse mais, Lin Tao Li se despediu apressadamente. Três dias podem não ser muito, mas também não são pouco tempo.

Graças à sua dedicação, He Yiming passou praticamente todo o tempo ao lado de Lin Tao Li, discutindo técnicas e competindo. Assim, conseguiu finalmente captar uma ideia do Selo das Nuvens e da Chuva, antes considerado inalcançável e misterioso. No entanto, essa técnica era ainda mais poderosa e enigmática, e sem o manual completo, nem mesmo He Yiming sabia como avançar.

Aquele que criou tal arte, sem dúvida, era alguém extraordinário, além da capacidade de meros curiosos como ele de imitar ou aperfeiçoar. Mesmo assim, embora não tenha dominado completamente o Selo das Nuvens e da Chuva, já formara um esboço da técnica em sua mente, pronto para ser aprimorado conforme progredisse em seu treinamento e adquirisse mais experiência. Isso já era muito melhor do que nada.

Além disso, aprofundou-se ainda mais no Selo do Solo. Embora não tenha conseguido reproduzi-lo integralmente, aprimorou a técnica do Selo da Agulha Oculta, tornando-a cerca de trinta por cento mais poderosa.

Com a partida de Lin Tao Li, a tranquilidade voltou à residência dos He. Tudo retomou seu ritmo normal.

Apesar de haver mais uma pessoa na casa, para He Yiming isso não fazia diferença. O que lhe intrigava, porém, era que, desde a saída de Lin Tao Li, seu avô He Wude, seu tio He Quanxin e o velho servo He Laibao passaram a se manter misteriosamente reclusos. He Quanxin e He Laibao deixaram até de guardar a biblioteca, passando a se reunir com o patriarca, em atividades secretas.

Com os três em retiro, He Quanyi assumiu o controle total da propriedade, imediatamente enviando He Yihai e He Xuan para substituir He Quanming na cidade. Reunidos os dois irmãos da segunda geração, a segurança foi reforçada, até mesmo dobrando o número de rondas diárias.

A biblioteca foi temporariamente fechada e He Quanming mudou-se para o salão externo da mansão, ostensivamente para proteger o patriarca e os anciãos. Até mesmo He Yitian passou a integrar a administração familiar, auxiliando os tios na gestão dos assuntos do clã.

Até He Yiming foi advertido por seu pai a não praticar técnicas que exigissem longos períodos de concentração e, caso houvesse qualquer problema, deveria sair imediatamente para ajudar na defesa.

Pairava sobre toda a residência dos He uma atmosfera tensa, de expectativa de tempestade, não chegando a causar pânico, mas suficiente para inquietar os corações. Diante de tal situação estranha, He Yiming não tentou investigar o que o avô e os demais tramavam. Apenas reduziu o ritmo dos treinamentos e, como seu pai, passou a residir num anexo da mansão. Mesmo assim, nunca abandonou o estudo das duas técnicas de selos, tentando aprimorá-las continuamente, embora o progresso fosse lento.

O comportamento sensato de He Yiming alegrava muito He Quanming, mas, questionado, ele não revelava nada sobre os acontecimentos.

As mudanças na família He não chegaram a chamar atenção dos de fora, pois, um mês depois, He Wude, He Quanxin e He Laibao emergiram do retiro. Embora visivelmente exaustos, seus olhos brilhavam de excitação e vigor. Qualquer um podia notar que o retiro lhes trouxera ganhos consideráveis.

O que intrigava He Yiming, porém, era que, observando-os, percebia que o cultivo de energia interna dos três não havia avançado — pelo contrário, parecia até um pouco debilitado. Evidentemente, o retiro não tivera por objetivo atingir o mítico estágio inato, mas outro propósito oculto.

Com o retorno de He Wude e dos outros, a vida na mansão voltou de fato ao normal. He Quanming reassumiu seu posto na cidade, trazendo de volta He Yihai e He Xuan. Afinal, para se firmar na cidade, era preciso alguém de alto nível de cultivo para manter a ordem. Com a experiência do mês, He Yihai e He Xuan tornaram-se mais maduros — a vivência no mundo, às vezes, é um fator positivo de crescimento.

O impacto das mudanças na residência dos He se dissipou nos dias seguintes, e até mesmo os empregados deixaram de comentar. Mais tarde, quando as famílias Cheng e Xu souberam do ocorrido, ficaram igualmente perplexas, pois não conseguiram desvendar o que He Wude e os outros haviam feito durante aquele mês.

He Yiming voltou ao seu quarto, dedicando-se ao cultivo da energia interna e ao aprimoramento das duas técnicas de selos — um trabalho de longo prazo, que não se conclui em pouco tempo.

Alguns dias depois, para surpresa de He Yiming, o avô veio pessoalmente tocar o sino de seu quarto e, conduzindo-o, levou-o ao salão principal da mansão.

Ao entrar no quarto do avô, viu também He Quanxin e He Laibao. Naquele momento, He Yiming entendeu de imediato: o avô estava prestes a revelar o segredo do retiro. Estranhamente, apenas ele estava presente, nem mesmo seu pai He Quanming, o terceiro tio He Quanyi, ou He Yitian haviam sido chamados.